Pertemuan Pertama Dengan Manusia-Ular, Pertunjukan Awal dari Kekuatan Dou Shi
Pertemuan Pertama Dengan Manusia-Ular, Pertunjukan Awal dari Kekuatan Dou Shi
Kelompok Manusia-Ular, setelah melihat Xiao Yan, tamu yang tak diundang ini, menjadi sangat marah. Pupil mata berbentuk segitiga dari pemimpin Manusia-Ular dengan dingin menatap ke arah Xiao Yan. Tanpa mengatakan apapun, dia melambaikan tangannya dan dua Manusia-Ular Dou Zhe bintang lima mengayunkan ekornya dan menyerang Xiao Yan dengan ekspresi buas.
Menajamkan matanya, Xiao Yan dengan lembut mengendus angin lemah yang bertiup ke arahnya. Dia sedikit mengerutkan kening, lalu perlahan-lahan meraih gagang dari Penguasa Xuan Berat-nya. Setelah mengangkat kakinya dengan pelan, dia tiba-tiba menginjak tanah dan tubuhnya tiba-tiba berubah diam dan bergerak cepat. Di bawah tatapan semua orang, sosok manusia itu segera menyambung dan kemudian melewati dua Manusia-Ular seperti kilat.
"Bang, bang!"
Baru setelah sosok itu saling melewati satu sama lain, tubuh Xiao Yan tiba-tiba berhenti. Kedua Manusia-Ular dengan ekspresi sengit tampak terseret di sepanjang permukaan pasir saat terlempar belakang, seperti telah menerima pukulan berat. Saat mereka terlempar ke belakang, mereka masing-masing memuntahkan seteguk darah segar dengan keras.
Telapak tangan Xiao Yan dengan erat memegang gagang Penguasa Xuan Berat yang sedikit tenang sambil Xiao Yan menjilat bibirnya dan mengalihkan tatapannya pada dua Manusia-Ular, yang dilempar terbang ke belakang sejauh puluhan meter oleh penguasa beratnya. Setelah menerima pukulan berat tersebut, bahkan jika tidak mati, mereka akan mendapat luka serius.
"Hiss…"
Dari waktu Xiao Yan dan Manusia-Ular saling melewati satu sama lain hingga waktu Manusia-Ular terlempar ke belakang dan muntah darah, hanya berlalu pendek sekitar sepuluh detik. Namun, dalam sepuluh detik ini, pemenangnya sudah bisa ditentukan.
Menyaksikan Xiao Yan dengan serangan secepat kilat, sepuluh tentara bayaran membuka lebar mulutnya. Wajah mereka terheran-heran menatap punggung pemuda itu dengan pandangan tertegun. Sulit bagi mereka untuk membayangkan bagaimana sosok kurus ini berhasil menyembunyikan kekuatan yang mengerikan seperti ini di dalamnya.
"Orang ini... betapa garangnya." Membuka bibir merahnya sambil menatap Xiao Yan, yang telah melempar kedua Manusia-Ular terbang seolah-olah dia melempar lalat rumah, wanita seksi itu tanpa sadar bergumam.
"Hee, Xue Lan, apa kau baik-baik saja?" Di atas bukit pasir, wajah pria itu tampak penuh dengan kegembiraan sambil menyeret kakinya yang terluka dan dengan hati-hati berjalan di sekitar beberapa Manusia-Ular sebelum sampai di kelompok tentara bayarannya sambil tersenyum pada wanita itu.
"Dan Zi… bukankah kau kembali ke Kota Gurun Batu untuk mendapatkan bala bantuan? Kenapa kau masih di sini?" Melihat pria itu, wanita seksi bernama Xue Lan pun mengangkat alisnya dan memarahi.
Dimarahi oleh wanita itu, Dan Zi hanya bisa tertawa pahit. Dia menunjuk punggung Xiao Yan dan berkata, "Ya, bukankah ini bala bantuan?"
"Dia?" Mendengar ini, Xue Lan tertegun sesaat. Tatapannya kembali tertuju pada Xiao Yan, sambil mengerutkan kening dan dengan hati-hati berkata, "Dia sepertinya bukan anggota Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun kita. Bagaimana kau berhasil membuatnya menolong kita? Apa syarat yang dia minta?"
