Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

Beberapa hal sudah ditentukan sejak kelahiran seseorang, seperti ikatan darah dan takdir mereka.

Dia merosot di kursinya, mengangkat gelas anggurnya, dan meneguknya dalam satu tegukan, bersamaan dengan semua pikiran dan kemarahannya yang dipendam.

Chu Qiao baru saja berjalan ke gerbang kota dan melihat para pelayan keluarga Zhuge memegang lentera dan melihat sekeliling. Saat melihat dia, mereka berlari ke arahnya dengan gembira.

"Xing Er, tuan muda keempat meminta kami menunggu di sini untukmu. Mari kita kembali ke rumah."

Chu Qiao terdiam. Mengingat karakter Zhuge Yue, dia tidak mengira ia akan mengirim orang untuk mencari dia. Dia mengangguk dan masuk ke kereta kuda yang disiapkan oleh para pelayan.

Kereta kuda itu berderit maju di sepanjang jalan-jalan kota yang ramai. Volume suara di luar secara bertahap menurun, akhirnya mencapai keheningan total. Anak itu bersandar di dinding bagian dalam kereta kuda. Adegan pembantaian itu mulai muncul di depan matanya - tatapan berdarah dingin para tentara, kemarahan yang sangat mendalam dari para pengungsi, dan perlawanan lemah Wei Shuye.

Itupun masih sia-sia walaupun dengan identitas dan posisinya. Apa yang bisa Chu Qiao, seorang anak kecil, lakukan? Untuk melawan seluruh kekaisaran dengan kemampuannya akan sama seperti belalang yang mencoba menghentikan mobil — sebuah kegagalan total. Apa yang bisa dia lakukan sekarang, adalah melangkah dengan hati-hati dan terus hidup, mencari kesempatan untuk membalas dendam dan pergi bersama Adik Kedelapan. Mengenai hal-hal lainnya, dia tidak bisa berharap untuk mengubah apa pun, karena kemampuannya yang terbatas.

Kereta kuda itu perlahan berjalan ke kejauhan. Chu Qiao tiba-tiba berfirasat buruk. Dia membuka tirai dan mengamati sekelilingnya, dan berkata, "Ini bukan jalan kembali ke rumah. Ke mana kamu membawaku?"

Pelayan itu membeku, tidak mengira seorang anak sekecil itu bisa mengenali arah. Dia tersenyum kecil dan menjawab, "Tuan muda ada di halaman lain, bukan di kediaman utama."

Alis anak itu berkedut. Dengan hati-hati dia bertanya, "Halaman? Halaman mana?"

"Halaman di bagian barat danau."

Chu Qiao mengerutkan kening. Sifat pekerjaannya selama bertahun-tahun yang berbahaya telah secara alami membuatnya mengembangkan kewaspadaan, memungkinkan dia untuk merasakan ketika ada sesuatu yang salah. Dia mencoba memastikan dan berkata, "Saya tidak sempat mengambil barang-barang dari rumah yang tuan muda perintahkan kepada saya. Mari kita kembali ke rumah dahulu, baru kita pergi ke halaman tersebut."

Pelayan itu menjawab dengan senyuman, "Jangan khawatir. Tuan muda baru mengatakan bahwa benda-benda itu tidak perlu diambil lagi. Dia sedang menunggu di halaman. Mari kita pergi ke sana secepatnya, jangan sampai dia khawatir."

Chu Qiao mengangguk perlahan dengan ekspresi tenang dan membiarkan tirai tertutup. Pelayan itu menghela napas lega. Tatapan licik melintas di matanya dan ujung bibirnya menjadi tajam. Namun, sesaat ketika senyumnya melebar, belati tiba-tiba menyentuh lehernya, dengan dingin. Anak itu, memanfaatkan peluang, dengan cepat menerkam. Dia berseru dengan nada dingin, "Kamu tidak melayani tuan muda keempat. Siapa kamu?"

"Hehe," tawa rendah, serak seperti burung hantu malam, tiba-tiba terdengar dari samping. Sebuah kereta kuda yang didekorasi dengan cantik perlahan keluar dari hutan lebat. Di dalamnya ada seorang lelaki tua berpakaian berwarna cerah. Dia tertawa dan berkomentar dengan kata-kata yang mengandung niat jahat kepada pelayan yang berada di sampingnya, mengangguk dan membungkuk kepadanya, "Benar-benar mengesankan, sifat keras kepala seperti itu di usia muda ini. Penampilannya juga tidak buruk. Aku akan memberi imbalan besar nanti."

