Jamu
Jamu
Di samping jalan lurus yang terbuat dari besi ramrod, aliran sungai yang jernih dan berliku mengalir. Terdapat kerikil putih di sungai itu dan ikan hijau dapat terlihat dengan jelas.
"Selama kita melewati Pome Alley ini, kita akan mencapai tujuan kita. Ini adalah pintu masuk ke Secret Plane Eternal River Plain yang terletak di Marat Canyon. Hanya butuh satu hari bagi kita untuk sampai ke sana, jadi kita dapat berjalan-jalan di sana! Haruskah kita mencari tempat untuk beristirahat?"
George melihat peta kuning yang ada di kertas perkamen dan mengeluarkan kompas. Dia memeriksa kondisi rekan-rekannya dan berbicara dengan Leylin dan yang lainnya saat dia melihat ke belakang.
"Berhenti? Jika tempat itu dekat, maka tidakkah lebih baik jika kita pergi untuk mencari tempat dan beristirahat di sana?"
Sheira memelototi George.
Situasi ini sudah terjadi beberapa kali dalam kelompok kecil ini. Setiap kali George memiliki saran, Sheira akan dengan keras membantahnya, dan George biasanya akan menyerah secara otomatis.
Itu adalah kejadian yang sangat sering terjadi dimana akhirnya Leylin sudah terbiasa akan hal itu.
Mungkin hanya wanita seperti ini yang bisa mengendalikan playboy seperti George. Leylin menyadari bahwa George sepertinya menikmati situasi ini.
Bessita, di sisi lain, hanya diam sepanjang waktu. Dia tidak memberikan pendapatnya tentang apapun, dan jika bukan karena dia adalah satu-satunya Acolyte level 3 dari Wetland Gardens Academy, dia mungkin telah dilupakan.
"Baiklah baiklah! Ayo jalan!" Seperti yang diharapkan, setelah mendengar pendapat Sheira, George dengan cepat mengangkat kedua lengannya dan menyerah. Leylin memutar matanya karena kelakuan George.
Leylin sedikit terkejut ketika dia melihat rute lain di depan mereka.
Dengan kekuatan spiritual Leylin saat ini, dia bisa dengan jelas melihat bahwa pada jarak yang tidak jauh, terdapat tim Acolyte lain. Kelompok Acolyte itu bergegas ke arah mereka, dan sepertinya kelompok itu juga menuju ke arah Marat Canyon.
Berdasarkan kecepatan kelompok itu, sepertinya mereka akan segera bertemu dengan kelompok Leylin.
Kekuatan mereka jelas lebih besar daripada kelompok George sebanyak satu atau dua tingkat. Leylin juga bisa merasakan gelombang energi yang dibuat oleh artefak sihir di tubuh pemimpin kelompok tersebut.
Meskipun itu hanya artefak sihir kelas rendah, benda itu sudah dianggap sangat berharga.
Hanya Acolyte yang benar-benar berbakat dan penerus keluarga besar yang memiliki artefak sihir. Kekuatan pertempuran dari para Acolyte ini pasti berada di puncak level 3, dan selain Magus resmi, mereka tidak takut pada siapapun!
Sekitar tiga menit kemudian, wajah Sheira berubah.
"Hati-hati! Bourbon menemukan bahwa ada para Acolyte yang mendekati kita!"
Sebagai orang yang bertanggung jawab atas serangan jarak jauh, Sheira secara alami juga merupakan penjaga. Bourbon adalah burung hantu istimewa yang dibesarkannya yang dapat berbagi penglihatan dengannya dalam rentang waktu tertentu.
"Acolyte?"
Ekspresi George menjadi suram dan dia mengutuk. "Brengs*k! Aku harap keberuntungan kita tidak seburuk itu. Waspada!"
Bertemu dengan Acolyte asing di tempat terbuka bukanlah sesuatu yang bisa diabaikan. Ada kemungkinan bahwa konflik di antara mereka bisa terjadi, dan dalam skenario seperti itu, pihak yang lemah biasanya akan menjadi korban.
George mengeluarkan sebuah perintah; Bessita dan yang lainnya dengan cepat mengerti bahwa mereka dalam bahaya.
Mereka berkumpul bersama dan beberapa dari mereka membentuk formasi mantra pertahanan sederhana. Seluruh proses dilaksanakan dengan lancar, menunjukkan bahwa mereka pasti sudah siap karena berlatih sebelumnya.
