Legenda Chu Qiao: Tuan Putri Agen Divisi 11

0Hujan makin deras dan bahkan membuka jendela. Angin yang sedingin es bertiup di lengan baju gadis itu, menyebabkan aroma bunga wisteria melayang di hidungnya, seperti ketika dia duduk di ayunan penuh bunga wisteria saat dia masih muda. Angin bertiup melewati telinganya dan mengangkat ujung rok dan rambutnya. Saat pelayan istana mendorong, Shui Xiang terbang tinggi di udara. Langit tampak begitu dekat; sepertinya dia bisa menyentuhnya jika dia mengulurkan tangannya. Awannya putih, seperti sapi-sapi di luar jalur yang digambarkan ibunya. Teriakan yang datang dari saudara laki-lakinya di aula seni bela diri bergema di sekitar telinganya.     

Sinar matahari terasa hangat saat itu. Suasana itu selalu menyenangkan. Gadis itu masih sangat muda, dengan tatapan yang jelas di matanya. Dia meluruskan kakinya dan mengikuti gerakan ayunan, mengarahkan pandangannya melewati tembok-tembok kota tinggi dan gerbang istana, ke sebuah pintu hitam di depan. Dia melihatnya berdiri di tengah halaman, tatapan dingin di matanya. Angin, ketika berembus melintasi lengan baju pria itu, hampir mengancam untuk menyapunya. Wajah pria itu menjadi tidak bisa dibedakan, sampai pada titik di mana perlahan-lahan mulai menghilang.     

"Nona Shui Xiang, Yang Mulia memanggil Anda, Nona Shui Xiang?" Kepala kasim memanggilnya dengan panik, tetapi dia tidak bereaksi. Wajah Yan Xun terkubur dalam asap dari dupa. Yan Xun menatapnya, tiba-tiba mengerti segalanya.     

Yan Xun menatapnya lama sekali sebelum dia bertanya dengan tenang, "Namamu Shui Xiang?"     

Dia tidak menjawab atau menoleh, masih berdiri di posisi aslinya.     

Yan Xun bertanya lagi, "Kamu tinggal di Biara Tai Ji?"     

Shui Xiang masih tidak menjawab. Keheningan pada saat ini menjadi menakutkan. Cahaya lilin menyinari tubuhnya, membentuk bayangan panjang di tanah, tampak lemah.     

Alis Yan Xun perlahan santai. Dia memandangnya dengan sungguh-sungguh, tanpa permusuhan apa pun. Dengan polos, dia berkata, "Pergi."     

Shui Xiang mulai merasakan laringnya kencang. Tangannya, yang berada di sisinya, bergetar perlahan. Meskipun beberapa kali berusaha, dia tidak bisa mengepalkan tinjunya. Keras kepala, penghinaan, kebencian yang menggerogoti hatinya seperti parasit … Perasaan itu langsung hilang dengan kalimat itu. Hatinya, yang telah disatukan oleh kebencian, hancur berkeping-keping pada saat itu. Dia merasa sangat hampa, menyakitkan, dan dingin.     

"Nona Shui Xiang, Yang Mulia menyuruhmu pergi. Pergi, cepat!" Kepala kasim yang berpengalaman mulai merasakan bahwa ada sesuatu yang salah ketika Yan Xun membujuknya dari samping. Shui Xiang menghela napas dan mulai berjalan keluar ruangan perlahan.     

Cahaya lilin menyala terang di istana. Yan Xun, yang tampaknya frustrasi, membubarkan para pelayannya dan duduk di depan meja belajarnya yang baru saja dia bereskan. Dia menunduk dan membaca beberapa dokumen yang tersisa. Kuasnya menyapu kertas, mengeluarkan suara lembut. Angin bertiup kencang, mengangkat lengan Shui Xiang dan memperlihatkan sepasang sepatu dari dalam. Langkahnya tenang, bahkan selir yang telah memasuki istana selama bertahun-tahun tidak bisa menyamai cara dirinya berjalan.     

Saat pelayan membuka pintu, angin dan hujan menyambut Shui Xiang. Dia mengangkat satu kakinya dan melangkah keluar dari pintu istana, setengah dari bahunya terbuka. Sudah saatnya dia pergi dan dia seharusnya pergi. Namun, tanpa sadar, dia berhenti di sana, berdiri terpaku di tempat, tidak bisa bergerak.     

Kepala kasim mengangkat alisnya dan melangkah maju untuk mendukung lengannya. "Saya akan mengantarmu keluar." Ketika dia menyelesaikan kata-katanya, dia membantunya keluar dari pintu.     

Kasim junior di istana melangkah maju untuk menutup pintu. Shui Xiang menurut dan membiarkan kepala kasim untuk membimbingnya saat dia menundukkan kepalanya. Saat angin bertiup kembali, kerudungnya tertiup angin. Kepala kasim berseru dan menundukkan kepalanya untuk mengambil kerudung Shui Xiang, melonggarkan cengkeramannya pada Shui Xiang. Dia berbalik dan mengintip ke pintu, yang belum sepenuhnya tertutup. Dalam kegelapan dan cahaya redup, pria itu duduk sendirian di sana. Pria itu tidak melihat ke atas, tetapi dia telah berhenti menulis.     

Ketika pintu istana ditutup perlahan, Shui Xiang mengingat banyak hal yang telah dia lupakan. Dahulu, ketika mereka masih muda, lugu, dan naif, waktu mengalir dengan cepat ketika mereka membenamkan diri dalam sukacita. Sudah begitu lama … begitu lama sejak dia mengingat ingatan ini. Shui Xiang mengira bahwa dia telah melupakan mereka sepenuhnya. Namun, pada saat ini, dia berdiri di sana ketika ingatan itu membanjiri pikirannya, tidak terkendali.     