"Aku juga tidak mengenalnya. Aku baru bertemu dengannya ketika aku jatuh. Awalnya, aku ingin memintanya untuk pergi ke Kota Gurun Batu untuk mengirim pesan..." Setelah mengucapkan hal ini, wajah Dan Zi tampak sedikit malu. "Awalnya, dia mengabaikanku. Tapi ketika aku mengatakan bahwa aku adalah anggota Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun, dia tiba-tiba menjadi ramah. Dia bahkan memberiku obat penawar dan obat penyembuh luka..."
"Apakah dia memiliki hubungan dengan Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun kita?" tangan Xue Lan yang halus menyapu rambut hitam di dahinya yang telah tercampur keringatnya. Kemolekannya yang tidak disengaja ini menimbulkan kilatan tidak senonoh di mata salah satu Manusia-Ular di dekatnya meningkat.
"Tetapi aku belum pernah mendengar Pemimpin Perusahaan kita berkata bahwa mereka mengenal orang yang begitu kuat di usia muda seperti ini. Melihat kekuatan serangan sebelumnya, dia setidaknya pasti telah mencapai Dou Zhe bintang delapan atau lebih kuat lagi." Xue Lan mengerutkan alisnya dan berkata dengan curiga.
"Aku juga tidak tahu." Dan Zi tersenyum pahit sambil menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tapi menurutku dia tidak memiliki niat buruk apapun. Kalau tidak, kenapa dia harus repot-repot mengambil risiko ke sini dan menyelamatkan kita?"
"Ugh… tapi masih tetap menjadi pertanyaan apakah dia bisa menyelamatkan kita. Di antara kelompok Manusia-Ular ini, ada tiga Dou Zhe bintang sembilan. Pada akhirnya, dia mungkin saja gagal menyelamatkan kita dan akhirnya malah justru kehilangan nyawanya juga." Xue Lan menggeleng dan berkata dengan suara khawatir.
Mendengar ini, Dan Zi terdiam sejenak sebelum kemudian tertawa canggung, "Kurasa... dia pasti bisa mengatasinya. Bagaimanapun, aku telah memberitahunya tentang kekuatan Manusia-Ular ini. Jika dia tidak memiliki kepercayaan diri, kenapa dia membantu kita?"
"Apakah kau ingin mengatakan padaku bahwa dia sebenarnya adalah seorang Dou Shi?" Xue Lan menggelengkan rambut hitamnya yang agak bergelombang dan berkata dengan tak berdaya.
"Ini..." Dan Zi membuka dan menutup bibirnya tetapi tidak bisa berkata apa-apa. Meskipun ia sangat menganggap tinggi kekuatan Xiao Yan tapi level Dou Shi pada usia tersebut... Usia Xiao Yan adalah titik pedihnya. Menjadi seorang Dou Shi sebelum berumur dua puluh tahun? Bagaimana ini mungkin?
"Ugh. Semoga saja dia memiliki rahasia tersembunyi..." Dan Zi tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. Dia hanya bisa menghibur dirinya dengan cara seperti ini.
Xue Lan mengerutkan kening sambil merenung selama beberapa saat. Dia hanya bisa tanpa tanpa gairah menggelengkan kepalanya. Dengan situasi saat ini, dia hanya bisa berdoa agar pemuda di depannya ini bisa menunjukkan kemampuan yang tidak terduga.
Melihat Xiao Yan telah dengan mudah melukai dua bawahannya, mata segitiga dari pemimpin ular itu sedikit menyusut. Lidah ular merah tuanya dengan ringan memanjang dan menyusut sebelum kemudian dia berkata dengan suara serak, "Manusia, mencari masalah dengan Manusia-Ular di Gurun Tager bukanlah pilihan bijak!"
Xiao Yan tersenyum samar, memiringkan penguasa beratnya dan tidak merespon.