Zhu Shun tersanjung, lalu ia menjawab dengan tawa, "Berusaha meringankan beban dari Tuan Besar Kedua adalah tugasku. Jika Tuan Besar Kedua memberiku imbalan, itu berarti kesetiaanku tidak diterima olehmu."

Pria tua itu tertawa dan memerintahkan kepada dua pelayan di sisinya, "Bawa anak ini kembali ke rumah." Keduanya menurut dan bergerak maju dengan cepat.

Pada saat itu, ratusan dan ribuan pikiran terlintas di pikiran Chu Qiao. Dia sadar bahwa dia dapat memanfaatkan kecerobohan orang-orang ini yang meremehkan dia, untuk melarikan diri dengan cara melukai mereka dengan cepat. Namun, dalam kasus ini, hal itu akan membangkitkan kecurigaan orang lain, terutama Zhu Shun yang bertangan satu. Bahkan jika dia berhasil melarikan diri dengan keberuntungan, tidak diragukan lagi mereka akan melibatkan Adik Kedelapan, yang masih terperangkap di dalam rumah. Jika dia memutuskan untuk tidak melarikan diri, dia akan berakhir di cengkeraman bandot tua ini. Pada saat itu, hanya dengan kemampuan seorang gadis berusia delapan tahun, bagaimana dia bisa melawan seluruh pasukan penjaga dari kediaman Zhuge?

Melarikan diri, atau tidak melarikan diri?

Chu Qiao menegang, pikirannya masih dengan cepat menimbang pilihannya. Bagaimana kalau dia mengalahkan bandot tua ini dalam permainannya sendiri dan melenyapkan dia, melalui kesempatan ini?

Dalam sekejap, beberapa pria berbadan tegap melesat ke arah Chu Qiao, bermaksud menyambar belati yang dipegang di tangannya.

"Tunggu!" suara jelas bernada rendah tiba-tiba bergema. Semua orang memutar kepala mereka ke arah sumber suara, hanya untuk melihat salju di tanah yang tersebar oleh kawanan lebih dari dua puluh ekor kuda perang hitam-gelap yang mendekat dengan cepat. Anak muda yang menunggangi salah satu kuda itu tampan dan mengenakan jubah hijau, dihiasi dengan bulu putih. Dia bersiul keras dan berpacu ke depan.

Kuda-kuda itu meringkik panjang dan berdiri tegap, napas hangat mereka bertemu dengan udara dingin yang sejuk, membentuk awan kabut. Anak muda itu, di bawah penjagaan para pelayannya, menatap dingin ke arah kerumunan. Suaranya tenang, dia memancarkan aura kebijaksanaan dan ketenangan yang jauh melampaui usianya. Dia berkomentar, dengan suara rendah, "Lama tidak berjumpa, Tuan Zhuge."

Tuan Besar Zhuge, dengan mata setengah terbuka, menilai anak muda itu. Dia tertawa, menampakkan gigi kuningnya. "Oh, ternyata Pangeran Yan Xun dari Yan Bei. Pada jam seperti ini, bukannya beristirahat di rumah anda, apa yang anda lakukan di sini di tengah angin salju yang kuat?"

Yan Xun mengatakan dengan tidak ragu-ragu, "Terima kasih atas perhatian Anda, Tuan Zhuge. Bagaimana saya bisa tidur nyenyak di rumah saya, jika Anda, pada usia ini, masih mengagumi lampu di jam larut ini? Ini festival lentera, seluruh bangsa sedang merayakan. Saya baru saja keluar untuk mengagumi perayaan."

"Oh?" Alis panjang Tuan Besar Zhuge diluruskan dan dia menjawab, "Kalau begitu, Pangeran Muda Yan, silakan terus mengagumi pemandangan. Aku tidak akan mengganggu anda." Dia segera berbalik ke bawahannya dan berkata, "Kembali ke rumah."

"Tahan!" Yan Xun dengan cepat memerintahkan kudanya untuk bergerak maju, menghalangi jalan Tuan Zhuge. Dia tertawa ringan, menunjuk Chu Qiao, dan menyatakan, "Tuan, anda bisa pergi, tetapi hanya jika anda meninggalkan anak ini."

Alis pria tua itu bergerak sedikit sekali. Dia bertanya, "Apa yang anda maksud dengan ini, Yang Mulia?"

