Anya
Anya
Setelah melihat kondisi Aaron, Mentor Aaron tidak bertele-tele lagi dan langsung mengatakan kepada Aaron bahwa dia sudah tidak layak untuk berlatih sebuah teknik meditasi tingkat tinggi.
Beberapa teknik meditasi tingkat tinggi memiliki beberapa persyaratan yang ketat agar bisa mengkultivasi teknik-teknik tersebut dan saat ini, Aaron tidak layak untuk mengkultivasi teknik meditasi tingkat tingginya.
"Jauh lebih sulit untuk naik peringkat menjadi seorang Magus resmi dengan menggunakan versi sederhana dari teknik meditasi tingkat tinggi. Apakah bakat spiritual ini membuat Mentor sudah menyerah untuk melatihku? Dan kemudian ada dia..." Aaron menundukkan kepalanya, dia merasa putus asa.
Setelah mengetahui bahwa bakat spiritualnya telah menurun dan dia sudah tidak dapat berlatih teknik meditasi tingkat tinggi lagi. Kerabat dan mantan teman-teman Aaron telah menjauhinya. Bahkan tunangannya telah meninggalkannya!
Ingatan Aaron tentang tunangannya yang memeluk orang lain sambil memandang ke arahnya dengan pandangan yang merendahkan membuatnya merasa seolah-olah dadanya akan terbakar.
Yang membuat Aaron merasa semakin marah dan bahkan mengantarnya ke lubang keputusasaan adalah ketika dia mengetahui bahwa musuh-musuhnya di guild telah mengambil kesempatan untuk menghabisinya. Bahkan ada jejak-jejak dari bukti yang menunjukkan bahwa mantan kekasihnya itu telah melakukan sesuatu agar Aaron dikirim ke Kota Dolon.
Kota Dolon berada di garis depan dalam perang kali ini. Para Magus resmi mungkin bisa mundur dengan tenang jika kota tersebut jatuh, tetapi Acolyte peringkat 3 seperti Aaron tidak akan memiliki kesempatan untuk mundur!
Pada masa perang, para tentara akan jauh lebih bersedia untuk menyerahkan tugas bertempur di medan perang kepada para martir seperti dirinya daripada kepada mereka yang berpangkat lebih tinggi. Secara historis, perang hebat seperti ini akan mendatangkan malapetaka bagi lebih dari setengah Acolyte yang berpartisipasi!
Aaron merasa dirinya kini mati rasa. Dia harus menyeret tubuhnya ke gerbang kota. "Acolyte peringkat 3 Aaron, melapor untuk bertugas!" Kata Aaron sambil berusaha untuk terlihat lebih waspada.
"En!" Magus yang ada di pos tersebut mengangguk, bukan karena dia tidak menemukan sesuatu yang aneh dan juga bukan karena dia marah.
Magus tersebut telah melihat banyak Acolyte seperti Aaron yang dibuang di tempat ini. Tanpa dukungan, Acolyte seperti Aaron ini tidak akan hidup selama lebih dari satu bulan, jadi mengapa dia marah kepada seorang mayat berjalan seperti Aaron?
"Misi anda adalah untuk mempertahankan formasi mantra pendeteksi ini. Saya sudah menyesuaikannya. Titik warna putih adalah orang biasa, sedangkan titik warna merah adalah Acolyte dan Knight. Sementara titik berwarna ungu adalah Magus resmi. Apakah bisa dipahami?"
"Ya!" Aaron mengangguk.
Tiba-tiba, formasi mantra itu bergemuruh dan mengeluarkan sebuah suara yang terdengar keras, dan bagian tepi formasi mantra itu pecah. Kemudian sebuah pancaran cahaya berwarna hitam meledak.
"Dan apa arti warna hitam itu?" Tanya Aaron, dia tertegun.
"Peringkat 2! Sebuah keberadaan kuat yang ada di peringkat 2 atau di atas peringkat itu!" Magus tersebut menjawab kebingungan, dan kemudian tersentak sadar. "Cepat! Bunyikan alarmnya!"
Tidak jauh dari tempat itu, sebuah titik berwarna hitam di langit semakin melebar, perlahan-lahan membentuk sosok seorang manusia.