"Jika kau sudah tahu apa yang baik untukmu, aku sarankan kau pergi sekarang juga. Aku bisa melupakan kesalahan yang kau lakukan dengan menyakiti anak buahku!" Mata pemimpin kelompok Manusia-Ular itu penuh dengan raut dingin, kata-katanya, bagaimanapun juga, mengandung nada takut dan kebencian yang lemah. Jelas, serangan Xiao Yan beberapa saat yang lalu membuat dia tidak berani meremehkan Xiao Yan.
"Maaf..." Xiao Yan tersenyum dan menggelengkan kepalanya. Kata sederhana ini memiliki nada yang tidak memiliki ruang untuk bernegosiasi.
"Kau mencari mati!" Ditolak oleh Xiao Yan, raut haus darah pun muncul di wajah pemimpin Manusia-Ular itu. Dia melambaikan tangannya dan dengan dingin berkata, "Serang bersamaan. Bunuh dia! Tangkap para wanita dan bawa mereka kembali untuk dinikmati!"
"Hiss!" Mendengar perintah pemimpin mereka, Manusia-Ular di sekitarnya merasa ragu sesaat sebelum kemudian menjulurkan lidah ular mereka; mereka memegang tombak ular yang tajam dan menyerang Xiao Yan bersama-sama.
"Kalian yang terluka, diam dan tunggu perintah. Yang lainnya, ikuti aku dan serang!" Melihat Manusia-Ular bermaksud menyerang bersamaan, Xue Lan, yang berada di belakang, mengencangkan alisnya secara vertikal, kemudian melambaikan tangannya yang halus dan dengan dingin memberi perintah.
"Tidak perlu. Kalian semua tunggu di sana atau kalian mungkin akan menggangguku." Mendengar keributan dari belakang, Xiao Yan mengerutkan kening. Dia dengan tak berdaya memiringkan kepalanya dan dengan lembut berkata.
"Kau..." Mendengar ini, Xue Lan, yang baru saja menarik senjatanya dan maju segera terhenti. Alisnya mengencang. Ini adalah pertama kalinya dia dipandang rendah sejauh ini. Dia baru saja akan memarahi Xiao Yan ketika dia tiba-tiba teringat bahwa orang di depannya ini adalah satu-satunya bala bantuan mereka. Seketika, dia hanya bisa menghentakkan kakinya dengan marah. Setelah itu, dia dengan marah menatap Xiao Yan, memeluk tangannya di dadanya yang penuh dan mundur selangkah. Dia dengan dingin menatap Xiao Yan dan menggumam di dalam hati, "Bersikap kuat di usia yang sangat muda."
Namun, tatapan dingin yang dilemparkan oleh Xue Lan tidak bertahan lama, hingga kemudian tatapan itu perlahan-lahan terganti dengan raut terkejut. Tentu saja, tentara bayaran lainnya di belakangnya juga memperlihatkan ekspresi terkejut karena alasan yang sama.
Tak jauh dari mereka, pemuda itu berdiri diam sambil membawa pedangnya yang berat. Dia merenung sejenak sebelum kemudian jubah Dou Qi berwarna ungu samar secara perlahan menutupi seluruh tubuhnya. Di luar jubah Dou Qi ini, api berwarna ungu tak juga hilang dan sesekali melambung ke atas, tampak sangat misterius.
"Hiss..." Melihat jubah energi berwarna ungu di tubuh pemuda itu, semua orang yang hadir segera menarik nafas dingin.
"Ini... jubah Dou Qi? Dia benar-benar seorang Dou Shi?" sambil melebarkan matanya yang cantik, Xue Lan menatap bagian belakang sosok di depannya yang terbungkus dalam jubah Dou Qi berwarna ungu. Wajahnya penuh dengan ketidakpercayaan.
"..." Semua orang terdiam sambil saling pandang.
"Sungguh orang yang tidak biasa... dia benar-benar telah mencapai Dou Shi di usia muda seperti itu. Padahal seperti yang sudah diketahui, kedua pemimpin perusahaan kita hanyalah Dou Shi bintang lima." Dan Zi membuka mulutnya lebar-lebar sambil menggumam tanpa ekspresi seolah-olah dia telah melihat hantu.
