Pangeran Yang Dikutuk

0Maxim menatap Emmelyn dalam-dalam, mencoba melihat apa yang paling mengganggu wanita itu hingga dia tiba-tiba berubah pikiran.     

"Apa kau khawatir The Snow Queen akan membuat masalah?" Maxim bertanya dengan lembut. "Aku dapat meyakinkanmu bahwa itu tidak akan terjadi."     

"Bagaimana kau bisa tahu? Pemilik penginapan sudah menjelaskan berapa banyak orang yang sudah menjadi korban kutukannya. Dia sekuat itu hingga mampu mengubah orang menjadi patung es. Aku tidak mau mengambil risiko dikutuk menjadi balok es, tidak sampai aku bisa melihat putriku lagi," kata Emmelyn ketus. "Tidak, terima kasih."     

Maxim akhirnya mengalah. Dia ingin melihat The Snow Queen dan Gunung Tempest juga karena daerah ini adalah bagian dari kerajaannya.     

Dia ingin tahu apa yang sedang terjadi, dan jika penyihir itu benar-benar melakukan hal-hal jahat pada orang-orang, dia harus melakukan sesuatu untuk memulihkan ketertiban. Tidak seorang pun boleh melakukan apa pun yang mereka inginkan kepada orang lain.     

Namun, karena Emmelyn telah berubah pikiran dan memutuskan untuk langsung pergi ke Castilse, dia hanya bisa menurutinya. Keinginan Emmelyn adalah perintahnya.     

"Baiklah," Maxim mengangguk. "Kita akan bermalam di sini dan berangkat ke Castilse besok."     

"Terima kasih," kata Emmelyn.     

Kira mengerutkan alisnya ketika mendengar percakapan mereka. Ia bertanya dengan ketus, "Kita tidak akan melihat salju?"     

"Tidak, Kira... Maafkan aku. Terlalu berbahaya," kata Emmelyn meminta maaf. Ia baru menyadari betapa Kira sangat ingin melihat salju.     

Karena sudah lama tinggal di Wintermere, Emmelyn sudah terbiasa melihat salju tebal di musim dingin, dan dia menganggapnya biasa saja. Rupanya, bagi orang seperti Kira yang tidak pernah melihat salju sebelumnya, ini adalah sesuatu yang sangat menarik.     

Emmelyn merasa tidak enak melihat raut kekecewaan di wajah Kira. Dia berdeham. "Kita akan melihat salju di musim dingin. Kita tidak perlu pergi ke Gunung Tempest. Hanya 3-4 bulan lagi sampai musim dingin tiba."     

Kira mengerucutkan bibirnya. "Itu sangat lama. Kita sudah sampai di sini sekarang."     

"Maafkan aku, oke..."     

Kira menghentakkan kakinya dan meninggalkan penginapan, wanita itu terlihat sangat tidak senang. Emmelyn ingin mengejarnya, tapi Maxim menggelengkan kepalanya. "Biarkan saja dia. Dia mungkin hanya merasa kecewa. Dia pasti akan melupakannya."     

"Aku merasa tidak enak padanya," kata Emmelyn dengan tersendat-sendat.     

"Yah... kita bisa naik gunung sebentar lalu kembali. Bagaimana menurutmu?" Maxim bertanya padanya. "Sebenarnya, apa yang kau takutkan? Apa kau khawatir penyihir itu akan mengutuk kita menjadi balok es?"     

Emmelyn mengangguk lemah. "Ya. Tak satu pun dari kita memiliki sihir, kita tidak mungkin menang jika dia menganggap kita sebagai musuhnya."     

"Yah... kita bisa memanggil penyihir yang kuat untuk ikut bersama kita jika itu yang kau khawatirkan," kata Maxim. "Sebenarnya aku mengenal seorang penyihir yang sangat kuat di beberapa kota di depan kita. Aku bisa menghubunginya untuk meminta bantuan. Beritahu aku jika kau menginginkannya."     

"Hah? Kau bisa memanggil penyihir yang sangat kuat?" Emmelyn menatap Maxim dengan intens. "Siapa kau...?"     

Maxim terbatuk dan melambaikan tangannya. "Dia teman keluargaku. Itu saja. Aku bukan orang yang spesial sehingga aku bisa memiliki penyihir yang siap sedia untukku."     

Dengan mudahnya dia berbohong lagi. Ini bukan waktunya untuk mengatakan yang sebenarnya pada Emmelyn tentang siapa dirinya. Emmelyn mungkin akan marah padanya karena dia mengirim orang untuk mencarinya.     

