Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

0Pada saat AhJing pergi, Chu Qiao sudah sedang memakan obat. Berbondong-bondong para tabib masuk sambil membawa kotak-kotak besar berisi obat dan perlengkapan pengobatan, dan halaman itu terlihat ramai dengan kehidupan dan kegiatan. Tetapi, AhJing merasa kalau tempat itu semakin dingin. Tepat ketika dia meninggalkan rumah itu, dia melihat Yan Xun berdiri di bawah pohon poplar. Yun Bi memiliki nama yang indah, tetapi pada kenyataannya, itu adalah sebuah kota yang sangat miskin. Dengan salju lebat setiap tahun, orang-orang di sini akan kelaparan di musim dingin, dan pada akhirnya, warga yang lebih muda akan pindah keluar dari kota ini, meninggalkan hanya para lansia dan pohon-pohon poplar.     

Meskipun AhJing sudah keluar, Yan Xun tidak menoleh. Dengan hormat, AhJing menyerahkan surat-surat itu kepada Yan Xun. Setelah membukanya satu per satu, Yan Xun meneliti surat-surat itu dengan cermat. Meskipun ketiga surat itu singkat, Yan Xun menghabiskan satu jam untuk membaca mereka. Pada akhirnya, dia mengembalikan surat-surat itu ke amplop masing-masing, dan mengembalikannya kepada AhJing sambil memberikan perintah, "Ikuti pesan dari dia."     

Dengan wajah yang memerah, seolah-olah dia sudah tertangkap basah, AhJing sempat ragu untuk sejenak, sebelum menjawab, "Yang Mulia, apakah nona akan berpikir terlalu banyak dan mengakhiri nyawanya sendiri? Dia terdengar seperti sedang meninggalkan wasiat."     

Tanpa mengubah raut wajahnya, Yan Xun menjawab AhJing dengan tegas dengan jawaban yang sama dari Chu Qiao, "Tidak, dia tidak akan melakukan itu."     

"Lalu," AhJing bertanya, "mengapa kita membiarkan dia yang menanggung tuduhan atas pembunuhan Zhuge Yue? Bukan saja para pembunuh akan menggila dan membalas dendam, tetapi nona akan membenci anda."     

"Membenci aku?" nada Yan Xun naik saat dia berkata demikian. Sambil terkekeh perlahan, dia menjelaskan dengan tenang, "Itu tetap lebih baik daripada membiarkan gadis itu mati."     

Terkejut, AhJing tampaknya mengerti sesuatu, tetapi dia masih belum sepenuhnya yakin dengan tebakannya, jadi dia terus bertanya, "Yang Mulia, apakah akan ada masalah dengan menggunakan jasad sembarangan untuk menipu Kekaisaran Xia dan keluarga Zhuge? Bagaimanapun juga, kita sudah menerima uang dari mereka."     

Yan Xun tidak menjawab pertanyaan itu, melainkan hanya merentangkan tangannya, menunjuk ke padang salju di depannya. Perlahan, dia bertanya, "AhJing, apakah kamu tahu mengapa peta Yan Bei tidak menandai Kota Yun Bi ini?"     

AhJing tidak tahu mengapa Yan Xun tiba-tiba menanyakan hal itu, tetapi dia tetap menjawab dengan menggelengkan kepalanya dan berkata, "Saya tidak tahu."     

"Itu karena tempat ini tidak berguna." Dengan nada yang mendalam, Yan Bei menjelaskan dengan dingin, "Tempat ini terlalu kecil, terpencil, gersang, dan tanpa sumber daya. Tempat ini tidak bisa digunakan sebagai tanah pertanian ataupun untuk peternakan. Chi Shui tidak melintasi tempat ini, dan Danau Qian Zhang terlalu jauh dari sini. Tidak hanya itu, setiap tahun, salju di sini sangat lebat dan menyebabkan bencana setiap tahun. Bahkan ketika orang-orang Quan Rong menyerang Yan Bei, mereka tidak akan menyerang tempat ini. Baik dari sisi militer maupun ekonomi, tanah ini adalah beban bagi Yan Bei, maka dari itu bahkan peta pun tidak menandai lokasi ini. Sambil tertawa dingin, Yan Xun melanjutkan penjelasannya, "Bagi keluarga Zhuge, keberadaan Zhuge Yue itu bagaikan keberadaan Yun Bi bagi Yan Bei. Keberadaan pria itu adalah sebuah penghinaan. Menurutmu apa yang akan terjadi pada seorang jenderal yang ceroboh dan sombong, yang mati bukan di medan perang melainkan karena cintanya terhadap seorang wanita? Keluarga Zhuge tidak sabar ingin memutus segala hubungan dengan dia. Siapa yang akan bersusah payah memeriksa jasadnya?"     

