Perjuangan Menembus Surga

Berdiri di tengah kerumunan, Xiao Yan mengangkat kepalanya menatap paviliun yang sangat besar di depannya dan mendesah, mengagumi pemandangan menakjubkan di depannya.

Terdapat tiga kata "Paviliun Metode Qi" terukir pada tanda di depan gedung – yang memancarkan keagungan kuno. Papan nama itu sedikit menguning, mengelupas dan penyok di beberapa bagian, terlihat jelas bahwa tempat ini telah berdiri sekian lama dari waktu ke waktu.

Di seluruh Klan Xiao, tempat ini adalah tempat yang paling penting: Paviliun Metode Qi!

Tempat ini menjadi sangat penting karena semua Metode Qi disimpan di sini selama ratusan tahun. Di mana teknik ini adalah fondasi yang membuat Klan Xiao bisa mencapai statusnya hingga hari ini.

Sebagai tempat yang paling penting dari Klan, keamanan di paviliun sangatlah dijaga ketat. Pada hari biasa, tempat ini merupakan tempat terlarang yang bahkan anggota Klan Xiao sendiri tidak boleh masuk. Hanya setelah Upacara Kedewasaan berakhir, tempat ini akan dibuka selama beberapa waktu untuk anggota Klan yang lolos Upacara Kedewasaan.

Menyipitkan matanya, sesaat Xiao Yan menyapukan pandangannya ke beberapa sudut tersembunyi dari paviliun. Persepsi Jiwanya yang tajam memberitahukan bahwa setiap gerak-gerik di tempat ini sedang dipantau ketat oleh para penjaga yang bersembunyi.

Di beberapa tempat tersembunyi di dalam paviliun, meski tak terlihat, Xiao Yan menyadari bahwa ada aura kuat yang mengintai. Tampaknya Klan benar-benar mengendalikan Paviliun Metode Qi dengan sangat baik.

Memutar kepalanya pelan, Xiao Yan bersitatap dengan Xun Er. Keduanya saling menangkap gurat senyum di mata masing-masing. Jelas, mereka berdua telah menyadari keberadaan para penjaga yang bersembunyi di sekitar mereka.

...

"Aku sudah berkali-kali mengumumkan peraturan masuk ke Paviliun Metode Qi, jadi aku tidak akan mengulanginya kembali secara terperinci. Singkatnya, setelah memasuki Paviliun Metode Qi, kalian semua harus kembali dalam waktu 2 jam, selain itu, setiap orang hanya boleh mengambil 1 Metode Qi yang sesuai dengan atribut kalian. Kau tidak boleh mengambil lebih dari itu. Jika ada yang mencoba mengambil lebih dari itu, dia akan kehilangan haknya untuk mendapatkan Metode Qi. Oleh karena itu, kalian semua sebaiknya mematuhinya!" berdiri di atas tangga, Xiao Zhan menyapu seluruh pemuda di bawahnya sambil berkata dengan nada serius.

"Ya!" mereka berteriak menjawab penuh semangat. Semua orang menatap paviliun raksasa itu dengan keinginan yang membara. Mendapatkan Metode Qi yang lebih baik artinya setara dengan mendapatkan awal yang lebih baik dibanding orang lain, sehingga dapat membuatnya jadi orang yang paling unggul. Sesuatu yang sangat diinginkan oleh setiap anggota Klan.

"Karena kalian semua sudah mengerti aturannya, mari kita mulai."

Xiao Zhan mengangguk puas. Dia melangkah mundur dan memunculkan pilar batu yang berada di depan pintu paviliun. Tinggi pilar itu sekitar 1 meter dan di atasnya terdapat bola Kristal yang bening.

Dengan mengayunkan tangannya, dua penjaga di belakang mulai mendorong pintu hitam besar. Mengeluarkan suara deritan saat pintu itu perlahan-lahan dibuka.

"Setelah menentukan atribut kalian, kau boleh memasuki paviliun. Ingat, saat memasukinya, ikuti bagian yang ditandai dengan atribut yang sesuai denganmu. Jangan berkeliaran di jalur yang salah!" menganggukkan kepalanya ke arah kerumunan, Xiao Zhan memberi isyarat untuk memulai tes.

Melihat isyarat Xiao Zhan, seorang pemuda dengan penuh semangat melompat ke tangga. Saat ia meletakkan kedua tangannya di bola Kristal, muncul cahaya hijau samar.

"Atribut Angin. Oke, kau boleh masuk." Xiao Zhan melirik bola Kristal dan mengangguk sambil tersenyum.

Karena seseorang telah mendahului, semua orang yang ada di bawah tidak lagi bisa diam. Satu per satu, mereka bergegas menaiki tangga, dan setelah menentukan atribut mereka, mereka menyerbu secara massal ke dalam Paviliun Metode Qi.