"Tidak heran dia berani bergerak sendirian... dia ternyata benar-benar seorang Dou Shi." Salah satu tentara bayaran mendesah dan tertawa terbahak-bahak. Suaranya terdengar iri pada Xiao Yan dan rasa gembira karena lolos dari garis kematian yang sangat dekat.
"Dari mana orang ini muncul? Aku belum pernah mendengar ada seorang pria muda yang hebat yang muncul di salah satu kota di dekat sini." Xue Lan mengerutkan kening sambil berbisik.
"Tidak tahu..." Mengenai pertanyaan ini, orang-orang di sekitarnya juga menggelengkan kepala.
Melihat situasinya, Xue Lan juga tersenyum dengan tak berdaya. Dengan tersenyum pahit, dia berkata, "Lupakan. Terlepas dari mana dia berasal, kita tampaknya beruntung karena diselamatkannya."
Ketika Xiao Yan memanggil jubah Dou Qi, Manusia-Manusia Ular yang menyerangkan jelas-jelas dibuat kacau. Tampaknya mereka juga mengerti dengan sangat baik level apa yang mampu memanggil jubah Dou Qi muncul.
Dou Shi! Itu adalah kelas yang sangat berbeda dari Dou Zhe . Jika seseorang tidak memiliki Teknik Dou yang sangat kuat sebagai kartu As-nya, pada dasarnya tidak mungkin dia akan memenangkan tantangan di seluruh kelas. Adapun Teknik Dou dan Metode Qi yang tidak normal... akankah dia mengharapkan Manusia-Ular yang tampaknya tidak hidup dengan sangat baik bisa memilikinya?
Jadi, ini akan menjadi pertempuran satu sisi!
Setelah memanggil jubah Dou Qi, Xiao Yan dengan pelan menghembuskan nafasnya. Dia dengan erat mencengkeram Penguasa Xuan Berat dan menghadap Manusia-Ular yang mulai panik. Sudut bibirnya melengkung membentuk senyum dingin dengan kaki menginjak tanah. Setelah terdengar suara ledakan, tubuh Xiao Yan menempel di permukaan pasir saat dia menyerang.
"Bang!" Xiao Yan muncul di depan Manusia-Ular Dou Zhe bintang sembilan. Dengan tatapan dingin, dia mengangkat penguasa berat yang mengandung kekuatan ganas sambil dengan keras memukulkannya pada dada pihak lawan. Seketika, suara lembut yang sayu terdengar. Mata manusia ular itu mengecil saat dia memuntahkan seteguk darah segar dari organ dalamnya yang rusak dengan hebat. Pada saat yang sama, tubuhnya dilempar mundur seperti bola meriam dan menabrak gundukan pasir.
Dalam sekejap, Dou Zhe bintang sembilan itu menerima pukulan fatal dari Xiao Yan tanpa memiliki waktu untuk menggunakan Teknik Dou-nya. Dari ini, bisa dilihat betapa semakin mudahnya bagi Xiao Yan saat ini dalam menghadapi Dou Zhe .
Setelah membunuh Dou Zhe bintang sembilan dalam sekejap mata, tubuh Xiao Yan tiba-tiba berbalik dan sekali lagi muncul di tengah-tengah beberapa Manusia-Ular yang kekuatannya sekitar Dou Zhe bintang empat sampai lima. Penguasa berat yang dia bawa telah berfungsi seperti raket, mengalahkan beberapa Manusia-Ular yang mencoba melarikan diri sampai mereka terlempar jauh dengan muntah darah.
Melihat pertarungan "solo" Xiao Yan, Xue Lan dan tentara bayaran lainnya hanya bisa melihatnya dengan wajah tercengang. Bahkan jika Xiao Yan adalah seorang Dou Shi, seharusnya dia tidak mungkin bisa membunuh pihak lawan dengan begitu mudah. Terlepas dari bagaimana kau melihatnya, sisi lawan memiliki tiga Dou Zhe bintang sembilan. Namun, dalam pertarungan singkat ini... mereka sudah kehilangan satu Dou Zhe bintang sembilan dan beberapa Manusia-Ular biasa lainnya, ini...
