Meningkat ke Bintang Tujuh
Meningkat ke Bintang Tujuh
Kemudian, di tengah udara, sosok itu menjerit sedih sebelum jatuh dalam garis lurus, tegak lurus, di padang rumput yang lembut.
Tubuh yang sudah mencapai batasnya itu sekali lagi terluka karena efek jatuhnya, membuat Xiao Yan tak sadarkan diri.
Tepat setelah Xiao Yan kehilangan kesadarannya, Yao Lao keluar dari dalam cincin. Menatap Xiao Yan yang tampak compang-camping, dia hanya bisa menggelengkan kepalanya tak berdaya. Dengan kedua lengannya, dia memapah Xiao Yan kemudian perlahan bergerak menuju bagian dalam Pegunungan Binatang Magic.
"Bertindak dengan paksa sejauh ini menggunakan Teknik Dou Level Di, benar-benar orang yang nekat…"
Dalam kegelapan tidurnya, Xiao Yan merasa seluruh tubuhnya seperti direndam dalam cairan pendingin. Aliran demi aliran energi yang lembut dan ringan merasuk ke dalam tubuhnya melalui pori-pori yang tak terhitung jumlahnya dan diam-diam mengalir ke dalam tubuhnya. Energi tersebut secara perlahan mengembalikan Jalur Qi-nya karena penggunaan Dou Qi-nya yang berlebihan telah sedikit merusak Jalur Qi.
Setelah Jalur Qi dan badannya telah diperbaiki dan kembali seperti semula, energi lembut yang mengalir ke dalam tubuhnya mengikuti Jalur Qi, memutar dan berputar hingga kemudian mengalir ke dalam Dou Qi Vortex yang terletak di perut bagian bawah.
Dengan asupan energi baru yang begitu tiba-tiba, Qi Vortex yang sebelumnya pelan tiba-tiba berubah berputar lebih cepat seolah-olah diisi turbo.
Dengan Qi Vortex yang berputar lebih cepat tersebut, energi yang mengalir pada Jalur Qi segera menyerbu ke arah Qi Vortex.
Bahkan setelah Qi Vortex menghisap habis semua energi yang ada di Jalur Qi, tapi hal itu tetap tidak menghentikannya untuk menghisap dengan rakus. Setelah bergulir cepat beberapa putaran, daya tarik yang kuat bahkan dipancarkan dari dalam Vortex. Seketika, semakin banyak energi lembut di dalam cairan aneh di sekitar tubuh Xiao Yan yang tersedot ke dalam tubuhnya kemudian disempurnakan di Jalur Qi dan dituangkan ke dalam Qi Vortex yang berkembang secara perlahan.
Proses penyerapan yang tidak berujung ini terus berlanjut dengan keadaan Xiao Yan yang tak sadarkan diri entah selama berapa lama, dia hanya bisa menebak berapa lama hal ini berlangsung. Energi dari luar menjadi semakin lemah dan lemah, sampai kemudian benar-benar memudar. Baru kemudian ia akhirnya berhasil keluar dari kegelapan tak sadarkan dirinya, dan perlahan membuka mata.
Apa yang pertama kali tercermin di matanya adalah sebuah gua yang luas; pada empat dinding gua, terdapat beberapa Batu Bercahaya yang digunakan sebagai penerangan. Sedikit menggerakkan tubuh mati rasanya, dia mendengar suara air 'hua hua'. Memiringkan kepalanya ke bawah untuk memastikan, dia mendapati tubuhnya berada di sebuah lubang kecil yang terbuat dari batu. Lubang itu terisi air jernih, tapi dari sedikit cahaya hijau yang terlihat di air, kemungkinan air ini tidak berasal dari sumber air alami.
Menggoyangkan telapak tangannya di dalam air selama beberapa saat, Xiao Yan menyadari bahwa ada energi yang kuat dan murni di dalam cairan hijau muda tersebut.
Dia menangkupkan tangannya dan membawa air tersebut ke bawah hidungnya dan menghirup aroma obat tersebut. Sedikit tertegun, dia berkata dengan lembut, "Ini air obat?"
"Ini memang air obat, nilainya setidaknya tiga atau empat hari untuk membuat kolam kecil Cairan Pemulih Jiwa seperti ini untukmu." Suara tua terdengar dari luar gua saat sosok ilusi Yao Lao melayang seperti hantu.