"Anak ini baru saja mengejutkan kudaku, Topan, dan membuatnya kabur. Aku ingin membawanya kembali untuk bertanggung jawab atas perbuatannya."

Tuan Besar Zhuge, mendengar kata-kata ini, memberikan sedikit senyum dan membalas, "Kalau begitu, saya akan mengganti rugi anda dengan kuda yang bagus."

"Kuda ini baru saja dibawa kembali dari padang pasir Barat oleh Raja Yan Bei! Ini kuda yang bagus, yang sudah sering melakukan perjalanan, apa kamu mampu membayarnya?"

"Feng Mian, tutup mulutmu!" Yan Xun mengerutkan kening, memarahi bocah pesuruh di belakangnya. "Keluarga Zhuge adalah salah satu keluarga kekaisaran. Kepala keluarga Zhuge juga merupakan salah satu dari tujuh tetua dalam Dewan Tetua Agung, dan memiliki kekayaan dan kekuasaan yang bahkan keluarga kerajaan kami tidak dapat menandingi. Tidak ada yang mereka tidak mampu membayar. Namun, hubungan ayah-anak sangatlah dalam. Topan secara pribadi dijinakkan oleh ayah saya dan dikirim ke Zhen Huang dari jauh. Ini bukan kuda perang yang biasa, jadi saya tidak bisa membiarkan hal ini begitu saja. Saya harus membawa anak ini bersamaku."

"Pangeran Yan …"

"Kamu tidak perlu mengatakan apapun lagi, Tuan Zhuge," Yan Xun menyela pria tua itu. Dia mengangkat kepalanya dan menyatakan, "Tuan Zhuge, dengan status tinggi Anda, Anda tidak perlu menurunkan diri sendiri untuk memohon demi seorang budak. Mengenai hal ini, saya akan menjawab secara pribadi kepada Tuan Muda Keempat keluarga Zhuge. Kalian, bawa anak ini pergi."

Pelayan pribadi dari keluarga Yan melangkah maju; salah satu pria bertubuh tegap mendorong bawahan Tuan Zhuge, membuat dia sempoyongan. Pelayan itu lalu membawa Chu Qiao keluar dengan satu tangan dan bersiap untuk menaiki kuda.

Zhu Shun, melihat Tuan Besar Zhuge mulai marah, melangkah maju dengan senyum palsu. Dia menarik pelana kuda Yan Xun dan memohon, "Yang Mulia, hal-hal ini bisa didiskusikan …"

Dengan suara cetar dari cambuk, diikuti oleh tendangan ganas dari Yan Xun ke dagu Zhu Shun, tubuh gemuk Zhu Shun terlempar ke belakang. Dia jatuh ke lantai dan berteriak kesakitan, menyemburkan seteguk darah segar, bersama dengan dua gigi depannya yang kekuningan.

"Siapa kamu berani bertingkah di hadapanku? Kamu tidak tahu batasanmu!" Yan Xun menatap tajam pada Zhu Shun dan berkata dengan dingin.

Zhu Shun sangat terkejut. Dia dengan cepat berlutut dan bersujud dengan panik. Di Kekaisaran Xia, seorang anggota keluarga kerajaan tidak membutuhkan alasan untuk membantai seorang warga sipil.

Yan Xun mengangkat cambuknya dan menunjuk Zhu Shun, berkata dengan dingin, "Aku akan mengampunimu sementara karena memandang Tuan Zhuge hari ini. Jika kamu masih menunjukkan perilaku tidak sopan seperti ini di hari lain, saya akan membunuhmu dengan tanganku sendiri, bahkan di hadapan kepala keluarga Zhuge. "

Setelah menyelesaikan kalimatnya, Yan Xun bahkan tidak menoleh ke Tuan Zhuge dan berkata kepada bawahannya, "Ayo pergi!"

Orang-orang Yan Xun kemudian menunggangi kuda mereka. Dengan pemandangan salju yang berserakan, mereka menghilang di ujung jalan yang panjang.

Wajah Tuan Besar Zhuge menjadi merah, tangan kirinya gemetar karena marah. Zhu Shun merangkak ke depan, mempertahankan postur berlutut. Dia menarik kaki Tuan Zhuge. Dia memohon, "Tuan Besar, tolong jangan marah! Saya …"

"Pergi!" kata lelaki tua itu. Dia menendang ke dada Zhu Shun dan berteriak, "Sampah yang tidak berguna!" Setelah itu, dia naik kereta dan segera berangkat.

