Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

0Saat angin bertiup kencang, Yong Er berbalik dengan air mata di matanya. "Ibu? Ada apa?"     

Yu Shu memaksakan senyum dan menjawab, "Tidak banyak. Hanya angin."     

Angin tiba-tiba mereda. Yu Shu mendongak curiga, melihat sesosok tegak berdiri di atasnya, menghalangi angin. Sebuah tebing terletak di depan. Pria itu berdiri di sana ketika lengan bajunya terangkat oleh angin. Kepingan salju berkibar-kibar. Meskipun pria itu berdiri di dekatnya, pria itu tampak begitu jauh.     

"Ibu? Ibu? Ada apa?" Yong Er memanggilnya dengan putus asa, melihat ibunya bingung.     

Yu Shu mengetahui bahwa dia telah berkeliaran secara emosional, berbalik, dan berkata, "Bukan apa-apa. Yong Er, beri hormat kepada ayahmu."     

Anak itu membuka matanya lebar-lebar dan berkata, "Saya sudah melakukannya."     

Yu Shu mengangguk dan melempar setumpuk uang kertas neraka ke tungku. Dia membungkuk tiga kali dan berdiri.     

"Apa kalian sudah selesai?" Sebuah suara rendah terdengar dari depan. Yu Shu menunduk dan mengangguk. Yan Xun melanjutkan, "Ayo kita pergi bersama."     

Yu Shu, tidak berani menolak, mengangguk dengan jujur dan menurut.     

Yan Xun berjalan dan memegang tangan Yong Er saat dia tersenyum dan bertanya, "Kamu sudah tahu bagaimana cara menunggang kuda?" Lebih dari sepuluh penjaga bergegas maju untuk membersihkan persembahan kurban sementara yang lain mengapit dan menjaga kedua belah pihak.     

Yong Er masuk dan sering keluar istana. Saat Yan Xun memperlakukannya dengan baik, dia tidak gentar dengan kenyataan bahwa dia adalah orang yang paling kuat di dunia. Dia memegang tangannya dan melihat ke atas, menjawab sambil tersenyum, "Ya, Paman Jiang mengajari saya. Namun, saya masih terlalu muda. Saya tidak bisa naik kuda besar, tetapi hanya kuda poni kecil."     

Yan Xun tertawa dan menjawab, "Ketika ayahmu seusiamu, dia tidak tahu bagaimana menunggang kuda. Kamu lebih baik daripada dia."     

"Ah? Apakah itu benar?" Yong Er terperangah saat matanya melebar. "Apakah Ayah sebodoh itu?"     

Yan Xun melanjutkan dengan gembira, "Ayahmu bisa melakukan segalanya mulai dari puisi hingga membaca. Hanya saja dia tidak tahu cara menunggang kuda. Dia mendapatkan keahliannya dari saya."     

"Wow, bukankah itu membuat Yang Mulia menjadi guru bagi ayah saya? Yang Mulia, bisakah kamu mengajari saya? Saya ingin menunggang kuda besar. Saya tidak ingin mengendarai kuda poni kecil lagi. Kuda kecil yang dahulu digunakan Paman Jiang untuk mengajari saya terlalu buruk. Tidak tahu cara berlari. Kuda itu hanya bisa berjalan."     

"Kamu masih terlalu muda untuk itu. Namun, aku bisa mengajarimu sesuatu yang lain."     

"Yang Mulia, apa lagi yang Anda ketahui? Pertarungan jangkrik?"     

"Saya tahu lebih banyak."     

"Yang Mulia, Anda menggertak. Jangkrik saya tidak terkalahkan. Bahkan kaki jangkrik pangeran kedua pun digigit jangkrik saya."     

…     

Di trotoar batu yang sempit, mereka berdua berjalan berdampingan saat mereka mengobrol dengan gembira dalam cuaca bersalju. Yu Shu mengikuti di belakang saat dia melihat mereka berdua. Sambil melamun, dia memikirkan suaminya. Jika suaminya masih hidup, mungkin suaminya akan berada di tempat Yan Xun sekarang. Mungkin, di waktu luangnya, dia akan mengajak Yong Er berjalan-jalan, menceritakan kepadanya tentang bagaimana teman-temannya mengacau ketika mereka masih muda lalu membual tentang kepintarannya ketika dia masih muda. Mungkin, ini akan menjadi seperti ini.     

Tiba-tiba Yu Shu merasa sedih. Meskipun dia adalah seorang wanita tak bersalah yang hanya tahu bagaimana merawat suami dan anaknya, dia tidak lupa dengan apa yang terjadi di luar.     

Tahun-tahun ini, khususnya, periode paling mutakhir dua tahun, banyak pangeran lain lahir, tetapi kaisar tidak terlalu memanjakan satu putra. Secara tidak sadar, Yu Shu mengerti bahwa ketika kekaisaran Yan baru-baru ini didirikan, panggung politik di dalamnya belum stabil. Masih ada konflik skala kecil di utara. Lebih jauh, Yan telah berjanji bahwa penguasa masa depannya adalah putra dari sang permaisuri. Oleh karena itu, bahkan jika permaisuri belum melahirkan, kaisar tidak bisa terlalu dekat dengan putra-putranya yang lain karena takut akan gosip. Bagaimanapun, para pejabat Song masih memegang kekuasaan di pengadilan.     

