Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

Wajah Chu Qiao bersih seperti giok putih; kulitnya jernih dan lembut, menunjukkan tanda-tanda cuaca dingin di luar. Jari Yan Xun terasa hangat, membuat Chu Qiao kebingungan. Chu Qiao tidak bisa menahan untuk tersipu ketika Yan Xun melakukan itu, lalu ia mendorong tangan Yan Xun dengan gelisah. Chu Qiao mengerutkan kening dan berkata, "Apa yang kamu lakukan?"

"Ini." Yan Xun menunjukkan tangannya, dan sebutir beras putih mengilap menempel di ujung jarinya. Dia tertawa dan berkata, "AhChu, kamu pasti benar-benar lapar di luar sana. Kurasa aku harus memberi imbalan untuk usahamu."

Saat Chu Qiao membuka mulutnya untuk berbicara, dia tiba-tiba melihat sekilas jari-jari Yan Xun. Di tangannya yang pucat, ada empat jari yang panjang dan ramping, tetapi sebagian dari jari kelingkingnya terpotong.

Tatapan Chu Qiao tiba-tiba menjadi dingin. Saat dia perlahan-lahan mengambil sesendok nasi, dia mengangkat kepalanya dan berkata dengan nada yang dalam, "Jika kita berhasil kali ini, Wei Jing tidak akan pernah bisa naik ke tampuk kekuasaan lagi."

Suasana tiba-tiba menjadi sepi saat Yan Xun melihat sisi wajah Chu Qiao. Dia mengangkat tangannya dan menepuk bahu gadis itu. "AhChu, jangan berpikir terlalu banyak."

"Yan Xun, aku tidak akan sembrono. Aku akan melakukan apa yang aku bisa." Chu Qiao tiba-tiba terdengar bosan saat dia merendahkan suaranya dan berkata, "Kita telah menunggu selama bertahun-tahun, aku tidak akan kehilangan kesabaran sekarang."

Matahari sore yang hangat bersinar melalui jendela, menyelimuti mereka dalam cahaya hangat. Sepertinya ada rasa musim semi di udara. Waktu berlalu dan anak-anak muda dari masa lalu kini sudah tumbuh dewasa. Matahari bersinar terang di luar. Ada hal-hal yang telah berubah, tetapi ada hal-hal yang menua seperti anggur, semakin matang seiring waktu.

"AhChu, karena kamu sudah kembali, jangan keluar lagi. Beristirahatlah."

Chu Qiao mengangkat kepalanya. Meskipun dia tidak terlalu tua, dia tumbuh menjadi cantik. Alisnya melengkung, yang merupakan pemandangan yang tidak biasa di antara wanita bangsawan lainnya karena ia tampak memiliki lebih banyak semangat dan kebijaksanaan. Dia menundukkan kepalanya, meletakkan dahinya di dada Yan Xun saat dia berbisik, "Oke."

Yan Xun mengulurkan tangan untuk menarik gadis itu ke pelukan. Dia dengan lembut menepuk punggung Chu Qiao dan berkata, "Ketika kita kembali ke Yan Bei, musim semi seharusnya sudah tiba. Aku akan membawamu ke dataran Huo Lei untuk berburu kuda liar."

"Baik." Chu Qiao terdengar agak susah hati ketika dia berkata, "Mari kita lakukan itu."

Waktu berlalu perlahan. Bahu Yan Xun mulai terasa sakit tetapi Chu Qiao tetap diam untuk waktu yang lama. Anak lelaki itu menunduk, melihat bulu mata panjang membentuk siluet di wajah Chu Qiao. Di bawah sinar matahari, dia tampak lebih cantik.

"AhChu?" Yan Xun bergumam, tetapi tidak melihat respons dari Chu Qiao. Dia terkekeh pelan di bawah napasnya, "Dia benar-benar tertidur dalam posisi seperti ini." Dia berdiri dan menggendongnya di pinggang. Walaupun dia waspada, Chu Qiao tidak berontak, seolah dia tahu bahwa dia berada di tempat yang aman.

