10 Tahun yang Singkat
10 Tahun yang Singkat
"Tetapi bagaimana dengan aura yang telah aku lepaskan? Jika ada anggota guildku yang menemukanku, aku pasti akan ditangkap dan diinterogasi..."
"Haha... Jangan khawatir. Cincin sihir yang telah aku lebur ini dapat menyembunyikan auramu dan menciptakan gelombang tiruan dalam kekuatan spiritualmu. Dengan kekuatanmu yang sekarang, bahkan seorang Magus resmi tidak akan dapat menemukanmu!" Kata Merlin dengan nada yang sangat percaya diri.
"Benarkah?" Mata Aaron bersinar cerah.
"Tentu saja, tidakkah kamu tahu siapa aku? Lagipula, cincin ini adalah sebuah artefak sihir! Sebuah artefak sihir! Tahukah kamu apa artinya itu? Artinya kamu masih terlalu lemah saat ini, jika kamu tidak terlalu lemah, kamu akan dapat mengeluarkan lebih banyak kekuatan artefak sihir ini..."
"Tidak juga, tapi aku juga pernah mendengar tentang hal itu sebelumnya."
Aaron menggaruk kepalanya. "Apa yang harus aku lakukan selanjutnya?"
"Terus bunuh musuh kita dan kumpulkan poin prestasi! Aku melihat daftar hadiah kemarin, dan ramuan disana yang dapat menekan kekuatan spiritualmu, akan berguna untukmu. Kamu benar-benar harus mendapatkannya!"
"Aku mengerti!" Aaron mengepalkan tinjunya erat-erat, dan matanya menunjukkan tekadnya. "Wanita rendahan itu dan Keluarga Broderick, aku akan kembali!"
...
Dua bulan berlalu.
Di luar tembok Dolon, perang sedang berkecamuk. Banyak pasukan peri kegelapan telah menempatkan pasukan mereka di seberang kota, dan perkemahan-perkemahan mereka membentang sepanjang puluhan kilometer. Beberapa tenda berwarna emas berdiri di tengah-tengah perkemahan tentara mereka, aura di dalam tenda warna emas tersebut bahkan cukup untuk membuat Leylin mengernyitkan alisnya.
Di bawah komando yang terorganisir, kekuatan tempur para makhluk kegelapan dan peri-peri tersebut telah meningkat beberapa kali lipat. Kota Dolon telah terlibat dalam pertempuran yang sengit, dan merupakan kota yang memakan korban paling banyak.
Namun, ada pasokan martir yang terus menerus didatangkan dari wilayah timur yang memungkinkan mereka untuk terus bertahan.
Di bawah tekanan yang tinggi seperti itu, suasana di Kota Dolon terasa semakin berat. Sebuah perasaan akan datangnya masa krisis menyelimuti hati semua orang.
Aaron sekarang menjadi sedikit terkenal. Dia menjadi pusat perhatian setelah dia menghajar beberapa Acolyte yang telah dikirim untuk mendatangkan masalah untuknya.
Mengingat bahwa Magus lebih menghargai kekuatan daripada hal yang lainnya, membuat kediaman Aaron sekarang telah dipindahkan ke tempat yang cerah, bersih, dan jauh lebih besar dari tempat yang sebelumnya.
Aaron saat ini sedang duduk di atas seprei berwarna biru bergaris-garis dengan butiran keringat mengalir di wajahnya. Sementara itu, Leylin sedang memantau kegiatan Aaron dari dalam cincin warna hitam.
Ini adalah pertama kalinya dia menggunakan kekuatan spiritual unik yang terlahir dari teknik meditasi barunya Sacred Flame, untuk menjelajahi gelombang takdir.
Leylin memperhatikan dengan baik masalah ini dan memerintahkan A.I. Chip untuk mengumpulkan data secara berkala dan mengumpulkan informasi tersebut ke dalam basis datanya.
Sacred Flame yang dilatih oleh Aaron jelas bukan teknik meditasi yang telah disempurnakan oleh A.I. Chip. Versi yang dilatih Aaron ini telah dimodifikasi oleh Leylin menggunakan Chip, dan banyak bagian manipulatif yang telah ditambahkan.
"Firasat itu ada di sini!" Leylin tertawa, dan gelombang berwarna hitam memenuhi matanya.
Beberapa saat kemudian firasat itu diintersepsi oleh cincin yang digunakan oleh Aaron dan dikirimkan kepada Leylin.
Di dalam ramalan itu terlihat Aaron yang sedang berdiri atas kota, dia kemudian mengangkat tangannya dan menembakkan sebuah bola api, menyebabkan seekor babi hutan besar jatuh, dia kemudian tersenyum.
