Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

0"Lihat bendera itu! Pasukan Hu Timur!" Gelombang sorakan bergema. Pada saat itu, semua orang terkejut. Mereka menatap mereka dengan begitu bersemangat; wajah mereka memerah.     

"Pasukan Hu Timur! Itu mereka!"     

"Mereka adalah pasukan Pangeran Ketujuh!! Sekutu kita!"     

"Hidup Yang Mulia Ketujuh! Hidup Kekaisaran Xia!"     

….     

Wei Shuye duduk di atas kudanya. Tidak pernah dalam hidupnya dia berharap bahwa pada saat yang sangat kritis ini, Zhao Che, yang seharusnya merebut Kota Zhen Huang, akan muncul di sini. Setelah dia meninggalkan pertemanan ini sesuai dengan instruksi keluarganya untuk mendukung Zhao Yang, sungguh ironis bahwa pada saat ini ketika keluarganya telah meninggalkannya, ketika Zhao Yang telah meninggalkannya, ketika kekaisaran telah meninggalkannya, pria yang telah ditinggalkannya inilah yang berbalik menyelamatkannya. Menggigit giginya, Wei Shuye menebas tengkorak musuh lain.     

"Bunuh musuh!" Panggilan terompet untuk mengisi ulang dibunyikan sekali lagi. Seiring dengan darah panas gairah, keinginan untuk bertarung terbakar sekali lagi. Di medan perang yang benar-benar hancur, senja muncul ketika suara membunuh akhirnya berkurang menjadi sunyi. Angin sepoi-sepoi membawa aroma kuat dari besi.     

Dalam pakaian pertempurannya, Zhao Che berdiri di atas sebuah bendungan saat dia mengabaikan medan perang yang berlumuran darah. Wei Shuye berdiri tidak jauh di belakangnya saat dia melihat sosok Zhao Che. Pada saat itu, seolah-olah mereka telah kembali ke masa lalu ketika Wei Shuye mengingat saat pangeran yang kalah ini baru saja kembali ke ibu kota. Saat Zhao Che berlutut di Alun-alun Zi Wei mengaku bersalah, Wei Shuye berdiri begitu saja, mengawasi punggungnya yang selalu lurus, dan tinjunya yang sepertinya selalu mengepal.     

Setelah bertahun-tahun, setelah melalui hidup dan mati, pasang surut, bahaya dan risiko, kesetiaan dan pengkhianatan, mata semua orang tampaknya telah menua.     

Zhao Yang telah berubah menjadi seorang pria yang ambisius, Zhao Song melepaskan segala bentuk ambisi, Zhao Qi meninggal di Yan Bei, Yan Xun berubah menjadi kejam dan tegas, Zhuge Yue akhirnya terbangun dengan sikap keras kepalanya sendiri. Namun, di tengah-tengah semua perubahan ini, hanya Zhao Che yang tetap sama seperti sebelumnya. Dia selalu tegas dan kukuh. Dia sepertinya tidak pernah lemah, tidak pernah sekalipun menunjukkan tanda-tanda kelemahan. Pria ini adalah seorang yang terlahir sebagai prajurit, seorang pembela.     

Berjalan perlahan, berdiri di belakang Zhao Che, Wei Shuye membuka mulutnya dan berkata, "Terima kasih telah menyelamatkan saya."     

Zhao Che tidak berbalik, seolah-olah dia sudah lama tahu bahwa pria ini berdiri di belakangnya. Suara rendah bisa terdengar, "Saya hanya tidak ingin mengecewakan nama keluarga saya." Memang, dia adalah keturunan Kaisar Pei Luo, dengan darah biru paling murni mengalir di nadinya. Dia hanya mempertahankan wilayah dan rakyatnya. Ini tidak ada hubungannya dengan faksi masing-masing atau bahkan untuk menyelamatkan siapa pun.     

"Lihat, betapa cantiknya." Zhao Che tiba-tiba mengulurkan tangannya dan menggunakan sarung pedangnya, dia menunjuk ke dataran rumput yang ada di bawahnya. Di bawah matahari yang terbenam, sinar merah menyala menerangi dataran tandus yang melambai dengan angin. Itu seperti darah mengalir melalui lautan emas. Benar-benar pemandangan untuk dilihat.     

