Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

Betul, pria itu belum mabuk. Dia tetap sadar selama ini, saat dia memvisualisasikan pikirannya. Waktu berlalu dengan cepat; seperti tangan kejam yang telah menenggelamkan kenangan-kenangan dan janji-janji yang telah mereka buat satu sama lain. Pria itu mendongak dan melihat pakaian yang biasa dipakai keluarganya, yang digantung di altar tinggi di makam di depan sana. Makam itu megah dan meliputi area yang luas, tetapi yang terkubur di dalam hanyalah beberapa pakaian dan barang-barang yang mereka miliki ketika mereka masih hidup. Kepala mereka saat ini masih dipajang di kuil yang diperuntukkan bagi orang berdosa di Xia, sementara tubuh mereka mungkin sudah dimakan oleh serigala liar, di tengah kekacauan.     

Dia mengangkat cangkir araknya dan arak yang kuat itu menyebabkan sensasi terbakar yang hebat di tenggorokannya, yang terasa seperti arang yang membara. Angin bertiup ke dalam istana besar itu, membuat tirai bergoyang dari sisi ke sisi seperti lengan baju yang dikenakan oleh penari. Garis pandangan Yan Xun masih jelas. Wajah kurus dan tampannya agak merah; sorot matanya berkabut, setelah melalui berbagai perubahan dalam kehidupan. Hanya dalam dua tahun, ia telah terdorong sampai sangat lelah. Seluruh hidupnya tampaknya dipenuhi dengan rintangan di sepanjang jalan. Lambat laun, orang-orang dalam hidupnya pergi, satu demi satu, ke arah yang berbeda, meskipun mereka berangkat bersama dalam perjalanan mereka.     

"Ayah," pria itu berkata, memecah keheningan, dan dia merasakan perasaan tenang, "ayah, Anda berbohong pada saya." Yan Xun menatap lukisan di atas altar. Gambar ayahnya tampak jelas. Dia memandang pria yang telah dia idolakan sebagai seorang anak dan berkata dengan perlahan, "Anda mengatakan bahwa Yan Bei adalah utopia, tempat paling bebas dan paling makmur di dunia. Anda mengatakan bahwa semua yang Anda lakukan adalah untuk kelangsungan generasi masa depan, tetapi Anda salah. Anda benar-benar salah. Anda menghancurkan Yan Bei dan diri Anda sendiri, bersama dengan seluruh keluarga Yan. Selama delapan tahun saya di Zhen Huang, saya bertahan karena kepercayaan saya kepada Anda, dan impian yang saya simpan. Tetapi, ketika saya kembali ke Yan Bei setelah melalui begitu banyak kejadian, Anda tidak tahu betapa kecewanya saya."     

Yan Xun tidak menunjukkan emosi; istana itu diselimuti keheningan. Dia menatap lukisan ayahnya dengan tenang, sambil melanjutkan, "Ada dinding di mana-mana. Dan juga dingin. Namun, Anda mengisolasi diri sendiri dan membangun utopia sendiri di antara celah-celah itu. Apakah Anda tahu betapa naifnya ini? Karena itu, kaisar tidak bisa memaklumi Anda lagi. Dunia tidak bisa memaklumi Anda lagi. Bahkan bawahan Anda mengkhianati Anda, karena Anda tidak cukup kuat untuk menyelesaikan apa yang bahkan sang kaisar pun tidak bisa dilakukan.     

"Ayah, saya sudah membunuh Tuan Wu dan Nyonya Yu karena mereka masih melaksanakan keinginan terakhirmu. Mereka menjadi penghambat kemajuan saya. Saya sudah memberi mereka kesempatan, tetapi mereka tidak menghargainya. Saya membunuh Huan Huan karena Da Tong ingin mengangkatnya sebagai pemimpin baru mereka. Selama gadis itu masih ada, Da Tong tidak akan mati. Saya membunuh bawahan lamamu karena mereka berpandangan pendek, namun mereka masih memegang posisi tinggi. Saya sudah membunuh banyak orang. Sekarang saya sudah lebih dekat dengan impian saya." Yan Xun mendongak dan menenggak secangkir arak lagi. Dia mengisi ulang cangkirnya dan menuangkan isinya ke lantai sambil menggumamkan kata demi kata, "Ayah, saya tidak akan seperti Anda."     

