Pangeran Yang Dikutuk

0Mars menghela napas dan memeriksa waktu. Sudah lebih dari dua jam. Mungkin sketsanya sekarang sudah selesai?     

"Kau tunggu di sini," katanya kepada mata-mata itu dan meninggalkan ruangan untuk pergi ke ruang kerjanya.     

Mars benar. Pelukis tersebut baru saja selesai mengoleskan warna terakhir pada sketsa yang dibuatnya dengan Emmelyn. Gambarnya sudah selesai.     

Mars bisa melihat wajah seorang pria berusia 30-an dengan rambut coklat dan mata biru, pria yang tergambar pada selembar kertas itu terlihat sangat dingin.     

Tatapannya tampak mencolok, dan untuk sejenak, Mars menatap wajah Killian.     

Jika mata bisa membunuh, mungkin tatapan Killian bisa langsung melakukannya, pikir Mars.     

Mars tidak ingat pasti apakah pria yang ia lihat di pesta dansa tampak seperti ini dan memiliki tatapan yang tajam. Mungkin, itulah sosok Killian yang diingat Emmelyn malam itu?     

Istrinya mengatakan saudara laki-lakinya menatapnya dengan kecewa. Mungkin saja hal itu mengubah ingatan Emmelyn tentang bagaimana penampilan Killian?     

"Bagaimana?" Mars bertanya kepada Emmelyn.     

Wanita itu mendongak untuk menatap suaminya dan tersenyum kecut. "Sudah selesai. Tuan Ato sangat berbakat. Ia bisa membuat sketsa adikku hanya dari keterangan yang aku berikan. Kita bisa menggunakan gambar ini untuk menemukannya."     

"Hmm," Mars hanya mengangguk. Ia mengambil kertas tersebut dan berterima kasih kepada Tuan Ato atas kerja kerasnya. "Terima kasih Tuan. Aku akan mengambil gambar ini dan aku pastikan kau akan mendapatkan bayaran yang setimpal."     

"Tidak perlu berterima kasih, Yang Mulia. Saya hanya melakukan pekerjaan saya," tuan Asai Ato membungkuk begitu dalam hingga Emmelyn meringis dan membuang muka. Ia khawatir lelaki tua itu akan benar-benar mematahkan punggungnya kali ini.     

Mengapa orang-orang yang sudah begitu tua di kerajaan ini masih harus bekerja? Emmelyn hanya bisa bertanya-tanya.     

Ia tiba-tiba teringat Tuan Vitas, sang tabib istana dan sekarang pelukis yang datang hari ini. Bukankah mereka memiliki orang yang lebih muda untuk melanjutkan profesinya?     

Draec sangat membutuhkan regenerasi dalam hal keterampilan profesional, pikirnya. Mereka memiliki banyak prajurit muda, tetapi mengapa mereka tidak memiliki dokter dan seniman muda di sekitar istana?     

"Aku akan meninggalkanmu dengan Lady Emmelyn di sini. Ia akan memberimu koin emas sebagai hadiahmu," kata putra mahkota. Ia melirik Emmelyn dan gadis itu mengangguk.     

Ah... Ia merasa senang saat menyadari Mars mulai memberikan tugas-tugas rumah tangga kepadanya seperti memberikan upah, dll.     

Hal itu menunjukkan bahwa pangeran kini mempercayainya untuk melakukan apa pun yang Emmelyn inginkan dengan uangnya dan untuk mengurus semua hal berkaitan dengan rumah tangga mereka, seperti layaknya tugas seorang istri.     

Emmelyn lalu tersenyum meyakinkan, seolah memberi tanda bahwa ia akan melakukan tugasnya dengan baik dan memberi Tuan Asai Ato hadiah yang pantas ia dapatkan.     

Mars tersenyum kembali dan mengambil gambar dari meja dan meninggalkan ruang kerja. Ia datang menemui mata-matanya dan memberikan sketsa itu kepadanya.     

"Apakah ini pria yang kau lihat bersama Lady Ellena?" Ia bertanya kepada orang suruhannya itu.     

Pria itu mengambil gambar itu dan memperhatikannya dengan baik-baik. "Hmm... Saya rasa bukan, Yang Mulia. Pria itu terlihat berbeda dengan yang ada di gambar ini. Pria yang kulihat bersama Lady Ellena lebih muda, menurutku ia seusia dengan Yang Mulia."     