Anak-anak kandungnya mungkin tidak melihatnya berbicara dengan cara yang begitu lembut. Meskipun putra kandungnya berada tepat di hadapannya, dia tidak bisa mendekati mereka. Mungkin, hatinya juga sedih.     

Yu Shu menghela napas pada dirinya sendiri. Sekelompok burung terbang dari hutan, sayap mereka mengeluarkan suara gemerisik. Dia mendongak ketika angin dingin bertiup ke wajahnya. Suara tawa melayang dari depan.     

Di sebuah istana yang jauh, Nalan Hong Ye melemparkan kop surat bunga ke api, menyaksikannya berubah menjadi abu. Tiba-tiba, dia tampaknya mendengar angin dari arah tenggara. Dia mengenakan pakaian yang mencolok saat dia berdiri tegak. Namun, bahunya mulai melorot saat dia merasa makin lelah. Sinar matahari menyinari tubuhnya, memperlihatkan bintik-bintik debu yang beterbangan di udara.     

Segalanya berubah, tetapi bayangannya yang kesepian tetap sepi bahkan setelah bertahun-tahun.     

"Xuan Mo, sudah setahun lagi." Nalan Hong Ye berhasil tersenyum cepat dan diam.     

Di luar berangin. Tabib yang mengambil detak jantungnya baru saja pergi ketika Bibi Yun mengunjunginya. Dia membungkuk kepada Nalan Hong Ye, tetapi tidak bangun.     

Nalan Hong Ye tersenyum pahit dan bertanya, "Bibi, ada apa?"     

Bibi Yun makin tua dari tahun ke tahun. Rambutnya memutih sementara wajahnya berkeriput. Matanya biasanya tampak tak bernyawa, tetapi pada saat ini, matanya cerah. Dia menatap tajam ke arah Nalan Hong Ye dan berkata dengan suara rendah, "Yang Mulia telah mengunjungi Gunung Yan Xi lagi."     

Nalan Hong Ye tersenyum pelan, mengangguk, dan menjawab, "Xuan Mo telah memberikan kontribusi besar bagi kekaisaran. Yang Mulia menunjukkan penghargaan kepada para pejabatnya. Bukankah ini hal yang baik?"     

Istana itu tenang. Bibi Yun berlutut di posisi asalnya saat dia menatapnya dengan tenang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Wajahnya tidak tegas, tetapi berhasil menghapus fasad yang telah dipasang Nalan Hong Ye.     

Dia menghela napas tanpa daya dan menjawab dengan senyuman pahit, "Bibi, apa yang Bibi inginkan? Saya baik-baik saja sekarang. Yang Mulia tidak gagal menepati janjinya. Mengapa Bibi mengundang masalah tambahan?"     

"Tetapi Yang Mulia membencimu!" Bibi Yun tiba-tiba berseru, gelisah. "Dia membencimu karena memonopoli kekuatan militer Tuan Xuan untuk memobilisasi pasukan pribadinya, mengirimnya ke Laut Timur, dan mencegat surat terakhir Tuan Xuan kepadanya. Dia berpikir bahwa Tuan Xuan adalah teman sejatinya yang telah membantunya selama bertahun-tahun. "Dia membencimu selama ini. Apa kamu tidak sadar?"     

"Ya, dia membenciku sampai ke intinya." Nalan Hong Ye tersenyum gembira ketika dia melanjutkan, "Bibi, lihat. Dia bukan orang yang tidak berperasaan. Dia masih memperlakukan saya, saudaranya yang disumpah dengan baik."     

"Tuan Putri!" Bibi Yun tidak bisa lagi menahan amarahnya saat dia berdiri, menopang dirinya dengan tongkatnya.     

Nalan Hong Ye terbatuk ringan dua kali, menghela napas tak berdaya, dan menjawab, "Bibi, Bibi sudah tua. Mengapa emosi bibi masih begitu berapi-api?"     

Bibi Yun tetap terdiam dan menatapnya dengan tegas.     

Nalan Hong Ye mempertahankan senyumnya, yang pahit manis.     

"Bibi, apa yang Bibi ingin saya lakukan? Menggunakan ini sebagai alat tawar-menawar dan mendapatkan bantuan dari Yang Mulia? Bibi, Bibi anggap apa saya? Seseorang yang kehilangan martabatnya ketika negara itu jatuh?"     

Bibi Yun terperangah. Cahaya lilin menyinari wajah tuanya, menunjukkan perubahan tak berdaya.     

"Saya tidak hidup untuk diri saya sendiri, tetapi untuk ribuan orang yang terkait dengan keluarga kerajaan. Dengan gelar permaisuri dan kasih sayang Yang Mulia terhadap Xuan Mo, pejabat kita tidak akan mengalami kesulitan yang terlalu sulit."     

