Bab 243
Bab 243
"You are my sunshine, my only sunshine."[1]
"You make me happy when skies are grey."
"You'll never know how much I love you."
"Please don't take my sunshine away."
Suara lembut gadis itu bagaikan dupa yang menghipnotis saat suara tersebut melayang di udara. Cahaya lilin di ruangan itu memancarkan perasaan hangat. Gadis yang mengenakan pakaian berwarna putih itu sedang berjongkok di lantai, rambutnya menggantung di bahunya. Anak itu ditempatkan di dalam sebuah baskom kayu berwarna hitam.
Gadis itu menyanyikan lagunya dengan penuh perasaan, tetapi anak itu tampaknya tidak memedulikannya. Mereka saling berpegangan tangan, anak di dalam baskom mencoba membebaskan diri sementara gadis di luar baskom berusaha menahannya. Meskipun demikian, Chu Qiao bisa tetap menjaga kelembutan nada lagunya. Tidak ada yang mengerti apa yang dia nyanyikan karena suaranya mulai terdengar seperti Rong Er. Kata-kata dari lagu itu sangat aneh, tetapi melalui suara Chu Qiao yang lembut, perasaan dari dalam lagunya bisa dirasakan. Gadis itu tampak seperti ibu yang penyayang, tetapi lebih menyerupai kekasih yang setia.
Gedebuk! Baskom itu akhirnya terguling hingga terbalik di lantai. Rong Er merangkak keluar dari baskom, telanjang, sambil tertawa. Dia menyipitkan matanya, membuatnya tampak persis seperti ayahnya.
Ruangan itu berantakan. Pakaian Chu Qiao kini basah kuyup. Gadis menatap anak itu dengan linglung, dan dia teringat akan Li Ce. Chu Qiao membuka matanya lebar-lebar dan berkata dengan marah, "Kamu sudah tiada, namun kamu meninggalkan bencana ini untukku."
Rong'er tertawa kecil dan merangkak ke arah pintu, sambil menggoyangkan pantat kecilnya. Chu Qiao hendak menahan anak itu, tetapi dia melihat Zhuge Yue yang sedang berdiri di dekat pintu. Pria itu tampaknya sudah berdiri di sana untuk waktu yang cukup lama. Cahaya dari lorong menyinari wajahnya yang tampan. Pria itu memiliki pandangan yang mendalam di matanya, sementara kulitnya putih. Namun, dia tidak terlihat seperti pelajar yang lemah, melainkan lebih seperti seorang bangsawan. Pria itu bersandar di sisi pintu dan menatap Chu Qiao dengan penuh minat. Ekspresinya malas; dia tidak tersenyum, namun mata pria itu menunjukkan kegembiraannya.
Pada saat itu, Chu Qiao tertegun. Mungkin, gadis itu telah terpesona oleh seorang pria tampan.
Rong Er merangkak ke pintu sambil terus menggoyang pantat kecilnya. Ketika dia melihat tamu yang tak diundang itu di hadapannya, anak itu mendongak dan bersiap untuk menjerit. Namun, dia tiba-tiba menyadari bahwa tingginya bahkan tidak melewati sepatu bot lawannya. Karena itu, anak itu memilih untuk tetap diam.
Anak itu duduk di sana dan berpikir sejenak. Dia menoleh ke belakang ke arah Chu Qiao, lalu ke arah Zhuge Yue, dan kemudian ke tempat tidur bayi di samping ranjang. Akhirnya, setelah tampak terlibat dalam konflik internal di dalam hatinya, anak itu menghela napas dan menarik-narik lengan baju Zhuge Yue. Zhuge Yue menunduk dan menatap anak itu, menyadari bahwa anak itu menunjuk pada sekelompok pedang kecil, yang diukir dari batu giok, yang tergantung di pinggang Zhuge Yue. Aksesori ini secara khusus dikenakan oleh Zhuge Yue sendiri untuk disesuaikan dengan pakaiannya. Benda itu tampak mengkilap dan berkilau di bawah cahaya. Zhuge Yue melepaskannya dan menyerahkannya kepada anak itu.
Rong Er memasukkan benda itu ke dalam mulutnya dan menggigitnya dua kali, namun tidak bisa merasakan apa pun. Anak itu memegang benda itu erat-erat di tangannya dan merangkak keluar dari pintu. Anak montok itu merangkak ke kamar di samping kamar Chu Qiao dan duduk di lantai, lalu menggunakan kakinya untuk menendang pintu.
Mei Xiang membuka pintu dengan mengantuk. Setelah melihat anak itu, gadis itu menjerit kegirangan dan menggendong anak itu dengan kedua tangannya. Lalu dia berjalan keluar dan menoleh ke arah kamar Chu Qiao dan melihat Zhuge Yue. Gadis itu tersipu dalam sukacita dan mengangguk kepada Zhuge Yue, lalu kembali ke kamarnya bersama anak itu. Anak yang menyusahkan itu akhirnya sudah pergi.