Yan Xun berdiri tegak lalu dia berbalik untuk pergi; bagian bawah pakaiannya menyentuh lantai, menyapu debu naik ke udara. Pria itu dengan tenang mengambil langkah-langkah kecil, setiap langkahnya mencerminkan tekadnya. Cahaya lilin menyinari tubuh pria itu, membentuk bayangan yang panjang. Altar-altar para pejuang Yan Bei berdiri di belakangnya, terdiri dari orang tuanya, saudara-saudaranya, leluhurnya, pejabat negara yang setia, Tuan Wu, Nyonya Yu, Xiao He, Huan Huan, Bian Cang, Xirui, AhDu, para pemimpin Pasukan Xiuli yang telah mengorbankan diri mereka saat membela Beishuo, seperti Wu Dan Yu dan Feng Ting … Rasanya banyak pasang mata yang menatap pria itu ketika dia berjalan keluar dari istana tersebut selangkah demi selangkah, ketika dia meninggalkan tempat di mana semua jiwa yang mati itu kini tinggal.     

Langkahnya mantap dan tidak menunjukkan sedikit pun penyesalan atau keraguan. Mata pria itu hitam pekat saat angin dingin menyambutnya. Dia teringat pada malam ketika dia meninggalkan Zhen Huang, ketika AhChu tanpa pamrih kembali untuk menyelamatkan para prajurit Garnisun Utusan Barat Daya yang terjebak di dalam ibu kota. Mungkin, sejak saat itu, Yan Xun sudah meramalkan bahwa keadaan akan menjadi seperti ini. Aspirasi dan keyakinan mereka berdua berbeda dan tidak dapat disatukan, yang berarti bahwa mereka sudah ditakdirkan untuk menjadi lebih jauh satu sama lain ketika mereka berjalan di jalan yang berbeda. Pada akhirnya, ada harga yang harus dibayar untuk mencapai sebuah impian.     

Harga yang dibayar oleh Yan Xun adalah bahwa dirinya sudah bukan lagi pria yang dibayangkan oleh Chu Qiao.     

Yan Xun mulai merasa lemah di seluruh tubuhnya, tetapi dia menekan perasaan ini dengan kejam tanpa berpikir lebih jauh.     

AhChu, ketika kamu berbalik dan pergi, aku tahu bahwa kamu ditakdirkan untuk tidak mengikutiku dalam kehidupan ini. Kamu ditakdirkan untuk berjalan di jalan yang benar secara moral, sementara aku tidak akan bisa menjauhkan diri dari kehidupan penuh pertumpahan darah. Aku tidak dapat terbang bersama kamu, maka aku ingin mematahkan sayapmu supaya kamu tetap di sisiku. Namun, aku tetap gagal.     

"AhChu …." sebuah suara rendah bergema di dalam istana yang besar itu. Pria itu berdiri di dekat pintu masuk dan sinar bulan yang pucat dan dingin menyinari wajahnya, menjadikannya berwarna putih. Dia menutup matanya dengan perlahan dan tenang, mengerutkan keningnya sambil merenung dengan bersungguh-sungguh.     

"AhChu …. Apakah kamu masih akan kembali?"     

Bulan setengah tertutup oleh lapisan awan, sehingga sulit bagi burung untuk terbang. Pria itu berdiri di puncak gunung dan matanya menyapu seluruh daratan Yan Bei. Dia berpikir dalam hati, mungkin, gadis itu tidak akan pernah kembali lagi.     

"Yang Mulia!" AhJing mendorong para penjaga ke samping ketika mereka berusaha untuk menghentikannya. Pria itu terhuyung-huyung ke samping Yan Xun lalu dia berlutut di tanah, berteriak dengan gelisah, "Yang Mulia, selamatkan Nona. Salju turun dengan lebat di Long Yin, dan gerbangnya tertutup. Pasukan Xia telah mengepung mereka selama beberapa hari. Nona tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi."     

Yan Xun tetap diam sambil menatap gunung-gunung megah di depannya, tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.     

"Yang Mulia, Nona telah mengikuti Anda selama bertahun-tahun, mempertaruhkan nyawanya untuk Anda. Kita semua tahu sumbangsih apa yang telah diberikan olehnya. Yang Mulia, apakah Anda benar-benar tega membunuhnya? Apakah Anda sudah lupa dengan apa yang Anda katakan sebelumnya?" AhJing bersujud berulang kali saat dia memohon, matanya merah. "Yang Mulia, tolonglah. Saya mohon …."     

