Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

0Nyala api naik ke udara seolah-olah darah mendidih dari bumi. Langit terbuka, melepaskan hujan darah, menggali pemandangan dan menjatuhkan lautan seolah-olah telah ditembakkan ke jantung oleh panah emas. Tanah itu berubah menjadi tungku peleburan yang memakan setiap makhluk hidup di dalamnya, seolah-olah neraka itu sendiri telah bangkit dari kedalaman.     

Dalam kegelapan yang tak berujung, matanya berkedut cepat. Ketika darah mulai menyelimuti pemuda itu, yang bisa dilihatnya hanyalah baju besi prajurit yang hitam pekat, bilah pedang yang tajam, bulan dalam kegelapan, dan pemandangan terpencil yang tertutup salju. Ketika orang mati mulai jatuh seperti kartu domino dan bertumpuk di pemandangan itu, burung nasar mulai melingkari langit, cakar mereka menunggu untuk mencengkeram tubuh-tubuh. Angin bertiup melintasi pemandangan, pasir di dalamnya mengenai semua orang setajam pisau, sementara suara membunuh memenuhi pemandangan itu.     

Suara genderang perang makin keras dan ketika musuh mulai berdatangan dari segala arah, bumi berguncang dari serbuan kavaleri, awan yang menutupi langit seperti seekor naga yang marah naik ke atas bumi.     

"Bunuh!"     

"Bunuh! Bunuh!"     

"Bunuh! Bunuh! Bunuh!"     

Matanya tiba-tiba terbuka saat mimpinya tiba-tiba terpotong. Sendirian, dia berbaring di tempat tidurnya yang ukurannya lebih besar daripada kamar biasa. Satin hitam pekat itu beraksen dengan pola naga berwarna emas, yang serat-seratnya berkilauan memantulkan cahaya bahkan di kamarnya yang gelap. Bahkan dengan keringat yang menetes di lehernya dari dahinya yang basah, dia tetap tak bergerak dan terdiam.     

Keheningan malam itu benar-benar memekakkan telinga. Tidak ada percakapan, jangkrik mengerik, bahkan embusan angin yang sesekali. Yang bisa didengar hanyalah napasnya yang tetap namun berat ketika dia tetap berbaring di tempat tidur. Namun, bahkan melalui malam terpanjang, fajar akhirnya akan tiba. Keahliannya adalah keutamaan toleransi. Itu sama di masa lalu, sekarang, dan masa depan.     

Tiba-tiba, ada cahaya merah yang menyinari jendela. Yan Xun mengerutkan kening dan melihat ke atas, hanya untuk mendengar suara langkah kaki mendesak yang datang dari luar kompleks.     

"Apa yang terjadi di luar?" Suaranya agak kering namun tetap tenang.     

"Yang Mulia, kebakaran telah terjadi di Istana Chang Le. Departemen pemadam kebakaran telah memasuki kompleks dan berusaha memadamkannya." Malam itu hanya membuat nada suaranya yang lembut namun tajam makin mengerikan.     

Yan Xun duduk di tempat tidurnya, diam-diam melihat siluet pohon di luar jendela sebelum secara spontan berjalan keluar dari kamarnya tanpa alas kaki. Lebih dari sepuluh pelayan istana segera berlari ke arahnya dengan panik, membantunya mengenakan jubah kuning dan sepatu botnya. Saat Yan Xun berjalan lurus ke arah Istana Chang Le, kepala pelayannya buru-buru memanggil banyak penjaga untuk menemaninya. Ketika mereka masing-masing memegang lentera dan mengikutinya, jejak cerah terbentuk ketika kerumunan beringsut makin dekat ke Istana Chang Le.     

"Pukul mereka! Pukul mereka sampai mati!" Suara-suara para penjaga bisa terdengar jauh sebelum mereka mencapai Istana Chang Le.     

Tidak terpengaruh, Yan Xun mengikuti sebuah kanal menuju ke kompleks, hanya untuk melihat beberapa pejabat istana mengelilingi beberapa anak kecil di bawah sinar rembulan. Anak-anak semua ditekan ke pagar dan dipukul berulang kali oleh para penjaga, celana mereka sudah robek saat daging mentah terekspos. Jeritan awal mereka segera terdiam ketika darah mulai menetes ke beton di bawah.     

"Saya membakar tempat ini! Bunuh saya jika kalian berani!" jerit seorang anak perempuan kurus dengan tiba-tiba, anggota tubuhnya sudah dipukuli secara mengerikan tanpa bisa dikenali lagi. Namun, terlepas dari kondisi mengerikan tubuhnya, anak perempuan dengan tenang tetapi dengan keras kepala berteriak, "Satu-satunya penyesalan saya adalah saya tidak bisa membakar sampah Yan Bei seperti kalian semua!"     