Dahulu, Xia berada di puncak kemakmurannya. Ayahnya dalam keadaan sehat dan saudara-saudaranya masih muda. Mereka berkelahi satu sama lain dengan semangat dan mental anak-anak kecil. Dia terlalu polos dan lugu saat itu, tidak bisa melihat kekejaman yang dilakukan di balik layar. Dia tidak melihat pedang bernoda darah di balik selimut berwarna-warni; bahkan suara genderang perang ditenggelamkan oleh suara alat musik. Dia hidup di dunianya sendiri ketika dia menipu dirinya sendiri, yakin bahwa dia akan menikah dengan pria itu suatu hari kemudian mengikuti dan merawat pria itu seumur hidupnya, memercayai dan mendengarkan pria itu.     

Jika semuanya tetap seperti ini selamanya, tidak akan ada drama yang terjadi di masa depan?     

Siapa sebenarnya yang salah?     

"Nona Shui Xiang, kerudungmu." Shui Xiang menoleh, kaget akan kepala kasim. Meskipun kasim itu belum pernah melihat wajah Shui Xiang sebelumnya, dia telah melihat matanya. Namun, sekarang, Shui Xiang terlihat lebih dari 20 tahun lebih tua. Sudut matanya berkerut sementara rambutnya putih. Sorot matanya tidak lagi tenang, sorot mata itu tampak mati dan jatuh.     

"Terima kasih," Shui Xiang menerima kerudung dari kepala kasim, tetapi tidak mengenakannya kembali. Shui Xiang menoleh dan berjalan menuju pintu keluar istana, tidak memerlukan siapa pun untuk memimpin jalan baginya karena keakrabannya dengan tempat itu.     

Bam! Gerbang istana akhirnya tertutup sepenuhnya. Angin bertiup kencang saat para kasim junior bergegas maju dengan para payung. Kepala kasim mengejarnya, tetapi hanya melihat bayangannya berkeliaran dalam kesepian, di sepanjang jalan panjang yang diselimuti kabut. Tetesan hujan berhamburan ke bahunya, menonjolkan penampilan Shui Xiang yang kesepian.     

Hari ini adalah hari keempat dari bulan kesembilan, di tahun ke-14 era Kai Yuan. Pada bulan ke-12 di tahun yang sama, Biara Tai Ji, yang terletak di sebelah timur ibu kota, mengalami kebakaran besar, yang membakar seluruh kompleks ke tanah.     

Malam itu, AhJing, komandan pasukan elite ibu kota, memasuki istana. Ketika dia melihat Yan Xun, Yan Xun sedang makan malam. Setelah memberi hormat, dia menyatakan dengan suara rendah, "Nona Shui Xiang dari Biara Tai Ji telah pergi."     

Yan Xun mengangkat alisnya dan bertanya, "Mati?"     

"Tidak, dia pergi."     

"Oh."     

Yan Xun menundukkan kepalanya untuk terus minum buburnya dan bertanya, "Kamu belum makan?"     

AhJing ingin mengatakan bahwa dia telah makan, tetapi merasa berkewajiban untuk tidak menipu rajanya. Dengan jujur, dia menjawab, "Saya baru saja tiba dari Pei Du. Saya belum makan."     

Yan Xun berkomentar dengan santai, "Duduk dan mari kita makan bersama."     

AhJing menjawab, "Saya tidak berani."     

Yan Xun tidak memaksanya saat dia berbalik untuk memerintahkan pelayan istana meletakkan meja terpisah untuknya. AhJing duduk di kursi di samping dan makan setengah mangkuk bubur. Setelah dia selesai, Yan Xun memerintahkannya untuk pergi. AhJing bingung, bertanya dengan lembut, "Yang Mulia, tidakkah Anda ingin tahu ke mana gadis itu pergi?"     

Yan Xun menjawab dengan tenang, "Tidak perlu."     

"Apakah kita masih mengirim orang untuk mengawasinya?" Seorang pelayan istana yang mengenakan pakaian hijau berjalan maju, meraih beberapa rempah-rempah emas, dan menyimpannya ke dalam pot dupa emas, menambah aroma dupa yang sudah melekat di sekitar istana.     

Yan Xun ragu-ragu sejenak sebelum menjawab tanpa emosi, "Tidak perlu."     

AhJing langsung menyesal berbicara terlalu banyak. Setelah dia berlutut untuk memberi salam pada Yan Xun, dia pergi.     

Bagian luar istana berwarna putih salju, tidak seperti bagian dalam yang diselimuti kegelapan. Cahaya rembulan yang bersinar terang di tanah, mewarnai bumi putih. Namun, masih ada kegelapan di sudut-sudut.     

Lampu-lampu di istana padam. Kepala kasim internal yang mengawasi kantor berjalan keluar dengan punggung tertunduk. Kasim dari Rumah Tong Shi, yang berada di sampingnya, bertanya, "Wanita mana yang ingin dipanggil Yang Mulia malam ini?"     

"Tidak ada." Kepala kasim menggunakan ibu jari dan jari telunjuknya untuk mengisyaratkan bahwa kaisar sedang tidak berada dalam suasana hati yang baik ketika dia melanjutkan, "Yang Mulia tertidur."     

Istana itu sunyi. Yan Xun berbaring di tempat tidur dan menutup matanya.     

Malam itu malam yang panjang tanpa akhir.