Sebuah Kompetisi Untuk Para Jenius
Sebuah Kompetisi Untuk Para Jenius
Jika guild-guild menggabungkan kekuatan mereka, mereka bisa meleyapkan para pemberontak yang telah tersebar, tetapi sebagian dari pasukan mereka akan berkurang. Dengan jatuhnya wilayah utara, dan korban yang telah berjatuhan di wilayah tengah, membuat pengorbanan yang harus dikeluarkan demi melakukan rencana ini akan melebihi manfaat yang bisa mereka dapatkan.
"Lalu apa yang kamu sarankan?" Logan tampaknya bisa mengetahui arti tersembunyi dalam kata-kata Leylin tersebut.
"Para pemberontak yang dipimpin oleh Longbottom jelas harus ditekan dan dimusnahkan, tetapi aku percaya bahwa kita bisa mencoba menenangkan para Magus pengembara itu."
Leylin mengelus dagunya.
"Bagaimana caranya? Twilight Zone memiliki sumber daya yang terbatas. Apakah kalian, Nature's Alliance, akan membayar dari kantong kalian sendiri?" Logan terlihat sedikit kesal.
"Tidak, tentu saja tidak!" Leylin tersenyum sambil menggelengkan kepalanya, "Bagaimana menurutmu jika kita mengadakan kompetisi untuk para Magus muda?"
"Kompetisi?" Logan merasa bingung.
"Ya, sebuah kompetisi di antara para jenius! Kompetisi ini akan ditujukan kepada para Magus muda, dengan hadiah yang sangat banyak dan kesempatan untuk bergabung dengan guild. Jika mereka mendapatkan peringkat tertentu, mereka bahkan dapat bergabung dengan guild pilihan mereka!" Leylin menyatakan rencananya.
"Dengan ini, kita tidak hanya dapat menyatukan lebih banyak Magus pengembara dan mengekspresikan niat baik kita kepada organisasi di belakang mereka, tetapi kita juga dapat mengalihkan perhatian mereka dari masalah ketidakadilan guild, menjadi ke perlombaan untuk mendapatkan posisi yang bisa menyebabkan gesekan internal!"
"Ini... Biarkan aku berpikir..." Logan menggaruk jenggotnya.
Leylin tersenyum tanpa memperhatikan Logan, karena dia tahu Logan sedang mempertimbangkan sarannya.
Seperti yang diharapkan, beberapa menit kemudian, Logan menampar meja dengan keras, "Itu sebuah ide yang bagus! Tentu saja! Mengapa aku tidak memikirkannya?"
Logan berdiri dan segera mondar-mandir di sekitar ruangan tersebut. "Tidak peduli sebaik apa kita mencoba untuk merayu para Magus tua itu, semua usaha yang kita lakukan akan sia-sia. Karena mereka sudah kehilangan semua peluang untuk berkembang, dan tidak akan dapat menyebabkan banyak masalah!
"Di sisi lain, kompetisi ini menawarkan lebih dari sekadar kemuliaan kepada para Magus muda. Hadiah yang besar dan kesempatan untuk bergabung dengan sebuah guild pasti akan menggoda mereka! Kita hanya harus memberikan sesuatu dan hal ini pasti akan mengubah dinamika dari pasukan mereka. Kita bahkan mungkin bisa mendapatkan beberapa bibit yang baik! Tidak buruk.. sama sekali tidak buruk."
Logan terus mengangguk. Dia juga tahu bahwa menekan golongan yang lebih rendah bukanlah sebuah ide yang baik, terutama di masa perang. Memecah kekuatan mereka akan menghasilkan akhir yang lebih baik.
"Aku akan pergi dan melaporkan saranmu kepada dewan perang, mereka pasti setuju!" Logan bahkan tidak repot-repot untuk menyembunyikan kegembiraannya, ketika dia meneriakkan persetujuannya.
Sementara itu, Leylin tersenyum penuh arti. Sebenarnya ada hal lain yang belum dikatakannya, tetapi dia yakin Logan sudah memahaminya.
Menyiapkan sebuah kompetisi untuk memilih Magus dan membawa mereka bergabung dengan guild juga merupakan salah satu jenis revolusi. Kompetisi semacam ini adalah sebuah langkah yang mengarah kepada pendirian akademi seperti yang berlaku di pantai selatan.
Dengan cara ini, masalah yang disebabkan oleh Longbottom akan mengalami banyak gangguan. Ketika hal itu terjadi, maka saat itu akan menjadi waktu terbaik untuk menangkap dan membunuh Longbottom!
...
Pada saat yang bersamaan, semua Magus yang sedang berlatih Sacred Flame jatuh pingsan. Mereka semua menerima sebuah ramalan.
"Banyak bintang yang berkumpul di sana. Tempat berkumpulnya bintang itu adalah lokasi dari awal dan akhir dari segalanya!"
