Heidi dan Sang Raja

0Tamasya sang Raja berlangsung sekitar dua puluh menit. Jika itu adalah Woville, berjalan pada siang hari ini akan terasa panas tetapi Bonelake mendung dan mungkin sedikit gelap? Heidi tidak yakin kapan dia akan melihat sinar matahari lagi. Meskipun mereka tidak memasuki salah satu toko, dia harus melihat banyak barang yang berbeda. Raja berbaik hati untuk menjelaskan ketika Heidi tidak mengerti semua yang dia lihat dan salah satu benda itu adalah batu mantra. Awalnya dia mengira itu hanya batu mahal, tetapi Raja telah pergi untuk menjelaskan tentang pentingnya batu itu. Kurang lebih seperti mantra perlindungan untuk menghindari pertanda buruk ketika menyentuh seseorang. Dia menyimpulkan bahwa batu itu menarik karena batu-batu yang berbeda tampaknya memiliki gerakan berputar sendiri. Tidak ada satu orang pun yang tidak mengenalnya, lagipula dia adalah Raja Bonelake. Ketika mereka mulai kembali, Heidi memberitahu Raja.     

"Kau membunuh seekor burung kecil tanpa alasan. Jangan pedulikan kata-kataku," dan kemudian mengambil kembali kata-katanya sebelum Nicholas bisa membalikkannya ke arahnya.     

"Aku benar-benar yakin melihatmu memakan ayam tiga hari yang lalu," kata Raja.     

"Adakah yang pernah mengatakan padamu betapa sulitnya memahamimu, dan kau tidak mengingatnya di sini?" Heidi mengarahkan jarinya ke pelipisnya dan Nicholas tertawa melihat ekspresi cemasnya.     

"Ku pikir semua orang melewatkan sedikit saja, kalau tidak akan sulit untuk menjaga kewarasan seseorang di dunia ini yang dipenuhi dengan kegilaan," Nicholas memberinya senyum menawan. Heidi dirinya menyapu rambut coklatnya dengan jari-jari rampingnya. Tidak diragukan lagi, pria itu karismatik dan memiliki daya tarik seorang pria yang mengintimidasi dan bisa menarik minat seseorang.     

"Mm, terima kasih sudah mengantarku berkeliling kota," katanya menghentikan langkahnya untuk menyampaikan terima kasih dengan benar, "Dan juga pakaiannya."     

"Kesenanganku, Nyonya," jawab sang Raja kembali dengan senyum lembut sebelum dia memiringkan kepalanya dan bertanya, "Kau tampaknya memiliki selera yang aneh pada gaun. Jika kau bertanya padaku, ku pikir gaun dengan bahu terbuka akan terlihat cocok untukmu," seperti yang pria itu harapkan, wujud wanita itu berubah kaku setelah mendengar kata-katanya.     

"Itu-aku tidak terbiasa dengan gaun seperti itu," katanya sambil melihat kereta di mana kepala pelayan menunggu mereka.     

"Tidak apa-apa. Seperti yang kukatakan tadi, Heidi, kau terlihat cantik dengan ini," dia memuji wanita itu.     

"Terima kasih," dia tersenyum padanya.     

Mendengar gemerincing rantai tiba-tiba, Heidi memalingkan kepalanya dari tempat kejadian itu berasal. Dia melihat seorang wanita ditarik oleh rantai yang diikat di tangannya sementara seorang pria gemuk menuntunnya. Pakaian wanita itu sudah compang-camping, dan bahkan dari kejauhan ini dia bisa melihat kulitnya memiliki bekas dan memar. Heidi merasakan jantungnya mengepal dan merasakan tangan Raja memegang punggungnya untuk pergi dari sana.     

Tapi bagaimana mungkin dia membiarkannya? Ini tidak benar. Ketika dia menatap tuannya, dia berbicara,     

"Ada beberapa hal di dunia ini yang di luar kendali kita. Bahkan jika kau mau, kau tidak bisa," katanya dengan tegas, "Perbudakan adalah sesuatu yang telah berjalan selama beberapa dekade."     

"Tapi ini salah," bisiknya.     