Melihat sebuah keributan yang terjadi di gerbang kota, membuat Leylin menggelengkan kepalanya sedikit. "Sepertinya ada sebuah kesalahpahaman!"
Dia berhenti maju dan diam sambil menunggu.
Beberapa menit kemudian, dua lintasan gelombang energi yang sama kuatnya meledak dari Kota Dolon, dan dua sosok yang berubah menjadi pancaran cahaya, kemudian melesat di depan Leylin.
Mereka adalah dua orang Magus peringkat 2, satu pria, dan satu wanita. Pria itu mengenakan jubah berwarna merah dengan pola warna perak yang disulam di jubahnya. Magus pria tersebut tertawa terbahak-bahak saat dia menyapa, "Tuan Leylin! Senang sekali anda bisa sampai di sini tepat waktu!"
Sementara Magus perempuan hanya berdiri di samping dan tersenyum, sepertinya dia menyerahkan situasi itu kepada rekannya tersebut.
"Merupakan kehormatan bagi saya untuk bertemu dengan anda, Tuan Fendix!" Leylin membungkuk sambil tersenyum dengan lembut.
Dalam tiga tahun ini, Leylin bukan seolah tidak melakukan apa-apa. Setidaknya, dia telah mengenal beberapa Magus peringkat 2 di wilayah timur.
Magus peringkat 2 ini adalah pemimpin dari guild berskala besar. Duke Fendix adalah salah satu keturunan pendiri guild tersebut.
"Kemarilah! Jika ada hal lain, mari kita bicarakan hal itu setelah kita kembali!" Fendix melihat ke arah keributan di sekitar mereka dan tertawa ke arah Leylin, kemudian dia perlahan-lahan turun.
Leylin dan Magus perempuan itu mengikuti di belakang Fendix.
"Itu adalah Magus bangsawan peringkat 2! Cepat, beri hormat!"
Jangankan prajurit biasa, bahkan perwira tinggi militer dan bangsawan berlutut di depan Leylin. Sementara Magus resmi yang tadi berada di pos jaga bersama Aaron juga membungkuk dengan hormat.
Aaron segera membungkuk juga, kemudian dia mengangkat kepalanya dan merasa bingung. Aaron diam-diam melirik pemuda di yang berada di tengah, "Aku sepertinya pernah melihat tuan itu sebelumnya di suatu tempat, tetapi aku tidak ingat di mana..."
Tepat ketika tatapan Aaron melihat ke arah Leylin, Leylin tampaknya merasakan tatapan itu dan sepasang pupil berwarna hitam memancar dari mata Leylin.
Tiba-tiba, sebuah gelombang kegelapan dan bayangan mengelilingi Aaron, menyebabkan dia mundur beberapa langkah, dan merasa tercekik.
Aaron sangat ketakutan sampai dia berkeringat dingin dan dengan cepat menundukkan kepalanya, tidak berani mengangkatnya.
"Itu benar-benar dia! Aku tidak menyangka kita akan bertemu di sini!" Leylin menyeringai.
Sebenarnya, semua yang Leylin ketahui tentang Twilight Zone berasal dari ingatan Aaron. Untuk bisa bertemu lagi dengan Aaron, Leylin dapat dianggap cukup beruntung.
"Aku akan memilihmu terlebih dahulu kalau begitu!" Keinginan untuk melakukan hal gila yang menyenangkan sepertinya muncul di pikiran Leylin.
Meskipun pikiran ini terlintas, tetapi ekspresi Leylin tetap tidak berubah ketika dia turun ke mansion yang berada di tengah tempat itu bersama dua orang Magus peringkat 2.
Dekorasi interior mansion itu tidak buruk, dan tampaknya mansion tersebut adalah tempat tinggal bangsawan atau bahkan walikota dari Kota Dolon. Tentu saja, mansion itu sekarang sudah diambil alih.
Tiga orang Magus itu memasuki aula dan mengambil tempat duduk, beberapa Acolyte membawakan minuman dan buah-buahan, kemudian para Acolyte tersebut berjalan keluar dengan berhati-hati.