"Oh..." mendengar itu, Mars tidak tahu harus berpikir apa.     

Apakah mereka benar-benar dua pria yang berbeda atau apakah Emmelyn salah mengira pria itu sebagai saudara laki-lakinya padahal sebenarnya bukan?     

Mars telah mendengar dari Emmelyn tentang saudara-saudaranya dan ia mengira Killian seharusnya berusia sekitar 26 atau 27 tahun, tetapi pria dalam gambar ini jelas jauh lebih tua.     

"Aku ingin kau menemukan pria yang ada dalam gambar ini dan mencari tahu apakah mereka orang yang sama dengan pria yang kau lihat di pedesaan bersama Lady Ellena. Jika mereka orang yang berbeda, aku ingin tahu siapa mereka berdua dan di mana mereka sekarang," kata Mars kepada pria itu.     

Ia melanjutkan kata-katanya, "Kau dapat memberikan gambar ini kepada orang-orangmu dan menyalinnya sehingga mereka semua dapat menyimpan satu untuk membantu melakukan penyelidikan. Aku ingin hasil secepat mungkin."     

"Baik, Yang Mulia," pria itu mengangguk dengan hormat. "Bagaimana dengan keluarga Bellevar? Saya telah mengirim beberapa orang kita ke Wintermere untuk mencari mereka. Haruskah kami berhenti atau Yang Mulia masih ingin kami menemukan mereka?"     

"Temukan mereka. Kurasa itu adalah kunci segalanya," kata Mars.     

Ia tahu, selain Ellena, keluarga Bellevar adalah satu-satunya orang di dunia yang tahu di mana penyihir itu berada.     

Kenyataannya adalah Ellena mungkin benar-benar menipu keluarga Bellevar untuk memberi tahu di mana lokasi penyihir itu sejak awal.     

Ia dengan cepat menambahkan, "Jika memungkinkan, jangan gunakan kekerasan. Gunakan trik yang sama yang digunakan Lady Ellena untuk mendapatkan informasi dari mereka. Jika putrimu dapat melakukan pekerjaan ini, aku akan menaikkan status putrimu dan mencarikannya suami yang baik dari kaum bangsawan."     

Mata pria itu tiba-tiba bersinar penuh dengan kegembiraan. Jika putra mahkota benar-benar akan menaikkan status keluarganya, hal itu akan menjadi hadiah paling berharga yang bisa didapat kaum rendahan seperti dirinya.     

Mata-mata itu memiliki seorang putri yang sangat berbakat dan berharap ia segera menikah. Kesempatan ini hanya datang sekali seumur hidup dan mereka tidak boleh melewatkannya.     

"Kami akan bekerja sangat keras, Yang Mulia," pria itu membungkuk begitu dalam, berulang kali.     

"Kau bisa pergi dan mulai melakukan tugasmu," kata Mars. "Cobalah untuk menemukan keluarga Bellevar secepat mungkin."     

Mars tahu Wintermere cukup jauh, itu sebabnya orang-orangnya harus bergegas.     

Ia ingin menemukan penyihir itu dalam waktu lima bulan ke depan, sebelum anaknya lahir, agar pikirannya tenang. Lebih cepat akan lebih baik.     

Emmelyn memberikan sepuluh koin emas kepada Tuan Ato. Ia tidak tahu pasti berapa biasanya seorang pelukis dibayar, tapi Emmelyn merasa sepuluh koin sudah cukup banyak dan pelukis itu bisa hidup nyaman selama setahun dengan upah ini.     

Pelukis tua itu tampak terkejut dengan jumlah yang ia terima dan mengira ia sedang bermimpi. Ia tidak mengatakan apa-apa selama beberapa saat dan membuat Emmelyn bingung.     

"Apa upahnya kurang?" Ia bertanya kepada sang pelukis. "Aku minta maaf. Aku akan memberikan lebih banyak lagi jika begitu."     

Orang tua itu dengan cepat menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat. Sepuluh koin emas sudah SANGAT BANYAK untuk pekerjaan yang ia lakukan. Ia tidak mau wanita baik ini memberikan lebih banyak koin kepadanya.     

Putra mahkota mungkin mengira Tuan Ato sengaja menunjukkan bahwa koin emas itu tidak cukup sehingga membuat sang putri memberikan lebih banyak lagi.     

Tidak, tidak... Ia tidak boleh membiarkan hal itu terjadi.