"Keluarga-keluarga yang mengalami kemiskinan dijual demi perbaikan. Jika kau beruntung kau akan memiliki kehidupan yang lebih baik lagi..." Dia membuntuti, "Stanley adalah seorang budak sebelum dia memasuki istana Rune."     

"Benarkah?" Dia bertanya dengan terkejut.     

"Dia orang yang mahal. Ketika aku pertama kali menemukannya selama pelelangan, dia dipenuhi memar karena perkelahian terus-menerus yang dia lakukan dengan budak-budak lain," Raja Nicholas tidak masuk ke perincian di mana kepala pelayannya harus menjaga dirinya sendiri dari para pria dan wanita karena penampilannya, "Pada akhirnya, ini semua tentang keberuntungan."     

Ketika mencapai kereta, mereka berdua melangkah masuk dan kali ini atas desakan Raja, kepala pelayan diminta untuk duduk bersama mereka. Dalam perjalanan ke istana, Raja bertanya kepada kepala pelayan,     

"Apakah kau telah memperbaiki apa yang aku minta?"     

"Ya, Tuan."     

"Bagus."     

Kembali di toko saat Heidi kembali untuk berganti pakaian, Raja telah membawa staf wanita bersamanya ke salah satu bilik ganti sebelum dia kembali sendirian setelah menghisap darah wanita itu hingga kering. Dia haus, dan menemukan kesempatan yang sempurna, dia telah menghisap darah gadis yang sama yang telah berkomentar pada Heidi tanpa berpikir. Dia akan menenggelamkan taringnya di salah satu dari mereka.     

Heidi bukan satu-satunya yang tertangkap basah di toko pakaian oleh tuan. Kepala pelayan itu mengenal tuannya dengan baik saat memikat wanita dengan mudah. Memuji wanita dengan cara yang terus terang seperti itu dan akan membuat jantung siapa pun berdebar.     

Dia tidak menyadari perlakuan Rajanya saat ini karena Nona Curtis akan segera menjadi istri Tuan Lawson dan membodohi wanita itu bukanlah ide yang bijaksana.     

Malam itu Heidi mengalami mimpi buruk lain ketika dia tidur.     

Gadis kecil itu duduk sendirian di sel yang gelap dan dingin. Tubuh kecilnya menggigil kedinginan dan ketakutan ketika mendengar teriakan yang terus bergema. Bahkan dengan perut kosong, bau menyengat di udara sudah membuat gadis itu muntah di sudut sel. Mendengar langkah kaki yang berat, dia menyembunyikan dirinya di sudut. Seorang pria bertubuh besar datang dengan sebuah cincin penuh dengan kunci sebelum dia membuka kunci sel pintu. Gadis kecil itu menjerit, menangis, mendorong dan menendangnya yang tidak berpengaruh pada pria itu saat dia menyeretnya dari sana.     

"Tidak! Tidak! Tolong!" Apakah kata-kata yang terus-menerus diucapkan oleh gadis yang tidak diperhatikan pria besar itu. Membawa dia ke kamar, dia merantai wanita itu ke salah satu kursi, mengunci lengannya ke kaki kayu kursi bersama dengan kakinya sendiri.     

"Oh, sayang," gadis kecil itu mendengar seorang wanita berbicara, "Kau hanya perlu duduk diam. Kau ingin merasa lebih baik sekarang, bukan?" Dia bertanya dengan suara yang manis.     

Setelah mendengar suara lembut dari wanita itu, gadis kecil itu menangis tersedu-sedu. "Gadis yang pintar," wanita itu menepuk kepalanya. Wanita itu mengambil gunting dari nampan sebelum memotong salah satu sisi kain kotor yang dikenakan gadis kecil itu. Bingung, anak itu membuka matanya, tetapi sebelum dia bisa menyadari apa yang sedang terjadi, sebuah setrika panas terbakar diletakkan di punggungnya.     

Heidi tiba-tiba terbangun dengan terengah-engah, seluruh tubuhnya berkeringat. Duduk di tempat tidurnya dia menarik lututnya lebih dekat dan menempatkan dahinya di atasnya saat dia mengontrol napasnya. Setetes air mata menyelinap melewati mata tertutupnya. Hanya jika dia bisa melupakannya, pikir Heidi pada dirinya sendiri.