Pangeran Yang Dikutuk

"Tidaaaak!!!!"     

Emmelyn berteriak sekuat tenaga ketika ia menyadari apa yang terjadi kepada ratu. Ia mulai menebak-nebak dari beberapa petunjuk di hadapannya dan ia menyadari mengapa raja bertindak seperti orang gila dan seluruh istana kerajaan dilanda kesedihan yang mendalam.     

Bahkan John pun menangis dan Tuan Vitas tiba-tiba terlihat jauh lebih tua dari usianya karena merasakan duka yang begitu mendalam.     

Ratu sudah meninggal.     

Ya Tuhan...     

Emmelyn merasa hatinya tercabik-cabik menjadi jutaan kepingan kecil. Ia belum pernah merasakan kesedihan sebanyak ini atas kematian seseorang, bahkan keluarganya sendiri.     

Baginya, Ratu Elara adalah sosok ibu yang tidak pernah ia miliki. Ibu kandungnya sendiri bersikap dingin dan tidak dekat dengannya. Ratu Elara adalah wanita tua pertama yang dicintai dan dihormati Emmelyn sebagai seorang ibu.     

Ia mencintai ibu mertuanya seperti ia mencintai ibu kandungnya. Kehangatan, cinta, dan penerimaan ratu sejak awal adalah apa yang menyentuh hatinya dan membantunya memaafkan musuhnya serta menerima mereka sebagai keluarga barunya.     

Sekarang... wanita manis yang penuh perhatian itu telah pergi.     

Dan raja mengira Emmelyn bertanggung jawab atas kematiannya.     

"Ibu suri..." Emmelyn berlutut dan terisak tak terkendali. Ia bahkan tidak bisa berpikir jernih dan mencoba menjelaskan dirinya sendiri. Pikirannya berantakan karena hanya dipenuhi dengan kesedihan dan begitu banyak rasa sakit.     

Ia terlalu patah hati.     

"Sungguh lancang kau...! Berani-beraninya kau berpura-pura berduka atas kematian istriku....!" Raja Jared mengatupkan rahangnya dengan marah. Mata merahnya dipenuhi dengan kebencian dan kesedihan ketika ia melihat Emmelyn.     

Terlihat jelas dari keadaannya saat ini, sang raja berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri agar tidak membunuh wanita yang dianggapnya telah bertanggung jawab atas kematian istri tercintanya.     

Raja Jared melakukannya karena Tuan Vitas dan John berlutut di antara raja dan Emmelyn. Mereka berdua seolah menjadi orang yang menyadarkannya selama titik terendah dalam hidup raja.     

"Bukan aku..." bisik Emmelyn sambil menekan dadanya. Ia tiba-tiba merasakan rasa sakit yang luar biasa menyerangnya. Tekanan dan kesedihan ini terlalu berat untuk ia hadapi. Ia tidak bisa bernapas. "Aahh..."     

Dan tiba-tiba, pandangannya mengabur dan segalanya berubah menjadi gelap.     

"Yang mulia...!" Tuan Vitas yang mengawasinya karena khawatir terkejut melihat Emmelyn pingsan.     

Pria tua itu dengan cepat datang membantunya dan meminta pengawal raja untuk membawa Emmelyn ke dalam. Ia menatap raja dan memohon lagi. "Yang Mulia, Lady Emmelyn membutuhkan perawatan medis, kalau tidak ia bisa kehilangan bayinya..."     

Raja Jared menggertakkan giginya, dan ia menggeram, "Bawa ia ke Menara Abu dan kunci ia sampai aku memutuskan apa yang harus dilakukan kepadanya."     

Para pengawal raja segera melakukan apa yang dikatakan raja. Mereka mencengkeram tangan Emmelyn dan membawanya ke dalam. Tuan Vitas mengikuti mereka dengan cemas.     

Halaman menjadi sunyi seperti kuburan dan tidak ada yang berani bergerak atau bersuara. Semua orang yang ada di sana merasa tegang dan cemas.     

Semua yang terjadi dari semalam hingga pagi ini terasa sangat tidak nyata. Begitu banyak hal terjadi dalam waktu sesingkat itu.     

"Elara...."     

Setelah Emmelyn hilang dari pandangannya, Raja Jared Strongmoor gemetar dan emosinya meluap lagi. Ia menjatuhkan tubuhnya ke tanah dan kemudian ia meratap seperti orang gila.     

Selama ini, ia selalu memperlihatkan dirinya sebagai raja yang berhati dingin dan kejam. Meskipun ia sangat mencintai istrinya, ia tidak pernah membiarkan orang lain melihat cintanya itu sebagai kelemahannya.     