"Kekuatan utama peri kegelapan telah mencapai perbatasan. Mereka tampaknya sangat bersungguh-sungguh kali ini dan bahkan telah mengirimkan para Matriarch dari beberapa keluarga kuno. Sepertinya kita akan berada di bawah tekanan besar kali ini..."
Fendix tampak muram tetapi dia tersenyum pada Leylin, "Tentu saja, dengan adanya Tuan Leylin di sini, kita akan memiliki lebih banyak harapan!"
"Sebagai seorang manusia, tentu saja saya tidak dapat melalaikan tanggung jawab saya!" Meskipun Leylin mengatakan kalimat ini dengan serius di permukaan, tetapi sebenarnya dia berpikir untuk mundur saat situasi berubah menjadi tidak menguntungkan dirinya.
Meskipun dia tidak keberatan membantu manusia mendapatkan lebih banyak tanah agar mereka bisa bertahan hidup, tetapi hal ini hanya akan dia lakukan jika tidak merugikan kepentingannya sendiri. Jika tidak, tidak ada yang perlu dia pertimbangkan lagi.
Tentu saja, banyak Magus berperingkat tinggi yang juga berpikiran sama seperti Leylin.
Bahkan jika dewan perang mengetahui tentang fakta ini, hanya sedikit yang bisa mereka lakukan.
Sementara itu, Fendix masih berbicara, "Pertempuran antara manusia, serta peri kegelapan dan gelombang serangan binatang buas, biasanya diserahkan kepada sang Duke untuk diselesaikan. Knight Underground Winter Spider dan peri Dark Magi, serta mahluk-makhluk kegelapan yang kuat akan membutuhkan Magus untuk bertindak. Hanya ada satu alasan mengapa kita ada disini, yaitu untuk mencegah para Matriarch dari peri kegelapan dan juga pemimpin dari makhluk kegelapan ikut campur tangan!"
Leylin mengangguk. Kekuatan Magus peringkat 2 terbilang bagus untuk memberikan tekanan dan melakukan pencegahan. Lagi pula, jika Magus peringkat 2 melepaskan semua kekuatan mereka, bahkan Kekaisaran Peri Kegelapan akan terluka.
"Ngomong-ngomong, mengapa Kekaisaran Peri Kegelapan begitu percaya diri kali ini?" Mata Leylin berkedip saat dia bertanya.
Mendengar ini, Fendix dan Magus perempuan itu saling berpandangan dan tersenyum masam, "Ini seharusnya menjadi rahasia besar, tetapi Leylin, anda juga Magus peringkat 2. Anda juga bergabung dengan kami, jadi tidak ada lagi yang perlu diragukan."
Fendix memasang sebuah pembatas kedap suara, "Pelindung dari seluruh Twilight Zone kita, orang yang telah menjadi seorang Magus peringkat 3, sudah tidak memiliki banyak waktu lagi…"
"Batas umur Magus peringkat 3 adalah seribu tahun! Hanya Magus Morning Star yang bisa menembus batas usia ini. Sudah lebih dari sembilan ratus tahun sejak Magus peringkat 3 itu mulai melindungi wilayah ini..."
Leylin terdiam beberapa saat. Kemudian, dia bertanya, "Dengan kata lain, perang ini tidak lebih dari sebuah penyelidikan?"
"Peri kegelapan pasti telah menerima beberapa informasi dari anggota mereka dan mulai melakukan penyelidikan, tetapi sekarang..." Fendix berusaha untuk tersenyum. "Yang bisa saya katakan adalah bahwa Twilight Zone tidak diperkenankan untuk mundur."
Leylin merasa gelisah. Sepertinya Magus peringkat 3 ini tidak dalam kondisi yang baik.
Dalam keadaan seperti ini, penyelidikan para peri kegelapan kemungkinan akan menjadi invasi dalam skala besar, bahkan mungkin mengancam kehidupan umat manusia!
Sesuatu melintas di benak Leylin, dan tiba-tiba dia memikirkan Baelin.
"Kekacauan dan penderitaan akan melahirkan anak yang ditakdirkan. [1][1] Sepertinya ini akan menjadi awal dari masa-masa yang sulit."
