Heidi dan Sang Raja

0Ketika Raymond meninggalkan kamar, Bangsawan Tinggi mengeluarkan para pelayan lain keluar dari ruangan sehingga hanya Heidi dan dirinya saja.     

"Apakah kau menyukai Bonelake, Nona Curtis?" dia bertanya dengan santai, melepas kacamata yang dia kenakan untuk membersihkannya dengan kain yang ada di atas meja.     

"Tentu saja..." jawab Heidi, suaranya lebih kecil dari biasanya. Dia tidak yakin bagaimana menjawabnya, apa yang kau katakan pada orang yang tidak suka negeri itu?     

"Benarkah. Kau terlihat cantik," Heidi terkejut mendengar pujian yang tiba-tiba, "Pakaian dan sepatu yang tepat membuat seseorang menjadi orang yang baik, bukan begitu? Apakah kau mau secangkir teh?" dia bertanya padanya.     

"Aku-"     

"Ayolah, ku mohon," Bangsawan Tinggi itu tersenyum, menuangkan teh dari ketel putih ke dalam dua cangkir, "Apa yang telah kau lakukan di istana Rune? Pasti membosankan untuk duduk sendirian di tengah-tengah para vampir," Heidi melihatnya menambahkan sesendok gula ke dalam cangkir teh.     

"Oh, ya, kadang-kadang tetapi Tuan Lawson telah memintaku untuk belajar dari pendidik," jawabnya.     

"Senang mendengarnya. Ini," katanya, sambil mengangkat cangkir teh. Ketika Heidi berdiri untuk mengambilnya, dia memindahkannya, "Mengapa kau tidak duduk di sini? Leherku sakit terlalu banyak menghadap ke kanan," pria itu meletakkan cangkir itu kembali di atas meja di sebelah cangkir tehnya. Heidi mencengkeram sisi gaunnya, jantungnya berdebar karena takut memikirkan apa yang akan terjadi. Tidak cukup berani untuk menantang pria itu karena dia adalah pemilik rumah, Heidi mengambil beberapa detik untuk pergi dan duduk di sebelahnya, meninggalkan sedikit ruang di antara mereka, "Apakah kau tahu mengapa aku mengundangmu hari ini?" pria itu bertanya padanya, tidak menunggu jawabannya, dia melanjutkan,     

"Dengan apa yang telah kudengar, waktumu di istana Rune mungkin lebih lama karena dewan sedang sibuk menangkap para penyihir hitam. Dan itu menempatkan kami pada posisi yang menguntungkan. Dengan jumlah waktu yang kita miliki, itu akan cukup untuk membuang darah murni dari kekaisaran. Aku yakin kau ingat apa yang aku bicarakan terakhir kali kita bertemu, bukan begitu?" dia melihat Heidi mengangguk, "Sayangnya ada perubahan kecil dalam rencana. Aku ingin kau melanjutkan apa yang kau lakukan, dapatkan Lawson dan kepercayaan Raja. Aku akan memberimu botol kecil sebelum kau pergi. Tugasmu sangat sederhana. Yang harus kau lakukan adalah menuangkannya ke piala Raja seperti kata-kataku."     

"Apa isi botol itu?" Heidi bertanya pada pria itu dan melihatnya tersenyum setelah pria itu selesai menyesap cangkirnya.     

"Yah, katakanlah itu adalah ramuan yang akan membuat vampir atau vampir berdarah murni lemah dan tidak berdaya, secara perlahan menghasilkan degradasi tubuh. Bukankah itu sederhana?"     

"Mengapa kau lakukan sampai sejauh itu?"     

"Apa?" pria itu mengangkat kepalanya untuk menatapnya, senyum tersungging di bibirnya.     

"Inti dari gencatan senjata adalah untuk membawa kedamaian. Bukankah hal tersebut tentang ini semua? Mengapa memulai perang lain yang akan memperpanjang beberapa tahun lagi yang akan datang?" tidak dapat menyimpan pertanyaan untuk dirinya sendiri, Heidi bertanya.     

Dia melihat lelaki itu meletakkan cangkirnya di atas meja dan memejamkan matanya sebelum membuka untuk berbalik padanya, "Kurasa kau melewatkan awal cerita, Heidi. Haruskah aku mengingatnya untukmu?" Heidi menangkap tatapan mengancam di matanya. Seketika ketakutan, Heidi pergi berdiri tetapi ditarik ke bawah ketika Bangsawan Tinggi memegang tangannya dengan erat, "Ada apa, apakah kau sudah lupa apa yang terjadi pada pelayan terkasihmu?"     

"Tolong, lepaskan tanganku!" Seru Heidi merasakan tangannya mengencang di lengannya. Dia berjuang untuk mendorong pria itu menjauh, berat badannya turun di atas tubuhnya, memojokkan tubuhnya di sofa.     

