Dominasi Kaisar

Pelindung Hua mulai menghibur muridnya: "Kau telah melakukannya dengan baik, tidak perlu lagi untuk memaksakan sesuatu yang belum dikehendaki."

Yu He menganggukkan kepalanya setuju: "Untuk bisa masuk ke level tujuh di usiamu adalah sebuah pencapaian yang baik bagi para generasi muda sepertimu."

Xu Hui mencoba untuk mengembalikan kesadarannya, ia mengambil nafas dalam-dalam, untuk kemudian menatap Li Qiye dengan dingin: "Giliranmu! Itu belum terlambat jikalau kau ingin menyerah."

Lalu, Xu Hui mulai membuka kakinya sambil tersenyum penuh arti: "Jika kau melakukannya sekarang, aku tidak akan menyusahkanmu lain waktu. Tetapi jika kau menunggu sampai akhirnya gagal lolos dari ujian, maka itu akan menjadi sulit untuk memprediksi bagaimana nasibmu nantinya."

Li Qiye mengacuhkan ejekan-ejekan itu dan mulai masuk ke Chaotic Heart Forest langkah demi langkah.

Di depannya adalah sebuah lautan api. Itu adalah dunia yang dipenuhi dengan lava dan batuan-batuan panas. Di dalam ilusinya, pijakan kaki miliknya mulai terbakar api. Tidak ada seorangpun yang bisa membayangkan betapa sakit beban yang harus ditanggungnya. Namun Li Qiye hanya menginjak itu tanpa sedikitpun terdengar sebuah rintihan kesakitan.

Li Qiye tidak pernah mengambil pusing jika itu menyoal tentang Chaotic Heart Forest. Karena selama Desolate Era, ia telah mengalami begitu banyak siksaan ketika jiwanya terlepas dari tubuhnya sendiri. Ia telah menderita kesakitan di tangan iblis-iblis surga lalu diperangkap oleh Ancient Ming. Ia telah mengerti bagaimana rasanya sebuah kehidupan tanpa paparan sinar matahari dan menjalani siksaan-siksaan yang keji. Meskipun tubuh dari seekor Gagak Kegelapan adalah immortal (abadi), namun rasa sakit itu masih bisa ia rasakan.

Satu juta tahun telah terlewati. Ia melintasi seluruh Forbidden Burials, ia menghabiskan banyak waktu di tanah dari para immortal, hingga terjatuh ke alam hantu serta iblis – itu adalah sebuah tempat paling berbahaya di dunia ini. Maka, jika dibandingkan dengan tempat-tempat itu, maka Chaotic Heart Forest tidak ada apa-apanya selain hanya tempat bermain. Tidak ada apa dan/atau siapapun yang bisa menggoyahkan kekuatan ingin miliknya.

Dalam satu kedipan mata, ia telah berhasil melewati level pertama. Di ilusinya, sebuah lautan api itu mulai menghilang. Li Qiye saat ini berada di sebuah dunia yang beku, ia dikelilingi oleh es-es dingin seperti berada di padang salju.

Di luar hutan, tidak terhitung jumlah murid yang sedang menunggu kegagalan Li Qiye. Pelindung Mo dan Nan Huairen masih memaku matanya dari kejauhan seperti mereka tidak ingin melihat Li Qiye direndahkan. Namun, ketika ia berhasil melewati, sebuah keheningan mulai mengelilingi situasi sekitar. Seseorang bahkan bisa mendengar suara denting jarum jam dari tempat yang berjarak satu mil. Terkejut karena cibiran dan ejekan untuk kegagalan Li Qiye menjadi berkurang, maka mereka berdua kembali membalikkan kepala dan memusatkan perhatiannya. Apa yang tersaji di depan mata mereka adalah sebuah situasi yang benar-benar diluar dugaan.

Seorang murid bergumam pelan karena keterkejutan: "Level... level... level delapan..."

"Level sembilan, sepuluh, sebelas..."

Li Qiye berjalan menembus setiap level seperti hanya berjalan-jalan di jalanan yang kosong. Kecepatan miliknya masih sama cepatnya dengan saat pertama kali ia beranjak menuju level pertama

"Level... level... empat belas..."

Pada akhirnya, Li Qiye hanya melangkah lurus dan menembus Chaotic Heart Forest dengan begitu percaya diri, dan ia dengan tenang berhasil melangkah keluar dari level terakhir.