Bibi Yun mengerutkan kening dan berpendapat, "Jika Yang Mulia tahu yang sebenarnya, dia akan memperlakukanmu dengan baik. Tidak ada perbedaan."     

"Ada perbedaan." Nalan Hong Ye berbalik dan tersenyum.     

"Kamu juga tahu itu."     

Asap dari dupa berputar-putar di udara. Saat malam tiba, istana tampak sunyi dan dingin. Dia berbalik dan berjalan, langkah demi langkah, ke istana, tidak berbalik.     

"Xuan Mo dan dia adalah teman baik, dan hanya begitu. Begitu hubungan berubah dari cinta persaudaraan menjadi cinta romantis, itu tidak ada lagi."     

Gerbang istana emas terbuka dengan deritan. Nalan Hong Ye berdiri tegak di istana yang sepi saat dia melihat pemandangan di depannya. Dia mengepalkan dan melepaskan kepalan tangannya, tampaknya melepaskan dan mengakui beberapa hal.     

Nalan Hong Ye berkata pada dirinya sendiri, Bagaimana jika kamu memberitahunya? Dia tidak akan mencintaimu, tetapi merasa seperti dia berhutang hanya padamu.     

Ternyata mengakui kebenaran ini adalah hal yang sangat sederhana untuk dilakukan.     

Nalan Hong Ye adalah wanita yang baik dan berkelas, berbakat seperti biasanya. Sepanjang hidupnya, dia telah melibatkan diri dalam kancah politik, memanipulasi orang lain. Dia tahu bahwa semua yang dia lakukan untuk kepentingan dirinya sendiri dan kemudian menyembunyikannya setelah itu karena meskipun dia mengungkapkan semuanya, dia tidak akan bisa mendapatkan perhatian dan perawatan pria itu.     

Daripada menerima perasaan terima kasih dan rasa bersalahnya, serta terus berjuang untuk perhatian pria itu, Nalan Hong Ye memilih untuk membiarkan pemuda itu dan dirinya sendiri, pergi.     

Nalan Hong Ye sudah lama mengerti bahwa beberapa hal di dunia ini tidak dapat dipaksakan. Dia tahu bahwa hati manusia adalah belenggu terkuat di dunia ini. Sama seperti Xuan Mo terhadapnya dan dirinya terhadap Yan Xun, perasaannya semua sama. Begitu mereka terjebak, mereka tidak akan bisa membebaskan diri.     

"Tuan Putri! Jika kamu ingin melindungi para pejabat Song, cara terbaik adalah melahirkan seorang anak! Lima tahun! Sudah lima tahun!"     

Saat pintu istana ditutup, suara gelisah Bibi Yun tenggelam. Wen Yuan membawanya pergi dengan para pelayan lainnya, meninggalkannya sendirian lagi. Dia berjalan dengan tenang ke satu sisi, mengambil tempat duduk ketika dia menggunakan tangannya untuk menopang dirinya sendiri terhadap pilar emas, menuangkan cairan untuk dirinya sendiri. Saat obat berwarna hitam mengalir keluar, dia menelannya seteguk, mengabaikan fakta bahwa obat itu pahit. Obatnya masih hangat ketika lingkaran asap naik dari cangkir. Dia menyentuhkan ujung jarinya pada pola bunga di cangkir, yang hangat saat disentuh, seperti malam pernikahannya, di mana dia menyentuh kulit pria itu.     

"Saya hanya punya teman yang sejajar, bukan suami yang hatinya penuh dengan wanita lain. Saya putri sulung Song, Nalan Hong Ye."     

Dalam keheningan, suara rendah terdengar. Dia membuka matanya saat air mata mengalir di wajahnya ke pergelangan tangannya. Hanya ada dua tetes. Dia duduk di sana seperti ini sepanjang malam.     

Keesokan harinya, Bibi Yun meninggal dunia karena sakit. Yan Xun memutuskan secara pribadi bahwa Bibi Yun akan dipromosikan secara anumerta dari pejabat tingkat kedua menjadi pejabat tingkat ketiga. Karena dia belum menikah, keluarga ibunya dihargai dengan kekayaan, cukup bagi keturunannya untuk hidup mewah.     

Pada hari pemakaman Bibi Yun, Nalan Hong Ye berdiri di puncak gerbang kota barat Zhen Huang. Dia mengenakan pakaian berwarna gelap, dilengkapi dengan mahkota emas di kepalanya. Dia melihat rombongan yang keluar dari kota, ke arah selatan.     

Almarhum kembali ke kota asal mereka, menandai penutupan bagi kehidupan mereka. Lima tahun lalu, Bibi Yun meninggalkan kampung halamannya, bersama dengan Nalan Hong Ye, ke tanah bersalju ini. Saat ini, putrinya telah dewasa. Dia bukan lagi anak kecil yang akan menangis dalam pelukannya. Dia akhirnya bisa melepaskan segalanya dan pergi dengan damai.     

Malam itu, salju turun lagi. Para pelayannya mengenakan jubah tebal padanya, tetapi dia masih merasa kedinginan. Wajahnya tampak pucat dan lemah saat dia berdiri sendirian di atas gerbang kota, bak patung beku.