3 Tahun
3 Tahun
Meskipun kehancuran Nature's Alliance akan memberikan keuntungan bagi beberapa guild yang lain, terlebih lagi jika Dense Fog Forest masih memiliki orang yang selamat dari penyerangan Nature's Alliance dan melaporkan Nature's Alliance kepada pihak berwenang. Jika orang yang selamat tersebut bisa berkolusi dengan pihak berwenang, maka akan ada sedikit harapan untuk menghancurkan Nature's Alliance. Namun, Leylin telah membunuh mereka semua secara langsung. Dengan menggunakan serangan besar-besaran dari Toxic Bile di markas mereka, bahkan tidak ada seekor anjing pun yang selamat. Oleh karena penyerangan Nature's Alliance ini hanya mendapatkan sedikit perlawanan.
Menyelamatkan Nature's Alliance adalah alasan lain mengapa Leylin harus memusnahkan Dense Fog Forest, dan pemusnahan itu bukan hanya untuk melindungi rahasia dari Icy World.
Karena jalan yang akan ditempuh telah diputuskan, maka masalah-masalah yang lain menjadi lebih mudah untuk ditangani. Oleh karena itu, Logan segera mengatakan, "Kalau begitu, konferensi bersama akan menangani situasi ini secara tepat. Kekuatan yang tersisa dari Dense Fog Forest juga harus diserahkan kepada guild yang lain!"
"Jangan khawatir, begitu saya kembali, saya akan membuat Nature's Alliance berada di jalur yang benar untuk menjadi guild berskala menengah. Namun, akankah anggota dewan bersedia untuk bekerja sama?" Tanya Leylin. Konferensi bersama wilayah timur Twilight Zone diadakan sekali setiap 20 tahun, dan konferensi sebelumnya baru saja berakhir.
"Tidak masalah! Kesembilan anggota penegak hukum dapat membuat pengecualian untuk anda, tetapi masalah itu masih harus dipresentasikan pada konferensi bersama berikutnya demi formalitas!" Logan kemudian melambaikan tangannya.
"Baiklah!" Leylin segera membalas budi dengan mengatakan, "Untuk gelombang makhluk kegelapan yang akan datang, serta ancaman besar dari Kekaisaran Peri Kegelapan, saya akan membantu mempertahankan Twilight Zone. Lagipula, saya juga bagian dari umat manusia!"
Setelah diyakinkan oleh Leylin, Logan terkekeh, dan kerutan di wajahnya terlihat memudar.
"Kalau begitu, Leylin, karena anda adalah seorang Magus peringkat 2 yang baru saja naik peringkat, maka anda harus memiliki banyak perspektif dan pencerahan yang baru. Oleh karena itu, sekarang adalah saat yang tepat bagi kita untuk membahas sudut pandang kita!"
Wajah Logan terlihat berseri-seri, dan dengan sebuah jentikan dari jari tangannya, meja baja di depannya terlipat ke dalam, dan dua cangkir minuman panas menghangatkan melayang.
"Saya merasa sangat tersanjung. Saya juga memiliki banyak pertanyaan mengenai teknik meditasi yang ingin saya konsultasikan bersama Tuan Logan! "Kata Leylin sambil tersenyum dan mengangkat cangkirnya.
Beberapa jam kemudian, Leylin pergi meninggalkan kediaman Logan. Setelah dia pergi meninggalkan tempat itu, bagian luar bangunan baja tersebut segera berubah. Empat buah kaki tebal pada bangunan baja itu menjulur keluar, dan bangunan tersebut perlahan bergerak menjauh.
Sementara itu, dari kejauhan, senyum Leylin menunjukkan bahwa suasana hatinya sedang baik.
Langkah yang diambil Leylin kali ini tidak hanya membantu mencegah masalah di masa depan, tetapi semua pengalaman yang ditawarkan Magus Logan kepadanya sangat berguna. Karena dia telah mengalami kemajuan yang pesat dengan menjadi seorang Warlock peringkat 2, dia tidak memiliki pemahaman mengenai Magus peringkat 2, terutama pemahaman tentang jalan untuk mengejar kebenaran!
