Granite Ape
Granite Ape
"Bagi para Magi dari tingkat atas, saat mereka berada dalam keadaan di mana mereka tidak dapat maju lebih jauh lagi, satu-satunya perhatian mereka adalah perlindungan dan kemakmuran yang bisa didapatkan dari keluarga dan faksi mereka sendiri!"
"Oleh karena itu, mereka memonopoli pengetahuan mengenai terobosan ke Magus resmi, mengisolasi penyihir pengembara dan berusaha menghentikan kemajuan mereka. Selain itu, bahkan akademi telah secara ketat mengatur informasi yang diberikan untuk seorang Acolyte yang hendak maju ke Acolyte level 3..."
Leylin, yang datang dari dunia lain, dapat secara jelas menyadari gerak-gerik mereka yang berusaha menyegel informasi.
Namun, dibandingkan dengan Magi yang bermartabat tinggi dan perkasa, Leylin saat ini hanyalah seekor semut. Bahkan jika dia dapat menyadarinya, dia tidak mungkin bisa melakukan apa-apa.
Lagipula, Leylin hanya Acolyte level 3, dan bahkan bukan seorang Magus resmi!
"Pasti ada informasi di Abyssal Bone Forest Academy mengenai pengalaman tentang melakukan terobosan ke Magus peringkat 1, tapi aku takut itu bukan sesuatu yang bisa aku dapatkan dengan mudah! Sayang sekali, tapi ini adalah situasi paling memungkinkan yang aku bisa pikirkan..."
Leylin melihat tetesan hujan di kejauhan, dan berpikir dengan serius.
Setelah pengalaman mengerikan saat maju ke Acolyte level 3, Leylin merasa agak traumatis dengan insiden itu. Sebelum membuat persiapan penuh dan mendapatkan informasi yang cukup, dia pasti tidak akan berani melakukan terobosan ke Magus resmi.
Bagi para penyihir, langkah seorang Acolyte untuk menjadi seorang Magus resmi adalah langkah yang paling penting dan tidak boleh melakukan kesalahan sekecil apapun.
Leylin, bagaimanapun juga, tidak dapat menemukan informasi yang berkaitan dengan hal ini. Dan lagi, untuk mendapatkan informasi ini, dia hanya bisa merencanakan untuk merebutnya dari Magus resmi.
Namun, kekuatan Magi resmi jauh melebihi dari Acolyte level 3. Belum lagi bahwa medan pertahanan yang mengelilingi Magus resmi, yang A.I. Chip telah deteksi. Leylin tidak memiliki sarana apapun untuk menembusnya sekarang. Tingkat kesulitan untuk mendapatkan informasi tentang kemajuan ke seorang Magus resmi telah jauh melampaui batas kemampuan Leylin. Leylin akan melakukannya hanya jika dia sudah gila.
Dari apa yang Leylin ketahui, memperoleh informasi tentang kemajuan adalah metode yang paling tepat.
"Menurut berita yang Kroft telah katakan sebelumnya, meskipun mungkin agak berbahaya, saat ini juga merupakan kesempatan terbaik untuk mendapatkan sumber daya dan informasi mengenai hal ini!"
Leylin melihat badai petir yang mengamuk di luar dan menguatkan hatinya.
Meskipun ia adalah seseorang yang sangat menghargai hidupnya, dalam situasi di mana jalannya tampak suram, ia hanya bisa mengumpulkan keberanian dan mengambil taruhan!
Saat ini, ia berada di usia yang paling baik untuk naik peringkat menjadi Magus resmi. Begitu dia melewatkan kesempatan ini, bahkan jika dia bisa mendapatkan sumber daya dan informasi di masa depan, sangat diragukan bahwa tubuhnya yang sudah tua sanggup untuk dapat melewati terobosan menjadi seorang Magus resmi peringkat 1.
Menurut hipotesisnya sendiri dan simulasi A.I. Chip, setidaknya ada 90% kemungkinan Abyssal Bone Forest Academy mengharuskannya untuk memenuhi syarat dalam mengambil misi yang berbahaya, sehingga ia tidak harus berpartisipasi dalam peperangan! Ini sudah cukup baginya untuk bertaruh!
"Aku akan bertaruh kali ini saja! Jika aku tidak dapat mengambil resiko dan melewatkan sebuah kesempatan, maka biarkan aku menjadi lumpur dan tenggelam sepenuhnya ke dalam tanah, dan membusuk!"
Matanya bercahaya saat dia menatap badai yang berkecamuk di depannya dengan serius.
...
Tiga hari kemudian, di sekitar luar Abyssal Bone Forest Academy.
