Raja Ingin Turun Takhta
Raja Ingin Turun Takhta
Mars mengangguk. "Ya. Elmer yang mengurusnya."
Sang duke menghela napas lega. Mars dapat memahami bahwa meskipun Duke Preston tidak setuju dengan pilihan Ellena, sekarang dengan fakta bahwa pria tua itu membantu Emmelyn melarikan diri dan marah kepadanya, tetapi ia masih mengkhawatirkan Ellena.
Mars tahu tentang gosip yang tersebar di ibu kota bahwa Ellena sebenarnya adalah anak haram sang duke. Jadi, ia bisa memahami kasih sayang dan perhatian khas seorang ayah yang dimiliki Duke Preston terhadap wanita itu.
"Tidak akan terjadi apa-apa kepada Ellena, Duke Preston," ujar Mars pada duke tua itu. Ia kemudian menoleh ke ayahnya dan melanjutkan penjelasannya. "Kami berhasil menemukan keberadaan Thessalis Morelli dan menghukumnya atas kejahatannya."
Raja mengangguk. "Itu bagus."
Mars mengenal ayahnya dengan baik dan ia curiga sang raja ingin menyampaikan sesuatu yang sangat penting. Ayahnya tampak sangat serius hari ini.
Dan ternyata dugaan Mars benar.
Raja Jared yang tampak dua puluh tahun lebih tua setelah istrinya meninggal, memandang ke sekeliling ruangan dan kemudian berbicara dengan nada yang sangat serius.
"Anakku, kau telah membuktikan dirimu sebagai pemimpin yang cakap baik di dalam kerajaan maupun di medan perang. Kau juga cerdas dan berbakti pada negara ini. Aku percaya, sekarang sudah saatnya bagimu untuk mengambil alih tahta dari ayahmu yang sudah tua ini."
Suara Raja Jared mulai bergetar saat ia melanjutkan kata-katanya. "Di depan semua menteri dan bangsawan yang telah melayani Draec dengan setia selama bertahun-tahun, aku ingin mengumumkan pengunduran diriku. Aku ingin putraku, Mars, mengambil alih kekuasaan dan memerintah kerajaan kita sebagai raja yang baru."
Mars sangat terkejut mendengarnya. Sebelumnya ia memang ingin mengambil alih kekuasaan minggu lalu ketika mengira ayahnya benar-benar gila, tetapi ia berubah pikiran tadi malam setelah menyadari bahwa ayahnya tidak gila seperti yang dikatakan banyak orang.
Mars tidak tertarik pada takhta saat ini dalam hidupnya. Ia hanya menginginkan kebebasan dan mencari Emmelyn. Ia juga ingin terlibat langsung dalam membesarkan putrinya. Intinya, Mars merasa belum siap menjadi raja.
"Yang Mulia...."
Satu per satu menteri dan bangsawan tinggi dan bangsawan kecil bangkit dan berbalik untuk memandang Mars dengan penuh hormat.
"Ayah...." gumam Mars. Ia melihat sekeliling dan melihat sebagian besar orang di ruangan itu menunjukkan dukungan baginya untuk naik takhta.
Mars tahu mereka semua memiliki agenda tersendiri. Beberapa orang takut pada sang raja kejam saat ini yang terkenal akan kekejamannya dan berharap agar Mars bisa menggantikan ayahnya dan menjadi penguasa yang lebih baik dan lebih berbelas kasih. Sedangkan yang lain hanya berpura-pura mendukungnya sementara mereka merencanakan agenda mereka sendiri di belakang punggungnya.
Sebagian dari mereka mengira bisa mendapatkan keuntungan jika mereka menjilat Mars dan menunjukkan dukungan terbuka kepadanya untuk naik takhta. Orang-orang ini sebenarnya juga menginginkan bagian dari kekuatan itu.
"Keputusanku akan segera dilaksanakan. Tetapi…." Raja menatap Mars dalam-dalam. "Aku ingin kau menegakkan keadilan untuk ibumu dan menghukum mereka yang bersalah atas kematiannya."
Mars tahu pasti ada maksud lain. Ayahnya tidak akan turun tanpa memintanya melakukan sesuatu. Mars sudah tahu akan hal ini.