Leylin terdiam, sehingga membuat suasana aula di tersebut menjadi tegang.
"Baiklah, mari kita tidak membicarakan masalah ini. Dapatkah kita menyiapkan sebuah pesta penyambutan yang mewah? Kita bisa menggunakan kesempatan ini dan membiarkan para Magus itu untuk bertemu denganmu!" Melihat bahwa suasana di tempat itu sepertinya menjadi terasa membeku, Magus wanita peringkat 2 tersebut tersenyum sambil memberi saran.
"Tidak, itu tidak perlu! Biarkan aku beristirahat sebentar dan menyiapkan beberapa mantra peringkat 2!"
Leylin tidak berminat sedikit pun pada kebiasaan mengadakan pesta penyambutan ini.
"Baiklah!" Para Magus pada umumnya antisosial, dan hal ini juga terjadi pada Magus berperingkat tinggi. Fendix dan yang lainnya tidak memasukkan penolakannya ke dalam hati.
...
Wilayah tengah Twilight Zone!
Wilayah ini adalah pusat dari Twilight Zone, dan tempat di mana terdapat populasi terbesar dari Twilight Zone. Karavan sering melewati rute ini dan wilayah ini penuh dengan kehidupan.
Di sebuah daerah tak dikenal yang berada jauh di dalam kerak bumi tersebut, pancaran cahaya berwarna hijau menerangi sebuah ruangan.
Di bawah pancaran cahaya lampu berwarna hijau tersebut terdapat seorang pria tua berbadan lemah. Tubuh pria tua itu dipenuhi keriput dan matanya telah tenggelam begitu dalam ke dalam tengkoraknya sehingga pria tua tersebut tampak seperti seorang mayat hidup.
Sebuah bunga besar berbentuk aneh dengan sulur melilit punggung pria tua itu. Bunga berbentuk aneh itu dipadati dengan daun dan ranting berwarna hijau gelap yang berukuran cukup besar, yang membuat bunga aneh tersebut tampak gemuk dan berair. Akar-akar bunga itu menggantung rendah, dan memanjang jauh di bawah tanah menuju tempat yang tidak diketahui. Geragih [2][2] dari bunga tersebut menembus daging pria tua itu hingga terlihat seolah-olah berakar di daging tersebut. Mata pria tua itu bersinar ketika akar bunga tersebut membengkak, menyalurkan sejumlah besar zat-zat dari tanaman itu ke dalam tubuhnya.
Sinar berwarna hitam keluar dari punggung tangan pria tua tersebut, dan memproyeksikan sebuah totem [3][3] dalam bentuk seekor laba-laba berukuran besar.
"Teman lamaku, aku bisa merasakan kelemahanmu. Aura kehidupan terus memudar dari tubuhmu, dan kamu bahkan tidak bisa menolak 'Penyerapan Hidup' ku lebih lama ..."
Suara ini adalah suara seorang wanita muda yang sangat menyenangkan untuk didengarkan, dan bahkan sedikit menggoda.
"Anya! Penguasa dari Kekaisaran Peri Kegelapan, Matriarch yang paling dihormati dari klan kuno!" Pria tua itu memanggil identitas wanita ini dengan suara pelan, dan beberapa saat kemudian, gelombang energi yang sangat dahsyat meledak dari belakang pria tua tersebut.
"Kamu tidak bisa menghentikanku..." Wanita dalam jejak totem itu menghela nafas.
[1] Maksud kalimat ini adalah bahwa dengan terjadinya perang pasti akan muncul seorang penyelamat ataupun penjahat yang telah ditakdirkan. Seseorang yang dapat mempengaruhi kehidupan banyak orang. Pemikiran Leylin ini berhubungan dengan kemampuan meramal Sacred Flame.
[2] Geragih : Bagian tanaman yang tumbuh menyamping, memiliki ruas-ruas dan dari ruas-ruas tersebut akan muncul tanaman baru.
[3] Totem : Makhluk roh, benda-benda suci atau simbol-simbol yang berperan sebagai sebuah lambang dari kelompok atau orang-orang, seperti keluarga, klan, garis keturunan atau suku.