Perjuangan Menembus Surga

Upacara Kedewasaan memiliki begitu banyak rangkaian yang berbeda dan begitu rumit sehingga bisa membuat kepala seseorang terasa sakit.

Duduk di bawah panggung, Xiao Yan menyaksikan pemuda di atas panggung yang sedang digiring seperti boneka. Dia hanya bisa menggosok dahinya kemudian berkata kepada Xun Er di sampingnya: "Upacara Kedewasaan ini. Jelas-jelas sebuah penyiksaan."

Melihat wajah sedih Xiao Yan, Xun Er tersenyum sambil berkata: "Mau bagaimana lagi; ini adalah peraturan yang diturunkan sejak zaman kuno yang bahkan Xiao shu-shu tidak akan berani mengubahnya…"

Xiao Yan mendesah sambil menganggukkan kepala lemah. Tepat ketika dia hampir jatuh tertidur, alisnya terangkat saat dia merasa seseorang sedang menatapnya. Menyipitkan matanya, ia melihat ke sebelah kiri panggung.

Di sana terdapat Xiao Ning yang sedang berdiri, menatap Xun Er dan Xiao Yan penuh iri. Ketika Xiao Yan semakin memperhatikannya, dia segera mengangkat tinjunya, dengan agresif.

"Bodoh."

Berkata ringan, Xiao Yan sedikit menggeser tatapan matanya ke kiri, ke arah Xiao Yu yang berdiri di samping Xiao Ning. Matanya dengan berani menyapu kaki panjang dan seksi itu hingga membuat Xiao Yu geram, Xiao Yan kemudian memalingkan muka dengan senyum dingin.

Dari samping, Xun Er tersenyum pada dirinya sendiri sambil melihat ulah usil Xiao Yan, merasa sedikit tak berdaya. Jika berurusan dengan Xiao Yu, Xiao Yan tampak seperti kehilangan ketenangannya dan selalu memprovokasinya sampai dia benar-benar marah.

Menyandar pada kursi kayu, Xiao Yan menikmati aroma manis dari gadis di sampingnya, sambil menunggu dengan mata tertutup.

Upacara Kedewasaan sudah berjalan selama beberapa waktu, dan kini giliran Xiao Yan.

Setelah mendengar panggilan dari atas panggung, semua orang yang ada di atas panggung tamu menatap Xiao Yan antara penasaran atau curiga. Sebagian besar alasan dari mereka yang kebanyakan ada di sini pada Upacara Kedewasaan Klan Xiao adalah untuk melihat pemuda yang telah membuat gempar Kota Wu Tan dan untuk melihat apakah dia seperti yang diceritakan dalam rumor.

Xiao Yan perlahan membuka matanya dan mendapati tatapan dari semua orang membuatnya merasa seperti seekor monyet yang ada di kebun binatang, membuatnya menggeleng menyerah.

Diiringi tatapan semua orang, dengan napas ringan dan muka tenang, Xiao Yan perlahan melangkah ke atas panggung.

Upacara Kedewasaan diselenggarakan oleh Tetua Kedua Xiao Ying. Meskipun tetua kedua tidak pernah bersimpati pada Xiao Yan, dia hampir tak pernah melecehkan Xiao Yan. Selain itu, sejak hari pra-ujian, dia sedikit melunak. Setidaknya, cemooh yang sebelumnya selalu terlihat di wajah keriputnya kini tak lagi tampak.

Dengan ekspresi yang tidak dapat ditebak, Xiao Ying menghela napas dalam hati saat melihat pemuda yang telah menjungkirbalikkan meja-meja dalam hidupnya. Wajahnya sedikit terkejut ketika dia mengambil bahan-bahan yang dibutuhkan untuk upacara sebelum berjalan menuju Xiao Yan.

Melihat tetua kedua berjalan ke arahnya, Xiao Yan teringat kegemparan upacara sebelumnya yang begitu membosankan dan membuat sakit kepala. Dengan senyum pahit, dia memejamkan mata sambil menunggu nasibnya.

...

Dengan perhatian semua orang, Xiao Yan berdiri seperti orang bodoh selama setengah jam sebelum ritual birokrasi yang rumit akhirnya berakhir.