Ketika mereka keluar dari ruang belajar, AhJing segera mendekat. Yan Xun memberinya tatapan tajam, membuat AhJing dan beberapa pelayan lainnya mundur seketika, tidak berani membuat suara. Mereka memperhatikan Yan Xun membawa Chu Qiao perlahan, yang masih mengenakan pakaian pria, ke kamar tidur.

Setelah beberapa saat, Pangeran Yan keluar dari pintu. AhJing maju dengan tergesa-gesa.

"Apa yang terjadi?"

"Mereka disergap dalam perjalanan kembali. Nona memimpin anak buahnya dan mereka mengambil jalur alternatif melalui Lu Ye, bergegas kembali ke sini. Dia takut bahwa Yang Mulia akan khawatir, maka dia tidak menghentikan kudanya selama tiga hari. Saya rasa mungkin dia terlalu lelah."

Yan Xun mengerutkan alisnya rapat-rapat saat dia bergumam, "Di mana orang-orang itu?"

"Mereka sekarang berada 80 mil di sebelah barat Kota Zhen Huang, di Kota Liang Shan. Orang-orang kita sedang mengawasi mereka. Yang Mulia, apakah anda ingin bertindak?"

"Ya." Yan Xun mengangguk saat dia berjalan dengan tenang menuju ruang belajar.

"Lalu …" Ahjing ragu-ragu saat dia berpikir. Dia bertanya, "Bagaimana dengan para pedagang batu yang bertanggung jawab atas makam? Yang dibawa kemari oleh Nona?"

Yan Xun merenung sejenak dan berkata, "Karena mereka sekarang sudah tidak berguna, singkirkan mereka juga."

"Baik, Yang Mulia."

Angin dingin bertiup dari arah Gunung Xuan Lang. Yan Xun mengangkat kepalanya dan melihat seekor burung putih tanpa bulu melambung melewati angin utara. Sepertinya tertarik pada aroma yang keluar dari tubuhnya karena ia berputar tanpa takut di atas kepalanya, berkicau dengan penasaran dan mengepakkan sayapnya, terbang ke atas dan ke bawah.

AhJing tampak sedikit bingung, tetapi dia berteriak dengan gembira, "Ini adalah burung Cang Wu! Yang Mulia, ini mungkin burung Cang Wu kecil yang kehilangan arah. Burung ini tidak takut pada manusia dan sangat berharga. Banyak orang yang menjinakkannya untuk jadi peliharaan! Tetapi ini pertama kalinya saya melihat burung Cang Wu sekecil ini."

"Benarkah itu?" Yan Xun menjawab dengan lemah. Dia mengulurkan tangannya dan mengangkat alisnya ke arah burung yang berputar di atas kepalanya. Burung kecil itu berkicau dan sepertinya sangat ingin tahu. Setelah beberapa kepakan, burung itu benar-benar mendarat di ujung jari Yan Xun, mematuk telapak tangannya dengan paruh kuning kecil dan cerah. Mata merahnya melihat sekeliling dengan penuh semangat dan kasih sayang.

AhJing terkejut. Saat dia terkesiap tak percaya, bunyi retak yang renyah terdengar. Yan Xun mengepalkan tinjunya, dan burung kecil yang berharga bahkan tidak punya waktu untuk berteriak. Ia mendarat di tanah dengan bunyi dentuman yang halus.

"Kamu terlalu mudah tertipu. Jika aku tidak membunuhmu, orang lain akan melakukannya. Itu hanya masalah waktu." Jubah hitam pria itu berkibar di belakangnya. Dengan postur yang lurus, dia menghilang di dalam paviliun. Embusan angin kencang membuat sejumlah besar salju mengepul, mengubur mayatnya di bawah lapisan tebal salju.

Ketika dia bangun, waktu sudah larut malam. Di dalam kompor kecil di atas meja, ada sepanci susu hangat. Chu Qiao menuangkannya ke cangkir kecil dan minum dari sana, langsung merasakan kehangatan menyebar di sekujur tubuhnya. Bulan sangat besar malam itu dan tergantung terang di langit malam, menerangi lapangan Ying Ge. Dia membuka jendela dan cahaya bulan yang putih terang menerobos masuk ke ruangan. Dia duduk di bangku dan menempatkan sikunya di ambang jendela, bernapas perlahan.