Semua orang menjadi tertegun sekaligus membeku. Dengan berhasil melewati empat belas level dari Chaotic Heart Forest – itu adalah sebuah pencapaian yang mustahil. Dari mulai zaman kuno hingga hari ini, tidak ada seorangpun dari generasi muda Nine Saint Demon Gate pernah berhasil menyelesaikan itu. Bahkan seorang Li Shuangyan – yang memiliki tingkat kultivasi tertinggi dan juga kekuatan ingin yang tidak terkalahkan, akhirnya tetap tidak mampu memiliki pencapaian yang seperti itu.

"Itu adalah mustahil... sungguh mustahil! Itu tidak mungkin!" Xu Hui seolah merasuk dalam kebimbangan, tetapi realitas sesungguhnya telah terjadi di depan matanya sendiri.

Pelindung Hua hanya bisa membiarkan mulutnya menganga lebar. Ia tidak bisa menutup mulutnya karena menjadi benar-benar gagal paham.

Bahkan seorang sekte master tidak bisa lolos dari level empat belas Chaotic Heart Forest. Jenis kekuatan ingin seperti apa itu?

Li Qiye kembali dan berkata dengan santai: "Eh, ini hanyalah sebuah hidangan pembuka." Itu terlihat seperti dirinya sedang berjalan-jalan santai di taman miliknya sendiri.

Li Qiye melirik ke arah Xu Hui dan menyatakan dengan santai: "Oke, berlutut dan mulai merangkak!"

Xu Hui mengerang panjang: "Tidak... tidak, ini tidak mungkin terjadi!" itu bukan hanya dirinya, sebab sesiapa yang berada di sana juga masih sulit percaya dengan apa yang mereka saksikan.

Pelindung Hua penasaran: "Apakah ada sesuatu yang salah dengan Chaotic Heart Forest?"

"Pasti, pasti demikian yang terjadi. Mungkin mantra-mantra pencegahan dari hutan itu telah kehilangan kekuatannya." Itu adalah sebuah cara bagi Xu Hui untuk mencari sebuah pegangan kayu ketika dirinya mulai tenggelam. Ia dengan cepat menambahkan: "Itu tidak sah, karena Chaotic Heart Forest telah kehilangan kekuatannya."

"Tidak ada sebuah kesempatan bagi tempat itu untuk sampai kehilangan kekuatannya." Beberapa saat kemudian, Pelindung Agung Yu He mulai memikirkan sesuatu, lalu menggelengkan kepalanya, dan menambahkan: "Sejak pertama kali tempat itu diciptakan untuk keperluan sekter, hutan itu tidak pernah tidak efektif. Maka, aku sendiri yang akan pergi dan memeriksanya."

Setelah mengatakan itu, ia sendiri yang masuk ke dalam Chaotic Heart Forest.

Yu He memang tidak terkalahkan dan pantas untuk mendapatkan jabatan Pelindung Agung. Kekuatan ingin miliknya cukup tangguh, sebab ia dengan mudah melewati sembilan level pertama. Setelah mencapai level sepuluh, kecepatannya mulai berkurang.

Sebuah suara pekikan terdengar di udara. Yu He tidak mampu melewati seluruh level yang ada di hutan itu. Akhirnya, ia ditendang keluar sebelum mencapai level sebelas.

"Chaotic Heart Forest tidak kehilangan kekuatannya." Yu He menyatakan itu dengan rasa percaya diri. Ia menatap Li Qiye dengan tatapan curiga di matanya, ia tidak memahami bagaimana mungkin lelaki muda itu bisa berhasil.

Li Qiye – yang hanya berusia 13 tahun, telah memiliki kapabilitas untuk mampu menyelesaikan ujian dari Chaotic Heart Forest? Kecuali terdapat kekuatan misterius yang berada di sekitar sana, selain itu maka tingkat kultivasi dari kekuatan ingin miliknya benar-benar mumpuni. Namun, seseorang bocah yang baru berusia tiga belas tahun tidak akan pernah mungkin mendapatkan level kekuatan ingin yang seperti itu. Sebab, itu membutuhkan berabad-abad lamanya bahkan ribuan abad untuk bisa memiliki kontrol pikiran yang seperti itu. meskipun ia memiliki sebuah tubuh mortal sekaligus talenta yang cenderung inferior, tetapi itu semua akhirnya hanya akan menunggu waktu sebelum lelaki muda itu akan menjadi tandingan daripada seorang Virtuous Paragon – jika dikaitkan dengan kekuatan ingin yang tidak tergoyahkan itu.

Pelindung Hua menyelidik: "Kau, apa kau membawa sebuah harta karun suci?"

Xu Hui meninggikan suaranya: "Semestinya demikian. Cleansing Incense Ancient Sect adalah sebuah sekte level Immortal Emperor, mungkin dia menyembunyikan sebuah harta karun suci dari Immortal Emperor."