Menghampiri sisi lubang batu kecil, Yao Lao memeriksa keadaan Xiao Yan saat ini. Dengan tatapan puas yang muncul di matanya, dia berkata, "Aku kira awalnya kau akan membutuhkan waktu setengah bulan untuk beristirahat dan kembali pulih. Tapi, hanya dalam waktu lima hari, kau bukan hanya sepenuhnya pulih tapi juga berhasil menemukan lapisan perak dalam ketidakberuntungan ini dari menyentuh gerbang Dou Zhe bintang tujuh. Melihat keadaanmu saat ini, mungkin dengan beberapa hari berlatih lagi, kau sudah akan mencapai Dou Zhe bintang tujuh."
"Aku telah pingsan selama lima hari?" Kata-kata Yao Lao membuat Xiao Yan membelalakkan mata terkejut sambil berseru.
"Ya." Yao Lao mengangguk sambil melirik Xiao Yan kemudian mengerutkan kening dan menegur muridnya itu, "Kau bocah nakal, kau jelas-jelas bisa segera menggunakan Sayap Ziyun untuk melarikan diri, tapi kau malah bersikeras dengan paksa pamer menggunakan Teknik Dou Level Di, jika bukan karena bantuanku dalam mengaktifkan Ziyun Wings, aku khawatir kau bahkan tidak akan punya kekuatan untuk melarikan diri!"
Dengan tersenyum canggung, Xiao Yan dengan tak berdaya tertawa pahit sebelum berkata, "Baiklah, aku akui aku benar-benar ingin mencoba Teknik Dou Level Di untuk melihat apa teknik itu bisa mengalahkan Dou Shi, itu sebabnya aku mengambil resiko dan tetap bertahan."
"Kau bilang yang kau gunakan itu Teknik Dou Level Di? Jangan mempermalukan kemampuan itu lagi." Bibir Yao Lao merengut saat dia berkata sambil memutar matanya pada Xiao Yan.
Dengan senyum malu, Xiao Yan tidak berani membantah lagi. Mengalihkan tatapannya menyapu seluruh gua, dia bertanya, "Saat ini, kita pasti berada di bagian dalam Pegunungan Binatang Magic kan?"
"Ya, ini adalah tempat yang aku pilih dengan teliti. Semua Binatang Magic level tinggi di sekitar sini telah aku bereskan. Kau bisa berjalan hingga seratus meter dari tempat ini tapi kau masih harus berhati-hati jika mungkin ada Binatang Magic yang mendadak muncul. Di tempat ini, semua Binatang Magic bisa dengan mudah membunuhmu hanya dengan sekali serang." Yao Lao mengingatkan sambil menganggukkan kepalanya.
Dengan tak berdaya menganggukkan kepala tanda mengerti, Xiao Yan perlahan berdiri dari lubang batu kecil itu sebelum mengambil pakaian dan memakainya dengan bingung.
"Berapa lama kita akan tinggal di sini?" Xiao Yan melompat turun dari lubang, jumlah Dou Qi yang melimpah di tubuhnya membuatnya menjadi sedikit energik. Dengan penuh semangat meninju udara, dia menoleh dan bertanya.
"Sampai kau menjadi Dou Shi." Yao Lao menjawab sambil kembali masuk ke dalam cincin penyimpanan Xiao Yan.
"Selama waktu tersebut, kau bisa dengan nyaman berlatih di sini, semua yang berhubungan dengan balas dendam bisa menunggu sampai kau menjadi Dou Shi. Selain itu, kau tidak boleh melupakan Alchemy, ada banyak bahan obat di wilayah bagian dalam Pegunungan Binatang Magic ini. Cari apapun yang kau butuhkan untuk berlatih, jika tidak kau akan bergantung padaku untuk membantu setiap kali meramu obat." Yao Lao memberi instruksi sambil menatap Xiao Yan mengambil pedang besar dan meletakkannya di punggungnya.
Sambil menyeringai, Xiao Yan mengangguk dan membawa pedang berat misterius itu, dia perlahan keluar dari gua.