Lebih dari separuh hutan di sekitar Abyssal Bone Forest Academy telah dihancurkan. Tanah dipenuhi dengan jejak lubang dan korosi. Tidak jauh dari situ, beberapa petak tanah tampak berwarna putih, serta terdapat puing-puing dan abu di atasnya. Dari sini, orang bisa menduga pertempuran sengit seperti apa yang telah dilalui oleh Abyssal Bone Forest Academy!
"Kondisinya benar-benar menjadi seperti ini ...." Leylin menunggangi seekor kuda besar dan segera maju ke depan, merasa benar-benar gembira bahwa dia telah membuat keputusan yang teguh untuk meninggalkan akademi sebelumnya.
Perang itu benar-benar merupakan pertempuran besar yang bahkan telah menghancurkan separuh wilayah geografi di sekitar Abyssal Bone Forest Academy. Jika Leylin tetap berada di sini, dia tidak memiliki kepercayaan diri bahwa ia akan selamat.
Ia mengikuti jalan tersebut dan berjalan selama beberapa menit, sebuah kuburan besar muncul di depan mata Leylin.
Kuburan besar yang terbuat dari granit ini adalah pintu masuk bawah tanah menuju Abyssal Bone Forest Academy. Namun sekarang, setengah dari batu nisannya hancur, dan juga terdapat banyak kuburan yang terbuka, menampakkan lorong gelap di dalamnya. Dinding batu dan lumpur-lumpur di sekitarnya menandakan bahwa tempat ini telah terkontaminasi oleh banyak mantra. Di depan mata Leylin, tanda peringatan dari A.I. Chip terus menerus berbunyi, menunjukkan radiasi yang sangat tinggi dari beberapa jejak mantra ini.
"Sebenarnya setiap batu nisan kecil di sini adalah jalan pribadi untuk setiap profesor di Abyssal Bone Forest Academy dan semuanya menjadi reruntuhan seperti itu sekarang...."
Meskipun ia lama tahu bahwa Abyssal Bone Forest Academy pasti akan menderita kerugian yang besar, penampakan menyedihkan ini masih menyebabkan Leylin cukup terkejut.
* Bang! *
Leylin dengan santai menendang batu di lantai dan berjalan menuju ke tengah area kuburan, di mana didirikan sebuah batu nisan besar yang tampak seperti istana.
Ini adalah pintu masuk yang sangat besar menuju Abyssal Bone Forest Academy, dan merupakan jalan umum untuk semua Acolyte.
Permukaan kastil itu penuh dengan retakan, dan bagian paling atas kastil tersebut terkelupas. Sisanya berserakan, dan sepertinya berada di ambang kehancuran. Melihat pemandangan seperti itu membuat Leylin agak khawatir; dia merasa bahwa jika dia menjulurkan jari dan menyentuhnya, kastil batu nisan ini akan runtuh.
"Berhenti! Orang asing! Jika kamu tidak bisa menunjukkan barang bukti apapun, aku akan membuatmu membayarnya dengan darahmu!"
Dua patung batu di pintu masuk besar hancur total, yaitu patung Cacing Tanah Bersayap dan Anjing Berkepala Dua dari sebelumnya. Sekarang kedua patung tersebut telah hilang. Tepat ketika Leylin ingin masuk, terdengar suara seperti logam.
Bersamaan dengan suara itu, sebuah bayangan besar dari puncak kastil tersebut turun dengan sangat cepat. Sosok hitam ini lebih tinggi dari manusia rata-rata sekitar dua kepala, dan tangannya sangat panjang, memanjang sampai ke tanah.
Meskipun batu nisan kastil tersebut penuh dengan retakan, tidak peduli bagaimana cara sosok hitam ini turun dari situ, kastil itu tidak bergerak sedikitpun. Tentu saja, pembangunan Abyssal Bone Forest Academy tidak selemah seperti yang kelihatan di permukaannya.
*Bang!* Sosok hitam itu melompat, dan sebuah bayangan besar muncul di tanah, menutupi Leylin seluruhnya.
*Buk!* Sosok hitam itu memukul tanah, menyebabkan lapisan debu berterbangan.
Leylin menyipitkan matanya dan melihat penampilan sosok hitam itu. Sosok itu adalah makhluk mirip kera besar. Seluruh tubuhnya dilapisi granit, dan kedua tangannya menopang tubuhnya di tanah.
[Beep! Makhluk dengan tingkat energi tinggi telah terdeteksi. Sekarang membandingkan dengan basis data. Ditentukan sebagai Granite Ape!] Suara A.I. Chip berbunyi.
Granite Ape adalah makhluk di Dunia Magus dengan kekuatan tempur yang sebanding dengan Magus resmi.
"Aku merasakan ada gelombang energi yang berasal dari benda bukti di tubuhmu, keluarkan!"