Saling bertukar pandang dengan wajah yang benar-benar tercengang, semua orang hanya bisa menghela nafas dan menggelengkan kepala mereka. Kekuatan orang ini tampaknya jauh lebih kuat dibanding seorang Dou Shi biasa.
Melihat hanya dalam pertarungan singkat ini tapi pihaknya telah menderita kerugian serius, ekspresi haus darah yang ganas muncul di mata pemimpin Manusia-Ular. Dia pun bertukar pandang dengan Manusia-Ular Dou Zhe bintang sembilan lainnya. Ekspresi sengit muncul di wajah mereka sambil memegang tombak ular tajam dengan erat, dan mengayunkan ekor ular mereka di permukaan pasir hingga membentuk saling-silang saat mereka menyerang Xiao Yan dengan marah.
Melihat koordinasi kompak pasangan itu, tampak jelas bahwa mereka telah mendapatkannya dari masa latihan yang panjang. Kedua tombak ular itu memanjang dan ditarik dengan gerakan aneh, dan di ujung tombak ular terlihat warna yang samar-samar muncul dan menghilang. Sudah jelas bahwa racun telah dioleskan pada tombak tersebut.
Setelah melempar Manusia-Ular terakhir terbang dengan penguasa beratnya, Xiao Yan merasakan kekuatan dingin yang padat bergegas ke arahnya dari punggungnya. Dia menggeser pedangnya yang berat ke punggungnya dan menghalangi dua tikaman yang diarahkan dari tombak ular dengan suara dentangan.
"Puff!" Melihat serangan mereka telah dihalangi, kedua manusia ular itu tiba-tiba membuka mulut mereka secara bersamaan tanpa saling berkoordinasi sebelumnya. Dua uap berwarna hijau yang tenang segera tertuju ke arah Xiao Yan.
"Hati-hati dengan racun ular itu!" Melihat tindakan dari dua Manusia-Ular itu, wajah cantik Xue Lan sedikit berubah sambil dia buru-buru berteriak.
Saat suara Xue Lan reda, jubah Dou Qi di luar tubuh Xiao Yan menggelora dengan cepat dan menutupi seluruh tubuh Xiao Yan di dalamnya. Setiap gas beracun berwarna hijau yang bersentuhan dengan Jubah Api Ungu itu akan dibakar habis dan perlahan menghilang di udara.
Sambil menahan serangan gas beracun dengan ekspresi acuh tak acuh, kaki Xiao Yan tiba-tiba menghentak tanah dan dalam sekejap, tubuhnya muncul di depan keberadaan pemimpin Manusia-Ular. Penguasa besarnya dengan cepat diangkat dan kemudian dengan kejam menerjang kepala pemimpin tersebut.
Ekspresi pemimpin Manusia-Ular tampak berubah drastis ketika melihat Xiao Yan melewati serangan racun dan mendekatinya. Pada titik krisis seperti ini, ekor ularnya tiba-tiba berbelok dengan gerakan aneh. Diikuti dengan suara 'sho sho', tubuhnya melata seperti ular sambil ia mundur sejauh puluhan meter, nyaris menghindari pukulan fatal Xiao Yan.
Setelah menghindari serangan Xiao Yan, pemimpin kelompok Manusia-Ular itu masih merasa tidak aman. Ekor ularnya dengan cepat berputar dan tubuhnya segera mundur.
Namun, ia hanya bisa melakukan ini selama beberapa detik, hingga kemudian kekuatan hisap yang kencang dan tidak biasa melonjak keluar dari telapak Xiao Yan dengan jarak yang cukup dekat. Seketika, pemimpin kelompok Manusia-Ular yang tidak siap itu tersedot dan terbang menuju Xiao Yan.
Sambil mengangkat kepalanya melihat pemimpin Manusia-Ular yang terbang ke arahnya dengan wajah ngeri, Xiao Yan tersenyum dingin. Dia sekali lagi dengan keras menginjak tanah. Seperti burung besar yang luar biasa, tubuhnya segera naik di atas kepala manusia ular. Kemudian, pedang berat di tangannya tiba-tiba menghantam ke bawah.