Meskipun hal-hal ini tidak terlihat sangat penting untuk saat ini, tetapi hal seperti ini pasti akan menciptakan banyak ketidaknyamanan baginya ketika dia mencoba untuk mempersingkat waktu untuk mendapatkan massa titik sebagai Magus peringkat 3.
Sekarang, ada sebuah kesempatan untuk memperbaiki masalah ini.
Selain itu, kedalaman pengetahuan Leylin yang diperoleh dari akumulasi informasi dari berbagai belahan dunia sangat mengejutkan Logan. Wawasan yang Logan dapatkan dari pertukaran informasi ini sama banyaknya dengan wawasan yang didapatkan oleh Leylin.
...
Sejak Leylin kembali, kekuatan Nature's Alliance telah mencapai sebuah puncak yang baru. Dengan cepat, semua faksi yang tersisa dari Dense Fog Forest dapat diserap oleh Nature's Alliance, dan kini pengaruh Nature's Alliance bahkan telah menyebar lebih luas lagi.
Mengenai tindakan Nature's Alliance ini, para penegak hukum konferensi bersama telah menutup mata. Mereka bahkan akhirnya mengeluarkan surat resmi yang secara terbuka mengumumkan promosi Nature's Alliance menjadi sebuah guild berskala menengah, sebuah langkah yang membuat banyak Magus tercengang.
Melalui pengembangan selama periode ini, Nature's Alliance telah berkembang dari guild berskala kecil yang sedang menurun, menjadi sebuah guild yang berada di puncak skala menengah! Lagipula, dengan seorang Magus peringkat 2 seperti Leylin yang menjaga guild tersebut, dia bisa dianggap sebagai senjata andalan yang bisa melampaui sebagian besar guild berskala menengah lainnya.
Namun, Leylin jelas mengetahui batasan yang diberikan oleh Logan.
Sembilan guild berskala besar yang ada telah memperluas wilayah pengambilan sumber daya dari wilayah timur Twilight Zone hingga ke batas mereka. Membuat sumber daya yang tersisa tidak cukup untuk mendukung guild yang baru lahir. Namun Leylin tidak berniat untuk berlomba dan membuat Nature's Alliance menjadi sebuah guild berskala besar, dan karena alasan itulah Nature's Alliance akhirnya berhenti berkembang serta mulai memperteguh kekuatan mereka. Langkah Nature's Alliance tersebut membuat banyak Magus merasa lega.
Sebenarnya ekspansi Nature's Alliance kali ini terlalu agresif dan hanya bergantung pada kekuatan Leylin saja. Membuat dasar dari guild itu sendiri menjadi sangat tidak stabil.
Namun, setelah melewati periode ini, semua yang mereka ambil akan disesuaikan dan ditata, sehingga membuat kemampuan mereka akan meningkat secara keseluruhan!
Sebagai pemimpin resmi guild Nature's Alliance, Celine akhir-akhir ini menjadi sangat sibuk sehingga tidak ada yang tahu dimana keberadaannya.
Leylin sendiri terlalu sibuk untuk peduli dengan kekuasaan tersebut. Karena Celine adalah pemimpin guild yang sebenarnya dan sebagai orang yang berbagi hubungan intim dengan Leylin, Celine telah memperoleh sebagian besar kekuasaan ini.
Pada saat ini, Celine merasa sangat berterimakasih kepada Leylin.
Nature's Alliance sekali lagi mencapai kejayaan di bawah kepemimpinan Celine, dan tingkat keberhasilannya melebihi tingkat keberhasilan di masa lalu. Jika mentornya mengetahui tentang hal ini, maka mereka akan merasa sangat senang.
Leylin tidak peduli dengan semua masalah kekuasaan dan kejayaan ini. Setelah situasi menjadi cukup stabil lebih, dia terus tinggal di dalam markas Nature's Alliance dan memfokuskan diri untuk menguraikan teknik meditasi tingkat tinggi bersama dengan kultivasinya sendiri.
Tidak peduli sumber daya dan bahan-bahan apa yang Leylin butuhkan, hanya dengan sebuah instruksi kepada bawahannya, semua yang dia perlukan akan segera dikumpulkan dan dikirimkan kepadanya. Oleh karena itu, Leylin bahkan menjadi lebih tertutup.