"Sebagai raja, berikan teladan yang baik," tegas Raja Jared.
Jantung Mars mencelos saat mendengar perintah raja. Ia dituntut dan ditekan di depan semua orang terpenting di ibu kota untuk melakukan apa yang diminta ayahnya.
Mars harus naik tahta dan ia juga harus menghukum orang yang bertanggung jawab atas pembunuhan ibunya. Dalam hal ini, terlihat jelas bahwa ayahnya ingin dirinya 'memburu' Emmelyn.
Apa yang dikatakan Raja Jared benar dan semua orang di ruangan itu setuju dengan ayahnya. Sudah waktunya bagi sang putra mahkota untuk mengambil alih kekuasaan sekarang karena ayahnya sudah tua dan masih berduka.
Jika raja tidak lagi tertarik untuk memerintah, maka tanggung jawab itu jatuh kepada putra mahkota untuk mengelola kerajaan. Dan apa yang raja katakan tentang menghukum pembunuh ratu juga tidak salah.
Semua orang di ruangan itu telah mendengar tentang apa yang terjadi dan tahu bahwa tersangka utama adalah wanita yang diam-diam dinikahi sang pangeran. Ini benar-benar kekacauan besar.
"Kami berharap Yang Mulia dapat memimpin kerajaan kami ke tingkat yang baru," kata Lord Chambers dengan ekspresi yang sangat serius. "Kami dari keluarga Chambers akan dengan senang hati membantu Anda dan melakukan apa pun yang Anda perlu kami lakukan untuk memastikan perdamaian di negara ini."
Satu per satu, para bangsawan lain dan pejabat tinggi pemerintah mulai menyuarakan dukungan mereka. Semuanya sangat ingin melihat perubahan dalam monarki. Banyak yang sudah bosan dengan Raja Jared yang sudah tua itu.
"Yang Mulia, Anda masih sangat sehat dan tajam, saya yakin Anda masih lama bertakhta. Mereka semua mencintai Anda dan ingin melihat Anda memimpin kami semua," kata Mars dengan penuh hormat. "Tolong pikirkan ini lagi."
Mars masih berusaha untuk menunda hal yang tak terhindarkan dengan bernegosiasi. Namun, sepertinya ia berada di pihak yang kalah.
Raja menggeleng, terlihat sangat lelah. "Tidak, aku sudah memikirkan hal ini selama seminggu dan keputusanku sudah bulat untuk menyerahkan kekuasaan kepadamu hari ini. Setelah Elara meninggal, aku tidak ingin melakukan apa pun lagi. Rakyat akan menderita di bawah raja yang masih terus berduka. Dan kau juga tahu berapa banyak orang yang akan memperebutkan takhta jika kau tidak mau mengambilnya."
Semua orang di ruang singgasana juga mengetahui hal ini. Mars benar-benar tidak punya pilihan. Jika ia mengatakan tidak, maka takhta akan menjadi permainan yang adil.
Bukan hanya dirinya sendiri yang harus ia pikirkan, tetapi juga orang-orang yang ia sayangi. Terutama orang-orang kerajaan ini.
Mars tidak bisa membayangkan penderitaan yang akan mereka alami jika terjadi perang saudara. Itu sebabnya ia tidak boleh egois.
Pangeran segera berlutut dan memberi hormat kepada ayahnya. "Saya merasa sangat tersanjung dan berterima kasih atas kepercayaan yang telah diberikan Yang Mulia kepada saya. Saya akan melakukan pekerjaan ini sebaik mungkin."
"Bagus." Raja Jared melambai dan memberi isyarat kepada putranya untuk bangkit. "Kami akan segera mengadakan upacara penobatan dan meresmikannya. Tapi hari ini, aku ingin kita mendengar apa yang dikatakan Kapten Damien dalam laporannya."
Raja Jared melambai dan seorang pria kekar dengan pakaian pengawal raja memasuki ruang singgasana.
Kapten Damien adalah kepala kelompok penjaga raja yang menemani Ratu Elara dan seharusnya melindunginya di hari ia dibunuh. Mars sudah berencana untuk berbicara dengannya agar ia bisa mempelajari kasus ini lebih dalam.