Granite Ape menatap Leylin, dan mengendusnya dengan moncongnya yang besar. Saat kera itu mendekat, bau busuk yang sangat menyengat tercium. Leylin harus mengumpulkan banyak kekuatan untuk menahan ekspresi cemberut.
"Barang bukti?"
Leylin berpikir sejenak sebelum buru-buru menarik kartu logam berwarna merah dari karungnya yang dia dapatkan sebelumnya ketika mengambil misi.
"Jadi ini!"
Granite Ape mengambil kartu logam tersebut dan menelannya dalam satu lahap, seolah-olah ia mengunyah makanan lezat. Bahkan ia menutup matanya untuk menikmati rasanya.
"Aku adalah Acolyte Abyssal Bone Forest Academy yang mengambil misi di luar sebelumnya!"
Setelah beberapa detik, Granite Ape itu membuka mata besarnya dan berkata kepada Leylin, "Bocah, masuk!"
"Terimalah persembahanku!" Leylin berpikir, dan membungkuk di hadapan Granite Ape. Kemudian ia mengambil seikat buah yang tampak seperti pisang dan meletakkannya di tanah.
"Elephant Stout Banana! Tidak buruk, tidak buruk!" Kera besar tersebut mengangguk, dan segera mengambil satu dari seikat buah itu dan mengupasnya lalu melemparkan buah itu ke mulutnya, seolah-olah tidak bisa menunggu lebih lama lagi.
"Bolehkah aku bertanya apa yang terjadi pada kedua penjaga itu sebelumnya?"
Leylin bertanya dengan hati-hati setelah melihat Granite Ape menikmati dirinya sendiri.
"Mereka mati!" Kera besar itu menjawab dengan singkat, dan Leylin terkejut tanpa mengatakan apa-apa.
Hal itu adalah sesuatu yang sudah lama dia tebak. Kedua patung itu jelas garis pertahanan pertama akademi. Jika terjadi penyerangan, mereka akan menjadi orang pertama yang binasa.
Setelah membungkuk hormat sekali lagi, Leylin masuk melalui pintu masuk Abyssal Bone Forest Academy.
Penerangan yang remang-remang dari tangga ke bawah masih sama seperti sebelumnya ketika Leylin meninggalkan akademi.
Namun, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui - yang mungkin adalah fakta bahwa dia sekarang adalah Acolyte level 3 dengan kekuatan spiritual yang lebih besar - Leylin menemukan bahwa ada beberapa tanda di dinding-dinding dan batu-batu, serta beberapa jejak darah. Bahkan Leylin mendengar beberapa suara samar roh yang telah mati.
Leylin, yang telah melakukan sejumlah besar eksperimen pada tubuh roh, tidak akan pernah salah mengira suara ini dengan sesuatu yang lain.
Sepanjang jalan, dia menyadari bahwa dia telah berkembang lebih jauh dibandingkan dengan kebanyakan Acolyte lainnya. Leylin memperkirakan bahwa Abyssal Bone Forest Academy bahkan tidak memiliki setengah dari kekuatan awalnya. Bahkan suasana di tempat Pos Perdagangan dan Area Misi sangat sepi, hampir tidak ada seorangpun.
Di meja misi, Leylin menyerahkan catatan dalam bola kristal dan sepotong sisik Ular Mankestre.
"Aku di sini untuk menyelesaikan misi!"
"Baiklah, tolong tunggu sebentar!" Pegawai di konter juga berubah. Ia adalah gadis dengan bintik-bintik di wajahnya, yang sepertinya hanya Acolyte level 2.
Sambil menunggu, Leylin merasa bosan luar biasa, dan melihat sekelilingnya.
Meskipun jumlah orang di Area Misi telah sangat berkurang, jumlah misi tidak berkurang tetapi malah meningkat. Selain itu, banyak dari misi-misi tersebut telah meningkatkan hadiahnya dibandingkan sebelumnya. Menurut dugaan Leylin, walaupun kesulitan dari misi ini tetap sama, namun hadiahnya meningkat dua kali lipat dari semula.
Ini adalah pemandangan yang tidak normal, yang membuat mata Leylin bercahaya.
"Ley ... Leylin!" Suara serak terdengar di belakang Leylin.
Leylin berbalik dan melihat sosok bengkak yang dibungkus kerudung hitam. Selain itu, bau nanah menusuk.
"Kamu adalah ... Nyssa!" Mata Leylin membelalak.
Dia mengingat sosok ini dengan jelas, tetapi bahkan jika dia tidak mengingatnya, A.I. Chip telah merekamnya.
"Kamu masih ingat aku!" Suara Nyssa mengandung sedikit kegembiraan. Pada saat yang sama, gelombang energi terpancarkan dari tubuhnya. Menurut A.I. Chip, dia adalah Acolyte level 2.