Dia bisa merasakan bahwa dia telah berkembang dengan kecepatan yang terlalu cepat, dan oleh karena itu, dia perlu memperkuat pondasi teknik meditasinya untuk sementara waktu. Sehingga dia memilih untuk mengasingkan diri.
Waktu berlalu sedikit demi sedikit tanpa ada yang memperhatikan.
...
Tiga tahun kemudian, di perbatasan wilayah timur Twilight Zone.
Di pinggiran sebuah kota kecil, berdiri sebuah rumah kayu kecil. Beberapa kulit binatang digantungkan di dinding rumah tersebut, sehingga menarik banyak pandangan iri dari orang-orang.
Banyak warga kota yang lewat akan menyapa perempuan pemilik rumah tersebut melalui pagar kayu kenari.
"Selamat pagi, Nyonya Ginny!"
"Selamat pagi, Bibi Veeya!" Saat ini, Jenny sudah tumbuh menjadi seorang wanita dewasa, wajahnya semakin memperlihatkan pesona seorang wanita muda ketika dia tersenyum dan berbicara dengan wanita yang ada di sisinya tersebut.
Setelah Bibi Veeya pergi, Jenny melihat pakaian goni yang dipakainya, dan sekeranjang roti gandum di tangannya. Ekspresi wajah memperlihatkan bahwa dia merasa terganggu.
"Betapa cepatnya waktu berlalu! Tiga tahun telah berlalu begitu saja!" Jenny bergumam sendiri. Pasti sudah 1 atau 2 tahun sejak dia meninggalkan keluarganya, dan sudah setahun sejak dia melarikan diri dengan Baelin ke tempat ini, serta mengubah namanya menjadi Ginny.
Pada awalnya, ketika dia memutuskan untuk kawin lari dengan Baelin dan melarikan diri dari upaya pembunuhan Keluarga Argus, mereka telah menghadapi banyak bahaya selama perjalanan mereka. Untungnya, Baelin sudah menjadi seorang Grand Knight, dan oleh karena itu mereka hidup nyaman sebagai rakyat biasa. Selain itu, Jenny adalah seorang Acolyte dengan pengetahuan dan pengalaman sebagai bangsawan. Setelah meloloskan diri dari pengejaran tentara yang tidak ada henti-hentinya, dan menghadapi banyak bahaya di alam bebas, Jenny akhirnya berhasil melintasi perbatasan dan tiba di tempat ini tanpa terluka.
Meskipun kota kecil ini berada di perbatasan wilayah timur Twilight Zone dan sangat letaknya sangat terpencil. Tetapi kota ini dianggap sebagai lokasi yang aman dan tidak ada yang pernah mengenali mereka.
"Tapi..." Jenny mengertakkan giginya. Pembalasan untuk ayahnya! Kebenciannya! Apakah dia hanya menyerah begitu saja kepada mereka?
Setelah beberapa kenangan menjengkelkan memasuki kepalanya, Jenny tanpa sadar mengepalkan tinjunya, sampai sebuah suara menyadarkannya.
"Aku pulang! Apakah kamu ingin melihat apa yang aku dapatkan?" Baelin, yang mengenakan pakaian pemburu dan membawa sebuah busur dan anak panah, mengangkat panci di tangannya secara dramatis.
"Minyak kuning! Ini adalah minyak kuning berkualitas tinggi! Aku menukar seekor ular bergigi abu-abu untuk minyak ini! Jika kamu mengoleskannya di atas roti, maka roti itu akan menjadi sesuatu yang bahkan tidak dapat dinikmati oleh para bangsawan!"
"Kamu!" Jenny memutar matanya dan menuntun Baelin ke dalam rumah.
Meskipun rumahnya tidak besar, namun semua kebutuhan telah disediakan oleh Baelin. Meskipun mereka harus menjaga agar tidak terlihat menonjol, tetapi mereka masih hidup lebih baik dari rakyat biasa pada umumnya.
Sehubungan dengan kehidupan yang mereka jalani saat ini, Baelin tentu saja merasa sangat puas, tetapi Jenny tampaknya memiliki pemikiran lain.