"Sepertinya kau tidak mau bekerja sama, biarkan aku membantumu," katanya dengan satu tangan yang masih dikencangkan di lengannya dan yang lainnya masuk ke gaunnya.     

"Tidak!" Heidi memekik keras, mendorong wajahnya menjauh darinya yang hanya mengakibatkan pria itu memperlakukannya lebih kasar. Tangannya seperti ular, bergerak di dalam gaunnya dan meraih di antara kedua kakinya, pria itu mendorong kainnya ke samping untuk mendorong paksa jarinya ke dalam hanya untuk mendengar Heidi berteriak kesakitan.     

"Berteriaklah sebanyak yang kau inginkan, karena tidak ada tangisanmu yang akan terdengar di sini. Raja yang manis, kau masih perawan. Begitu ketat," pria itu berbisik ke telinganya. Itu menyakitkan dengan luka bakar yang kasar, matanya pedih dengan air mata, "Apakah kau mengerti apa yang akan terjadi, jika kau tidak menginginkannya? Gadis-gadis seperti dirimu perlu mendengarkannya," ketika pria itu mencoba mendorong jari di bawah bagian yang sempit, butuh seluruh upayanya untuk mendorong pria itu menjauh dan Heidi akhirnya jatuh ke tanah sebelum membenturkan kepalanya ke meja.     

Dia kabur menjauh darinya ketika Bangsawan Tinggi berdiri. Ketakutan memenuhinya karena kemungkinan apa yang akan terjadi selanjutnya. Pria itu kemudian berjongkok di depannya dan berbicara,     

"Jangan pikir aku tidak tahu dari mana kau berasal, Heidi. Aku tahu segalanya tentang dirimu," katanya menatapnya, "Gadis-gadis tanpa Tuan dikirim langsung kembali ke tempat asalmu. Dan itu akan memakan waktu kurang dari sehari. Kau tahu itu, bukan?" pria itu bertanya padanya, membawa kembali masa lalu yang telah dengan susah payah dia jalankan, "Hari ini hanya sebuah demonstrasi. Lain kali aku tidak akan selemah ini. Di sini, ambil ini," katanya menarik sebuah botol kecil dari celananya .     

Tangan Heidi bergetar ketika dia mengambil botol dari pria tersebut.     

"Seandainya saja kau anak yang patuh seperti kakakmu Nora. Dia gadis yang luar biasa yang memenuhi setiap permintaanku tanpa pertanyaan. Kuharap kau bisa lebih seperti dia," katanya sambil berdiri tegak," Kau tidak akan "Kau tidak ingin aku mempersingkat hidupnya sekarang, bukan? Aku tahu kau gadis yang bijak, Heidi," dia menjelaskan kepada Heidi perlahan setelah apa yang telah dilakukannya.     

Heidi tidak bernapas sepatah kata pun setelah itu. Dia tidak pergi mengunjungi Howard atau dia tidak bisa dengan keadaan pikiran yang dialaminya. Pamannya tidak pernah repot-repot bertanya apa-apa padanya, memalingkan telinganya ke seluruh situasi yang terjadi di rumah Bangsawan Tinggi. Ketika kembali ke rumah, dia pertama-tama mandi air panas, membersihkan diri dengan penuh semangat dari sentuhan buruk pria itu. Mengapa? dia bertanya pada dirinya sendiri, ketika air mata panas bercampur dengan air di kulitnya. Apa yang telah dia lakukan untuk mendapatkan hal seperti itu? Dia menangis sampai tidak ada lagi air mata yang tersisa. Dia terjebak dalam lingkaran di mana tidak ada jalan keluar. Ini adalah sesuatu yang terjadi di hidupnya tanpa kebebasan untuk menjalani hidupnya sendiri.     

Ketika pagi tiba, Heidi duduk di kereta untuk kembali ke Kekaisaran Timur Bonelake. Keluarganya telah menunjukkan perilaku baik mereka sekali lagi di depan penjaga dan kali ini bukan hanya mereka tetapi juga dirinya, yang merasa lega meninggalkan rumah. Dia tidak bisa tidur sepanjang malam dan duduk di dalam air selama berjam-jam yang membuat tubuhnya melemah sambil menangis di sananya. Mencondongkan kepalanya di jendela, dia melihat kabut keluar dari mulutnya ketika malam datang. Pikiran terlintas dalam benaknya tentang bagaimana Bonelake lebih dingin jika dibandingkan dengan Woville. Sendirian di dalam gerbong karena penjaga telah duduk di sebelah kusir, dia menggosok tangannya untuk membuat panas di tangannya.