Heidi dan Sang Raja

0"Apa kau baik baik saja?" tanya Heidi, mengejutkannya, "Maksudku, kau... telah ditikam," Heidi menggerakkan tangannya ke perutnya untuk menekankan kata-katanya yang sedang ditatap oleh Raja.     

"Ya memang," jawab Raja, memberinya senyum lembut yang kebanyakan dia berikan kepada orang lain.     

"Tapi siapa pria itu?" dia bertanya ingin tahu.     

"Hanya pengunjung acak, kau tidak perlu khawatir dengan itu. Orang-orang seperti itu sering mengunjungiku, itu membuat hidup aku menarik," jawabnya. Melihat Heidi membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu dan menutup, dia berkata, "Kau tidak harus menahan diri dengan kata-kata. Bicaralah."     

"Kupikir kau orang yang tidak pernah mempunyai masalah dengan orang-orang di sekitarmu. Aku merasa agak aneh bahwa ada orang yang membencimu," Heidi menyuarakan pikirannya. Meskipun dia tahu pria itu memiliki karakter yang berubah seratus delapan puluh derajat secara teratur dari satu sisi ke sisi lain, pria itu dikenal baik dan lembut. Seperti buletin harian yang digunakan untuk berbicara tentang dia, dia adalah pangeran putih dari empat kekaisaran. Bukankah mereka melangkah terlalu jauh dengan merujuknya sebagai seorang pria seperti malaikat?     

"Ah, aku memang seperti itu. Aku orang baik dengan niat yang baik. Tapi kau tahu, kadang-kadang orang hanya tidak menyukaimu bahkan jika kau memiliki niat baik," dia mengangkat bahunya dengan kecewa. Nicholas melihatnya menatapnya dengan mata yang menatap tajam dan mengubah topik pembicaraan, "Sudah lewat jam sebelas. Tidak bisa tidur?" dia bertanya pada Heidi.     

"Hmm," Heidi mengangguk sebagai jawaban. Setelah keheningan beberapa detik yang berlalu, dia bertanya, "Apakah kau butuh sesuatu, Tuan Nicholas?"     

"Tidak juga. Sulit untuk berbicara denganmu dengan Warren yang selalu menghabiskan seluruh waktumu. Kupikir ini waktu yang tepat, terutama ketika kau bermain petak umpet beberapa saat yang lalu," mendengar ini Heidi menurunkan matanya, pipinya mulai memerah. Dia bukan wanita yang pergi begitu saja tapi seorang wanita yang akan menikahi sepupunya. Apakah dia mungkin memiliki ingatan sementara tentang hal itu setelah ditusuk?     

"Ehem, itu aku..." Heidi berhenti ketika tuannya berdiri tegak dan mulai berjalan ke arahnya.     

"Apakah kau merasa sadar akan kehadiranku?"     

"Kenapa aku harus sadar, Tuanku. Kurasa aku tidak melakukan kesalahan apa pun untuk takut," Heidi bertanya lebih dari terkejut dengan perilakunya, "Dan tentu saja aku akan menghabiskan waktuku dengan Warren karena aku akan menikah dengannya."     

"Kau benar juga," Nicholas setuju tetapi tidak berhenti berjalan sampai dia mencapai dimana Heidi berada.     

"A-apa yang kau lakukan?" dia bertanya padanya. Secara naluriah, dia memejamkan mata ketika tangannya mencoba meraih wajahnya.     

"Kenapa kau tergagap, sayang?" Nicholas bertanya menurunkan suaranya dengan nada berbisik membuat Heidi menggigil ketika dia berbicara di atasnya. Heidi bisa mencium bau darah pedesaan yang keluar dari pakaiannya dan dia membuka matanya, untuk bertemu dengan mata merahnya yang gelap.     

Tunangannya adalah pria tampan dengan sikap tenang dan stabil, tetapi pria ini yang berada tepat di depannya, Heidi berpikir sendiri dengan jeda ketika mereka terus saling menatap di bawah sinar bulan dan kesunyian angin. Pria ini jauh dari kata stabil, dia adalah jenis orang yang menimbulkan kekacauan.     

Cahaya rembulan membuat bayangan di wajahnya, rahang tajam dan halus yang tertata kuat dengan bibir berdosa yang telah menenun kebohongan bersama dengan sanjungan. Rambut coklatnya tampak hitam di malam hari sekarang, acak-acakan dan tidak terawat yang membutuhkan jari-jarinya untuk menjalaninya. Seolah-olah pria itu telah membaca pikirannya, Heidi melihat Nicholas menyeret tangannya ke rambut panjangnya yang ditarik ke belakang hanya jatuh di dahi Heidi. Heidi merasakan senar di dadanya tanpa sadar menarik dan dia menyadari bahwa dia harus kembali sebelum sesuatu yang terlarang terjadi dalam benaknya.     

"Aku... kupikir aku akan tidur sekarang," gumamnya memalingkan muka darinya sementara hatinya mulai berdetak setiap detik yang berlalu. Untungnya tuan tidak menggodanya lagi dan membiarkannya tidur.     