Dia telah melihat halaman ini tak terhitung jumlahnya, tetapi ada banyak kali yang dia tidak bisa membedakan apakah pandangan di depannya adalah mimpi atau jika kehidupan masa lalunya adalah ilusi semata. Dalam sekejap mata, dia telah berada di dunia ini selama delapan tahun. Delapan tahun sudah cukup untuk mengubah banyak hal, termasuk pemikiran, keyakinan, kerinduan seseorang, dan tekad mereka untuk berjuang demi apa yang mereka inginkan.

Ada dua potong kayu tinggi di halaman. Mereka telah berdiri di sana lebih dari tujuh tahun. Bahkan di malam yang gelap seperti ini, seseorang masih bisa menggunakan sinar bulan untuk melihat bekas pisau dalam di dalam balok kayu. Ini adalah tempat di mana dia dan Yan Xun telah berlatih seni bela diri mereka. Di tahun-tahun awal, mereka bahkan tidak berani berlatih di siang hari. Setiap malam, mereka akan menyelinap ke halaman ini, salah satu dari mereka diam-diam berjaga. Satu diam-diam berlatih seni bela diri campuran internasional yang telah ditunjukkan oleh Chu Qiao. Setiap kali para pelayan istana lewat, mereka akan menahan napas, dan baru bernapas lagi ketika para pelayan telah pergi.

Di dalam ruang pemanasan barat yang terpencil, akan selalu tersedia dua set tempat tidur. Pada saat itu, mereka tidak memiliki siapa pun yang dapat mereka percayai. Kedua anak ini akan tidur di ruangan yang sama, dengan pisau di tangan mereka masing-masing. Ketika seseorang sedang tidur, yang lain harus terjaga, dengan tali tipis diikat di antara kedua pintu. Jika ada gerakan sekecil apa pun dari benang itu, keduanya akan melompat keluar dari tempat tidur dengan pisau di tangan.

Di atas rak-rak di dalam ruang belajar, ada vas antik yang diisi dengan berbagai macam obat untuk mempersiapkan mereka dalam menghadapi situasi apapun yang terjadi pada mereka. Meskipun mereka tidak sering menggunakannya, itu menjadi kebiasaan mereka. Sumpit dan sendok yang mereka gunakan untuk makan harus terbuat dari perak. Mereka juga memelihara cukup banyak kelinci. Sebelum makan, kelinci-kelinci ini yang akan mencicipi hidangan yang disajikan kepada mereka. Setelah itu, mereka akan menunggu satu atau dua hari sebelum memasukkan makanan itu ke dalam mulut mereka. Selama beberapa tahun pertama mereka berada di sini, mereka belum pernah mencicipi makanan panas yang mengepul.

Tidak peduli apakah itu di tengah musim panas ataupun musim dingin, mereka akan selalu memakai lapisan baju besi lembut di bawah pakaian mereka. Mereka akan selalu membawa senjata yang praktis, tidak peduli apakah mereka tertidur atau terjaga. Waktu berlalu sangat lambat, tetapi tidak peduli betapapun sulitnya hidup, mereka berjuang berdampingan dan tumbuh bersama. Harapan mulai tampak lebih jelas dan masa depan tidak lagi tampak suram. Di dalam hati mereka, setitik harapan yang berkecamuk tumbuh seiring dengan waktu.

Chu Qiao menyeringai sedikit. Di satu sisi, ini bisa dianggap sebagai rasa memiliki. Setelah bertahun-tahun, begitu banyak pembunuhan, dan begitu banyak rencana licik, akhirnya dia tidak melihat dirinya sebagai orang luar yang ingin melarikan diri. Kenyataannya, saat dia memasuki kota kerajaan ini, nasib mereka berdua telah terikat erat.

Chu Qiao tidak bisa menahan untuk melihat ke arah langit barat laut. Di sana terdapat Pegunungan Hui Hui dan Dataran Huo Lei yang sudah digambarkan Yan Xun secara gamblang berulang kali. Juga, padang rumput Yan Bei yang ingin mereka datangi juga ada di sana. Pikiran-pikiran ini menyemangati mereka melalui malam dingin yang tak terhitung jumlahnya, saat-saat memalukan, serta saat-saat di mana mereka dipenuhi dengan kebencian. Mereka telah melalui semua itu.