Tetapi pada saat ini, sebuah keanehan terjadi. Seekor monyet berwarna hitam besar melompat keluar dari gerombolan monster yang sedang bergerak mundur. Monyet hitam itu memiliki tiga mata, dan mata yang ada di bagian tengah menembakkan sebuah sinar warna merah. Monyet itu melesat ke depan dengan kekuatan yang setara dengan Magus resmi!
Tanpa ada waktu untuk menghindar, Aaron menjadi hancur berkeping-keping!
Adegan seperti itu melintas di mata Leylin tetapi terlihat agak kabur dan tidak teratur.
"Jadi begitu!" Pada tingkat ini, Aaron akan mati dalam pengepungan yang terjadi tiga hari lagi?" Leylin menyentuh dagunya.
[Informasi dari teknik meditasi telah diintersepsi! Mengizinkan transmisi?] Suara robot A.I.Chip terdengar.
"Ya!" Tepat ketika Leylin berbicara, tubuh Aaron bergetar di atas tempat tidur, kedua matanya kehilangan fokus dan ia berguling ke belakang seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang mengerikan.
Leylin telah menerapkan perubahan pada Sacred Flame. Dengan menggabungkan perubahan ini dengan Limited A.I pada cincin tersebut, firasat apa pun yang dimiliki Aaron akan dihalangi dan dilihat oleh Leylin terlebih dahulu. Selain itu, hanya dengan persetujuan Leylin saja adegan-adegan dari masa depan ini akan memasuki pikiran Aaron.
Selain melakukan intersepsi, Leylin dapat memodifikasi isi dari firasat tersebut sesuka hatinya. Dengan kata lain, Aaron hanya melihat apa yang Leylin ingin dia lihat.
Lagipula, lebih baik berhati-hati terhadap Acolyte yang pelatihannya memungkinkan mereka untuk melihat masa depan. Jika tidak, apa yang harus dia lakukan jika mereka mengetahui rencananya melalui ramalan mereka?
Tentu saja, Aaron belum memiliki kultivasi yang kuat dalam teknik ini. Dia hanya mampu meramalkan peristiwa pada orang dengan kemampuan Acolyte peringkat 1 saja, yang membuatnya tidak bisa merasakan apa pun tentang Leylin.
Bahkan jika Aaron naik peringkat menjadi seorang Magus resmi, dengan intersepsi pertama yang dilakukan oleh Leylin, Aaron tidak akan bisa merasakan apapun.
Untuk menyadari adanya intersepsi, Aaron setidaknya harus memiliki kekuatan yang setara dengan Leylin. Ini berarti Aaron tidak bisa memprediksi tindakan Leylin dan bersiap untuk melawan Leylin sampai Aaron naik peringkat menjadi seorang Magus peringkat 2! Sayangnya, Leylin tidak akan mau memberinya kesempatan untuk melakukan hal tersebut.
"Meskipun A.I. Chip tidak bisa meningkatkan Sacred Flame melewati peringkat 3, namun setidaknya teknik meditasi itu tidak lagi terbatas hanya pada wanita." Leylin menyentuh dagunya.
"Belum ada kelinci percobaan yang cukup!" Dia menoleh dan melirik ke arah kalung warna-warni dan buku catatan yang tidak lengkap di atas meja.
Ini adalah benda sihir paling istimewa. Dia hanya menggunakan benda-benda itu sebagai artefak sihir untuk menipu Acolyte seperti Aaron.
Tapi itu sudah cukup.
"Di medan perang, seseorang tidak bisa mengendalikan kehidupan atau kematian mereka sendiri. Jika aku mengeluarkan umpan ini, mereka harus menggigitnya tidak peduli seberapa curiganya mereka!" Wajah Leylin terlihat berseri-seri dengan percaya diri.
Sedangkan alasan mengapa dia tidak membeli budak atau menggunakan orang-orang pilihan dari Nature's Alliance? Karena hal itu akan membuat orang tahu bahwa dia adalah dalangnya, dan situasi seperti itu tidak sesuai untuk rencana Leylin.
Sementara itu, Aaron merasa sangat takut dengan prediksi itu.
"Hah... aku akan mati tiga hari lagi, di tangan makhluk kegelapan yang memiliki kekuatan seorang Magus resmi," Aaron mendengus kasar. Wajahnya tampak pucat dan gemetar akibat melihat firasat itu.
"Apa yang kamu takutkan? Ini hanya kemungkinan di dalam aliran takdir. Aku sudah meramalkan kematianku sebanyak puluhan kali, tetapi apakah aku belum pernah berhasil hidup dan selamat?" Merlin muncul, wajahnya tampak menghina.
"Ya, ya!" Cahaya di mata Aaron menjadi lebih cerah. Dia sekarang tahu banyak manfaat karena dapat menggunakan kekuatan takdir.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" Aaron mulai merenung dengan antusias.