"Bang!" Darah segar ditemani oleh air hujan turun dari langit ke tanah. Tubuh manusia ular itu dengan cepat terjun ke bawah, hingga kemudian menabrak pasir kuning. Sesaat kemudian, lubang yang terbentuk di pasir kuning perlahan menghilang di bawah aliran pasir.
Melihat pemimpin mereka telah meninggal, rasa takut muncul di wajah Manusia-Ular Dou Zhe bintang Sembilan lainnya. Dia lalu mengeluarkan beberapa pekikan tajam, sambil mengayunkan ekor ularnya dan dengan cepat melarikan diri menuju daerah-daerah bagian dalam gurun. Setelah mengakhiri pemimpin Manusia-Ular, tubuh Xiao Yan berputar di udara. Dengan menggunakan kekuatan putaran tersebut, Penguasa Xuan Berat tiba-tiba dilempar dari tangannya dan menghantam ke arah Manusia-Ular yang melarikan diri.
"Pu Chi..." Pedang yang berat itu pun melesat di udara seperti kilat dan dengan cepat mengejar Manusia Ular. Kemudian, ia menghantam lehernya dan dengan segumpal darah merah terang terlempar ke pasir kuning, hingga hanya menyisakan pangkal pedang di luar.
Kaki Xiao Yan mendarat dengan keras di permukaan pasir dan setengah kakinya tenggelam ke dalam pasir sambil dia menghela nafas pelan. Setelah itu, dia perlahan berjalan menuju Penguasa Xuan Berat, meraih gagang pedangnya dengan telapak tangan dan menariknya keluar.
Setelah menyeka darah segar pada penguasa dengan kain kasa, Xiao Yan secara asal meletakkannya ke dalam sarung pedang di punggungnya sebelum kemudian perlahan berjalan menuju sepuluh lebih tentara bayaran yang membeku karena terkejut.
"Hei, kau baik-baik saja?" Ketika dia berjalan mendekat, Xiao Yan berdiri di depan wanita seksi dan bertanya sambil tersenyum.
"Kami... kami baik-baik saja." Menyapukan tatapannya di atas tubuh telanjang Xiao Yan, Xue Lan tidak memperlihatkan ekspresi malu karena hal ini. Di gurun ini, para wanita jauh berpikiran lebih terbuka. Selain itu, dia juga sering berbaur dengan tentara bayaran, jadi dia tidak memiliki rasa malu dan keberatan dari wanita-wanita yang biasanya lebih lembut itu. Sehingga melihat tubuh bagian atas telanjang pria tidak membuat wajahnya yang cantik memerah.
"Kau..." Xue Lan mengedipkan matanya sebelum kemudian berkata sambil tersenyum pada Xiao Yan, "Terlepas dari niatmu dalam membantu kami, aku harus mengucapkan terima kasih. Kalau tidak, nasib kami... aku Xue Lan, pemimpin kelompok kecil ini. Selain itu kami juga tim Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun."
"Xiao Yan" ucap Xiao Yan sambil tersenyum dan mengangguk.
"Xiao Yan? Nama ini sepertinya tidak asing. Di mana aku pernah mendengarnya?" Mendengar nama tersebut, Xue Lan sedikit mengerutkan kening. Dia memikirkannya selama beberapa saat dalam hati, tetapi tidak berhasil mengingatnya. Setelah menggelengkan kepala dengan tak berdaya, dia mengangkat kepalanya dan tersenyum ke arah Xiao Yan. "Ke mana kau berencana akan pergi? Jika kau ada waktu, aku ingin mengundangmu ke Kota Batu Gurun. Perusahaan Tentara Bayaran Logam Gurun kami sudah pasti bisa membedakan antara orang yang telah membantu kami dan orang yang menjadi musuh kami. Kau telah membantu kami. Jadi kami pasti akan membalas kebaikan ini!"
"Kota Gurun Batu tidak jauh dari sini. Hanya sekitar setengah jam perjalanan dan tidak akan menunda waktumu terlalu banyak." Tampaknya takut Xiao Yan akan menolak, Xue Lan buru-buru menambahkan.