Mata Aaron pulih dari kondisi mata yang serba putih, ketakutan masih melekat padanya saat dia menepuk dadanya.
"Aku benar-benar membuat ramalan secara otomatis! Sepertinya kekuatan takdir ini memang sangat kuat."
"Tentu saja! Sebuah kompetisi antara para Magus jenius! Tidak hanya para Magus pengembara saja, tetapi para Magus jenius dari guild juga bisa mengikuti kompetisi ini. Yang akan menjadi hakim dalam kompetisi ini adalah para pelindung dari keempat wilayah yang setidaknya merupakan para Magus peringkat 2. Bahkan mungkin para pelindung legendaris dari seluruh wilayah akan menghadiri kompetisi ini!"
Di depan Aaron, Vinas memutar matanya dan berkata dengan sinis.
"Kamu-" Aaron sangat marah sehingga wajahnya memerah, dan dia hampir berdiri.
"Baiklah baiklah. Bisakah kalian tidak bertengkar?!"
Baelin sekarang sedang mengenakan baju pelindung Bio Boosting, yang membuat auranya menjadi lebih luas dan lebih mendalam sebagai hasil dari kekuatan takdir yang menyatu di dalam tubuhnya. Meskipun dia sendiri tidak bisa merasakan apa-apa, bagi Aaron dan Vinas yang berlatih dalam Sacred Flame, perubahan aura Baelin terlihat sangat jelas seperti cahaya sebuah obor di dalam kegelapan.
"Apa yang telah kamu lihat?" Tanya Baelin penasaran.
Di bawah pengawasan Baelin, kedua Magus peramal itu saat ini sedang berdamai setelah mereka memutuskan untuk menghancurkan konspirasi peri kegelapan sebelum nantinya mereka berdua akan saling bertarung. Namun kadang-kadang keduanya berselisih, yang akhirnya membuat Baelin sakit kepala.
"Tidak lama kemudian, wilayah tengah Twilight Zone akan mengadakan kompetisi untuk para Magus muda jenius! Satu-satunya batasan untuk mengikuti kompetisi tersebut adalah Magus harus berusia lebih muda dari 50 tahun untuk dapat menjadi peserta."
"Selain itu, bahkan juara dari kompetisi tersebut akan dapat menemui para pelindung yang hebat dari semua wilayah dan sang juara tersebut akan mendapatkan akses kepada pengetahuan yang mendalam dari akademis Magus, serta mendapatkan bantuan untuk naik peringkat secara paksa."
Aaron hanya bisa menelan ludah. Bahkan dia terpikat oleh godaan semacam itu.
Magus perempuan muda yang bernama Vinas itu kemudian melanjutkan, "Sebagian besar jenius dari Twilight Zone akan menjadi peserta, termasuk Longbottom yang memihak kepada peri kegelapan. Dia akan menunggu sebelum membuat masalah!
"Dan karena ada Magus lain seperti kita yang membantu dan menutupi dirinya dengan menggunakan kabut takdir, aku tidak bisa memastikan apa rencana mereka dan apakah mereka akan berhasil menjalankan rencana mereka."
"Longbottom..." gumam Baelin, matanya terlihat meredup.
Baelin tahu bahwa Longbottom, anak yang mendapatkan penilaian tinggi di mata Baelin itu, dengan cepat telah menjadi seorang Magus resmi dan bahkan memihak kepada peri kegelapan. Longbottom mungkin memainkan sebuah peran yang besar dalam jatuhnya wilayah utara.
"Aku masih ingat ketika dia menjadi anak yang sangat sopan dan penuh semangat... dan kakak perempuannya..." Ekspresi Baelin terlihat aneh. Jika dahulu Leylin memilih untuk memberikan ilmunya kepada Longbottom, maka semuanya akan berbeda.
Aaron menyadari keragu-raguan Baelin. "Tuan Baelin, Longbottom sekarang adalah pengkhianat bagi umat manusia, dia adalah seorang perusak yang mendalangi pemberontakan. Anda harus membuat batasan, dan menangkapnya sendiri!" Aaron menyarankan.
"Itu benar! Aku bisa mengetahui bahwa konspirasi besar di wilayah tengah melibatkan banyak Magus peringkat 2 dan mereka akan menunjukkan kekuatan mereka selama kompetisi itu berlangsung. Anda harus mengalahkan Longbottom disana dan menggagalkan rencananya agar kita bisa menyelamatkan umat manusia!"
Vinas terdengar sangat tegas. Dia percaya bahwa dia sekarang sedang berjalan di jalur para pahlawan kuno dan sedang bekerja keras untuk melindungi keharmonisan dan keseimbangan umat manusia. Ada aura kesalehan yang terpancar dari dirinya.