"Orang-orang duniawi belum melihat luasnya dunia yang sebenarnya karena dunia seperti itu belum diciptakan. Akan ada hari, dari Dataran Tinggi Shang Shen di Yan Bei ke Pantai Timur Kekaisaran Song, dari Tanah Tandus AhDu dari Gurun Barat ke Pegunungan Jiu Wai di Perbatasan Selatan, semua orang akan tunduk pada kaki kekaisaran. Dan kisah itu akan memiliki akta pembuka yang ditulis oleh pedangku." Berbalik, dengan mata berkilauan dalam resolusi, dia menatap Wei Shuye saat dia tersenyum dengan percaya diri sebelum mengulurkan tinjunya dan dengan tegas berkata, "Kekaisaran Xia tidak akan berhenti ada."     

Wei Shuye balas menatapnya. Tetap diam untuk waktu yang lama, Wei Shuye akhirnya memperlihatkan sedikit senyuman. Senyum menyebar di wajahnya, menunjukkan matanya yang penuh kehidupan. "Kekaisaran Xia tidak akan berhenti ada!" Dia mengulurkan tinjunya juga, menempelkannya pada tinju Zhao Che.     

Di bawah langit Wilayah Barat Laut, matahari yang indah secara bertahap terbenam di bawah cakrawala. Pasukan yang telah bergegas sepanjang hari akhirnya beristirahat ketika seluruh pasukan mulai memasak makan malam dan tidur. Mereka hanya memiliki empat jam untuk beristirahat. Begitu waktunya habis, mereka harus terus bergegas menuju barat daya.     

Setelah memeriksa seluruh pasukan, Zhuge Yue baru saja kembali ke kamp utamanya ketika dia melihat Chu Qiao sudah bersiap untuk pergi, seolah-olah dia sedang menunggunya kembali sebelum dia berangkat dalam perjalanannya.     

Zhuge Yue berdiri di pintu dan mengamatinya dalam diam tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Angin musim semi sedikit lebih kuat daripada biasanya saat mengangkat selubung pintu masuk, membiarkan sinar cahaya dari luar masuk ke dalam tenda, menutupi mereka dengan cahaya tipis.     

"Kamu sudah memutuskan?" suara rendah akhirnya bergema. Seseorang tidak dapat mengatakan emosi dari suaranya karena nada suaranya sangat tenang.     

Chu Qiao mengangguk dan dia menjawab dengan serius, "Ya, aku sudah memutuskan."     

Mendengar itu, Zhuge Yue berbalik dan pergi, berkata, "Aku akan menyiapkan kuda perang untukmu."     

"Zhuge Yue!" Chu Qiao melangkah, meraih tangan Zhuge Yue, sepertinya berada dalam dilema. Suasana di tenda agak berat. Chu Qiao menunduk, mengerutkan kening. Telapak tangannya dingin seperti balok es. Akhirnya, pria di depannya berbalik dan menatapnya dengan serius. Berhenti untuk waktu yang lama, dia menghela napas lega tanpa daya saat dia melepas pedang Chu Qiao dan menaruh pedangnya sendiri di pinggang Chu Qiao. Dia kemudian berbalik dan mengikat belati tersembunyi ke betisnya. Setelah itu, dia melangkah keluar dari tenda dan membawa satu set baju besi lembut yang perlahan dia kenakan pada Chu Qiao. Dia melepas jubahnya sendiri dan memakaikannya pada Chu Qiao. Tanpa bicara, dia terus membantu Chu Qiao menyiapkan peralatannya, mengasah pedangnya, memeriksa kopernya, mengemas obat. Mata Chu Qiao berair saat dia menggigit bibirnya, menyaksikan bagaimana Zhuge Yue terus membantunya.     

"Baik." Setelah menyelesaikan semuanya, lelaki itu berdiri di depannya dan berkata, "Bersiaplah untuk makan. Setelah dua jam lagi, kita akan berpisah. Aku hanya bisa mengantarmu ke sini."     

Chu Qiao mengangguk, merasakan sedikit kesedihan dan ketidakberdayaan, bersama dengan rasa bersalah dan bahkan dengan sedikit ketakutan. Sudah begitu lama sejak dia sangat ketakutan. Sesuai dugaan, seseorang tidak boleh merasakan sesuatu terlalu berlebihan. Begitu seseorang merasakan kebahagiaan terlalu banyak, dia akan takut kehilangan.     

"Xing Er, berjanjilah, kamu harus kembali dalam kondisi sempurna untuk melihatku."     

Chu Qiao cepat-cepat mengangguk dan mengangkat kepalanya untuk menatapnya, bertanya, "Apa kamu tidak marah padaku?"     

Zhuge Yue tersenyum pahit. "Jika aku marah, apa kamu tidak akan pergi?"     