Setelah pintu ditutup rapat, Jenny menoleh dan wajahnya terlihat serius.
"Kita harus pergi!"
"Pergi? Mengapa? Lingkungan disini sangat bagus!" Baelin bingung. Tidak lama kemudian, wajahnya terlihat tegang. "Mungkinkah orang-orang dari keluargamu telah berhasil melacak kita?"
"Tidak! Ini karena perang! Gerombolan makhluk kegelapan akan segera mendekat, dan Kekaisaran Peri Kegelapan mungkin akan memulai serangan mereka! "
Jenny tersenyum masam. "Kamu belum menemukan apa-apa setelah semua perburuan terus menerus yang kamu lakukan?"
"Karena sekarang kamu telah menyebutkannya, kurasa sepertinya memang ada sesuatu yang seperti itu!" Baelin menggosok kepalanya. "Baru-baru ini, jumlah makhluk kegelapan telah meningkat dalam jumlah yang besar. Beberapa hari yang lalu aku dikejar oleh seekor serigala raksasa berukuran sebesar bukit selama hampir satu hari penuh!"
"Sekarang kamu mengerti! Karena gerombolan makhluk kegelapan ini, kota-kota seperti kota yang kita tempati sekarang adalah tempat yang paling tidak aman. Setiap gelombang serangan kecil akan dapat menghancurkan seluruh kota. Kita harus bergerak lebih dekat ke wilayah tengah, atau bahkan ke ibukota sebelum kita aman dari mereka! "
"Tapi!" Baelin menggaruk kepalanya, "Aku khawatir tentang identitas kita..."
"Meskipun Keluarga Argus memiliki koneksi yang sangat luas di wilayah timur, tetapi kita kan berada di wilayah utara, di mana mereka memiliki pengaruh yang jauh lebih sedikit dibandingkan di wilayah timur. Jangan khawatir, tidak akan ada masalah!"
Jenny menghibur Baelin, namun Jenny sendiri tidak merasa terlalu percaya diri. Apa yang dia katakan hanya berlaku untuk manusia biasa, dia tidak percaya jika ada kekuatan Magus yang ikut terlibat.
Bahkan jika itu masalahnya, mereka masih perlu berpindah!
Jenny sangat menyadari besarnya ancaman dari gerombolan makhluk kegelapan tersebut. Baelin hanya seorang Grand Knight, bahkan dengan kekuatan Jenny sebagai seorang Acolyte level 2, mereka hanya akan disapu bersih oleh kekuatan kegelapan tersebut.
Namun, dengan semangat Jenny untuk bertahan hidup dan dorongan dari kebenciannya kepada keluarga Argus, dia telah naik peringkat menjadi Acolyte level 2 dalam tiga tahun belakangan ini, dan dengan beberapa usaha sekarang dia bisa mengeluarkan mantra peringkat 0.
"Baiklah, kalau begitu akan aku serahkan kepadamu!" Baelin tersenyum. "Namun, tidak bisakah kita pergi dalam dua hari lagi? Ulang tahun Paman Veeya sudah dekat, kita setidaknya harus memberikan ucapan selamat kepadanya sebelum kita berangkat!"
Bibi dan Paman Veeya adalah pasangan yang tinggal di kota kecil itu dan telah berperan besar dalam membantu Baelin dan Jenny menetap di kota tersebut. Oleh karena itu apa pun yang terjadi, Baelin ingin meninggalkan kota tersebut setelah perayaan ulang tahun Paman Veeya.
"Dua hari masih memungkinkan!"
Jenny menggigit bibirnya. Pertempuran dalam skala besar seringkali membutuhkan waktu persiapan yang lama, jadi dua hari bukanlah waktu yang terlalu lama.
Namun, yang sangat disesalkan adalah kadang-kadang peristiwa di dunia memiliki banyak anomali.
Bagi mereka yang berada di wilayah utara Twilight Zone, Roda Nasib perlahan mulai berbalik…
-----
[1] Pragmatis adalah sebuah konsep yang lebih mementingkan sisi kepraktisan dibandingkan sisi manfaat