Salju tebal terus turun. Kesunyian kini menyelimuti jalan panjang tersebut, semakin menonjolkan jalan utama yang ramai.

Kuda perang itu berhenti di tepi danau. Sang pemuda, setelah sebelumnya mempertahankan wajah yang serius, kini ia menoleh ke belakang dengan senyum dan tertawa, "Gadis kecil, kau berutang budi padaku … lagi."

Anak itu mengangkat alisnya perlahan. Meskipun dia tetap diam, bahasa tubuhnya jelas menyampaikan pesan, saya tidak memohon Anda untuk datang.

Yan Xun mendengus kesal dan berbisik, "Apakah menyakitkan untuk mengatakan sesuatu yang baik?"

Chu Qiao memandangnya dan bersiap untuk pergi.

Yan Xun membeku dan buru-buru menghalangi jalannya. "Apa yang akan kamu lakukan?"

Anak itu mengangkat alis, "Tentu saja aku akan kembali ke kediaman Zhuge."

"Kamu masih ingin kembali ke sana?" Anak muda itu mengerutkan kening dan bertanya, "Pelayan rendahan itu tidak akan mengampunimu! Sedangkan orang tua dari keluarga Zhuge itu, dia sudah terkenal di kota Zhen Huang karena perbuatannya! Apakah kamu ingin mempercepat kematianmu sendiri?"

Chu Qiao mendorongnya ke samping dan berkata, "Bukan urusanmu."

Yan Xun tidak melepaskannya dan mempertahankan cengkeramannya pada Chu Qiao, sambil berkata, "Apa maksudmu? Aku menyelamatkanmu karena kebaikan hatiku dan kamu memperlakukanku dengan dingin seperti itu. Apa kelebihan yang kamu lihat di Zhuge Yue, orang yang penuh teka-teki itu, sampai dia layak membuatmu mengabaikan keselamatanmu sendiri demi kembali padanya?"

Chu Qiao mengangkat kepalanya, frustrasi karena dia sudah bersiap untuk mengambil risiko besar, tetapi gagal untuk menyingkirkan Zhuge tua yang genit. Dia dengan tidak sabar menepis tangan Yan Xun, mendongak dan berkata dengan dingin, "Apakah aku menjerit memintamu untuk datang dan menyelamatkanku? Simpan kebaikanmu untuk diri sendiri, saya tidak sanggup menerimanya."

Mata Yan Xun dipenuhi amarah. Melihat bayangan kecil Chu Qiao menghilang di kejauhan, dia berteriak dengan kekanak-kanakan, "Konyol! Memang pantas kamu diganggu mereka. Jika aku masih peduli tentang kamu lagi, marga saya bukan Yan!"

Chu Qiao bahkan tidak menoleh ke belakang dan menghilang di antara lautan manusia setelah waktu yang lama. Feng Mian dengan hati-hati mendekati dan mengamati Pangeran Yan. Dia melihat bahwa mata Yan Xun merah seolah-olah dia akan menangis karena marah. Feng Mian sedikit membeku. Kekaisaran menyebarkan berbagai bangsawan feodal untuk memimpin wilayah tetangga dan mempertahankan Zhen Huang, ibu kotanya. Namun, untuk menekan mereka, putra-putra mereka disandera di dalam ibukota. Anak-anak ini hidup dalam pusaran kekuasaan sejak usia muda dan menjadi dewasa lebih cepat dari anak-anak lain. Ini adalah pertama kalinya Feng Mian melihat tuannya mengungkapkan kegembiraan dan kemarahannya terhadap orang lain dengan cara seperti itu, seperti … seperti anak biasa.

"Yang Mulia, mari kita kembali ke rumah?"

"Hmm!" Yan Xun mendengus dengan dingin, suaranya mengisyaratkan sedikit kemarahan. Dia menaiki kudanya dan memimpin para asistennya kembali ke kediaman Yan.

"Feng Mian," Yan Xun, baru berjalan dua langkah, berbalik dan menginstruksikan pelayannya, "Kamu pergilah ke kediaman Zhuge dan beri tahu mereka bahwa saya sudah menemukan Topan. Juga, beri tahu mereka untuk tidak mempersulit gadis itu."

"Ah?" Feng Mian membeku dan membuka lebar matanya. "Yang Mulia, bukankah Anda mengatakan bahwa nama keluarga Anda bukanlah Yan jika Anda membantunya lagi?"