Maxim telah memutuskan, dia harus menebus semua kebohongannya dengan membantu Emmelyn bahkan sebelum dia bisa berharap untuk dimaafkan. Jika Emmelyn ingin datang ke Myreen, dia akan membantunya.     

Sekarang, jika Emmelyn ingin bertemu dengan The Snow Queen di Gunung Tempest, dia akan mewujudkannya juga.     

Sebenarnya, Maxim tidak datang sendirian ke Lakeshire untuk mendapatkan Emmelyn. Dia ditemani oleh sekelompok ksatria kepercayaannya. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang raja dan keselamatannya adalah yang terpenting.     

Mereka tidak menunjukkan diri mereka di sekitar Raja Loriel setelah dia bertemu dengan Emmelyn untuk menjaga kepribadiannya sebagai Maxim. Namun, mereka tetap melindunginya dari jauh.     

Kelompok kecil itu melakukan perjalanan dari kota ke kota dengan menjaga jarak dari raja mereka. Sebagian besar ksatria raja berpenampilan seperti pedagang atau pelancong agar tidak menarik perhatian.     

Bagi Maxim, dia bisa dengan mudah memanggil mereka untuk membantunya dan Emmelyn jika The Snow Queen mencoba membuat masalah dengan mereka. Tidak hanya para ksatria itu, Maxim juga mempunyai bantuan lain.     

Keluarga kerajaan Summeria dilindungi oleh tiga penyihir yang sangat kuat dan salah satu dari mereka pergi bersamanya untuk mencari Emmelyn.     

Maxim sudah memberitahu seorang penyihir bernama Renwyck untuk menunggunya di kota Varias agar tidak menimbulkan keributan. Kota itu juga merupakan kampung halaman penyihir tersebut, jadi Maxim ingin memberikan kesempatan kepada penyihir itu untuk mengunjungi keluarganya.     

Varias adalah sebuah kota yang terletak tiga hari perjalanan dari Kilshade. Renwyck bersantai di sana dan bertemu dengan keluarga dan saudaranya sambil menunggu perintah dari raja.     

Jika mereka benar-benar akan melawan The Snow Queen, mungkin sekarang adalah waktu yang tepat untuk memanggil Renwyck Of Varias untuk datang dan membantunya. Maxim sangat percaya diri dengan kekuatan Renwyck, di samping para ksatria pendamping raja yang ia miliki. Dengan gabungan dua kekutan itu, Maxim yakin mereka tidak akan mudah dikalahkan.     

"Kita lanjutkan saja perjalanan ke Kastil," Emmelyn masih mempertahankan keputusannya. "Aku tidak mau mengambil risiko."     

Ia sadar, menjadi orang tua sudah banyak mengubah dirinya. Di masa lalu, ia tidak akan peduli dengan keselamatannya sendiri. Kala itu dia lebih berani dalam mengambil risiko. Sekarang, yang dia pikirkan hanyalah putrinya. Apa yang akan terjadi pada Harlow jika Emmelyn melakukan sesuatu yang membahayakan dirinya.     

Dia sadar hal itu berbeda dengan Maxim. Pria itu masih lajang dan tidak memiliki tanggungan. Dia tidak punya siapa-siapa yang menunggunya pulang ke rumah... belum. Jadi, dia lebih berjiwa petualang dibandingkan dirinya.     

"Oke... aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan," kata Maxim.     

Dia membayar semua akomodasi lalu mereka makan malam bersama sebelum akhirnya beristirahat. Besok mereka akan melanjutkan perjalanan ke ibukota Summerian. Kira tidak ikut makan malam bersama mereka. Tampaknya, ia masih kesal karena Emmelyn mengubah rencana mereka secara sepihak.     

Maxim menyuruh Emmelyn untuk membiarkan Kira. Dia yakin putri bajak laut itu akan baik-baik saja meskipun dia sendirian.     

***     

Rupanya Maxim salah tentang Kira. Dia tidak mengenal wanita itu dengan baik untuk membuat kesimpulan seperti itu. Saat mereka bersiap-siap untuk berangkat ke Castilse, Lysander melapor kepadanya bahwa Kira sudah meninggalkan mereka untuk pergi ke Gunung Tempest.     

"Apa?" Mata Maxim membelalak kaget. "Dia pergi sendirian? Kapan?"     

"Aku tidak yakin," jawab Lysander. "Dia turun dari kamarnya pagi ini dengan mengenakan mantel barunya. Aku tidak berpikir apa-apa tentang hal itu. Tapi pemilik penginapan baru saja mengatakan padaku bahwa anaknya melihat Nona Kira pergi ke Gunung Tempest dengan kudanya."