Sementara para Acolyte sedang menunggu dengan gugup, awan debu mendekati mereka.
* Tak! Tak! *
Seiring dengan suara langkah kaki dari beberapa kuda, sebuah tim yang terdiri dari lima orang muncul di pandangan Leylin.
Pemimpin itu mengenakan jubah putih dan memiliki sebuah pedang lebar di punggungnya. Leylin menemukan bahwa gelombang energi yang dipancarkan dari artefak sihir berasal dari pedang besar itu.
"Itu seperti artefak sihir besar. Menarik!" Leylin mengusap dagunya.
Biasanya, artefak sihir jauh lebih kecil karena mereka terbuat dari sumber daya yang berharga. Meskipun artefak sihir besar ini hanya kelas rendah, ini adalah pertama kalinya Leylin melihat salah satu artefak sihir yang memiliki ukuran yang sangat besar.
Setelah mengenali salah satu artefak sihir yang sangat menarik perhatian itu, Bessita, dan dua Acolyte dari Wetland Gardens Academy-lah yang pertama-tama menunjukkan ekspresi tidak percaya, dan kemudian berteriak, "Ini Jamu! Itu Senior Jamu!"
"Oh! Apakah kalian Acolyte dari Wetland Gardens Academy?" Leylin melirik ketiga Acolyte yang meninggalkan formasi mantra pertahanan dan pergi untuk menerima pendatang baru.
Sebuah senyuman muncul di wajah Bessita.
Dengan bonus tambahan dari kecantikan alaminya, senyumnya menyebabkan para Acolyte dibelakang Jamu menjadi tertegun sejenak.
* Klotak! Klotak! *
Kelompok itu menarik kendali mereka, dan dengan instruksi dari pemimpin mereka, Jamu, kelima Acolyte lainnya turun; tindakan mereka seolah-olah melambangkan bahwa mereka berasal dari militer.
"Apakah kalian para Acolyte dari akademi?"
Jamu, sang pemimpin, adalah seorang lelaki jangkung berkulit putih. Dia lebih tinggi dari George sekitar satu kepala dan memiliki rambut berwarna biru. Ada sebuah tahi lalat berwarna merah di antara alisnya.
"Iya! Senior Jamu, kita bahkan pernah bertemu di pesta koktail Profesor Clarentino..."
Setelah melihat tokoh terkenal seperti itu, Alexander dan Lana tidak bisa berkata apa-apa dan tidak bisa berbuat apa-apa selain bersembunyi di balik Bessita.
Bessita, di sisi lain, sangat antusias dan mengobrol dengan Jamu, sesekali menunjuk ke arah Leylin dan George.
Sepuluh menit kemudian, Jamu mendekati George dan Leylin.
"George! Dan ini Sheira…?"
Jamu mengangkat dagunya, kesombongan terlihat di matanya, "Aku telah mendengar tentang kamu dari Bessita. Sebagai ucapan terima kasih karena telah membantu mereka, aku mengizinkan kalian untuk mengikuti di belakang kami ke Marat Canyon."
Jamu memandang mereka dengan tatapan merendahkan, seolah-olah mengasihani mereka.
"Senior Jamu adalah salah satu dari sepuluh orang yang terkuat di akademi dalam hal kekuatan tempur! Dengan dia di sekitar kita, kita tidak perlu khawatir tentang keselamatan kita!"
Bessita membual tentang kekuatan Jamu yang berada di sampingnya, seluruh tubuhnya hampir menekan ke tubuh Jamu.
"Kamu..." George masih memiliki harga dirinya sendiri dan ingin segera mengatakan sesuatu, tapi Sheira menghentikannya.
"Dia benar! Pome Alley selalu menjadi daerah di mana bandit sering terlihat. Tanpa Bessita dan yang lainnya, aku ragu kita akan bisa melewati daerah itu dengan aman." Sheira bergumam ke telinga George.
Setelah mendengar kata-kata kekasihnya, George menjadi muram, dan dia akhirnya memaksakan senyuman, "Kalau begitu, terima kasih Senior Jamu!"
"Hmph!" Jamu mengangguk dan menatap Leylin.
"Dan kamu, Dark Magus dari sebelumnya! Selama masa-masa sensitif ini, kelompok kami tidak menyambutmu!"
"Kamu tidak bisa melakukan ini! Leylin adalah Acolyte dari Four Seasons Garden, dan telah lama memutuskan semua ikatan dengan Abyssal Bone Forest Academy!" George buru-buru membantah.
