Pangeran Yang Dikutuk

"Aku tidak yakin," jawab Lysander. "Dia turun dari kamarnya pagi ini dengan mengenakan mantel barunya. Aku tidak berpikir apa-apa tentang hal itu. Tapi pemilik penginapan baru saja mengatakan padaku bahwa anaknya melihat Nona Kira pergi ke Gunung Tempest dengan kudanya."     

"Ya ampun..." Emmelyn memijat pelipisnya. Ia tidak tahu kalau Kira benar-benar keras kepala. Tidak bisakah dia menunggu empat bulan lagi untuk melihat salju? Apa dia tidak punya rasa takut?     

Kemudian Emmelyn sadar bahwa Kira jauh lebih berani darinya, dan wanita itu juga lebih kuat darinya. Kira dapat dengan mudah bertarung dan mengalahkan enam orang di Glasswell. Dia pasti sudah terbiasa dengan kekerasan dan kesulitan, selain itu dia memiliki kepercayaan diri yang tinggi pada kemampuannya.     

Dia bukanlah Emmelyn yang takut akan banyak hal dan hanya ingin pulang ke rumah agar bisa bersama putrinya. Kira benar-benar berbeda dengannya, pikir Emmelyn cemas.     

Emmelyn menghela napas dan menatap Maxim. "Aku tidak bisa meninggalkannya. Aku akan menjadi teman yang buruk jika meninggalkannya sendirian. Aku berjanji untuk membawanya ke Summeria untuk bertemu Edgar... dan..."     

Dia memiliki misi lain dengan memanfaatkan keinginan Kira. Ia ingin Kira menemukan Regan, anak gurunya yang ditangkap oleh kelompok perompak dan dijual ke suatu tempat.     

Emmelyn berhutang budi pada gurunya untuk mengembalikan putranya dalam keadaan utuh. Ia berharap Regan masih hidup dan masih bisa diselamatkan. Untuk itu, dia membutuhkan Kira.     

"Jadi, kau ingin mengejarnya?" Maxim bertanya pada Emmelyn dengan serius. "Kita bisa melakukannya. Aku juga bisa memanggil bantuan."     

"Penyihir, maksudmu?" Emmelyn bertanya pada Maxim. Keraguan tergambar jelas di wajahnya. "Kita tidak punya waktu. Kau bilang dia ada di kota lain yang cukup jauh dari sini. Dia tidak akan bisa datang tepat waktu."     

"Yah, kita masih butuh beberapa hari untuk mendaki Gunung Tempest dan sampai ke tempat penyihir itu," kata Maxim. "Jika sekarang aku mengirim seekor merpati ke Renwyck, dia bisa segera datang ke Gunung Tempest dan menemui kita di sana. Dia bisa melakukan perjalanan lebih cepat dari kita karena..."     

"Karena...?" Emmelyn bertanya-tanya mengapa Maxim menghentikan kata-katanya.     

'Karena Renwyck mengendarai naga,' itulah yang ingin dikatakan Maxim. Namun, dia tahu ini akan membuat Emmelyn merasa curiga. Dia akan bertanya-tanya siapa sebenarnya Maxim yang bisa memanggil penyihir sekuat itu dengan naganya.     

Jadi, dia mengubah topik pembicaraan. "Percaya saja padaku. Jadi, apa yang kau inginkan? Haruskah kita pergi ke Gunung Tempest?"     

Emmelyn kini merasa tidak punya pilihan lain selain pergi. Dia tidak ingin meninggalkan Kira dan mengambil risiko Kira akan mati atau berubah menjadi patung es di tangan The Snow Queen atau penyihir putih.     

Ayahnya, Grim Serpent mungkin akan mengejar Emmelyn jika dia mendengar apa yang terjadi pada Kira. Dia pasti akan menyalahkan Emmelyn untuk itu. Sekarang, hal terakhir yang Emmelyn inginkan adalah menghindari musuh lain yang menginginkan kematiannya.     

Tidak hanya itu, alasan lain mengapa ia harus memastikan Kira selamat adalah untuk mendapatkan Regan kembali. Dia merasa sangat bersalah kepada gurunya karena telah menyebabkan dia kehilangan putranya. Sebisa mungkin dia ingin menebusnya.     

Emmelyn menyentuh liontin ular yang tergantung di lehernya dan diam-diam berharap penyihir putih itu benar-benar Margueritte The White, saudara perempuan Nyonya Adler, dan dia juga berharap penyihir itu tidak akan memperlakukannya sebagai musuh.     

"Ya... ayo pergi," bisik Emmelyn. Suaranya kini penuh dengan tekad.     