Dia mengambil napas dalam-dalam dan menutup jendela. Dia datang ke meja dan membuka peta, menundukkan kepalanya saat dia mempelajarinya dengan cermat.

Pintu itu berderit terbuka perlahan saat seorang lelaki, yang mengenakan jubah katun putih dengan sulaman unta-unta di kerahnya, berjalan memasuki ruangan. Dia tampak rapi dan tampan.

Chu Qiao menyeringai, tetapi dia tidak berdiri. Dia menyapanya, "Sudah sangat larut, kenapa kamu belum tidur?"

Yan Xun membawa kotak makanan saat dia masuk, dan membuka tutupnya. Dia berkata, "Kamu tidur sampai tengah malam dan melewatkan makan malam, apa kamu tidak lapar?"

Saat Yan Xun menyelesaikan kalimatnya, suara gemuruh terdengar dari perut Chu Qiao. Chu Qiao menggosok perutnya dan tersenyum malu. "Tadinya tidak apa-apa sebelum kamu membahasnya. Sekarang baru mulai memberontak."

"Cobalah sebagian dahulu, mari kita lihat apakah makanan ini cocok dengan seleramu."

"Oke," kata Chu Qiao sambil meletakkan pena dan kertas. Dia berdiri dan mengambil kotak makanan itu. Melihat ke dalam, dia berseru, "Woah! Pangsit pir!"

"Ya. Aku tahu kamu menyukainya, itu sebabnya aku meminta para pelayan untuk menyiapkannya. Itu sudah dibekukan selama beberapa hari terakhir, menunggu kedatanganmu. Mereka baru saja dimasak."

"Hehe." Mata gadis itu tinggal satu garis saat dia tersenyum gembira. "Yan Xun, setiap kali aku makan hidangan ini, rasanya seperti aku di rumah." Dia mengunyah pangsit itu saat Yan Xun menuangkan segelas susu rusa padanya, diam-diam memperhatikan Chu Qiao memakan makanannya. Cahaya bulan bersinar melalui jendela ke arah mereka berdua, dengan api berderak di sudut ruangan. Tampaknya semuanya telah menjadi damai dan tenang.

"AhChu." Melihat bahwa Chu Qiao telah menyelesaikan makanannya, Yan Xun memberikan saputangan putih dan menyeka noda berminyak dari sudut bibirnya secara alami saat dia berkata dengan nada yang dalam, "Pedagang batu yang telah kamu bawa …."

"Yan Xun, lakukan apa yang kamu harus, kamu tidak perlu memberitahuku apa-apa." Sebelum mengizinkan Yan Xun menyelesaikan kalimatnya, Chu Qiao berkata, "Aku belum memikirkan ini dengan hati-hati, dan tidak cukup kejam untuk membunuh mereka. Namun, membiarkan mereka hidup mungkin menyebabkan masalah di masa depan. Saat kita tidak memiliki kekuatan untuk melawan para tetua di dalam istana, tidaklah bijaksana untuk membiarkan bukti seperti itu tetap ada. Alasanku membawa mereka kembali adalah supaya kamu membuat keputusan ini untukku. Itulah mengapa kamu tidak perlu menjelaskannya kepadaku."

Yan Xun menyeringai dan tatapannya berubah dengan lembut tiba-tiba. "Yah, aku hanya tidak ingin merahasiakannya darimu."

"Betul." Chu Qiao tertawa saat dia berkata, "Kita telah bersumpah untuk tidak pernah menyembunyikan apa pun dari satu sama lain. Menyembunyikan fakta hanya akan menyebabkan kesalahpahaman dan perpecahan di antara kita, apapun niat awalnya. Kita tidak boleh membuat kesalahan itu."

"Hehe," Yan Xun tertawa kecil. "Baiklah, ceritakan padaku tentang perjalananmu ke Gunung Nan Ji kali ini, termasuk semua detail kecil, dari awal sampai akhir."