Zhuge Yue berpikir dalam hati, meskipun anak ini merepotkan, dia sama terampilnya dengan ayahnya dalam hal hal-hal seperti ini. Pria itu menutup pintu kamar Chu Qiao dan berjalan ke arah gadis itu. Zhuge Yue menunduk ke arah gadis itu dan mengulurkan tangannya. "Masih belum mau berdiri?"
Chu Qiao merasa sedikit malu dan dia merengut. Apa yang terjadi pada dirinya? Apakah dirinya tersihir oleh nafsu? Gadis itu tidak mengulurkan tangannya, dia memilih untuk berdiri sendiri. Saat Chu Qiao bergerak, kakinya tertekuk dan dia terpeleset, dan jatuh lagi. Namun, sebelum gadis itu terjatuh ke lantai, Zhuge Yue meraih pinggang gadis itu untuk menahan kejatuhannya dan tangan Zhuge Yue yang hangat menyentuh kulit Chu Qiao. Pakaian gadis tersebut yang basah kuyup tidak bisa menyembunyikan sosoknya yang sehat, justru membuatnya tampak lebih menggoda.
Chu Qiao telah berjongkok terlalu lama, sehingga kakinya kesemutan. Zhuge Yue menggendong gadis itu ke tempat tidur. Rambut Chu Qiao sudah basah kuyup, dan air pun perlahan menetes keluar. Pakaian Chu Qiao basah kuyup—seolah-olah justru dia yang dimasukkan ke dalam baskom.
Zhuge Yue menutupi gadis itu dengan selimut dan berdiri di sisi tempat tidur sambil berkata, "Jangan sampai masuk angin."
Cahaya di ruangan itu memancarkan suasana yang intim saat cahaya itu menyinari wajah pria tersebut. Zhuge Yue mengambil sepotong kain katun yang kering dan melilitkannya di rambut gadis itu. Pria itu berdiri di depan Chu Qiao dan mengeringkan rambut gadis itu dengan cermat, namun tetap diam. Gadis itu merasakan ruangan itu memanas dalam sekejap ketika butiran-butiran keringat mengalir turun dari wajahnya ke pakaiannya. Beberapa helai rambut jatuh di depan dahi gadis itu dan mengaburkan garis pandangannya. Melalui rambutnya, gadis itu melihat beberapa pola awan disulam ke pakaian putih pria tersebut, membuat gadis itu merasa pusing.
"Apa yang kamu nyanyikan tadi?" Zhuge Yue bertanya dengan nada lembut dan serak yang memikat dari seorang pria.
Chu Qiao mendongak dan melihat wajah pria itu yang tampan. Gadis itu mencium aroma tubuh pria itu, yang hampir menghipnotis. Zhuge Yue, melihat bahwa gadis itu tidak menjawab pertanyaannya, sedikit mengernyit dan bertanya lagi, "Xing Er?"
"You are my sunshine."
Zhuge Yue tertegun dan bertanya, "Apakah itu bahasa dari tempat asalmu?"
"Betul." Chu Qiao mengangguk dengan jujur.
"Nyanyikan lagi untukku."
Suara pria itu sepertinya mengandung kekuatan khusus di dalamnya malam ini, menyebabkan gadis itu tidak ingin bertengkar dengannya, yang tidak seperti biasanya. Chu Qiao mengambil dua napas dalam-dalam dan mulai bernyanyi dengan nada yang menenangkan.
You are my sunshine, my only sunshine.
You make me happy when skies are grey.
….
Lagu itu membawa mereka kembali ke jalan kenangan sekali lagi ketika mereka kembali mengunjungi masa lalu. Mulai dari pertama kali mereka bertemu, hingga saat-saat mereka mengincar nyawa satu sama lain, kehidupan bagaikan sebidang tanah kosong yang gersang. Lokasi jebakan dan jalur yang menuju keselamatan di dalamnya tidak diketahui. Zhuge Yue berdiri di depan Chu Qiao, mengeringkan rambut gadis itu. Jari-jarinya yang panjang membelai rambut hitam pekat gadis itu, seolah-olah pria itu sedang berusaha mengaduk gelombang waktu. Bahan pakaian pria itu terasa lembut saat Chu Qiao menyandarkan kepalanya di pinggang pria itu, sambil menyanyikan lagu favoritnya dari kehidupan sebelumnya.
You'll never know how much I love you.
Please don't take my sunshine away.
Ruangan itu terasa hangat, dan mengingatkan Chu Qiao pada hari-hari yang dilewatinya di Panti Asuhan St. Lorn bertahun-tahun yang lalu. Kepala panti asuhan itu adalah seorang veteran perang yang telah berperang selama delapan tahun, dan pernah berada di medan perang di Korea Utara. Dia telah kehilangan kakinya dalam perang, namun dia juga berhasil mengebom sebuah pesawat Amerika. Setelah pensiun, dia membawa uang pensiunnya kembali ke kota asalnya dan membuka sebuah panti asuhan, untuk menampung anak-anak yang telah kehilangan orang tua mereka. Chu Qiao berbeda dari anak yatim piatu lainnya, gadis itu cukup beruntung memiliki seorang kakek yang baik. Setelah itu, pria itu membiayai pendidikan Chu Qiao, menggunakan koneksinya untuk memasukkan gadis itu ke sekolah militer. Sejak saat itu, gadis tersebut bergabung ke dalam tentara, menjadi seorang prajurit yang gagah berani yang melindungi negaranya.