AhJing tiba-tiba mengerti. "Ah, saya mengerti. Pantas saja Yang Mulia perlu menggunakan Nona untuk penyamaran. Tampaknya anda berniat untuk melemahkan keluarga Zhuge."     

Tanpa perasaan, Yan Xun menatap ke kejauhan, dan dia menjawab dengan perlahan, "Kematian Zhuge Yue hanya sebuah permulaan. Keluarga Zhuge, Zhao Che, Jenderal Le Xing, dan bahkan Meng Tian, yang merupakan orang pertama yang merekomendasikan dia, semua akan terpengaruh. Kekaisaran Xia sedang dalam kekacauan saat ini. Zhao Qi sudah mati, dan Zhao Song tidak berguna. Kekuasaan keluarga Wei dan Zhao Yang terlalu lemah. Mengapa kita tidak membantu mereka dan semakin memperkeruh konflik itu? Hanya ketika Kekaisaran Xia dalam kekacauan baru tanahku bisa terlindungi."     

AhJing berdiri di sana dengan mulut menganga, dia sangat terkejut.     

"AhJing, jangan terus bertikai dengan Cheng Yuan." Sambil menatap AhJing, Yan Xun sedikit merengut dan dia melanjutkan, "Kamu sudah bukan sekadar seorang pembunuh gelap dari organisasi bawah tanah. Serangan Yan Bei ke timur akan segera dimulai, kamu akan menjadi tanganku. Kalau kamu mau mencoba-coba terjun di politik, kamu harus menguasai itu terlebih dahulu. Ada banyak orang yang perlu dikorbankan demi kepentingan yang lebih besar. Kalau kamu tidak bisa memahami itu, selamanya kamu akan seperti para idealis di dalam Serikat Da Tong, selamanya hidup di dalam mimpi mereka dan tidak pernah mencicipi kekuasaan yang sesungguhnya."     

Yan Xun berbalik dan tidak terlalu memperhatikan ekspresi terkejut AhJing. Ada sebuah kalimat yang tidak dia ucapkan: Walaupun seekor singa itu buas dan kuat, tetapi ia sulit dikendalikan. Terkadang dia lebih memilih menggunakan kawanan anjing.     

Sedangkan mengenai AhChu, pada akhirnya gadis itu akan mengerti kalau kematian Zhuge Yue sangat penting, dan menggunakan nama gadis itu untuk kejadian ini adalah pilihan terbaik bagi Yan Bei. Pertama, selain mengambil cara yang begitu drastis, tidak mungkin bisa memancing Zhuge Yue ke dalam perangkap. Kedua, Yan Xun membutuhkan efek yang disebabkan oleh kematian Zhuge Yue untuk menciptakan efek berantai di dalam Kekaisaran Xia. Pada saat Kekaisaran Xia mulai tercerai-berai karena kekacauan internal, gadis itu pasti akan mengerti. Mengenai perasaan gadis itu terhadap Zhuge Yue, Yan Xun tidak terlalu memikirkan hal itu. Ketika Zhuge Yue masih hidup, Yan Xun tidak terlalu khawatir. Apa lagi sekarang Zhuge Yue sudah meninggal? Gadis itu seperti biasa, hanya sedang mengambek. Waktu akan memulihkan semua luka, dan gadis itu akan kembali seperti biasa dalam beberapa hari. Yan Xun bisa menunggu.     