Melihat kerumanan di sekitarnya mulai menipis, Xiao Yan menyentuh hidungnya dan tersenyum pada Xun Er, "Mari kita lihat apa jenis teknik yang bisa kita dapatkan."

Xun Er mengeluarkan tangannya dengan manis. Metode Qi milik Klan benar-benar tidak membuatnya tertarik sedikitpun. Namun, karena Xiao Yan tertarik dengan Metode Qi tersebut, maka dia akan dengan senang hati menemaninya.

Keduanya tidak tampak terburu-buru, hingga hampir semua orang sudah masuk ke dalam Paviliun, mereka berdua baru mulai menaiki tangga. Melihat itu, Xiao Zhan hanya bisa menatap mereka dengan tak berdaya.

Xiao Yan melintas dengan tersenyum lebar pada Xiao Zhan dan menyentuh bola Kristal tersebut dengan telapak tangannya. Membuat cahaya merah berapi-api muncul dari bola Kristal tersebut, beberapa kali lebih terang dari sebelumnya, menyala, menandakan kecenderungan untuk atribut api.

Xiao Zhan sudah mengetahui atribut yang dimiliki anaknya, jadi ekspresinya tidaklah berubah. Dengan anggukan kecil, matanya tiba-tiba melesat ke area sekitar dan kemudian dia melangkah maju. Berdehem, Xiao Zhan membungkuk ke depan dan mengucapkan dengan suara lembut, "Bagian Api, Jalur 3, Ruang 43!"

Setelah mendengar apa yang dikatakan Xiao Zhan, Xiao Yan yang awalnya merasa terkejut kemudian menganggapnya lucu karena ayahnya ternyata telah menyalahgunakan kekuasaan demi anaknya. Setelah mengangguk samar, Xiao Yan menepi dan mengamati. Kini giliran Xun Er yang diuji.

Xun Er menatap bola Kristal mengkilap tersebut dan merasa ragu-ragu selama beberapa saat. Kemudian, sembari menggelengkan kepalanya dengan enggan, dia menusuk ringan bola Kristal itu dengan jari rampingnya.

Karena sentuhan Xun Er, bola Kristal yang baru saja tenang itu tiba-tiba memperlihatkan cahaya merah lagi. Selama beberapa saat, bola itu menjadi panas dan menyilaukan seperti bola api.

Terkejut pada bola Kristal yang sekarang telah berubah menjadi bola api, mulut Xiao Zhan sedikit ternganga. Hingga tanpa sadar dia menarik napas tajam.

Selama beberapa saat bola kristal tersebut bertahan menjadi bola api. Hingga kemudian Xun Er mencabut jarinya, membuat bola api tersebut mulai padam. Setelah cahaya itu meredup, nampak beberapa garis retak tipis yang menutupi seluruh bola Kristal.

Menatap pahit bola Kristal yang hampir pecah, Xiao Zhan hanya bisa menghela napas. Menatap Xun Er dengan tatapan penuh arti, dia melambaikan tangannya dan berkata, "Cepatlah masuk."

Sementara Xiao Yan terkejut melihat kejadian yang terjadi di depannya, dia mendengar suara Yao Lao yang penuh takjub. "Tsk, tubuh api murni. Sayang sekali dia tidak dilahirkan dengan gaya gabung Atribut Kayu. Kalau tidak, dia akan menjadi Alchemist yang lahir secara alami."

Mengangguk diam-diam dalam hatinya, Xiao Yan menatap Xun Er yang sedang berjalan ke arahnya. Mengangkat bahu, dia berbalik dan berjalan memasuki Paviliun Metode Qi.

Pandangan Xiao Zhan terpaku pada kedua orang yang berjalan berdampingan memasuki Paviliun Metode Qi tersebut dan kembali melihat bola Kristal yang tak lama kemudian pecah menjadi beberapa bagian dengan suara "ka cha". Dia mengelus dagunya dan bergumam pada dirinya sendiri. "Huft, ini benar-benar… ini benar-benar luar biasa. Xun Er gadis ini, tidak hanya memiliki sikap yang baik, dia juga benar-benar cantik. Tapi latar belakangnya juga sangat menakutkan. Dia jauh lebih baik dari Nalan Yanran. Kalau saja Yan Er bisa memiliki pasangan sepertinya, betapa menyenangkannya…"

Setelah menyuarakan pikirannya, Xiao Zhan menggeleng dan tertawa terbahak-bahak, mengejek dirinya sendiri. Dia tak percaya dia bisa menghibur diri sendiri dengan fantasi liar semacam ini.

Sementara Xiao Zhan menertawakan dirinya sendiri, dia tidak menyadari bahwa Xun Er yang akan memasuki paviliun, menegang sembari telinganya yang lembut memerah menyala, seperti bola Kristal tadi.