"Baiklah, jika kau bilang begitu," kata Maxim. Dia menepuk pundak Emmellyn dengan lembut untuk menenangkannya. Kemudian, dia memberikan perintah cepat kepada Lysander untuk mengatur anak buahnya yang lain dan memberi tahu mereka tentang perubahan rencana.     

Dia juga mengirimkan merpati kepada Renwyck dan menjelaskan apa yang terjadi. Maxim tidak takut pada penyihir mana pun jika dia memiliki Renwyck di sisinya. Penyihir itu sudah membuktikan kemampuannya dalam banyak pertempuran dan misi.     

"Ayo, kita pergi," katanya kepada Emmelyn setelah memastikan semua sudah beres. Emmelyn cemas dengan apa yang akan terjadi pada Kira dan tidak bisa berkata apa-apa. Dia hanya mengangguk dalam diam. Pikirannya dipenuhi dengan skenario terburuk.     

Semoga Kira baik-baik saja, dia terus mengucapkan harapannya dalam hati.     

***     

Perjalanan menuju puncak Gunung Tempest cukup sulit. Begitu mereka sudah naik setengah jalan, suhu udara turun dan menjadi sangat dingin. Untungnya, Emmelyn sudah membeli mantel baru yang lebih tebal sehingga dia bisa menyelimuti dirinya dengan mantel tersebut dan menghangatkan diri.     

Namun, Maxim tampaknya tidak merasa terganggu dengan hawa dingin. Dia tetap menyimpan mantel di kudanya dan tidak menggunakannya sampai mereka hampir sampai di puncak di mana tanahnya tertutup salju abadi.     

"Ya Tuhan..." Emmelyn tiba-tiba menghentikan kudanya dan menekan bibirnya karena terkejut. Dia baru saja melihat tiga patung es yang sangat mirip dengan manusia.     

Apakah ini manusia yang dikutuk oleh The Snow Queen? Ketiga patung itu tampak seperti dua pria dan satu wanita. Detailnya terlalu bagus untuk sebuah pahatan es.     

Maxim juga melihatnya. Dia segera turun dari kudanya dan memeriksa patung tersebut. Dia menyentuh lengan dan kepala salah satu patung dan terkesiap. Mereka memang terlihat seperti manusia, kecuali mereka terbuat dari es.     

"Apakah mereka manusia?" Emmelyn bertanya dengan terbata-bata.     

Maxim menggelengkan kepalanya. "Entahlah. Kalaupun benar, sekarang mereka sudah bukan lagi manusia."     

Emmelyn menelan ludah dengan susah payah. Penyihir ini benar-benar kuat. Jika penyihir itu bisa mengubah manusia menjadi es, ia tidak bisa membayangkan sejauh mana kekuatannya.     

"Bagaimana dengan teman penyihirmu?" tanyanya pada Maxim. "Apa menurutmu dia bisa datang ke sini?"     

Dia berharap penyihir itu bisa membantu mereka. Satu-satunya cara untuk melawan sihir adalah dengan menggunakan sihir lain.     

"Aku yakin dia sudah dalam perjalanan, atau dia sudah tiba di atas dan sedang menunggu kita," kata Maxim dengan penuh percaya diri. Suratnya pasti sudah sampai di tangan Renwyck dua hari yang lalu dan sekarang penyihir itu sudah berada di dekat mereka.     

Tepat setelah dia selesai berbicara, tiba-tiba mereka mendengar suara pekikan dari udara dan sebuah bayangan besar muncul menutupi mereka dari atas.     

"Yang Mulia! Kami sudah menunggu Anda." Sebuah suara terdengar dari langit,     

Emmelyn mendongak untuk melihat siapa yang berbicara. Apa yang dilihatnya membuat matanya terbelalak kaget. Untuk beberapa saat, dia tidak bisa berkata apa-apa.     

Emmelyn belum pernah melihat seekor naga sebelumnya, tapi dia pernah mendengar bagaimana bentuknya. Makhluk itu sama megahnya dengan apa yang dikatakan orang-orang. Naga yang melayang di langit di atas mereka sangat besar. Lebih besar dari rumah berukuran sedang.     

Naga itu berwarna hijau dengan tubuh bersisik. Matanya merah menyala dan terlihat sangat menakutkan. Kedua sayapnya mengepak dengan santai agar tetap melayang.     

"Apakah itu..." Emmelyn menoleh ke arah Maxim setelah dia menemukan suaranya. "Apa itu teman penyihirmu dan... naganya?"     

Maxim mengangguk. "Ya, itu Renwyck."