AhJing tenggelam dalam keheningan untuk sesaat, lalu tiba-tiba dia bertanya, "Yang Mulia, nona sangat marah. Apakah anda tidak akan masuk dan menengoknya?"     

"Tidak ada waktu. Aku harus kembali malam ini. Zhao Che sudah bersiap-siap untuk menyerang, aku harus kembali untuk mengendalikan keadaan."     

Setelah Yan Xun menyelesaikan kalimatnya, AhJing berdiri diam di tempat. Mengamati Yan Xun naik ke atas kudanya, dan perlahan berjalan menjauh dengan diiringi oleh para pengawalnya. Pada saat itu, tiba-tiba AhJing teringat apa yang dikatakan Yan Xun padanya saat mereka masih di Istana Sheng Jin. Pada saat itu, AhJing memperingatkan Yan Xun untuk memikirkan kepentingan umum, namun Yan Xun menjawabnya dengan, "Kalau AhChu tidak ada, untuk apa aku memiliki Yan Bei?"     

Kalimat itu sangat membekas di benak AhJing, dan masih bergema di telinganya hingga hari ini. Tetapi, apakah Yang Mulia sudah melupakan kata-kata ini? Atau mungkin, pria itu tidak lupa, namun Yan Bei terlalu kecil, dan Yan Xun terlalu berambisi; terlalu pintar. Apa yang ingin Yan Xun dapatkan adalah seluruh dunia.     

Sambil menundukkan kepalanya, AhJing tidak tahu apa yang benar atau salah. Mungkin sejak dia mulai mengikuti Yan Xun, situasi ini sudah ditakdirkan untuk terjadi. Membalik badan dan berjalan pergi, punggung AhJing yang biasa tegak tampak sedikit membungkuk untuk beberapa alasan. Seolah-olah sesuatu yang berat sedang membebani punggungnya, membuatnya tidak bisa berjalan dengan tegap.     

Chu Qiao beristirahat selama lima hari penuh sebelum akhirnya dia kembali seperti biasa. Dalam beberapa hari terakhir, gadis itu terlihat sangat biasa, dia memakan makanannya dengan teratur, dan meminum obatnya tepat waktu. Ketika dia tidak sedang tidur, gadis itu akan melakukan sedikit peregangan di halaman. Wajahnya yang kurus dan tidak sehat karena penyakit sebelumnya telah kembali seperti semula, tetapi warna kulitnya masih terlihat pucat dan tidak sehat. Lu Liu merasa aneh karena Chu Qiao masih terlihat sakit, jadi diam-diam gadis itu mengintip Chu Qiao pada malam hari, baru dia menemukan bahwa mata Chu Qiao terbuka lebar setiap malam, tidak bisa tidur.     

Tahun Baru telah tiba. Pertempuran telah berakhir tiga hari yang lalu. Setelah delapan perintah mendesak dari Istana Sheng Jin, Zhao Che tidak memiliki pilihan lain dan terpaksa kembali ke ibu kota. Pada saat itu, Yan Xun menggunakan kesempatan ini untuk menyerang Jalur Yan Ming. Walaupun pengepungan itu tidak berhasil, tetapi dia telah mengakibatkan 50.000 korban jiwa di pihak pasukan Xia. Ini merupakan sebuah hadiah yang mengagumkan bagi Yan Bei.     

Yan Xun pulang satu hari sebelum hari Tahun Baru. Dengan demikian, Kota Yun Bi tiba-tiba menjadi tempat Kaisar Yan Bei merayakan Tahun Baru. Pejabat setempat menjadi bersemangat, dan menghias seluruh tempat itu agar bisa menjadi lokasi yang pantas untuk merayakan perayaan tersebut. Di pagi hari, Lu Liu telah membawakan pakaian baru untuk Chu Qiao. Pakaian itu berwarna merah cerah dengan ratusan teratai yang disulam di atasnya. Pakaian itu terlihat membawa peruntungan dan indah, tetapi Chu Qiao merasa tidak nyaman saat melihatnya, karena dia merasa warna merah itu mirip dengan darah. Gadis itu merasa sangat terganggu olehnya sampai-sampai dia menolak bahkan untuk menyentuh pakaian tersebut.     