"Sangat mudah! Ajukan permohonan untuk meninggalkan wilayah ini atau berpura-puralah kamu sedang terluka dan bersembunyilah selama beberapa hari ini!" Merlin tampaknya sangat berpengalaman dalam hal ini.
...
Serangan peri kegelapan tidak terbatas hanya di wilayah timur Twilight Zone saja.
Wilayah utara juga menderita akibat serangan para peri kegelapan. Kota demi kota berjatuhan sampai beberapa orang Magus peringkat 2 menyerang dan akhirnya menstabilkan situasi. Tetapi tetap saja, para peri kegelapan itu mampu mendorong medan perang hingga beberapa ratus meter ke dalam kota. Para peri kegelapan tersebut bahkan mengirimkan para Knight Underground Winter Spiders elit yang tampaknya adalah kelompok pengintai yang dikirim untuk melakukan penyelidikan.
Wilayah timur relatif sepi. Pertahanan tiga pihak yang terdiri dari Dolon, Wakeshire, dan Sadoor, dan ditunjang dengan pasokan pasukan yang berkelanjutan untuk menjaga pertahanan yang kokoh. Meskipun begitu, dengan memanfaatkan makhluk kegelapan yang terus berdatangan tanpa henti sebagai martir, peri kegelapan telah menyebabkan banyak cedera bagi para Magus mempertahankan pos penjagaan.
Sudah sewajarnya jika banyak Acolyte yang mati, tetapi ternyata bahkan beberapa Magus resmi telah mati juga. Sementara untuk tentara dan Knight biasa? Terlalu banyak dari mereka yang mati hingga tidak bisa dihitung lagi.
Dalam sekejap mata, sepuluh tahun berlalu. Leylin beberapa kali merasa lega dan secara berkala kembali ke Nature's Alliance.
Namun, dalam periode waktu ini, ia tidak menonjolkan diri dan jarang melakukan sesuatu yang mencolok. Karena itu, dia tidak memiliki reputasi besar.
Hanya dia yang tahu seberapa jauh dia telah meningkat selama periode waktu ini.
"Leylin! Saya telah menerima Heart of Earthen Fiend. Ada lima puluh Heart of Earthen Fiend di sini, dan saya sudah mengirimkan semuanya ke lab anda!" Sebuah Rune menyala dan menyalurkan suara Fendix.
"Terima kasih banyak! Saya akan menghubungi anda nanti," jawab Leylin dengan nada gembira. "Aku akhirnya mendapatkannya! Sekarang semua persyaratan telah dipenuhi! "
Leylin bergegas menuju ke laboratorium, di mana seorang Magus yang mengenakan jubah berwarna hitam sedang menunggunya. Pria itu dengan penuh hormat menundukkan kepalanya sambil berkata, "Ini adalah Heart of Earthen Fiend yang diminta Tuan Fendix untuk saya sampaikan kepada anda. Silakan tanda tangan di sini untuk menunjukkan bahwa anda telah menerimanya. "
"En!" Leylin mengangguk dan mengambil bahan-bahan tersebut. Setelah memeriksa setiap bahan yang diberikan kepadanya itu, dia mengangguk puas. Dia menggerakkan tangannya di atas selembar perkamen yang disodorkan oleh Magus berjubah hitam tersebut, dan sebuah cap ular berwarna hitam segera tercetak di kertas tersebut.
Melihat hal ini, Magus tersebut membungkuk dengan hormat kemudian pergi.
Leylin memasuki laboratoriumnya dan mengaktifkan formasi mantra untuk isolasi dan pertahanan. Sebuah lapisan dari berbagai rune yang menyala mulai berputar di luar laboratorium tersebut.
"Dengan semua bahan-bahan di sini, aku akhirnya bisa mencoba membuat banyak ramuan!" Sambil tersenyum, Leylin melihat statistiknya.
[Leylin Farlier. Warlock Peringkat 2, Garis Keturunan: Giant Kemoyin Serpent. Kekuatan: 21.1, Kecepatan: 14.4, Vitalitas: 29.9, Kekuatan spiritual: 127.9, Kekuatan sihir: 127 (Kekuatan sihir disesuaikan dengan kekuatan spiritual).]
Dia telah menghabiskan setiap hari selama sepuluh tahun terakhir untuk melatih teknik meditasi tingkat tingginya, dan perlahan-lahan mengekang kekuatan spiritualnya. Selama masa pelatihan Kemoyin's Pupil, dia mulai merasa bahwa masalah emosinya yang disebabkan oleh kenaikan peringkat yang terlalu dini perlahan-lahan dapat diperbaiki.
Mengingat kecepatan tingkat kemajuannya yang sebelumnya, tentu saja pondasi ini tidak stabil.
Namun, semua itu direncanakan dalam waktu sepuluh tahun terakhir.