Ia belajar dari pengalaman untuk tidak menunjukkan terlalu banyak kasih sayang di depan umum kepada istri dan putranya.     

Ini semua agar musuh-musuhnya tidak akan mengambil keuntungan dengan memanfaatkan kasih sayangnya kepada anggota keluarganya untuk membuat raja melakukan apa yang musuh inginkan. Ia hanya menunjukkan kasih sayangnya yang mendalam secara pribadi.     

Namun, tidak ada gunanya menyembunyikannya lagi. Istri tercintanya, cinta dalam hidupnya, telah tiada. Kekasihnya kini telah diambil darinya untuk selama-lamanya dengan cara yang begitu kejam.     

Raja Jared berusaha sekuat tenaga untuk melindunginya dan ia melakukan segalanya untuk menjaganya tetap aman, tetapi ia sekarang sudah gagal. Tidak ada yang bisa ia lakukan untuk mengembalikannya ke dunia ini.     

Ratu sangat menderita di tahun-tahun awal pernikahan karena kehilangan anak-anak mereka... dan sekarang... ia juga harus kehilangan nyawanya.     

Apa artinya hidup sekarang setelah Elara pergi?     

Tidak ada.     

Raja yang menakutkan itu meratap dan terisak-isak seperti orang gila dan tidak ada yang berani bergerak. Semua pelayan, staf istana, dan pejabat pemerintah yang hadir di halaman istana hanya bisa menyaksikan raja mereka jatuh tersungkur di halaman itu.     

Entah bagaimana, kesedihan dan keterpurukan sang raja juga mempengaruhi mereka. Sepertinya tidak ada yang bisa menghiburnya.     

Jenderal Frey yang datang ke istana satu jam kemudian hanya terdiam saat melihat raja masih meratap dan terisak.     

Pemimpin Ksatria Emas datang segera setelah ia menerima laporan bahwa Lady Emmelyn ditangkap. Ia sudah mencarinya sepanjang malam tanpa hasil.     

Ketika sang jenderal melangkah ke dalam halaman dan menyaksikan kesedihan raja, jenderal paruh baya itu merasakan dadanya menjadi berat. Ia sudah melayani Raja Jared selama hampir 30 tahun dan mereka cukup dekat.     

Mereka bertempur berdampingan dalam banyak pertempuran beberapa dekade yang lalu, ketika raja masih aktif dengan gagasan penaklukannya.     

Setelah putra satu-satunya cukup besar untuk memimpin pasukan mereka, Raja Jared kemudian hanya memfokuskan diri pada penguatan kekuatannya secara internal, dan membiarkan Mars melakukan tugas penaklukan itu.     

Sekarang, raja besar Kekaisaran Draec menangis dan meratap seperti anak kecil. Pemandangan itu membuat bulu kuduk Jenderal Frey merinding.     

Seumur hidupnya, ia tidak pernah membayangkan ia akan menyaksikan adegan ini dengan mata kepalanya sendiri.     

Apa yang akan dipikirkan oleh orang lain jika mereka tahu raja mereka bertingkah seperti ini?     

"Kirim berita ke putra mahkota. Ia harus segera diberi tahu tentang apa yang terjadi di ibu kota," kata Jenderal Frey kepada wakilnya. "Biarkan aku yang menjaga Yang Mulia. Jangan biarkan siapa pun di luar tahu tentang kondisinya. Bunuh siapa pun yang berani menyebarkan berita ini."     

"Baik, Jendral!"     

***     

Emmelyn akhirnya membuka matanya. Tubuhnya terasa remuk dan kepala serta dadanya sangat sakit. Ia mengedipkan matanya dan membutuhkan beberapa waktu untuk mengumpulkan ingatannya.     

Apa yang sudah terjadi?     

Kemarin, ia dipancing keluar dari kastilnya oleh sebuah surat yang mencurigakan. Beberapa orang mengaku mereka membawa putra Killian dan meminta tebusan 1000 koin emas.     

Ia datang menemui mereka dengan menyamar untuk memastikan mereka benar-benar membawa keponakannya. Ternyata itu bohong dan mereka menangkapnya.     

Para penjahat itu mengatakan mereka diperintahkan untuk menahannya selama beberapa hari karena...     

Emmelyn menggigit bibirnya saat ingatannya akan peristiwa yang terjadi kemudian memunculkan kembali dugaannya bahwa Ratu Elara telah dibunuh.     

Dan ia adalah tersangka utamanya.