Segala hal telah diatur dengan baik. Pesan-pesan seharusnya sudah dikirimkan. Shang Shen sekarang berada di dalam tangan Tuan Wu yang kompeten. Sedangkan Pasukan Xiuli, mereka tidak akan memiliki masa depan jika mengikuti Chu Qiao. Sebagai anggota penting dari Serikat Da Tong, Yan Xun akan menjadi waspada terhadap Tuan Wu dan Nyonya Yu, jadi Chu Qiao menyerahkan komando pasukan itu kepada Huan Huan. Bukan saja dia seorang tuan putri dari Yan Bei, tetapi dia juga sudah memegang komando Pasukan Huo Yun. Gadis itu seharusnya bisa membawakan takdir yang bagus kepada Pasukan Xiuli. Tampaknya sudah tidak ada alasan bagi Chu Qiao untuk tinggal di sini lebih lama lagi.     

Pada saat Yan Xun memasuki ruangan itu, tempat itu sudah dikosongkan. Semuanya tampak seperti biasa—rapi dan bersih. Tiba-tiba, Yan Xun teringat pada malam di mana Zhao Chun Er dinikahkan dengan dirinya, dan hati pria itu menciut. Pria itu bukan tidak pernah memikirkan keadaan di mana Chu Qiao akan menghilang, tetapi dia masih berpegang pada secercah harapan. Mungkin gadis itu sudah mengerti semuanya? Mungkin gadis itu sudah memaafkan dirinya? Bagaimanapun juga, selama sepuluh tahun mereka bersama, gadis itu selalu begitu pemaaf. Tidak peduli apa pun yg dilakukan oleh Yan Xun, gadis itu akan memaafkannya. Yan Xun pernah meninggalkan Garnisun Utusan Barat Daya, dan menelantarkan Yan Bei. Pria itu pernah membunuh anak buah Chu Qiao, dan pernah meragukan gadis itu, mengasingkan gadis itu, namun Chu Qiao tidak meninggalkannya. Hanya Zhuge Yue, dan hanya Zhuge Yue saja …. Betapa pun AhChu berterima kasih kepada orang itu, bagaimana mungkin perasaan itu bisa sebanding dengan sepuluh tahun yang mereka lalui bersama?     

Mungkin yang mereka butuhkan adalah percakapan yang baik. Asalkan Yan Xun jujur sepenuhnya tentang pemikiran dan rencana-rencananya, seharusnya Chu Qiao bisa mengerti dirinya. Bahkan jika gadis itu masih marah, cepat atau lambat dia tidak akan marah lagi. Paling-paling Yan Xun bisa memberikan kendali atas pasukan gadis itu lagi. Dengan kalahnya Kekaisaran Xia, sudah tidak banyak yang perlu dikhawatirkan.     

Yan Xun tidak tahu mengapa dia begitu yakin tentang itu. Dia sudah menenangkan dirinya hingga mungkin ratusan kali selama beberapa hari terakhir, namun, ketika dia melihat ruangan yang rapi dan bersih ini, pria itu mulai panik. Dia segera keluar dengan terburu-buru, dan saat keluar, lengan bajunya membentur sesuatu di atas meja. Saat terjatuh, terdengar suara benda pecah. Saat menunduk, Yan Xun melihat sebuah cincin giok putih telah jatuh ke lantai, dan sudah hancur berkeping-keping. Cincin itu berkilau redup, memantulkan cahaya lilin yang bersinar redup, namun cahaya itu menusuk mata.     

Saat melihat cincin itu, Yan Xun berdiri diam di tempat. Tiba-tiba, dia teringat kata-kata yang diucapkan AhChu padanya dengan tegas, "Kalau Zhuge Yue mati di Yan Bei, aku tidak akan memaafkanmu seumur hidupku."     

Aku tidak akan memaafkanmu ….     

Seumur hidupku ….     