"Aku mengerti..." Baelin tersenyum masam.
Di tempat lain, Longbottom juga memperoleh informasi tentang kompetisi itu dari Ernis.
"Kompetisi untuk para Magus jenius muda? Sebuah kontes untuk dunia Magus? Banyak Magus peringkat 2 dan bahkan para pelindung yang akan hadir di sana sebagai hakim?"
Setelah mendengar informasi ini, cahaya berwarna hijau bersinar dari mata Longbottom, "Ini benar-benar merupakan sebuah peluang besar untuk menyelesaikan semuanya dalam satu gerakan!"
Ernis terdiam saat dia merasakan dua kekuatan selain kekuatan miliknya sedang berada di dalam aliran takdir. Mereka pasti akan bertemu di kompetisi itu.
"Apakah ramalan itu akhirnya muncul di sini? Pemenang terakhir adalah aku! Hanya aku yang bisa berlatih Sacred Flame hingga tingkat paling tinggi dan menjadi penguasa Twilight Zone!"
Ernis berteriak di dalam hatinya, meskipun dia tampak tenang di luar.
"Kirimkan perintah. Semua divisi akan menghentikan semua kegiatan dan memasuki mode penyamaran, kita akan bersiap untuk kompetisi yang akan datang. Selain itu, beritahukan kepada Matriarch bahwa aku membutuhkan dukungan. Dukungan yang sangat kuat!"
Ernis membungkuk dengan hormat setelah mendengarkan perintah Longbottom dan pergi keluar.
Aura Longbottom telah menjadi sebuah teka-teki. Setelah menyerap esensi dari seorang Magus peringkat 2, kekuatannya kini telah melonjak begitu tinggi sehingga Ernis tidak bisa mengetahui batas dari kekuatan Longbottom.
"Leylin, Baelin! Semuanya harus diselesaikan di sana!" Gumam Longbottom, dan sosok bayangan laba-laba besar di belakang Longbottom terlihat menjadi lebih padat, seolah bayangan itu berubah menjadi nyata.
...
Waktu berlalu, dan berita tentang wilayah tengah yang mengadakan sebuah kompetisi untuk para Magus jenius muda menyebar seperti badai ke keempat penjuru Twilight Zone.
Hanya ada satu persyaratan untuk mengikuti kompetisi, yaitu semua peserta harus berusia di bawah 50 tahun. Hadiahnya sangat besar, tidak hanya ada sumber daya dan penelitian berharga dalam jumlah besar yang dapat dimenangkan, tetapi tiga puluh peserta dengan peringkat teratas dapat dengan bebas memasuki guild pilihan mereka. Semua guild berskala besar di wilayah tengah menyediakan beberapa tempat, dan bahkan ada desas-desus kecil yang berhembus bahwa Guardian of the Realm akan menemui sang juara dan mengangkatnya sebagai murid!
Seluruh Twilight Zone sedang bergembira. Banyak Magus muda pengembara, dan bahkan para Magus jenius dari guild yang meninggalkan stasiun dan markas mereka untuk menuju ke wilayah tengah.
Banyak dari para Magus muda itu tidak terlalu peduli dengan sumber daya dan kesempatan untuk bergabung dengan guild, tetapi mendapatkan kesempatan menjadi murid seorang Magus peringkat 3 adalah sebuah godaan yang tidak bisa mereka lawan.
Leylin sudah menduga hal ini akan terjadi.
Rencana mengadakan kompetisi itu diterima begitu Logan melaporkannya kepada para anggota dewan. Para anggota dewan Magus pasti cukup pintar untuk melihat manfaat dari acara semacam itu. Mereka bahkan memutuskan untuk mengadakan acara itu secara rutin untuk menangkal masalah pemberontakan secara permanen.
Namun, bahkan Leylin awalnya merasa terkejut karena Guardian of the Realm akan mengumumkan hal seperti itu. Pengumuman dari Guardian of the Realm itu memancing Leylin untuk membuat beberapa tebakan.
"Sepertinya Guardian of the Realm tidak punya banyak waktu lagi. Aku hanya tidak tahu apakah warisan itu dimaksudkan untuk memancing para kriminal, atau memang diberikan dengan tulus." Leylin menyentuh dagunya.
Namun, Leylin merasa sangat optimis terhadap semua ini. Dengan hadiah itu, kompetisi tersebut akan menjadi semakin populer, dan bahkan akan lebih bermanfaat untuk rencananya.
Mereka yang disebut dengan Magus jenius itu mungkin akan membawa serta kekuatan takdir bersama mereka. Meskipun kekuatan mereka tidak bisa dibandingkan dengan kekuatan Baelin dan Longbottom, namun ketika kekuatan mereka semua dijadikan satu, maka jumlah kekuatan mereka itu bukan sesuatu yang bisa diabaikan.