Chu Qiao tidak mengecewakan kakeknya dan gadis itu terus tumbuh dan menjadi dewasa. Nilai-nilainya sangat menonjol. Ditambah lagi karena otaknya sangat encer, dan gadis itu juga memiliki karakter yang baik, dia berhasil masuk ke pusat komando dan menjadi bagian dari Dinas Rahasia. Hidup gadis itu telah ditakdirkan, dan dia mengikuti jalur kehidupannya tanpa banyak rintangan.
Ketika Chu Qiao masih muda, kakeknya mengajarinya bahwa prioritas paling utama bagi seorang prajurit adalah untuk mencintai negaranya dan melindungi rakyatnya, terutama yang lemah. Kakeknya menceritakan banyak kisah tentang kemiliteran, mengajari gadis itu prinsip-prinsip kejujuran dan integritas pribadi, makna kehidupan dan prinsip-prinsip kehidupan. Gadis itu bagaikan sebuah pohon kecil, dipelihara menjadi sebuah pohon besar di bawah asuhan kakeknya. Chu Qiao teringat ekspresi bahagia di wajah kakeknya pada saat gadis itu dianugerahi penghargaan setelah menyelesaikan misi pertamanya. Keriput di wajah kakeknya berkedut di bawah sinar matahari; saat pria tua itu tertawa, dadanya kembang kempis. Kakeknya memeluknya sambil berseru dengan gembira, "Cucuku yang baik!"
Itu adalah saat-saat paling bahagia dalam hidup Chu Qiao, di mana dia memiliki anggota keluarga yang mencintainya lebih dari siapa pun di dunia, di mana dia menerima pelukan paling hangat dalam hidupnya.
Kakeknya pernah belajar di luar negeri di Inggris ketika masih muda. Karena itu, dia cukup menguasai bahasanya dengan baik. Dia mengajari Chu Qiao bahasa Inggris, budaya barat, dan cara menari waltz.
Kiri, kanan, kiri, kanan, menyeberang secara horizontal, ambil tiga langkah, berputar ….
Dan lagu yang diajarkan oleh kakeknya ….
The other night dear as I lay sleeping.
I dreamed I held you in my arms.
But when I awoke, dear, I was mistaken.
And I hung my head and cried.
Chu Qiao tiba-tiba mengulurkan tangannya dan melingkarkannya di pinggang Zhuge Yue. Bayangan dari cahaya lilin di dalam ruangan itu tampak mulai menari, ketika mereka melintas di jendela. Perahu itu bergoyang dari sisi ke sisi di atas permukaan air. Gunung-gunung di tepian di kedua sisi menghilang di kejauhan saat suara angin yang bertiup lewat terdengar.
"Xing Er," Zhuge Yue menunduk dan bertanya, "Apa arti dari lagu ini?"
Tanpa disadari, wajah Chu Qiao mulai merona merah. Gadis itu menundukkan kepalanya juga, dan tetap diam.
Sebuah napas yang hangat mendarat di gadis itu saat dada pria tersebut sedikit tersentak. Chu Qiao tahu bahwa Zhuge Yue sedang tertawa meskipun tidak ada suara.
"Lagunya bagus," Zhuge Yue berhenti dan menatap Chu Qiao. Pria itu memegang tangan gadis itu sambil terus berkata sambil tersenyum, "Aku sangat menyukainya."
Tangan Zhuge Yue besar dan hangat saat dia membungkus kepalan tangan gadis itu. Chu Qiao tidak pernah tahu bahwa pria itu memiliki tenaga sebesar itu, sampai-sampai gadis itu tidak dapat bergerak.
Pria itu mencondongkan tubuhnya ke depan dengan tatapan yang dalam di matanya. Suaranya rendah dan serak ketika dia berbisik di telinga gadis itu, "Ini adalah hukumanmu karena bersikap begitu buruk pada siang hari." Setelah menyelesaikan kalimatnya, Zhuge Yue menundukkan kepalanya dan mencium bibir Chu Qiao. Gadis itu tiba-tiba merasa sangat tegang. Meskipun Chu Qiao telah melalui dua kehidupan yang berbeda dan sudah pernah mencium seseorang sebelumnya, dia masih merasa sangat gugup setiap kali dia berhadapan dengan Zhuge Yue. Dia tidak tahu di mana harus meletakkan tangannya. Namun, setelah menutup matanya cukup lama, tidak ada yang terjadi. Dia membuka matanya dengan hati-hati dan melihat pria itu menatapnya sambil tersenyum di bawah cahaya. Setelah melihat gadis itu mengintip ke arahnya, pria itu mencondongkan tubuh ke depan dan napasnya yang hangat mendarat di wajah Chu Qiao. Sambil tersenyum, Zhuge Yue berkata, "Apakah kamu menungguku untuk menciummu?"
[1] Lagu yang dinyanyikan dalam bahasa Inggris