Heidi dan Sang Raja

0　　"Kalau begitu aku harus berhati-hati," Warren kemudian berbalik untuk berbicara dengannya, "Orang yang telah mengundang kita merayakan ulang tahun istrinya yang baru dinikahinya. Sama sepertimu, dia juga seorang manusia dengan didikan yang rendah hati. Dia adalah wanita yang cantik yang mungkin saja kau sukai," katanya.    

　　"Akan lebih baik bagimu untuk menyimpan pikiranmu untuk suaminya," Raja Nicholas memberitahunya, "Tuan Meyers tidak menyukainya, benar-benar tidak menyukai manusia dan hanya istrinya manusia satu-satunya yang menjadi pengecualiannya. Untungnya atau sayangnya, bagi dirinya, istrinya adalah cinta pandangan pertamanya dan dia mengetahui bahwa istrinya manusia setelah mereka membuat ikatan jiwa."    

　　"Ikatan jiwa?" Tanya Heidi penasaran.    

　　"Itu adalah tempat bagi vampir membuat ikatan langka pada pasangannya," dia melihat Raja Nicholas mengetuk jari telunjuknya di sisi lehernya. Heidi belum pernah mendengar hal seperti itu sampai hari ini, "Setelah ikatan jiwa ditempatkan, tidak ada jalan untuk kembali," dia tidak tahu mengapa, tetapi dari cara sang Raja berkata dengan mata gelapnya menatap mata miliknya memberinya pemikiran tentang hukuman seumur hidup.    

　　"Maksudnya adalah, ketika seorang vampir menemukan pasangan mereka, mereka ingin menghabiskan sisa hidup mereka dengan menggigit leher untuk menghubungkan hidup mereka. Jika salah satu dari mereka mati, yang lain akan segera menyusul. Kau akan hidup dan mati bersama," simpul Warren.    

　　Jadi itu mirip dengan pernikahan, pikir Heidi, kecuali bagian kematiannya. Dia bertanya-tanya apakah dia akan menerima ikatan jiwa dari Warren setelah mereka menikah dan seolah-olah membaca pikirannya, dia mendengar Tuan Nicholas berkata,    

　　"Ikatan jiwa sangatlah unik dan kau tidak bisa memberikannya kepada siapa pun yang kau ingin berikan. Ini hanya dapat terjadi jika orang itu sedang jatuh cinta. Kau tidak akan sering menemukan hal itu."    

　　"Karena vampir tidak jatuh cinta seperti manusia," kata Heidi membuat sang Raja tersenyum padanya.    

　　"Itu benar," dan dia kemudian berkata, "Kau akan mengejar ketertinggalan vampir dan gaya hidup dalam waktu singkat setelah beberapa kelas."    

　　Kereta hanya berhenti dan ketika kusir membuka pintu, Heidi menyuarakan kebingungannya atas kata-kata sang Raja,    

　　"Kelas?"    

　　Raja telah pergi, melangkah masuk ke dalam istana sambil meninggalkan pasangan itu.    

　　"Aku menyuruh Raja memberimu seorang guru untuk memahami dunia vampir," kata Warren yang berjalan di sebelahnya, "Kami sangat sadar tentang pendidikanmu dan tidak ada yang perlu malu karena tidak banyak yang menganggapnya menarik dan aku percaya minatmu terletak untuk memasak dan merapikan rumah."    

　　Tentunya hal-hal itu bukan tentang Heidi tetapi keluarganya terutama ayahnya tidak tahu bahwa ibunya telah mengajarinya seperti anak-anak lain ketika dia mempunyai waktu luang. Bagi ayahnya, dia adalah anak yatim yang buta huruf, maka dari itu ketika sebuah buku bisa mengajarkannya, menurut ayahnya itu tidak diperlukan olehnya. Hal itu membuat ayahnya ragu, sehingga Heidi memutuskan untuk menjaga bibirnya tetap tertutup. Dan jauh lebih baik mempelajari sesuatu daripada duduk dan tidak melakukan apa pun di istana.    

　　"Memasak dan membersihkan tidak akan diperlukan karena kami sudah memiliki banyak pelayan. Mempelajari satu atau dua hal dapat membantu ketika kita akan mengunjungi orang lain dan kau tidak perlu khawatir tentang ketinggalan pembicaraan selama percakapan berlangsung," kata Warren.    

　　"Terima kasih sudah memikirkannya," Heidi melihat dia tersenyum.    

　　"Kita tidak bertunangan, tetapi kita akan segera melaksanakannya, semakin cepat semakin baik," kata Warern menyerahkan mantelnya kepada pelayan sebelum melangkah masuk ke aula bersamanya.    