Ketika Heidi berada di bawah selimut tempat tidurnya, pintu dan jendela tertutup rapat setelah apa yang dikatakan Nicholas, dia merasa dirinya membenamkan diri ke tempat tidur lebih jauh pada pikiran-pikiran yang melingkari benaknya.     

"Aku benci dia!" datang suara teredam di bawah selimut.     

Dengan setiap kesempatan yang ada, dia akan menggoda Heidi, menguji sarafnya yang keriting berulang-ulang sampai dia berdiri bodoh di depannya. Apakah dia memutuskan untuk membuat hidupnya seperti neraka? Biasanya ibu mertua yang dikhawatirkan seorang gadis, tetapi dalam kasusnya itu adalah sepupu tunangannya, tuannya sendiri yang harus dia tangani. Tali-tali di dadanya terus menarik seperti dalang mencoba menarik tali boneka itu. Heidi menepuk dadanya dengan lembut, mengatakan pada dirinya sendiri bahwa dia baru mulai dan terkejut dengan segalanya. Setengah dari wanita di kekaisaran merasakan hal itu, tidak ada yang salah dengan itu. Ini adalah reaksi normal, katanya pada dirinya sendiri, reaksi sehat yang sangat normal karena tuannya adalah pria yang tampan.     

Ketika hari-hari berlalu, dia menerima kabar dari Warren bahwa ibunya mengundang mereka pulang karena mereka menuju ke rumah Lawson yang berjarak satu jam dari rumah Raja. Awalnya Heidi mengira itu hanya mereka, tetapi setelah melihat beberapa wanita vampir duduk di ruang tamu, dia menyadari bahwa mereka memiliki teman.     

Ibu Warren, Venetia Lawson, adalah seorang vampir berdarah murni. Ketika suami manusianya telah meninggal, dia telah mengambil alih seluruh bisnis Lawson di bawah tangannya. Dalam penampilannya, dia tidak terlihat seperti akan memiliki seorang putra yang pada usia menikah. Kerangkanya ramping dengan tinggi sedang. Alis tipisnya terangkat secara alami begitu tinggi membuat Heidi waspada terhadap wanita itu. Karena tidak ada hubungannya, Warren pergi meninggalkannya bersama ibunya. Heidi senang bahwa dia telah mengambil kelas dari kepala pelayan karena ada terlalu banyak etika ketika menjadi bagian dari kelas sosial. Duduk tegak seperti tiang, dia menempelkan senyum di wajahnya, berbicara kepada mereka masing-masing dengan sopan dan ketika mereka mulai membahas tentang hal-hal yang tidak dia ketahui, itu membuatnya merasa bahwa dia telah hidup di sumur.     

"Apakah kau mendengar tentang pembantaian yang terjadi di utara?" salah satu wanita berbicara dengan nada berbisik.     

"Aku mendengarnya," komentar yang lain dalam nada fakta, "Setelah membantai setengah kota yang merupakan rumah bagi ratusan keluarga vampir, apa yang mereka harapkan."     

"Aku tidak bisa mengatakan aku tidak setuju dengan itu. Manusia bodoh untuk berperang," orang pertama yang mengemukakan topik itu ditambahkan sebelum menyadari ada manusia di antara mereka.     

"Apakah kau pernah ke pesta dansa Timur sebelumnya, sayang?" salah satu teman Venetia yang tampak lebih tua dari yang lain bertanya, siapa yang duduk di depannya dari meja kecil yang terletak di tengah. Dia menggelengkan kepalanya, itu adalah pertama kalinya dia mendengarnya. Memutuskan untuk membalas secara diplomatis, dia menjawab,     

"Maaf, aku belum pernah melakukannya. Orangtuaku telah melindungiku selama bertahun-tahun untuk membiarkan aku mengalami hal-hal seperti itu."     

"Orang tuamu tidak percaya padamu. Apa yang kau lakukan?" tiba-tiba muncul kata-kata tak terduga yang tidak diharapkannya dari wanita yang duduk di sebelahnya.     

"Apa?" Tanya Heidi kaget.     

"Maksudku, benarkah? Kau pasti telah melakukan sesuatu hingga mereka membuatmu terikat dengan ketat-"     

"Maaf. Hanya karena orang tua tidak mengeluarkan anak tidak ada hubungannya dengan itu semua, jika anak itu melakukan kesalahan atau tidak."     

"Ayolah," wanita itu tertawa, "Menjadi yang lebih tua di sini, aku bisa memastikan apa yang sudah kau lakukan."     

"Nyonya Blois, kau harus..."     

"Heidi," Venetia memperingatkan dengan tegas dari kursinya.     

"Tapi dia-"     

"Sudah cukup, Heidi. Bisakah kau menjemput pelayan dari dapur," Nyonya Venetia dengan sopan bertanya pada Heidi. Sambil menggertakkan giginya, Heidi berdiri untuk mengambil pelayan itu.