Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

0Ketika berita pecahnya pertempuran mencapai tenda komando, bahkan Chu Qiao yang biasanya tenang dan dapat menguasai diri, yang merencanakan taktik pasukannya, mau tak mau merasa sedikit panik.     

Sambil mengerutkan kening, seorang Jenderal Tang menyarankan, "Yang Mulia, kita harus menyediakan bantuan bagi mereka untuk mundur. Kita tidak melakukan persiapan apa pun dan Sungai Tie Xian dekat dengan pangkalan komando Yan Bei. Kita harus mengambil tindakan pencegahan."     

Sebaliknya, Chu Qiao menggelengkan kepalanya, menjawab dengan tegas, "Apakah kita satu-satunya yang tidak siap? Berdasarkan intelijen lapangan, pertempuran ini benar-benar spontan. Kedua pihak tidak siap untuk bertempur."     

"Tetapi …."     

"He Qi, saya ingin kamu segera memimpin 20.000 pasukan infanteri menuju Sungai Tie Xian. Saya mengandalkanmu untuk memimpin pertempuran pertama pasukan kita."     

Tertegun, He Qi bertanya, "20.000 pasukan infanteri?"     

Chu Qiao mengangguk. "Benar."     

"Tetapi Jenderal, sebagian besar pasukan kita terbuat dari kavaleri ringan dan unit lapis baja berat. Kita memiliki kurang dari 8.000 pasukan infanteri."     

"Kalau begitu tinggalkan kuda-kuda itu. Ingat, saya ingin setiap prajurit memiliki pedang tempur dengan setidaknya tiga bilah pisau. Singkirkan perlengkapan berat dan bertarunglah dengan baju besi yang ringan, tetapi mudah digerakkan."     

He Qi mengerutkan kening, tetapi ketika dia menyadari niat seriusnya, dia mengangguk sebelum berjalan keluar dengan pedang tempurnya.     

Saat He Qi melangkah keluar, Jenderal Tang mau tak mau bertanya, "Yang Mulia, apakah 20.000 orang cukup? Mengapa kita tidak mengerahkan lebih banyak pasukan? Lagi pula, pangkalan komando Yan Bei berada di dekat Sungai Tie Xian. Musuh akan dapat memperkuat pada tingkat yang lebih cepat daripada kita."     

Chu Qiao menggelengkan kepalanya dan menjawab dengan tenang, "Tidak perlu. 20.000 akan cukup."     

Saat suara gemuruh kuku kuda bergemuruh melintasi tanah, formasi pasukan raksasa berkumpul, mencabut pedang perang mereka untuk pertempuran yang akan terjadi.     

Beberapa hari hujan lebat yang turun terus-menerus telah mengubah tanah yang dahulunya batu-padat menjadi kolam lumpur besar yang lengket, sangat menghambat mobilitas dan kelincahan para kuda perang. Apa pun, kedua belah pihak beradu dalam lumpur yang tebal dan saling bertukar pukulan ketika suara pertempuran meraung di tanah.     

Pada usia lebih dari 70 tahun, dengan hanya rambut putih di kepalanya, Mo Xu mengendarai kudanya dan menggunakan pedang tempur, wajahnya merah karena marah. Ketika para pengawalnya menyeret tali kekang kudanya, mereka berteriak, "Tuan! Lari!" sebelum diketuk ke lantai olehnya. Wali senior namun veteran mengangkat pedangnya dan maju ke atas kudanya ketika dia berteriak, "Bunuh musuh untuk negaraku!", Memimpin serangan bahkan setelah dipukul oleh sepuluh anak panah. Di belakangnya ada pasukannya, termasuk putranya, cucunya yang baru berusia lebih dari 30 tahun, dan cicitnya yang tidak mungkin berusia lebih dari 16 tahun.     