"Nona?" Lu Liu berseru dengan riang, "Mari kita keluar untuk menonton lentera-lentera! Mereka sangat cantik!" Tiba-tiba, dia melihat Yan Xun yang masih berdiri diam. Dengan panik, Lu Liu jatuh berlutut di lantai. Setelah cukup lama, pria itu tidak mengatakan apa pun. Lu Liu perlahan mendongak, dan melihat pria itu hanya berdiri di sana dengan wajah penuh kesepian. Bagaikan kabut tebal yang menyelimuti wajah pria itu, kesepian itu tampak tidak mungkin dibuyarkan.     

Chu Qiao sedang berjalan di kota sambil menuntun kudanya. Mengenakan jubah hijau yang biasa, dia dikelilingi oleh kerumunan yang mengenakan pakaian berwarna cerah, yang sedang merayakan festival dengan gembira. Anak-anak berlarian membawa lentera dari segala bentuk dan ukuran. Lentera dibuat dengan rumit. Mereka dibuat dalam bentuk naga, phoenix, harimau, ikan koi, pohon, bintang, anjing, burung, kucing, kelinci ….     

Dengan kembang api di langit, seluruh jalan itu dipenuhi oleh aroma anggur. Para penjaga toko berteriak-teriak di pinggir jalan dengan harapan menjual barang-barang mereka, dan jalan-jalan dipenuhi dengan lentera berwarna-warni yang bertuliskan teka-teki. Di sepetak salju di kejauhan, ada warga-warga sipil yang memakai dekorasi berbentuk perahu dan menarikan tarian rakyat, dan beberapa orang meniup terompet sebagai musik pengiring.     

Banyak yang berjalan melewati Chu Qiao, namun tidak ada yang berhenti untuk melihatnya. Saling bergandengan tangan, ada suami yang memegang tangan sang istri, sang istri menuntun si anak, sang anak berbalik dan memanggil pada neneknya, dan sang nenek sedang memegangi kakek yang sudah tua. Setiap orang memiliki keluarga di sekitar mereka. Dalam kesempatan yang berbahagia ini, mereka berjalan keluar dari rumah mereka yang miskin ke jalan yang ramai ini untuk merayakan perayaan yang langka ini.     

"AhChu, aku belum pernah mengatakan ini padamu sebelumnya. Aku hanya akan mengatakan ini sekali saja, jadi dengarkan baik-baik. Aku ingin berterima kasih karena kamu telah menemaniku selama bertahun-tahun ini di dalam neraka. Terima kasih karena tidak meninggalkanku di masa-masa kelam hidupku. Terima kasih karena selalu ada di sisiku. Kalau bukan karenamu, Yan Xun bukan siapa-siapa, dan mungkin sudah mati di malam bersalju delapan tahun lalu. AhChu, aku hanya akan mengucapkan kata-kata ini kali ini saja. Selanjutnya aku akan menunjukkan dengan tindakanku, dan menebusnya untukmu dengan sisa hidupku. Ada sesuatu di antara kita yang tidak perlu kita katakan untuk mengertinya. AhChu, kamu adalah milikku seorang, dan aku akan melindungimu. Aku akan pergi denganmu. Dari sejak aku menggandeng tanganmu delapan tahun lalu, aku tidak pernah berniat untuk melepaskannya."     

"Yan Xun, aku tidak memiliki kampung halaman. Karena kamu selalu ada bersamaku, sehingga aku menganggap kampung halamanmu sebagai milikku juga."     

"AhChu, percayalah padaku."     

Percayalah, aku akan melindungimu, menjagamu. Aku akan memastikan kamu tidak akan terluka, dan kamu tidak akan diganggu. Percayalah, aku akan membuatmu bahagia, percayalah …     

Air mata mengalir dari mata Chu Qiao. Diam-diam, tetesan air mata berguling dari wajahnya, hingga ke dagunya. Saat angin bertiup lewat, angin dingin itu seperti pisau yang menggores kulitnya berulang kali. Sambil menuntun kudanya, gadis itu berjalan sendirian, perlahan.