Dengan napas lega di dalam hatinya, Xiao Yan membuka mata. Melihat berbagai rempah-rempah di sekitar tubuhnya, dia memutar mata murung.

Setelah semua ritual rumit itu berakhir, tetua kedua menyeka keringat dari keningnya dan berpaling ke arah monument batu hitam, berteriak: "Ujian Resmi!"

Ujian Resmi sama dengan tes pada bulan sebelumnya yang hanya merupakan tes awal. Tujuan dari tes sebelumnya adalah agar para elit Klan dapat menyeleksi anggota Klan yang memenuhi syarat sebelum Upacara Kedewasaan di panggung utama, sedangkan anggota Klan sisanya yang di bawah Duan 7 hanya akan memiliki upacara sederhana yang agak buruk.

Ujian Resmi jauh lebih akurat dibanding tes awal karena saat ini, tes ini akan secara langsung diperiksa oleh Dou Grandmaster Bintang dua, tetua kedua Klan Xiao. Proses ini menunjukkan betapa seriusnya Upacara Kedewasaan diselenggarakan.

Dengan teriakan tetua kedua, rasa bosan mereka menghilang tiba-tiba dan seketika mereka memusatkan perhatian ke atas panggung.

Pada panggung tamu, hampir semua orang yang duduk di sana menatap pemuda berpakaian hitam itu. Tujuan mereka ke sini hari ini adalah untuk membuktikan pemuda yang menggemparkan seluruh Kota Wu Tan empat tahun lalu dan masih akan menggemparkan Kota Wu Tan lagi.

Mengabaikan tatapan membara di sekitarnya, Xiao Yan berjalan tenang ke arah monumen hitam.

Sambil menatap Xiao Yan yang tenang, tangan kering tetua kedua menyentuh Monumen Hitam sambil mendorong untaian Dou Qi nya ke dalam untuk menguji. Setelah itu, ia melangkah ke samping dan bersama orang-orang lainnya menatap Xiao Yan. Meskipun dia hadir pada pengujian sebelumnya, dia tetap bertanya-tanya: Apakah anak ini benar-benar mencapai Duan Qi 7?

Penampilan Xiao Yan yang mengejutkan berdampak pada tetua kedua yang secara khusus bertanggung jawab atas Upacara Kedewasaan sehingga dia harus memastikannya dengan menguji Xiao Yan secara langsung!

Mengabaikan tatapan bertanya tetua kedua, tangan Xiao Yan perlahan menyentuh monument hitam…

Menyaksikan Xiao Yan menyentuh monument, Xiao Yu hanya bisa mengerutkan alisnya sambil memutar kepalanya dan berbisik pada Xiao Ning: "Apa dia benar-benar mencapai Duan Qi 7?"

Karena Xiao Yu baru pulang dua hari lalu setelah meminta ijin dari akademi, dia tidak menyaksikan secara langsung ujian awal Xiao Yan sehingga masih mencurigai prestasinya.

Ditanyai oleh adiknya, Xiao Ning mengangguk pahit sambil berkata: "Ya. Dia pasti makan sesuatu yang membantunya mencapai 4 Duan Qi hanya dalam satu tahun."

Sekali lagi pertanyaannya ditegaskan, Xiao Yu mengerucutkan bibirnya sambil kakinya menghentak kesal. Dengan marah dia menatap pemuda di atas panggung, wajahnya yang cantik terkesan begitu keras kepala saat ia berpikir: Tanpa benar-benar melihatnya, aku tak akan percaya si cacat itu bisa membalikkan situasi.

Menarik napas dalam-dalam, Xiao Yu mengejek sambil berkata: "Anak itu pasti melakukan sesuatu pada ujian sebelumnya, tapi dengan pengujian tetua kedua kali ini, aku akan…"

Sebelum dia berhasil menyelesaikan ucapannya, wajah Xiao Yu menegang dan sisa-sisa kalimatnya jadi terjebak di tenggorokannya.

Pada panggung kayu yang tinggi, monumen hitam besar bersinar terang dengan kata-kata emas muncul: "Dou Zi Qi: Duan 8!"