Pada saat He Qi dan pasukannya tiba, pertempuran sudah mencapai kesimpulannya. Para pejabat dan prajurit Wilayah Wu Ling, terinspirasi oleh keberanian para pemimpin militer mereka, telah melawan puluhan ribu pasukan kavaleri dengan gagah berani. Saat ini, mereka mendekati batas mereka. He Qi tidak mengatakan apa-apa, berlari langsung ke medan perang bersama pasukannya. Pertempuran sebelumnya telah mengubah daerah di sekitar Sungai Tie Xian menjadi kolam lumpur, menghalangi pergerakan kuda pasukan kavaleri. Prajurit Yan Bei lapis baja berat yang menunggang kuda dipaksa untuk melompat turun dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Keistimewaan pasukan kavaleri adalah sebaliknya karena mereka unggul dalam pertempuran jarak jauh di dataran besar. Baju besi yang berat dikombinasikan dengan lumpur tebal berarti bahwa gerakan para prajurit sangat terbatas.     

Pembunuhan meluas dan suara jeritan menyapu langit saat darah merembes ke bumi, tanah perlahan-lahan berubah menjadi merah.     

Setelah menyadari kerugian mereka, beberapa prajurit Yan Bei berusaha melepaskan baju besi berat mereka. Namun, upaya seperti itu membuang-buang detik berharga dalam panasnya pertempuran karena pasukan He Qi mampu membantai mereka tanpa perlawanan.     

Kedekatannya dengan Sungai Tie Xian berarti bahwa setiap pembaruan pertempuran akan pertama kali diberitahukan kepada Yan Xun dan bawahannya, yang berada di tenda komando. Namun, ini juga berarti bahwa ketika penjaga pangkalan mendengar bentrokan dan teriakan pertempuran, mereka mengira suara yang terdengar sebagai upaya untuk menyerang pangkalan, membuat mereka mengirim lebih banyak pasukan sebagai bala bantuan.     

Pada saat Yan Xun memerintahkan kavaleri kembali, sudah terlambat karena mereka sudah dilanda kekacauan di medan perang.     

Para jenderal di pangkalan awalnya mengejek Pasukan Xiuli karena terlalu ambisius. Namun, saat pembaruan pertempuran mengalir, ekspresi mereka menjadi makin dan makin bermasalah. Permintaan untuk memperkuat dengan infanteri ringan ditolak oleh Yan Xun saat dia menggelengkan kepalanya. Dia menyadari bahwa itu sudah terlambat karena medan sempit di sepanjang Sungai Tie Xian berarti lebih dari 50.000 pasukan dan kuda terkonsentrasi pada sebidang tanah kecil yang bertindak sebagai titik sempit. Setiap bala bantuan atau upaya lagi akan menyebabkan pertumpahan darah lebih lanjut dan kerugian yang hanya akan berakhir dengan sia-sia.     

Namun, dia menolak untuk membiarkan masalah ini berlalu. Pertempuran pertama di Han Shui adalah yang paling penting karena kekalahan akan sangat memengaruhi moral pasukan, yang kemudian akan lebih lanjut memengaruhi hasil pertempuran di masa depan.     

Seketika itu juga, Yan Xun memerintahkan pengerahan penuh pasukannya ke Wei Liao untuk serangan habis-habisan.     

Saat bulan mulai naik bersamaan dengan kegelapan malam yang menyelimuti daratan, seorang perwira muda Yan Bei sekali lagi menekankan pendapatnya bahwa menjadi pihak defensif berarti bahwa pasukan Yan Bei harus memusatkan konsentrasi di sekitar Jalur Han Shui untuk menjaga pasukan mereka.     

Awalnya mengabaikannya, Yan Xun akan menjadi sangat frustrasi dengannya sehingga dia memerintahkannya untuk dimasukkan ke dalam sel. Tanpa pengingatnya yang menyebalkan, Yan Xun akhirnya bisa tenang dan memikirkan pilihan yang memalukan ini.     

Ahli strategi militer, para prajurit, dan bahkan para jenderal yang berdiri di sisinya melalui banyak pertempuran semuanya bingung dengan niatnya saat ini.     