Chu Qiao menunduk. Mengenai masalah ini, mereka telah berdebat beberapa kali namun pada saat ini tepat sebelum keberangkatan mereka, dia tidak ingin melanjutkan topik berbahaya ini.     

"Karena tidak ada cara bagiku untuk menghentikanmu pergi, aku ingin mengirimmu pergi dengan baik." Zhuge Yue tiba-tiba membuka tangannya untuk memeluk Chu Qiao. Dagunya berada di dahinya ketika dia diam-diam berkata, "Xing Er, Zhao Che membawa pasukannya ke wilayah barat daya. Mengingat urgensi situasi, aku harus bergegas membantunya. Karena pendudukan Yan Bei di wilayah barat daya, jalur menuju Kekaisaran Tang dari Kekaisaran Xia akan terputus. Apa pun yang terjadi, aku tidak akan bisa datang membantumu. Situasi di Kekaisaran Tang adalah sesuatu yang bisa kita tebak tanpa mengetahui detailnya, dan kamu harus berhati-hati. Setelah kamu menyadari bahwa segala sesuatu menuju ke selatan, kamu harus mundur."     

Chu Qiao meringkuk dalam pelukannya, mengangguk, tetapi tidak membuat suara.     

Zhuge Yue menghela napas sambil terus berbicara, "Jika situasi di Kekaisaran Tang makin buruk dan kekalahan menjadi tak terhindarkan, kamu harus membawa orang-orang ke Qing Hai. Aku sudah memerintahkan Yue Qi untuk kembali ke Jalur Cui Wei. Dia akan berada di sana menunggumu kembali."     

Mata Chu Qiao berair saat dia terisak dan mengangguk.     

"Baiklah. Karena kamu sudah memutuskan untuk pergi, jangan terlihat begitu bimbang. Pimpin pasukan ke medan perang, yang paling penting adalah tetap tegar. Jika kamu pergi seperti ini, bagaimana bisa aku merasa tenang?"     

Chu Qiao mengangkat kepalanya dan tersenyum pada Zhuge Yue, masih sedikit terisak ketika dia menjawab, "Tenanglah, tidak ada yang akan terjadi padaku."     

Memegang wajahnya, Zhuge Yue dengan ringan mencium bibirnya sebelum tersenyum. "Ini keyakinan yang seharusnya dimiliki istriku."     

Chu Qiao terhibur dengan kata-katanya saat dia menatapnya dan berkata, "Kamu harus berhati-hati juga. Kali ini situasinya agak genting. Kamu tidak hanya harus waspada terhadap pasukan Yan Bei, kamu juga harus berhati-hati melawan Zhao Yang dan berbagai bangsawan. Kekaisaran Xia telah terpecah dan musuh menyerang kita. Di dunia yang tidak stabil ini, kamu harus ekstra hati-hati."     

"Aku mengerti." Zhuge Yue mengangguk. "Aku sudah memimpin pasukan dalam pertempuran begitu lama, aku jarang dirugikan. Kamu harus lebih memercayai suamimu."     

Dalam gaun pertempurannya, Chu Qiao tampak menawan. Mendengar itu, wajahnya memerah ketika dia memarahi, "Suami siapa kamu? Apa aku sudah menikah denganmu secara resmi?"     

Zhuge Yue menepis komentar itu dengan jijik. "Kamu telah lama menikah denganku di dalam hatimu, hanya saja kamu masih menolak untuk mengakuinya." Dengan itu, tatapannya tiba-tiba berubah lembut saat dia berkata, "Xing Er, aku masih berutang pernikahan yang luar biasa padamu."     

Mata Chu Qiao dipenuhi dengan cinta ketika dia berbisik, "Aku tidak membutuhkan pernikahan yang mewah. Selama kamu ada di sekitar, itu sudah cukup."     

Terompet militer yang ringan dan renyah terdengar dari luar, menembus ke dataran rumput yang luas. Lingkungan sekitar tiba-tiba tampak begitu kosong ketika gema bergema. Chu Qiao memejamkan matanya saat dia berjinjit dan mencium Zhuge Yue. "Zhuge Yue, kita berdua harus tetap baik-baik saja."     

"Baik." Zhuge Yue memeluk Chu Qiao dengan seluruh kekuatannya.     

Di jalur tandus, Chu Qiao memimpin Xiao He saat dia duduk di atas kuda. Dia menatap ke kejauhan pada sosok tampan yang berdiri di bawah bendera Qing Hai.     

