Pangeran Yang Dikutuk

Mars memperlakukan Ellena dengan baik, seperti dia memperlakukan temannya. Dan... bukankah dia juga yang menetapkan hadiah untuk kepala Emmelyn? Tapi, jika dia berpikir bahwa Ellena yang membunuh Ratu, lalu mengapa dia melakukan itu?     

Sangat membingungkan!     

"Tapi... jika kau pikir Emmelyn bukan pembunuhnya dan dia dijebak, mengapa kau menyiapkan hadiah untuk kepalanya?" tanya Gewen pada Mars akhirnya. Ini sangat membingungkan. Dia tidak bisa memahami bagaimana jalan pikiran temannya itu.     

"Aku melakukannya untuk membuat ayahku dan para menteri senang. Mereka semua menuntutku untuk mengejar Emmelyn karena mereka pikir dia adalah pembunuhnya," Mars menjelaskan.     

"Aku mengirim tentara untuk mencari Emmelyn dan mengumumkan kepada publik bahwa jika mereka dapat menemukannya, mereka akan mendapatkan hadiah 1.000 koin emas. Namun, di saat yang sama, aku juga mengirim Damien untuk melakukan misi rahasia bersama beberapa mata-mata terbaikku," tambah Sang raja.     

"Misi rahasia apa?" tanya Gewen penasaran.     

"Aku mengutus mereka untuk menyebarkan berita di bawah tanah bahwa ada klien misterius yang bersedia membayar 50.000 koin emas jika mereka bisa menemukan Emmelyn dan membawanya hidup-hidup kepadanya."     

"Lima puluh ribu koin emas?" Mata Gewen melotot. "Itu sangat banyak."     

"Ya, jauh lebih banyak daripada emas yang ditawarkan raja, kan?" Mars terkekeh. "Menurutmu, hadiah mana yang akan didapatkan oleh para pemburu hadiah? 1000 koinku yang sedikit atau 50.000 koin dari klien misterius itu?"     

"Baiklah... siapa klien misterius itu? Apa kau tahu?" Gewen bertanya pada Mars dengan saksama. "Aku tidak bisa membayangkan seseorang yang begitu kaya bersedia membayar emas sebanyak itu untuk istrimu."     

Mars tersendat. Ia mengira Gewen bisa langsung menebaknya. Namun dia salah.     

"Klien misterius itu adalah aku, Gewen. Tapi aku tidak akan membiarkan orang-orang tahu. Karena jika tidak, ayahku, Duke Preston, dan yang lainnya tidak akan mendukungku. Aku meminta Damien untuk merahasiakannya," akhirnya dia menjelaskannya kepada Gewen.     

Raja menatap temannya itu dengan saksama, ia mencoba menilai apakah Gewen benar-benar mengerti apa yang terjadi saat ini, atau apakah dia perlu menjelaskannya lagi.     

"Jadi... klien misterius yang menawarkan 50.000 koin itu adalah kau, dan Raja yang menawarkan 1000 koin itu juga kau!" Gewen terkesiap. "Itu jenius!"     

Tentu saja, orang waras mana pun akan lebih memilih untuk menangkap Emmelyn hidup-hidup agar bisa mendapatkan hadiah yang lebih besar.     

Whoaa... bahkan 1000 koin emas sudah cukup untuk mereka gunakan untuk membeli tanah dan hidup yang nyaman selama sisa hidup mereka.     

Tapi mereka bisa mendapatkan lima puluh kali lebih banyak jika menangkap Emmelyn hidup-hidup? Itu adalah jumlah uang yang sangat besar!!!     

Semua orang yang mengincar uang akan memilih hadiah kedua untuk menyenangkan klien misterius itu meskipun mereka harus menyinggung perasaan Raja.     

Dengan cara ini, di mana pun Emmelyn berada dan siapa pun yang akhirnya berhasil menemukannya, mereka akan melakukan yang terbaik untuk menjaganya agar tetap aman.     

Ini seperti meminta seluruh dunia untuk melindungi Emmelyn, dengan imbalan uang. Sebagai raja Draec, Mars memiliki begitu banyak harta, dan dia tidak akan ragu-ragu untuk membelanjakan hartanya untuk istrinya.     

"Terima kasih," jawab Mars sambil tersenyum tipis. "Ketika aku dipaksa untuk memburunya, aku membuat rencana itu. Jadi, aku tidak mengkhawatirkannya."     

"Tapi... bukankah dia akan berpikir bahwa kau benar-benar mengejarnya dengan mengirim para prajurit itu untuk mencarinya dan memberikan hadiah 1.000 koin emas itu?" Gewen kembali bertanya kepadanya.     

Pria itu tidak bodoh, dia hanya lamban. Ketika Mars menjelaskan apa yang terjadi, Gewen terkesan. Namun, tak lama kemudian ia melihat kekurangan dari rencana ini.     

Mars mengangguk. "Aku tahu. Itulah yang aku takutkan. Namun, aku telah memikirkan semua cara yang mungkin untuk menghindari hal ini, tapi aku tidak dapat menemukannya. Emmelyn mungkin membenciku karena melakukan ini sekarang, tapi aku berharap ketika saatnya tiba, aku bisa menjelaskan kepadanya dan… dia akan memaafkanku."     