Memang, tujuan dari Pasukan Xiuli adalah mencapai ibu kota Tang untuk membantu kaisar melawan pengepungan Putri Jing An. Untuk melakukannya, mereka mutlak harus melewati Jalur Han Shui. Ini berarti selama mereka memusatkan pasukan mereka di Jalur Han Shui, pertempuran dengan Pasukan Xiuli adalah suatu kepastian. Menjadi defensif juga berarti bahwa mereka dijamin menderita lebih sedikit korban dan kerugian terhadap musuh mereka.     

Keputusan yang tiba-tiba untuk memimpin pasukannya untuk melakukan serangan dan kehilangan keunggulan kritis seperti itu membingungkan banyak orang di pasukannya.     

Namun, hanya dia sendiri yang memahami situasi yang dia hadapi saat ini. Menjadi kota terbesar dan terpadat di Tang dengan lebih dari satu juta orang, Jalur Han Shui merupakan kota terpenting Tang. Satu-satunya alasan yang memungkinkan Yan Bei menduduki kota tanpa perlawanan adalah kekacauan yang disebabkan oleh bandit yang merampok kota sebelumnya dan faktor keterkejutan dan kekaguman Yan Xun secara pribadi memimpin pasukannya yang tak terkalahkan saat dia berbaris ke kota.     

Dia tahu bahwa bahkan dengan kekuatan gabungan dirinya dan Putri Jing An, dia tidak akan pernah bisa membanjiri seluruh kekuatan militer Kekaisaran Tang. Bahkan Raja Luo telah gagal dengan kudeta, kalah dari Li Ce meskipun telah merencanakannya selama lebih dari sepuluh tahun. Bagaimana mungkin memusnahkan kerajaan seribu tahun seorang diri? Dia terlalu sadar bahwa di wilayah barat Jalur Han Shui, beberapa pasukan lain sedang menonton dan menunggu pertikaian antara Yan Bei dan Pasukan Xiuli, siap memanfaatkan tanda-tanda kelelahan.     

Semua ini hanya untuk menyoroti pentingnya pertempuran di Sungai Tie Xian. Meskipun itu hanya pertempuran kecil, itu adalah pertempuran yang harus dimenangkan oleh Yan Bei. Memimpin serangan akan berarti bahwa dia mampu menutupi fakta ini sambil memberinya inisiatif strategis dan menunjukkan kemampuan sebenarnya dari Pasukan Yan Bei.     

"AhChu, pertempuran di Sungai Tie Xian mungkin tidak disengaja, tetapi proses pemikiranmu berada di tingkat lain." Dalam kegelapan, Yan Xun duduk di kereta kuda kerajaannya, mengenakan jubah hitamnya saat dia melihat lampu-lampu kota yang jauh. Di depannya, konvoi delapan kuda perang berbaris maju.     

Seorang penari setengah jongkok di kereta kudanya, kulitnya sehalus sutra, sosok setipis bunga. Mengangkat kepalanya dan bersulang dengan segelas arak, dia berkata, "Saya berharap Yang Mulia akan mendapatkan kemenangan yang menakjubkan, semoga orang-orang tercela di kota ini dihancurkan, kejayaan bagi Yan Bei!"     

Yan Xun menatapnya dengan diam ketika dia menyeringai, "Apakah kamu dari Yan Bei?"     

Penari itu, terkejut, segera menjawab, "Saya dari Han Shui. Tetapi saya menghormati Yang Mulia sejak lama. Sekarang saya berada di samping Anda, saya sekarang milik Anda. Tentu saja, saya milik Yan Bei!"     

Yan Xun tersenyum makin dalam. "Saya telah menginvasi negerimu dan membunuh wargamu. Untuk mengatakan bahwa kamu milikku itu sama dengan berbicara tentang kesetiaanmu padaku."     

Gembira karena dia terkesan, penari itu buru-buru menjawab, "Tentu saja saya milik Anda, Yang Mulia. Sesuai dengan permintaan Anda, saya akan melakukan apa pun untuk Anda."     

"Apa pun?" Yan Xun mengangkat alisnya sedikit dan menjawab.     