Mendengar ini, Xiao Yan tersenyum dan mengangguk. Karena dia telah tiba di Gurun Tager , maka dia harus mengunjungi dua saudara lelakinya yang sudah lama tidak bertemu. Meskipun mereka telah sibuk dengan karir mereka dalam beberapa tahun terakhir dan jarang pulang, namun bertahun-tahun hubungan persaudaraan mereka masih membuat Xiao Yan memiliki perasaan yang begitu dalam pada mereka. Bagi Xiao Yan, selain ayahnya dan Xun Er, kedua saudara laki-lakinya adalah orang yang paling peduli padanya saat dia masih muda.
"Aku ingin tahu bagaimana kabar Xun Er… sudah satu tahun ah." Dalam ingatannya, seorang wanita muda yang elegan dengan pakaian berwarna hijau tiba-tiba muncul dalam benak Xiao Yan tanpa peringatan apapun. Kening lembut dan senyumnya menyebabkan Xiao Yan gemetar.
Selama satu tahun, latihan berat yang dia lakukan telah mengambil sebagian besar waktu Xiao Yan. Baru sekarang pikirannya tiba-tiba tersadar dan dia merasakan perasaan kehilangan akan seseorang. Dia perlahan menarik napas dan mengangkat kepalanya. Dalam udara yang sedikit berubah, dia melihat tangan kecil seorang wanita muda di punggungnya sementara tubuh lincahnya membuat Xiao Yan tiba-tiba memiliki dorongan dalam hati untuk segera mengakhiri pelatihannya dan menuju ke Akademi Jia Nan...
Xiao Yan segera gemetar setelah dia menyadari apa yang dia pikirkan. Dengan keras menggelengkan kepalanya, dia menekan perasaan itu jauh ke dalam hatinya. Gadis itu memiliki terlalu banyak rahasia. Jika dia tidak bekerja keras untuk memperkuat dirinya, dia mungkin akan mati karena merasa rendah diri di depannya.
Setelah keluar dan mendapatkan pengalaman setelah beberapa lama, Xiao Yan juga mengerti betapa berharganya Metode Qi level Xuan. Seperti yang diketahui sebelumnya, Xun Er bisa dengan acuh mengambil Metode Qi Kelas Xuan Atas. Dari kenyataan ini, Xiao Yan semakin merasa betapa hebat dan misterius sosok dan latar belakang Xun Er.
Selain itu, Xiao Yan secara pribadi telah mengetahui kecepatan berlatih Xun Er. Dalam satu tahun ini, dia tidak tahu gadis itu kemungkinan telah mencapai level apa. Mungkin saja level kekuatan Xun Er akan lebih tinggi dari levelnya saat ini.
"Ugh, aku ingin tahu bagaimana kehidupannya di Akademi Jia Nan. Tapi dengan penampilan dan kelakuan gadis itu… sepertinya dia akan memiliki banyak pengagum. Dengan sikap acuh tak acuh Xun Er…. sepertinya tidak akan ada pria yang membuatnya tertarik, bukan?" sambil menggosok hidungnya, Xiao Yan membuka mulutnya dan tersenyum percaya diri. Setiap kali dia memikirkan pertanyaan ini, dia akan merasa senang. Dia senang karena sebelumnya, secara tidak sengaja dan konyol dia telah berhasil mendapatkan hati gadis ini.
"Tapi... menyedihkan sekali melihatnya. Dulu ketika aku masih muda, aku tetap mencoba untuk melihat apakah Dou Qi benar-benar ada di dalam tubuhku. Pada usia itu, bagaimana aku paham mengenai pemanasan Jalur Qi… tapi kenapa selama bertahun-tahun aku mencoba melakukannya?... Jangan bilang kalau saat itu aku sudah memiliki motif tersembunyi pada Xun Er? Bagaimana bisa..." Beberapa pertanyaan yang sangat konyol tiba-tiba muncul di dalam hatinya, membuat Xiao Yan menjadi sedikit frustrasi sambil bergumam.