"AhJing …." Yan Xun membuka mulutnya ketika dia tampaknya baru menyadari keberadaan AhJing. Sambil mengerutkan kening, dia bertanya, "Dengan cara apa aku bisa menyelamatkannya?"     

AhJing menjawab dengan gembira, "Buka gerbang Long Yin dan kirim pasukan untuk membantu mereka …."     

Sebelum dia selesai, Yan Xun membalas, "Apakah kamu pikir dia akan kembali bahkan jika aku membuka Jalur Long Yin?"     

AhJing membeku lalu dia berpikir lama sebelum bergumam, "Kalau begitu … kita bisa membuka jalur air di sepanjang perbatasan selatan menuju Tang. Kita bisa membiarkannya pergi dengan rute itu, melalui Jalur Tang Shui."     

"Lewat selatan?" Yan Xun menjawab dengan suara tenang sambil terus bertanya, "Apakah itu berarti dia tidak akan kembali lagi?     

AhJing benar-benar dibuat terdiam.     

Yan Xun tersenyum dan bertanya, "Apakah itu berarti aku akan kehilangan dirinya untuk selamanya?"     

Di malam yang dingin itu, AhJing merasakan keringat dingin di seluruh tubuhnya. Setelah beberapa lama, dia melompat dan berbalik lalu berlari sambil berteriak, "Saya akan membujuk Nona untuk kembali!"     

Yan Xun tidak menghentikannya, atau bahkan melihat ke arahnya, dia justru memilih untuk tetap berdiri di tempat semula. Awan gelap menutupi bulan. Salju akan turun lagi. Apakah AhChu sudah tidak tahan lagi? Gadis bodoh, mengapa kamu tidak kembali saja kalau begitu? Yan Xun mengerutkan kening dan berpikir seperti anak yang lugu, seolah-olah menipu dirinya sendiri dengan menghilangkan semua alasan politik yang menyebabkan peristiwa hari ini. Itu seperti cara mereka bertengkar ketika mereka masih muda. Ketika salah satu dari mereka pergi keluar, yang lain akan berpikir: mengapa kamu tidak pulang? Di luar sedang dingin.     

Kalau waktu bisa memberi tahu, AhChu, apakah kamu masih akan memilih untuk terlibat dengan diriku? Apakah kamu pernah memperkirakan bahwa kamu akan menjadi seperti ini hari ini? Seberapa dalam kebencianmu padaku?     

"Yang Mulia," sebuah suara rendah, yang penuh hormat terdengar dari belakang Yan Xun, "tolong buka jalur di perbatasan dan biarkan Jenderal Chu pergi."     

Yan Xun membeku dan berbalik, melihat ke arah Cheng Yuan. "Ada apa? Apakah kamu juga menjadi penengah baginya?"     

"Saya bukan menengahi demi Jenderal Chu," jawab Cheng Yuan dengan tenang dan melanjutkan, "Saya menengahi demi Yang Mulia." Cheng Yuan bersujud dengan keras di tanah dan melanjutkan perlahan dengan suaranya yang rendah, "Yang Mulia, siapkan penyelamat untuk diri Anda sendiri."     

Pada saat itu, hati Yan Xun terasa seperti ditusuk, dan gelombang rasa sakit yang tajam melonjak dari dalam.     

"Jika Jenderal Chu meninggal di tangan Yang Mulia, Yang Mulia tidak akan pernah bahagia. Anda pernah mengatakan ini juga sebelumnya. Tidak peduli apa pun impian Anda, Anda harus hidup baru bisa memiliki harapan. Jika Anda mati, itu sudah terlambat untuk apa pun."     

Yan Xun tetap diam untuk waktu yang lama ketika angin menarik-narik jubahnya. Dia sedang berdiri di puncak gunung, tampak seperti elang yang sedang merentangkan sayapnya.     

"Cheng Yuan, mengapa kamu mengatakan semua ini? Bukankah kamu punya dendam terhadap AhChu?"     

