Heidi dan Sang Raja

0　　Ketika Heidi akan pergi ke arah Howard, sang Bangsawan Tinggi menangkap tangannya dengan cengkeraman kejam.    

　　"Aku belum selesai bicara denganmu, bukan? Kenapa kita tidak duduk?" sang Bangsawan Tinggi bertanya sambil memiringkan kepalanya dan menariknya dengan paksa untuk duduk di salah satu kursi mewah dan dia mengambil yang tepat di depannya, "Raymond mengatakan bahwa kamu cukup penurut ketika datang untuk mengikuti perintah tetapi apa yang kita miliki di sini?"    

　　"Ini pertama kalinya kamu menunjukkan ketidakpatuhan, biasanya dia sangat patuh," Raymond cepat meminta maaf. Bangsawan Tinggi Scathlok berkata kepada Heidi,    

　　"Aku benar-benar tidak peduli alasan dirimu melarikan diri, aku akan membiarkannya kali ini tapi ini di sini seperti yang kamu lihat adalah apa yang akan terjadi jika kamu tidak mengikuti kata-kataku dari sekarang. Aku tidak ingin seorang wanita bodoh yang membahayakan rencana yang sudah kupersiapkan, tetapi aku yakin kamu akan baik-baik saja. Untuk saat ini, kamu akan pergi dan mempersatukan dirimu dengan para penghisap darah itu. Aku ingin kamu mendapatkan kepercayaan dari tunanganmu, menyusup ke keluarganya sampai aku mengatakan sebaliknya. Sekarang dewan ingin memastikan bahwa pernikahan ini akan berhasil di masa depan dan mereka ingin percaya bahwa ini akan menjadi gencatan senjata yang sukses untuk kekaisaran utara dan timur."    

　　"Bagaimana jika Raja Wastell tahu?" Daniel bertanya pada Bangsawan Tinggi.    

　　"Dia tidak akan mengetahuinya. Raja kita tidak tahu tentang ini dan aku ingin tetap seperti itu. Kami mendapat dukungan penuh oleh Raja Norman jadi seharusnya itu bukan tugas yang sulit. Jika semua rencanaku gagal, kamu tidak akan melihat pria ini di muka bumi lagi, sayang," dia kemudian mencondongkan tubuh ke arah Heidi dan berkata, "Dan bukan hanya dia, kamu juga akan menghilang," tatapannya mengikuti gestur tubuh Heidi, "Kamu tidak boleh menentang semua perkataanku, aku yakin kamu adalah wanita yang cerdas dan memahami semua yang kumaksud ini. Mengerti?" dia bertanya, mata hitamnya menatap tajam ke arah Heidi menunggunya menjawab.    

　　"Ya," jawab Heidi pelan.    

　　"Gadis pintar. Aku senang kamu mengerti," sang Bangsawan Tinggi tersenyum mendorong gelasnya lebih dekat ke bagian atas hidungnya, "Jika ada kata-kata terakhir yang ingin kamu sampaikan, bicarakanlah dengan cepat karena kamu akan pergi dalam lima belas menit lagi ke kekaisaran utara."    

　　Sang Bangsawan Tinggi meninggalkan ruangan bersama pamannya, Raymond, Heidi melihat ke bawah ketika ayahnya berjalan melewatinya tetapi dia tetap tidak berbicara dengannya dan malah bergabung dengan saudara lelakinya yang ada di pintu. Nora yang mengikuti ayahnya berhenti di depan Heidi.    

　　"Oh, saudariku, mengapa kamu melakukannya? Ayah sangat marah kepadamu karena melarikan diri," kata Nora dengan bibir mengerucut.    

　　Heidi pernah mengira kakaknya berbelas kasih padanya, tetapi dari kata-kata tersebut membuktikan bahwa dia telah salah, "Aku melihatmu meninggalkan rumah di tengah malam," Nora mengakui, "Aku bahkan tetap berpikir bahwa itu yang terbaik karena aku pantas dan aku layak mendapatkan aliansi yang telah diperbaiki karena aku layak mendapatkannya.. Aku bahkan tidak mengatakannya kepada ayah atau Daniel tapi kemudian aku berpikir... Pernikahan ini adalah gencatan senjata bunuh diri. Maksudku, kamu telah menolak perintah Bangsawan Tinggi, kamu tahu apa yang dia mampu lakukan jika kamu terjebak di kerajaan Bonelake dengan baik... Lebih baik dirimu daripada aku."    

　　Nora memberi adik perempuannya senyum manis dan kemudian berjalan keluar ruangan, mengibaskan rambutnya yang tergerai dengan kedua tangannya. Setelah Heidi pergi, Nora memikirkan banyak hal sebelum membangunkan ayahnya dan dia senang telah memberitahunya tentang hal itu. Karena dia telah tiba di kediaman Scathlok, dia tidak bisa melepaskan pandangan dari Bangsawan Tinggi. Dia adalah pria cantik di matanya, pria dengan uang dan kekuasaan.    