Gewen mencoba membayangkan dirinya berada di posisi Emmelyn. Kemudian, dia melihat Mars dan perlahan-lahan tatapannya dipenuhi rasa iba. Gewen tahu bahwa akan sangat sulit bagi seorang perempuan untuk memaafkan suami mereka jika mereka berada dalam situasi yang sama dengan Emmelyn.     

Dia menepuk bahu Sang raja dengan penuh simpati. "Baiklah..."     

"Kenapa reaksimu seperti itu? Apa kau pikir dia tidak akan memaafkanku?" Mars bertanya pada Gewen. Ia benar-benar ingin tahu pendapat Gewen karena dia sepertinya ahli dalam memahami hati seorang wanita.     

Temannya tersendat-sendat. "Aku haus. Apa kau punya air?"     

Jelas sekali bahwa Gewen ingin menghindari pertanyaan Mars. Dia seperti berada di antara batu dan tempat yang keras. Jika ia mengatakan yang sebenarnya pada Mars, Sang raja mungkin akan membencinya. Jika ia berbohong, Mars akan mengetahuinya dan akan membencinya juga.     

Tidak, beberapa pertanyaan lebih baik tidak dijawab. Seperti saat seorang wanita datang kepadanya dan bertanya apakah dia gemuk, Gewen akan menolak untuk menjawabnya.     

Pertanyaan macam apa itu? Tidak ada jawaban yang benar atau salah tanpa membuat wanita itu merasa tersinggung.     

"Jawablah aku!" Mars kembali bertanya kepada Gewen. "Gewen!"     

Sang raja mengambil kendi berisi air dan menuangkannya ke dalam cangkir, lalu menyodorkannya kepada Gewen. Sang jenderal tampan itu tidak punya pilihan selain meminumnya lalu menjawab pertanyaan Raja.     

"Dia tidak akan memaafkanmu," pria itu berkata setelah ia menenggak airnya. "TAPI... kau bisa meminimalkan dampak kejahatanmu dengan menemuinya secara pribadi dan menjelaskan kepadanya apa yang terjadi."     

Mars menghela napas panjang. Jika dia bisa melakukannya, dia akan melakukannya. Dia akan mencari Emmelyn sendiri dan tidak perlu mengirim mata-mata untuk mengumumkan hadiah 50.000 koin emas. Bukan karena dia ingin menyimpan uangnya, tapi karena dia ingin bertemu langsung dengan Emmelyn. Dia sangat merindukannya.     

Namun, dia adalah Raja Draec sekarang. Dia memiliki begitu banyak tanggung jawab di pundaknya.     

Dia juga tidak tega meninggalkan Harlow untuk waktu yang lama bersama keluarga Green. Ia khawatir Harlow akan berpikir bahwa Lily adalah ibunya dan Athos adalah ayahnya.     

Tidak mungkin! Dia tidak akan membiarkan hal itu terjadi. Dia masih tidur di kamar Harlow sampai hari ini untuk membiasakan putrinya dengan kehadirannya dan mengetahui bahwa dia adalah ayahnya, bukan Athos Greenan.     

"Aku berharap aku bisa..." Mars berkata dengan suara rendah. Ini adalah sesuatu yang mustahil dilakukan olehnya dalam posisinya saat ini. Siapa yang tahu ke mana Emmelyn saat ini pergi?     

Apakah dia sedang dalam perjalanan ke Wintermere?     

Atau dia sedang dalam perjalanan ke Atlantis? Dia sepertinya memiliki kenangan indah di sana.     

Tunggu... dia juga mengirim Edgar ke Atlantea dua bulan yang lalu. Jadi, pasti ada sesuatu yang penting di Atlantea sehingga dia sengaja mengirim Edgar ke sana untuk melakukan sesuatu untuknya.     

Apa itu? Apa alasan Emmelyn mengirim Edgar?     

Uff... Mars berharap Edgar meninggalkan catatan atau semacamnya, untuk memberitahukan apa yang sedang terjadi. Emmelyn juga tidak meninggalkan apapun, hanya satu surat yang mungkin tidak ditulis olehnya.     

"Aku tidak bisa pergi mencarinya sendiri, Gewen," tambah Mars. "Tapi aku bisa mengutusmu untuk pergi atas namaku."     

Gewen terbatuk-batuk ketika mendengar kata-kata raja.     

Tidak... tidak... tidak...     

"Kenapa aku? Apakah kau tidak membutuhkanku di sini?" Ia mencoba berunding dengan Sang Raja. "Aku lebih berguna di sini daripada di luar sana."     

"Tidak... aku sama sekali tidak membutuhkanmu di sini," Mars menggelengkan kepalanya dengan tidak sabar. "Aku ingin kau pergi ke Atlantis dan menemukan Edgar. Tapi, di saat yang bersamaan kau juga harus menemukan Emmelyn. Kau harus berbicara atas namaku dan menceritakan apa yang terjadi."     

Gewen menelan ludah.     

Tidak... tidak lagi. Ia baru saja kembali dari perjalanan yang melelahkan ke Wintermere. Ia masih ingin beristirahat dan bermain-main.     

"Katakan pada Emmelyn bahwa aku mempercayainya. Katakan padanya bahwa Harlow dan aku menunggu kepulangannya," kata Sang raja dengan suara yang tegas. "Aku mempercayakanmu dengan misi ini karena kau adalah sahabatku. Tolong, jangan kecewakan aku."