Ini adalah anak-anak dari dinasti sebelumnya. Setelah Pasukan Yan Bei menduduki wilayah itu, keluarga dan suku Xia yang tidak berhasil melarikan diri semuanya dibantai. Anak-anak adalah satu-satunya yang selamat dari pembantaian. Bagaimanapun, mereka baru berusia antara lima hingga enam tahun dan bahkan prajurit terkejam pun mulai melunak setelah membunuh beberapa anak kecil. Para prajurit kemudian tidak tahan untuk membunuh mereka semua. Namun, siapa yang mengira bahwa anak-anak ini akan kembali untuk membalas dendam?     

Istana Chang Le adalah rumah bagi seorang gadis cantik dari Xin Jiang, bermarga Yu. Dia telah membatalkan rencananya dengan gadis itu pada menit terakhir, mengutip fakta bahwa dia lelah.     

Kebencian memang objek paling abadi di dunia. Logam bisa dibentuk kembali oleh api, sementara es bisa dilelehkan oleh matahari namun sepertinya tidak ada cara untuk menghapus kebencian.     

"Yang Mulia." Kepala pelayan berlutut di lantai, punggungnya menggigil. Dia tidak yakin dengan rasa takut yang dia rasakan, hanya saja perasaan itu melelahkannya dan tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikannya.     

"Kembali ke istana," kata Yan Xun sambil melirik ke arah keributan sebelum menoleh.     

Malam itu masih gelap seperti tinta dari kuas mereka. Ketika bayangannya menghilang ke dalam kegelapan, angin sepoi-sepoi lembut bertiup, menyoroti bar keheningan, jeritan lemah, dan kutukan dari anak-anak yang bergema di udara.     

"Saya akan membalaskan dendam ibu saya!"     

"Iblis Penipu Yan Bei!"     

"Kalian semua akan mati karena ini!"     

"Raja kami akan kembali! Kalian akan menyesali ini!"     

….     

Saat malam berlalu, lapisan es mulai menutupi perlengkapan prajurit di gudang senjata, sementara darah mulai merembes melalui gerbang istana. Tubuh anak-anak yang dimutilasi segera dilemparkan ke situs pemakaman massal dan diserahkan kepada anjing-anjing liar.     

Ada beberapa keajaiban di dunia ini. Kesulitan realitas berarti bahwa banyak yang hidup dan mati dalam jurang kebencian, sementara mereka yang mampu melihat sisi kebenaran dari hal-hal tidak selalu berhasil mencapai kebahagiaan. Namun, hidup selalu lebih baik daripada mati.     

Dia duduk diam di depan jendela, mengenakan jari giok di sekitar jarinya yang terputus, perbedaan ukuran mereka mengarah ke celah udara yang cukup besar di antara mereka. Walaupun dengan jahitan yang terbuat dari kawat emas, giok yang rusak dan tampilannya yang acak-acakan itu jelas tidak berharga; tidak ada yang akan memungutnya jika dilempar ke trotoar.     

Menggunakan telapak tangannya, Yan Xun menggosok dengan lembut permukaan giok yang kasar, permukaannya yang keras membuat sedikit suara ketika kedua permukaan saling bergesekan. Ketika dia melihat ke bawah ke pola-pola terukir, refleksi samar tentang dirinya segera muncul di permukaan yang berkilau.     

"Ada penyesalan?" Yan Xun dengan dingin tertawa.     

Emosi kelemahan, ketakutan, atau seperti yang disesali oleh anak-anak itu, adalah emosi Yan Xun yang tidak membiarkan dirinya menyerah karena mereka tidak punya tujuan lain selain untuk membuatnya jijik. Emosi itu hanya berfungsi untuk membuatnya merasa jijik dan tidak ada yang lain. Tujuannya telah tercapai, sementara balas dendam telah dijalankan. Sekarang, yang dia inginkan hanyalah memberi dan menerima kebajikan.     

Apakah ada penyesalan?     

Ketika dia menutup matanya, sinar matahari siang yang jauh menerobos garis pohon dan ke aula, bersinar ke wajahnya. Istana, yang terbuat dari kayu hitam dan kayu obsidian, tampak menakjubkan di bawah sinar fajar.     

Darah Yan Bei dan warisannya berada di nadinya, sedangkan dia sudah lama bermimpi memimpin pasukannya melalui Zhen Huang. Bagaimana bisa dia menyesali ini?     

Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke pemandangan yang luas, dengan burung-burung yang berputar-putar di atas, sangat kontras dengan sebidang tanah kecil yang dia miliki sebagai seorang anak.     

Penyesalan? Dia mengejek.     

Pada hari ke-16 bulan ketiga, sebuah laporan mendesak dikirim oleh para pengintai dari wilayah timur, mengeklaim bahwa mereka telah mengadang sepasukan tentara pemberontak, dengan salah satu dari mereka tampak mencurigakan. Perintah dari departemen kriminal dikirim untuk segera membawa orang itu ke ibu kota.     