　　Heidi pergi ke tempat Howard berada dan membungkuk, air mata menggenang di matanya karena keadaan yang telah dia lakukan.    

　　"Aku benar-benar minta maaf. Aku-aku... aku tidak pernah berpikir mereka akan melakukan ini padamu. Aku sangat menyesal," dia meminta maaf, setetes air mata jatuh di lantai yang dingin.    

　　"Tolong jangan menangis nyonya Heidi," kata pria tua itu dengan kesakitan, "Kita sama-sama tidak mengetahuinya."    

　　"..." Heidi mendengus pelan.    

　　"Aku sendiri kehilangan kata-kata. Jangan khawatir tentangku. Kamu harus khawatir tentang dirimu sendiri. Dua hari dan aku telah mendengar hal-hal terburuk tentang kekaisaran timur. Negeri itu terdengar terkenal jahat, jangan sampai kamu berkeliaran. Tetaplah hati-hati." kata Howard ketika pelayan datang untuk membawanya.    

　　Heidi mengangguk, berbisik pada dirinya sendiri, melihat Howard pergi, "Aku akan melakukannya."    

　　Heidi sekarang duduk di gerbong, dengan tangan kosong kecuali dengan sebuah amplop di tangannya yang harus dia berikan kepada Raja Bonelake. Tas yang telah dibawanya selama dua hari telah diambil darinya dan mengatakan bahwa dia tidak akan mengenakan pakaian compang-camping di sana untuk tidak menodai nama Curtis. Pamannya kemudian mengatakan bahwa pakaian baru akan dikirim kepadanya dalam waktu seminggu. Pada saat dia meninggalkan keluarganya, keluarganya tidak memberikan dorongan semangat, dia bergegas ke gerbong dengan kusir dan salah satu penjaga Bangsawan Tinggi yang sekarang duduk di sebelah kusir di luar supaya dia tidak menarik perhatian melarikan diri lagi.    

　　Nasibnya telah ditentukan dan tidak ada jalan keluar. Perjalanan ke kota utama Bonelake adalah adalah perjalanan dalam tiga hari dari kota Woville, dan dia tidak bisa melakukan apa-apa selain hanya duduk diam di kereta. Penjaga Bangsawan Tinggi adalah seorang pria raksasa, janggut yang terlihat compang-camping dan bekas luka panjang yang menutupi mata kanannya. Dia tidak repot-repot berbicara dengan Heidi kecuali saat harus berhenti untuk makan.    

　　Heidi meletakkan sisi kepalanya di jendela, memandangi pepohonan yang melewati mereka dalam kabut yang tak berujung sampai dia tertidur.    

　　"Aaah!!"    

　　Jeritan terdengar dari ruang bawah tanah tempat gadis kecil itu berada, setiap jeritan menanamkan rasa takut dan rasa sakit. Gadis kecil itu duduk, lututnya ditarik ke depan dadanya. Seolah-olah dia bisa merasakan sakit dari orang itu ketika jeritan penyaliban terdengar, memantul dari dinding.    

　　Ketika sebuah tangan diletakkan di bahunya dia melompat, bahunya tersentak menjauh.    

　　"Apa kamu baik baik saja?" wanita berambut merah yang telah berteman dengannya di tempat yang tidak dikenal ini bertanya dengan prihatin, tatapan khawatir membuat dahi wanita itu, "Ini, ambil ini. Kamu akan merasa jauh lebih baik," katanya menarik selimut yang compang-camping dan usang di bawahnya dan menaruhnya di badan gadis itu.    

　　Gadis itu menemukan kenyamanan di sekitar wanita itu, tetapi suatu hari penjaga itu kembali dengan si wanita berambut merah, menyeretnya kembali ke sel dengan menarik rambutnya dan kemudian menamparnya tepat di wajahnya.    

　　"Pelacur bodoh! Bukannya bersyukur kamu melakukan aksi seperti itu?"    

　　"Aku lebih baik mati daripada tinggal di lubang neraka ini yang kamu sebut rumah untuk kita," wanita berambut merah itu meludahi penjaga. Sang penjaga kembali menarik rambutnya dan menuntunnya melalui dinding yang tidak rata, berulang-ulang saat dia merintih kesakitan. Gadis kecil itu, meringkuk di sudut.    

　　"Apa yang kamu katakan?! Katakan padaku! Katakan padaku!" tanya penjaga sambil menabrak kepala wanita itu ke dinding, sebuah darah menandai batu, "Katakan padaku!" katanya ketika akhirnya dia melepaskannya.    

　　Wanita itu jatuh ke tanah tak bernyawa, matanya masih terbuka dengan darah yang mengotori wajahnya.    

　　Heidi tiba-tiba dibangunkan oleh penjaga Bangsawan Tinggi ketika dia membuka pintu kereta, "Kita telah tiba, Nona Curtis."