Setelah mendapat tempat yang aman dan menjauhkan diri dari kejaran dan pembunuhan yang menjengkelkan itu, Xiao Yan tidak rugi apapun. Saat ia diam-diam berlatih, Dou Qi di dalam tubuhnya berkembang lembut dan kaya, seperti fermentasi anggur yang bagus. Pada hari ketiga setelah dia kembali sadar, saat melakukan latihan meditasi, Xiao Yan mencapai Dou Zhe bintang tujuh. Tidak ada sedikitpun perlawanan pada pencapaian kali ini, semuanya berjalan lancar sebagaimana air mengalir di sungai. Xiao Yan juga sangat bahagia pada peningkatan kekuatannya ini.
Setelah berhasil mencapai Dou Zhe bintang tujuh, latihan Xiao Yan melambat; karena memang sangat sulit untuk meningkatkan kemampuan pada tiga bintang terakhir dari setiap level. Jadi untuk dua bintang terakhir, Xiao Yan hanya bisa menunggu mereka datang sendiri secara alami. Karena jika dia mencobanya dengan terburu-buru, mungkin akan ada efek samping yang akan dia dapat.
Meskipun waktu yang dihabis untuk berlatih Dou Qi telah banyak berkurang, jadwal Xiao Yan untuk mempraktekkan Teknik Dou semakin padat. Sekitar seratus meter dari gua yang dia tempati, terdapat air terjun lain yang ditemukan oleh Yao Lao. Di sini, Xiao Yan yang sudah mencapai Dou Zhe bintang tujuh, berlatih selama lebih dari sepuluh hari sebelum akhirnya dia mencapai dasar minimal yang diinginkan oleh Yao Lao untuk menggunakan Teknik Dou Level Di.
Dari bawah air terjun, Xiao Yan berenang ke tepian dan menyeka air dari tubuhnya. Setelah menyelesaikan tugasnya, dia menghela napas panjang; bahunya yang sangat berat menjadi jauh lebih ringan. Hanya saja sekarang Xiao Yan yakin kalau ia menggunakan Teknik Dou Level Di, dia tidak akan berakhir dalam situasi yang memalukan dan lemah seperti sebelumnya.
Duduk di atas batu di samping air terjun, Xiao Yan dengan santai berjemur di bawah sinar matahari. Mengambil kuali obat yang ia beli di Kota Wu Tan dari cincin penyimpanan, dia juga mengambil tumpukan bahan obat yang berbeda, dan menutupi permukaan batu.
Menatap kuali obat di depannya, Xiao Yan menggosok-gosokkan tangannya. Tangan kirinya dengan ringan menyalakan api sambil ia mengalirkan Dou Qi dari Qi Vortex untuk mengalir ke telapak tangannya sebelum kemudian memasuki bibir api dengan suara 'pu' yang teredam. Dou Qi mengalir melalui transformasi mulut kuali obat dan berubah menjadi api kuning yang sedikit gelap.
Saat ia menatap api yang telah menjadi lebih gelap dari sebelumnya, Xiao Yan tersenyum, puas. Dia menunggu sampai nyala api menghangatkan kuali sambil tangan kanannya mulai menyeleksi berbagai bahan obat yang dibutuhkan.
Xiao Yan tidak berniat menggunakan resep Yao Lao untuk Alchemy saat ini. Sudah diketahui kalau setiap Alchemist harus melakukan penelitian dan menciptakan resepnya sendiri; seorang Alchemist tanpa resep pribadinya sendiri hanya akan merasa canggung saat dia bertemu dengan rekan-rekannya yang lain. Jadi setiap Alchemist akan menggunakan seluruh hatinya untuk membuat resep pribadinya dari bahan-bahan obat yang tak terhitung jumlahnya. Tentu saja, itu akan lebih baik jika resepnya bermutu tinggi.
Telapak tangan Xiao Yan memindahkan lebih dari seratus tanaman obat yang berbeda di depannya dan dengan gerakan cepat, dia meraih buah merah yang mengeluarkan aroma aneh.
Buah Gairah Ular, biasanya ditemukan tumbuh di tempat-tempat gelap yang Ular Magic level tinggi gunakan untuk bertelur, seperti sifat ular. Buah ini memiliki efek afrodisiak*.
Setelah memilih Buah Gairah Ular, Xiao Yan kembali meraih tujuh atau delapan jenis bahan obat. Semua bahan obat ini tanpa terkecuali memiki efek seperti afrodisiak.
Melihat Xiao Yan melatih kemampuan Alchemy-nya, Yao Lao diam-diam melayang keluar dari cincin. Namun begitu dia melihat bahan-bahan yang Xiao Yan pilih, alisnya terangkat, meski kemudian dia tetap diam sambil berdiri di belakang Xiao Yan.