　　Itu adalah aula besar, lampu-lampu menyala terang di dinding dan juga dari lampu gantung besar yang tergantung di tengah langit-langit. Beberapa tamu sudah datang dan cara mereka berbicara, melihat, dan bergerak sudah cukup baginya untuk mengetahui bahwa ini adalah perkumpulan vampir kelas tinggi, vampir dengan mata merah cerah dan sedikit lebih gelap tetapi tidak seterang mata sang Raja. Heidi tidak pernah keluar pada acara seperti ini atau keluarganya tidak pernah diundang ke tempat-tempat seperti ini, karena memang canggung, Heidi mencoba menjaga wajah yang lurus ketika dia menyapa orang-orang yang diajak bicara oleh Warren dengan sopan dan tidak ada dari mereka yang memiliki mata yang ramah. Para vampir di sini tidak bisa didefinisikan sebagai jenis, pikir Heidi pada dirinya sendiri. Meskipun tidak ada dari mereka yang berbicara, ada kilatan jelas ketidaksukaan di mata mereka tetapi kata-kata yang keluar dari mulut mereka sangat berbanding terbalik.    

　　Jelas bahwa para vampir menghormati Raja mereka yang sekarang tersenyum, berbicara dengan pelayan yang telah menyajikan minuman. Pelayan itu tersipu melihat sesuatu yang pria itu katakan dan matanya membelalak ketika dia mengangkat tangannya untuk mendorong rambut pelayan itu kembali. Dia menggoda pelayan itu dan pelayan itu terpesona yang tak seorang pun memperhatikan atau tidak peduli tentang itu. Ketika pelayan meninggalkan sisinya untuk melayani tamu-tamu lain, seorang wanita bertubuh mungil datang, wajahnya yang kecil sedang berusaha menahan perhatian sang raja yang sebelumnya memanjakan dirinya.    

　　Tampaknya Raja itu tidak keberatan dengan apa yang dipikirkan orang lain tentang dirinya karena dia tahu betul tentang status dan jabatannya di kekaisaran negeri ini, itu bukan pertama kalinya sang raja memandangnya terpesona pada seorang wanita dengan tipuan dan ada senyuman di bibirnya. Saat wanita mungil itu menggelengkan kepalanya, dia menghela nafas, mengumpulkan perhatian Warren dan para pria yang datang untuk berbicara dengan mereka.    

　　Dia menggigit sisi pipinya, memarahi dirinya sendiri karena merasa terganggu.    

　　"Apakah semuanya baik-baik saja, Nona Curtis?" pria itu bertanya dan Heidi dengan cepat memasang senyum di bibirnya.    

　　"Ah-ya. Aku permisi sebentar," dia menundukkan kepalanya, senang Warren tidak berhenti mempertanyakan ke mana dia pergi, Heidi melangkah keluar dari aula untuk melihat istana itu.    

　　Ketika dia akhirnya jauh dari semua orang, dia akhirnya menarik napas dalam-dalam sebelum mengeluarkannya. Gaun itu mulai tidak nyaman dan dia tidak tahu berapa lama dia bisa melanjutkannya. Kepala pelayan mengatakan mereka akan menghabiskan waktu di sini selama dua sampai tiga jam, tetapi sekarang dia tidak yakin apakah dia bisa terus seperti ini, napasnya terasa lebih dangkal dan sakit kepala ringan mulai terbentuk di bagian belakang kepalanya.    

　　Para wanita yang hadir di sini cantik, satu demi satu dan itu membuat Heidi bertanya apakah karena mempunyai darah vampir. Tapi kemudian dia berpikir tentang setengah vampir dan vampir yang tinggal di kotanya yang tidak terlihat seperti wanita vampir yang ada di sini. Tidak, itu bukan darah vampir, tetapi uangnya. Saat mencoba menyesuaikan pakaiannya secara diam-diam ketika seorang pelayan lewat, dia berjalan melalui koridor panjang, satu sisi yang ditutupi dengan dinding sementara yang lain memperlihatkan taman kecil yang indah di dalam istana yang bertemu dengan tembok tinggi lagi. Istana itu tidak sebesar yang dimiliki Raja Bonelake, beberapa koridor pendek dan hamparan taman di luar gedung istana terbatas karena pagar. Menjadi wanita muda yang penasaran, dia meletakkan kakinya di tangga tetapi sebelum dia bisa mengambil, dia mendengar seorang wanita menyenandungkan nada yang manis namun sedih. Setelah bangkit kembali, Heidi mengikuti dari mana suara dengungan itu datang untuk melihat seorang wanita duduk di permukaan tanpa jendela.