Xue Lan memiringkan kepalanya dan menatap Xiao Yan yang tiba-tiba terdiam di sampingnya. Pada saat yang sama, ekspresi wajah Xiao Yan terus berubah, menyebabkan dia merasa sedikit tercengang. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya menggunakan kesempatannya dan bertanya, "Hei? Apa kau baik baik saja? Apakah kau telah terkena racun?"
"Ah? Oh... ke ke. Maaf, aku sedang tidak fokus. Aku baik-baik saja." tersadar dari kenangannya, Xiao Yan awalnya terdiam. Dia memperhatikan orang-orang di sekitarnya yang menatapnya dan hanya bisa menggelengkan kepalanya dengan meminta maaf.
"Jika kau baik-baik saja, kenapa kita tidak berangkat ke Kota Batu Gurun saja sekarang? Bagaimana menurutmu?" Xue Lan memiringkan kepalanya dan bertanya pada Xiao Yan.
"Haha, baiklah." Xiao Yan tersenyum dan mengangguk.
"Fei Gao, tarik kereta untanya." Melihat Xiao Yan menganggukkan kepalanya, Xue Lan berbalik, melambaikan tangannya pada salah satu tentara bayaran dan memerintahkan.
"Oke." Salah satu tentara bayaran itu tersenyum dan mengangguk. Setelah itu, dia dengan cepat pergi ke gundukan pasir yang tidak jauh darinya dan mengeluarkan kereta unta dan membawanya. Xiao Yan menyadari bahwa pada kotak di bagian belakang kereta, ada dua mayat Binatang Magic tingkat satu. Melihat darah segar yang belum mengering pada mayat tersebut, maka Binatang Magic itu pasti adalah perolehan Xue Lan dan kelompok kecilnya. Ukuran kereta gurun ini tidak terlalu besar sehingga mayat-mayat Binatang Magic itu tidak menyisakan ruang bagi orang untuk naik di atas kereta tersebut juga.
"Kau bawa barang itu kembali ke Kota Gurun Batu lebih dulu. Laporkan apa yang terjadi di sini kepada Pemimpin Perusahaan." Melambaikan tangannya ke arah tentara bayaran yang mengendarai kereta, Xue Lan memberi perintah dengan sikap yang terlatih dengan baik.
"Hee hee, baiklah. Aku yakin kalau Pemimpin Pasukan akan sangat senang bertemu teman baru." Tentara bayaran itu memberi Xiao Yan senyuman ramah sebelum kemudian menendangkan kakinya di bagian belakang unta. Dia dengan cepat menuju ke Kota Batu Gurun dengan kereta itu.
Melihat kereta yang dengan cepat menghilang dari pandangan, Xiao Yan tersenyum. Dia dengan asal mengeluarkan pakaian dari cincin penyimpanannya dan mengenakannya di tubuhnya dan memimpin jalan menuju arah yang dituju kereta tadi.
Menyadari jika Xiao Yan telah bergerak, Xue Lan buru-buru menyuruh bawahannya lebih cepat.
"Pemimpin kelompok, Apa kau merasa kalau Xiao Yan dan dua Pemimpin Perusahaan... tampak agak mirip?" sambil menatap punggung Xiao Yan, Dan Zi tiba-tiba berkata setelah mengemasi barang-barang mereka.
"Uh?" Mendengar ini, Xue Lan tertegun. Tatapannya beralih ke punggung Xiao Yan. Sesaat kemudian, jantungnya tiba-tiba berdetak dengan kencang. Dengan suara lembut, dia berkata, "Aku sepertinya ingat Pemimpin Perusahaan pernah berkata bahwa mereka memiliki adik laki-laki, bukan?"
"Uh… aku juga ingat. Adik laki-laki yang kekuatannya secara aneh selalu mengambang di bawah level Dou Zhe? Hehe."
"Adik laki-laki pemimpin perusahaan… sepertinya.. juga bernama… Xiao Yan, bukan?" Xue Lan mengedipkan bulu matanya yang panjang dengan lidahnya yang harum menjilat bibir merahnya. Dia menggali kembali ingatannya mengenai saudara pemimpin perusahaan tersebut dan sesaat kemudian, keheranan secara perlahan menutupi wajahnya yang cantik.