Setelah memilih bahan-bahan obat, Xiao Yan melemparkan buah berwarna merah terlebih dahulu ke dalam kuali obat. Dengan mengendalikan nyala api, air di dalam buah dengan cepat terbakar, seketika, buah merah itu berubah menjadi bubuk halus berwarna merah.
Dengan perhatian penuh pada bagian dalam kuali obat, Xiao Yan kembali melemparkan tangkai bunga tujuh daun berwarna merah muda. Bunga ini dikenal dengan Bunga Gairah, aroma yang terpancarkan biasanya membuat setiap Binatang Magic yang berada di dekatnya terlempar dan berpaling sambil mereka terus-terusan meraung.
Setelah meramu Bunga Gairah menjadi bubuk halus, Xiao Yan segera melanjutkannya dengan melemparkan sisa bahan obat ke dalam kuali. Kemudian, tujuh atau delapan serbuk berbeda warna menjadi satu. Lalu, dia mencampurkan bola kecil cairan halus dari Bunga Gairah dengan seluruh tumpukan bubuk yang ada, sehingga semuanya benar-benar menyatu menjadi cairan berwarna merah muda.
Setelah menggunakan api suhu tinggi untuk merebus semua air dari cairan berwarna merah muda tersebut, bola bubuk putih pucat itu dibiarkan mengambang di kuali obat.
Sambil menatap bola bubuk putih, Xiao Yan menyeringai. Dengan lambaian tangannya, dia membuka tutup kuali dan menggunakan telapak tangannya untuk menyedot semua bubuk dari dalam kuali dan memasukkannya ke dalam botol giok di tangannya.
Saat Xiao Yan mengagumi produk Alchemy pertamanya, dia sedikit terburu-buru menggunakan tangannya untuk menyeka sedikit serbuk tersebut sebelum menggunakan lidahnya untuk mencicipinya.
"Fiuh… heh, heh, berhasil." Saat serbuk itu memasuki mulutnya, seluruh tubuh Xiao Yan merasa sedikit gatal dan panas. Dengan menggunakan Dou Qi-nya, dia menekan panas yang dia rasakan tersebut, sambil ekspresi tersenyum di wajahnya tampak penuh dengan tipu muslihat.
"Ke…" suara batuk dari balik punggungnya membuat wajah Xiao Yan memerah, dia bergegas menyembunyikan botol transparan itu.
"Berhenti menyembunyikannya, itu hanya sebotol afrodisiak, resep pertama kebanyakan Alchemist pria memang obat-obat seperti itu. Heh… heh…" tanpa disangka, Yao Lao bukannya menegur tapi malah mengolok-olok Xiao Yan.
"Eh?" Sedikit kaget, Xiao Yan menghela napas lega. Menolehkan kepalanya menatap Yao Lao, dia tertawa dan bertanya, "Guru, apa mungkin kau juga membuat benda seperti ini saat praktek pertamamu?"
Ucapat Xiao Yan membuat wajah tua Yao Lao memerah, sedikit terhina, dia melambaikan lengan bajunya, "Kau pikir aku akan sepertimu melakukan sesuatu yang tidak pantas seperti ini?"
Menatap Yao Lao yang terlihat kebingungan, semuanya disimpulkan Xiao Yan dalam pikirannya; ujung bibirnya tertarik ke atas sambil dia berdiri. Tepat ketika dia bermaksud untuk menyiapkan semuanya, gelombang energi kuat dan auman singa tiba-tiba terdengar bergemuruh di langit.
Mendengar auman singa ganas ini, kulit Yao Lao sedikit berubah, matanya berpaling menatap langit di kejauhan. Di sana, tampak asal-usul energi hebat itu. Dengan bantuan penglihatannya yang tajam, samar-samar Yao Lao melihat sosok wanita cantik dan anggun.
"Suara itu adalah auman Singa Bersayap Kecubung peringkat enam, manusia seperti apa yang berani mengganggunya?"
"Binatang Magic peringkat enam?"
Mata Xiao Yan sedikit menyipit sambil dia menelan ludah, "Binatang Magic level enam sebanding dengan manusia level Dou Huang, siapa yang berani membuatnya marah?"
*) afrodisiak adalah zat yang mampu meningkatkan gairah seksual.