Setelah setengah bulan, dia dibawa ke depan, diikat di tangan dan kakinya. Namun, terlepas dari keadaan yang suram, fitur wajahnya, seperti hidungnya yang tinggi, bibir tipis, dan alisnya makin menonjolkan keanggunannya.     

Yan Xun duduk di takhtanya, menatapnya untuk apa yang tampak seperti selamanya. Sebagai gantinya, pria itu mengangkat kepalanya, dengan sidik jari di wajahnya, dan tersenyum ringan pada Yan Xun, seolah-olah mereka adalah teman lama yang dengan santai menyapa satu sama lain. "Pangeran Yan, sudah lama sekali."     

Pangeran Yan …. Ini adalah salam yang sudah lama tidak dia dengar. Dengan sangat tenang, Yan Xun menjawab, "Tuan Muda Mu."     

"Sudah lama sejak kita terakhir bertemu. Anda telah membangun reputasi, Pangeran Yan."     

"Benakah?" Yan Xun dengan dingin menjawab, "Tetapi kamu belum."     

Mu Yun tertawa sebagai balasan, "Air pasang telah berubah. Banyak hal telah berubah dan saya telah mengikuti arus."     

"Tuan Muda memang optimis. Kamu memang pahlawan yang jujur."     

Mu Yun tiba-tiba tertawa, menggelengkan kepalanya. "Para pahlawan telah lama mati. Mereka yang selamat, hanya mencari kehidupan yang penuh penghinaan dan rasa malu. Terima kasih karena telah mengeluarkan saya dari kesengsaraan yang memalukan dan menghinakan ini."     

"Sepertinya Tuan Muda tidak bisa menunggu lagi."     

Mu Yun membungkuk dengan hormat dan menjawab, "Tolong beri saya harapan saya, Pangeran Yan."     

Tatapan Yan Xun tiba-tiba berubah tajam. Pandangan ini diperoleh dengan berada di militer untuk waktu yang lama. Namun, dia tidak melihat apa pun di mata pria ini.     

Sementara penaklukannya telah membawanya berkuasa atas tanah itu, satu hal yang tidak akan pernah berkuasa adalah hati semua orang. Jiwa-jiwa yang keras kepala bertahan di sebidang tanah yang dia taklukkan.     

Dengan santai, dia memberi isyarat, "Kalau begitu saya tidak akan mengantarmu pergi."     

Mu Yun tertawa. Meskipun dia terluka di mana-mana, suasana aristokrasi yang berkelas masih ada di sekitarnya.     

"Pangeran Yan adalah orang yang sibuk. Tidak perlu mengikuti saya."     

Sinar matahari bersinar melalui terali jendela, melemparkan bayangan pada semua orang di dalamnya.     

Berselisih satu sama lain selama masa muda mereka, keduanya melanjutkan pertempuran melawan satu sama lain untuk kepentingan mereka yang berbeda saat mereka tumbuh dewasa. Bagaimanapun, pada akhirnya, dia berdiri di sini ketika dia menyaksikan rivalnya menaiki platform eksekusi, selangkah demi selangkah.     

Saat dia sedikit mengangkat dagunya, embusan angin lembut bertiup melewati telinganya. Demi apa yang tampaknya selamanya, Yan Xun tetap terdiam ketika gelombang kelelahan menghantamnya. Bahkan dari kejauhan, dia bisa mendengar bilah pisau meja eksekusi di Platform Jiu You menebas, tubuh bugar yang berbaring di atasnya tidak lagi bisa berdiri lagi, matanya yang berani tertutup selamanya.     

Martabat? Kebanggaan? Royalti? Garis keturunan? Ketetapan hati? Keyakinan? Dalam skema besar segala hal, apa pentingnya yang mereka bawa?     

Seseorang yang tidak pernah terjatuh dari rahmat dan berjuang untuk bangkit dari rahang kekalahan tidak akan pernah mengerti apa yang paling penting bagi mereka.     

Prasyarat dalam segala hal dalam hidup adalah bahwa seseorang harus hidup agar untuk itu dapat berarti apa saja. Karena itu, tetap hidup adalah yang paling penting.     

Ketika dia membuka matanya, dia disambut oleh lebih dari seratus petugas yang berlutut di depannya, suasana di aula hampir mencekik. Dia bisa melihat bahwa beberapa dari mereka menggigil, semuanya menggigil karena ketakutan, mungkin beberapa karena kebencian namun tidak ada yang bisa mereka lakukan. Bagaimanapun, dia adalah penguasa tertinggi negeri itu, yang harus dipatuhi semua orang. Fakta itu saja, sudah cukup untuk memuaskannya.