"Apa yang sudah dilakukan penyihir yang tumbuh di lingkungan semacam itu? Siapa yang tahu, mungkin statusnya sebagai seorang Acolyte Four Seasons Garden diperoleh dengan metode yang tidak etis!"
Jamu tertawa sinis.
"Kurasa ada kemungkinan besar dia menjadi mata-mata yang dikerahkan oleh Dark Magi, dan kita perlu memeriksa barang-barangnya!"
Di belakang Jamu, seorang Acolyte dengan wajah bintik-bintik berteriak.
"Bessita! Apa yang kamu pikirkan?"
Leylin memperhatikannya dengan sedikit ketertarikan.
"Aku minta maaf Leylin! Meskipun kita pernah berjalan di jalur yang sama, keselamatan rekan kami adalah prioritas yang paling penting sekarang."
Bessita sepertinya berada di posisi yang sulit dan bergumul dengan keputusan ini.
"Apakah ada yang ingin kamu katakan?" Jamu menyilangkan lengannya.
Alexander dan Lana tidak menganggap Leylin sebagai musuh, tetapi di depan Jamu, mereka tidak berani mengatakan apa-apa.
Adapun George, Shiera telah menariknya mundur.
"Untuk membalas beberapa dendam lama yang tidak berguna?" Leylin menatap Bessita. "Bodoh sekali!"
"Tapi sepertinya aku tidak harus mengalahkanmu sendirian!"
"Apa maksudmu?" Jamu bingung dengan kata-kata Leylin dan sikap Leylin membuatnya kesal. Cahaya terang yang disebabkan oleh sihir muncul seketika dari tubuh Jamu, yang membuat suasana menjadi serius.
* Whooosh! *
Sebuah panah asam ditembakkan, menyerang Acolyte arogan dengan wajah bintik-bintik.
* Sssii! *
Seiring dengan suara mengerikan dari efek korosi, Acolyte tersebut meleleh menjadi tumpukan daging yang berubah menjadi cairan berwarna merah dan hijau, hal ini terjadi di depan tatapan para Acolyte.
Di tengah tumpukan daging itu, ada beberapa potongan tulang patah yang masih berdiri tegak.
"Serangan musuh!" Suara Bessita yang kebingungan terdengar, dan suaranya sedikit serak.
* Swish! Swish! Swish! *
Dalam waktu singkat, Jamu, Leylin dan semua orang dikelilingi oleh sekitar dua puluh bandit.
"Akai!"
"Kamu manusia brutal!"
"Aku akan membunuhmu!"
Tiga Acolyte di belakang Jamu sangat marah ketika melihat rekan mereka mati dengan cara yang tragis. Beberapa gelombang sihir bergegas menuju bandit-bandit berjubah.
"Hmph!"
Pemimpin bandit itu melangkah maju, lingkaran cahaya hitam menyebar dari seluruh tubuhnya.
* Pak! Pak! *
Para Acolyte menggunakan mantra mereka melawan cahaya hitam itu, tetapi mantra-mantra itu seperti gelembung sabun dimana saat mereka bertabrakan satu sama lain mantra-mantra itu langsung meledak, mantra mereka semua ditangkis...
"Artefak sihir! Artefak sihir pertahanan!"
Jamu memicingkan matanya dan berdiri di depan tiga Acolyte itu, melindungi mereka.
"Mereka bukan orang yang bisa kalian tangani. Mundur dulu!"
"Aku Jamu! Siapa namamu?"
*Clang!* Suara bergesekan antar logam terdengar saat Jamu menghunus pedang lebar dari punggungnya. Dia memegangnya dengan satu tangan dan menghadapi pemimpin bandit berjubah itu dan menanyakan nama musuhnya.
"Hehe…"
Bersamaan dengan tengah tawa aneh, sang pemimpin itu bergerak.
*Boom!* Lapisan tanah terbelah; tanah dan batu-batu terangkat ke udara, menyatu dan membentuk binatang buas. Rahangnya terbuka lebar ketika menyerang Jamu.
"Hah!"
Cahaya berwarna putih-perak melintas di udara saat Jamu melambaikan tangannya.
Satu tebasan dilancarkan ke arah makhluk buas itu!
Tanaman hijau di sekitarnya hancur dalam sekejap; terdapat sebuah celah memisahkan pepohonan menjadi dua bagian.