"Saya tidak merasa dendam terhadap Jenderal Chu. Sebelumnya saya pernah menyinggung dia, tetapi itu tidak disengaja. Ketika saya menginginkan dia mati, itu murni untuk memastikan keselamatan saya sendiri. Sekarang dia sudah bukan lagi ancaman bagi Yang Mulia, saya juga tidak ingin melihatnya mati. Yang terpenting," Cheng Yuan mengangkat kepalanya, menatap Yan Xun dengan mata yang penuh energi dan melanjutkan, "Saya tidak ingin hati Yang Mulia tertahan. Di dalam dunia ini, hanya Yang Mulia yang bisa mewujudkan keinginan saya, dan hanya Yang Mulia yang layak saya ikuti. Kesetiaan saya kepada Yang Mulia tidak akan mati, bahkan jika Yang Mulia berubah menjadi jahat dan dihina oleh dunia. Saya akan mengikuti Yang Mulia sepanjang jalan sampai saya mati. Jika Yang Mulia ingin membunuh semua orang di dunia, saya akan menjadi orang pertama yang mengangkat pedang saya, jika Yang Mulia ingin menggunakan mayat manusia untuk mengisi Laut Timur, saya akan menjadi orang pertama yang memotong kepala saya sendiri. Saya telah berkeliaran selama setengah hidup saya dan telah dihina oleh banyak orang, karena saya belum menemukan hal yang layak untuk saya yakini. Saat ini, saya telah menemukannya. Harapan Yang Mulia adalah keyakinan saya. Karena itu, saya tidak berharap Yang Mulia hidup dalam rasa bersalah dan penyesalan. Yang Mulia, biarkan gadis itu pergi."     

Berbagai emosi Yan Xun tiba-tiba timbul. Pada saat itu, dia ingat semua yang telah terjadi selama sepuluh tahun ini, adegan demi adegan muncul di hadapannya. Anak kecil itu bangkit dari genangan darah dan menatapnya, dengan mata penuh kebencian. Hati Yan Xun sakit dan dia menggunakan jarinya untuk membelai leher anak itu. Angin berembus ke rambut di depan kepala anak itu dan dengan ini, pria itu selamanya mengingat tatapan sepasang mata itu, yang penuh dengan semangat pantang menyerah.     

Pada akhirnya ….     

Pria itu menutup matanya dan mulai menjauhkan diri dari semua ingatan itu. Semua emosi cinta itu tersentak darinya pada saat itu, membuat pria itu merasa sangat sakit di dalam. "Sampaikan perintahku kepada Jenderal Qiu dan katakan padanya untuk membuka jalur air di perbatasan selatan. Biarkan mereka …."     

"Yang Mulia!" Terdengar sebuah teriakan keras. Pembawa pesan itu terhuyung-huyung melewati tangga batu ketika dia menaiki gunung. Ketika dia berlari, dia berteriak, "Berita darurat dari perbatasan! Berita darurat dari perbatasan!"     

Yan Xun dan Cheng Yuan berbalik dan melihat ekspresi ngeri di wajah prajurit itu. Pembawa pesan itu berlutut di tanah dan membuka dokumen itu, lalu membacanya dengan suara keras.     

"Dari wakil jenderal Jalur Tang Shui di perbatasan selatan, Qi Shao Qian:     

Pada hari ke-16 bulan kesembilan, musuh yang tidak dikenal menyerang Jalur Tang Shui di perbatasan selatan. Mereka muncul di wilayah Yan Bei secara tiba-tiba dan memutuskan jalur komunikasi kami, dan menaklukkan 13 provinsi. Kepala Marsekal Jalur Tang Shui, Jenderal Qiu, gugur dalam pertempuran. Semua pejabat dengan pangkat Mayor Jenderal dan di atasnya gugur dalam pertempuran juga. Kami telah kehilangan sekitar 30.000 orang secara keseluruhan. Kemarin sore, Jalur Tang Shui sudah diterobos. Pasukan kami terlibat dalam pertempuran dengan musuh. Ini adalah utusan terakhir saya dan kuda perang terakhir saya, dan saya berharap bahwa berita itu dapat mencapai Yang Mulia. Saya akan mempertahankan posisi saya sampai mati, dan saya tidak akan mengecewakan reputasi Pasukan Yan Bei. 50.000 prajurit di Jalur Tang Shui telah mengecewakan Yang Mulia, dan saya mengakui kesalahan saya melalui surat ini."