"Zhuge Yue! Aku akan pergi!" Angin mengangkat gelombang debu bersama dengan jubah Chu Qiao, memperlihatkan jubah putih bersih di bawah baju besi yang dia kenakan.     

Mata Zhuge Yue tajam dan tegas, ekspresinya tenang dan tidak berubah ketika dia berteriak, "Semoga keberhasilan mengikutimu!"     

Chu Qiao mengangkat cambuk kudanya ketika dia menjawab dengan kata-kata yang sama, "Semoga keberhasilan mengikutimu!"     

Gemuruh genderang perang bergema ketika Chu Qiao mencambuk kudanya dan membalikkannya sebelum berteriak keras, "Hiyah!" Dengan derap kudanya, bulu merah di atas helmnya tampak seperti nyala api yang memantul, begitu menarik di dunia ini.     

Dengan kepergian mereka, tidak ada lagi kata-kata kehati-hatian atau keraguan. Mereka hanya meneriakkan kesuksesan satu sama lain. Mereka berdua tahu apa yang diinginkan yang lain. Di dunia yang tidak stabil ini, hidup begitu mudah hilang. Satu-satunya hal yang tidak akan pernah mati adalah keyakinan mereka yang teguh.     

"Tuan," Yue Liu mengerutkan kening ketika dia bertanya, "Mengapa kamu tidak menghentikan wanita itu pergi? Kekaisaran Tang sangat berbahaya. Mengapa Tuan tidak menghentikannya?"     

Zhuge Yue berbalik dan dengan ringan tersenyum. "Jika dia tidak pergi, apakah dia benar-benar Chu Qiao?"     

Suara kuda yang berderap kencang menghilang ke kejauhan. Melihat ke kejauhan, hati Zhuge Yue dipenuhi dengan kata-kata yang belum berhasil dia katakan sebelum kepergian mereka.     

Orang yang saya cintai justru orang ini. Bagaimana bisa saya memenjarakannya di sisiku setelah saya berhasil memenangkan hatinya dan perlahan-lahan menghancurkan kepribadian aslinya?     

Zhuge Yue tertawa kecil ketika dia menginstruksikan bawahannya, "Pergilah!"     

Pada paruh pertama Tahun 882, Yan Bei memprakarsai serangan penuh terhadap Kekaisaran Xia. Mereka bekerja sama dengan Nyonya Jing An, yang membuka gerbang Jalur Tang Hu untuk mengizinkan masuk sebelum mengalahkan semua Garnisun Tang di sebelah barat Gunung Mei, pada dasarnya membersihkan jalan setapak ke ibu kota untuk pasukan Raja Jing An. Sebelum Kekaisaran Tang sepenuhnya meletus menjadi perang saudara, pasukan Yan Bei memindahkan diri dari situasi dan mengepung Jalur Bai Zhi dari Kekaisaran Xia.     

Karena klimaks perang saudara di Kekaisaran Xia, Pangeran Zhao Yang ke-14 telah memindahkan lebih dari 80 persen dari Garnisun Barat Daya untuk melawan pasukan Qing Hai dan pasukan Hu Timur yang diperintahkan masing-masing oleh Zhuge Yue dan Zhao Che. Selain itu, karena kurangnya perang di Jalur Bai Zhi dalam beberapa tahun terakhir, garnisunnya sangat lemah. Seluruh gerbang hanya dijaga oleh beberapa ratus prajurit tua. Di hadapan elite pasukan Yan Bei, Jalur Bai Zhi sama baiknya dengan jendela kertas.     

Setelah membantai sekelompok pasukan yang menentang invasi, Yan Xun membuka jalur dan mengizinkan masuknya bandit-bandit kejam, yang membawa bencana bagi warga sipil di wilayah barat daya.     

Mengingat luasnya Benua Meng Barat, ada kantong-kantong besar wilayah yang tidak diperintah oleh siapa pun. Di tempat-tempat itu, ada banyak organisasi bandit. Beberapa dari kelompok yang lebih besar bahkan dapat menahan kelompok tentara imperial yang lebih kecil. Dengan metode mereka yang tidak manusiawi dan reputasi yang kejam, keluarga bangsawan yang tak terhitung jumlahnya di wilayah barat daya semuanya berusaha menghindari kontak dengan mereka. Dengan itu, krisis pengungsi besar muncul dan pasukan-pasukan menolak untuk menyerang dan mundur teratur, menyerahkan sebagian besar wilayah kepada pasukan Yan Bei. Dengan itu, Yan Xun berhasil mendapatkan keuntungan terbesar dengan harga terkecil.