"Ya," jawab penari itu dengan menggoda ketika dia meletakkan dadanya di pangkuannya sebelum menggigit bibir bawahnya dan berbisik, "Apa pun."     

Yan Xun tertawa terbahak-bahak sebelum berbalik ke pelayan-pelayannya di sampingnya dan berkata, "Dia bilang dia akan melakukan apa pun untuk saya. Ketika kita menyerang Kota Wei Liao nanti, letakkan dia di garis depan."     

Seketika itu juga, pengawalnya meraih sang penari. Wajahnya menjadi pucat seolah-olah dia kehabisan darah. Dengan panik, dia berteriak panik, "Yang Mulia! Mohon ampun! Saya hanya wanita biasa! Saya tidak bisa bertempur! Mohon ampun!"     

Dia diseret saat dia berjuang. Yan Xun bersandar di kursinya sambil diam-diam mengguncang gelas arak di tangannya, bergumam ketika dia melakukannya, "Ada lagi?" Lalu, dia tertawa dingin dan mengejek.     

Sementara itu, seorang wanita lemah berdiri di Kota Wei Liao. Dia ditutupi baju besi saat dia berdiri di blok kota yang menjulang tinggi, menatap ke arah formasi militer di bawah. Ribuan obor yang menyala tampaknya mengubah malam menjadi siang ketika seberkas cahaya melintas di cakrawala. Dia terlalu sadar bahwa Yan Xun berada di antara ribuan obor. Setelah tidak bertemu satu sama lain dalam waktu yang lama, hari ini adalah hari di mana mereka akan bertemu kembali. Mungkin, kedatangan hari ini sudah diduga. Lagi pula, seperti anak yang keras kepala, takdir akan selalu menemukan jalan untuk mengejar ketinggalan.     

Berdiri di blok-blok kota yang menjulang tinggi, Chu Qiao mengangkat kepalanya sedikit, angin menggoyang-goyangkan rambutnya saat api di bawah menerangi langit malam yang merah. Bertahun-tahun yang lalu, mereka berdiri bahu-membahu, mencambuk pisau mereka untuk memecahkan kunci penjara, meninggalkan jejak darah di belakang mereka ketika mereka mengamuk. Apakah mereka akan melakukan hal yang sama saat itu, apakah mereka tahu apa yang menunggu mereka hari ini?     

Dia menutup matanya saat dia mempertahankan ekspresinya yang tegas, pikirannya berubah. Tidak ada yang tahu kapan gelombang serangan berikutnya akan terjadi. Saat dia memegang pedangnya erat-erat, seorang pria turun dari surga ke arahnya, diam-diam menatapnya. Pada saat itu, dia sepertinya dibawa kembali ke musim itu, di mana bunga-bunga crabapple sedang mekar penuh.     

Li Ce, saya akan menjaga tempat ini untukmu.     

Sebuah ledakan yang menggelegar tiba-tiba meletus, seorang lelaki bertelanjang dada berdiri di bawah cahaya merah di platform yang menjulang tinggi, memukul-mukul genderangnya. Gema genderang mengalir ke dada semua orang, seolah-olah bumi itu sendiri bergerak.     

He Xiao lalu mengangkat busurnya, menariknya hingga ketegangan maksimum. Saat dia melepaskannya, panah berapi ditembakkan, menerangi langit seperti hujan meteor. Namun seketika itu juga, musuh merespons dengan panah api mereka sendiri, kecepatan lebih cepat menghancurkan panah He Xiao menjadi berkeping-keping sebelum melanjutkan perjalanannya tanpa henti.     

Melihat ini, Chu Qiao mencabut pedang tempurnya dan menangkis panah itu, menyebabkan kedua benda itu jatuh ke tanah.     

Kedua pasukan kemudian secara bersamaan bersorak sebelum gelombang perang tiba-tiba terdengar mendekat. Saat semua orang melihat ke bawah, Pasukan Yan Bei telah memulai dengan gelombang serangan pertama mereka. Yang mengejutkan semua orang, sekelompok pasukan infanteri, bukannya pasukan kavaleri, memimpin serangan.