Itu memang adalah sebuah penjelasan yang amat logis. Maka saat ini, setiap orang yang berada di sana meyakini hal yang sama. Tapi pada akhirnya, meskipun sekte Cleansing Incense sekarang adalah sekte yang lemah, tapi untuk berpikir bahwa satu atau dua peninggalan harta karun suci dari Immortal Emperor dan masih eksis hingga hari adalah bukan sesuatu yang tanpa alasan. Maka jikalau sampai lelaki itu menggunakan harta karun tersebut, maka pasti ia akan dengan mudah melintasi Chaotic Heart Forest tanpa terluka sedikitpun.

Pelindung Hua menekankan pernyataannya: "Menggunakan sebuah harta karun suci adalah pelanggaran. Maka pertaruhan ini tidak sah!"

Ia sangat yakin bahwa Li Qiye telah menggunakan cara-cara terlarang.

"Pelindung Hua, itu adalah tidak adil." Pelindung Mo tidak memiliki waktu untuk memikirkan tentang bagaimana Li Qiye bisa lolos ujian itu. Ia hanya berkata dengan intonasi berat: "Ini adalah sebuah ujian yang diselenggarakan oleh sektemu. Jika kau tidak ingin kalah, maka tidak perlu lagi membuat ujian."

Pelindung Hua membalas: "Jika kau menggunakan sebuah harta karun suci untuk berbuat curang, maka tentu saja itu semua tidak ada yang sah."

Sambil berpindah ke sisi Li Qiye, Pelindung Mo menambahkan: "Tidak peduli bahwa dia menggunakan peralatan lain atau tidak. Sektemu sendiri tidak menyatakan bahwa dirinya boleh menggunakan harta karun atau tidak untuk melewati ujian. Murid kami telah berhasil melewati hutan itu, maka ronde ini adalah kemenangan kami."

Pelindung Mo tidak ingin membuang-buang waktu, maka ia menatap Yu He dan bertanya: "Pelindung Yu, apakah Cleansing Incense Ancient Sect memenangkan ronde ini atau tidak?"

"Tentang masalah ini..." Yu He tidak bisa memutuskan. Ia tidak percaya bahwa Li Qiye benar-benar sanggup melewati hutan tanpa bantuan lain. Namun, Nine Saint Demon Gate juga tidak menyatakan sebuah aturan yang tidak memperbolehkan seseorang untuk membawa harta karun suci.

"Aku menjalani ujianku dengan berjalan lurus dan masih berdiri gagah; hatiku tidak akan memiliki rahasia yang memalukan terhadap surga. Tidak seperti kalian orang-orang Nine Saint Demon Gate, bertaruh dan kalah, lalu menggunakan segala cara agar menang dan tidak sanggup untuk menerima kekalahan. Maka jika kau pikir aku sedang menyembunyikan sebuah harta karun, maka periksa dan coba temukan. Jika kau bisa menemukan itu, aku akan memberikan harta karun itu cuma-cuma."

Yu He merenung sejenak, untuk kemudian mengangkat kepalanya, lalu berbicara pada Li Qiye: "Jika kau ingin membuktikan bahwa kau tidak bersalah, maka kami memiliki sebuah solusi. Para leluhur agung kami telah mewariskan sebuah harta karun berharga yang disebut sebagai Immortal Bone Mirror, cermin itu bisa melihat segala jenis objek yang tersembunyi. Jika kau memperbolehkan kami untuk menggunakan itu, maka kita akan bisa memutuskan apakah kau menyembunyikan sebuah harta karun atau tidak."

"Aku sepakat dengan digunakannya itu Immortal Bone Mirror." Pelindung Hua adalah orang pertama yang berbicara: "Jika sampai cermin itu tidak menemukan apapun, maka itu artinya bahwa lelaki itu memang tidak membawa sebuah harta karun tersembunyi."

Para murid-murid menjawab bersama sambil mengerang: "Ya! Jika kau tidak ingin, maka itu tandanya kau telah berbuat curang."

"Aku benar-benar kasihan kepada kalian semua." Li Qiye menatap mereka semua, dan mengangguk setuju: "Aku akan menerima tes cermin itu. Keluarkan benda itu!"

Yu He mengirim beberapa murid untuk membawa cermin itu. Benda itu memiliki sejarah yang teramat panjang; bisa dikatakan bahwa itu adalah sebuah peninggalan di zaman Desolate Era – cermin itu dibuat langsung oleh seorang Immortal Emperor. Immortal Bone Mirror adalah jauh lebih kuat daripada cermin yang digunakan oleh Cleansing Incense Ancient Sect saat sekte itu ingin menguji para murid-murid baru.