Seseorang Yang Pernah Menjadi Sepuluh Teratas. Kaisar Es!
Seseorang Yang Pernah Menjadi Sepuluh Teratas. Kaisar Es!
"Nak, aku benar-benar telah meremehkanmu." Tepat ketika Xiao Yan membalikkan tubuhnya, suara lelah dari lelaki tua itu terdengar dari lapisan es.
Sambil menghentikan langkahnya, Xiao Yan memiringkan kepalanya dan melihat pria tua di dalam lapisan es itu perlahan membuka matanya. Namun, Xiao Yan tidak merasakan rasa panik dalam hatinya. Hal ini karena dia tahu bahwa dengan kekuatan lelaki tua itu saat ini, mustahil baginya bisa keluar dari penghalang yang dibuat oleh Yao Lao.
Sambil mendesah, Xiao Yan tersenyum pahit, "Pak tua, aku sudah mengatakan kalau aku tidak punya niat untuk menjadi musuhmu. Hanya saja benda ini sangat penting bagiku, karena itu..."
"Ha ha, sungguh tidak disangka setelah hidup terisolasi di sini selama lebih dari dua puluh tahun, hari ini aku benar-benar telah dibuat tak berdaya oleh seorang bocah. Ini benar-benar sedikit menyedihkan." Suara lelaki tua itu sedikit tertegun. Sesaat kemudian, nada bicaranya tiba-tiba berubah. Tatapannya melewati lapisan es yang jahat dan misterius di depannya sambil menatap Xiao Yan yang berada di luar lapisan es. Dia kemudian berkata dengan datar, "Nak, Apa potongan peta itu sangat penting untukmu?"
Xiao Yan terdiam sesaat sebelum kemudian menganggukkan kepalanya.
"Haha." Melihat sikapnya, pria tua itu tertawa. Senyumnya sedikit terlihat aneh.
Sambil merengut, Xiao Yan mengabaikannya sambil berbalik dan berjalan menuju pintu keluar.
"Saat itu, setelah aku menghabiskan seluruh usahaku di padang pasir untuk mendapatkan potongan peta ini, dengan seluruh pengalaman yang kumiliki selama bertahun-tahun membuat peta, aku membagi potongan peta yang kutemukan itu menjadi dua bagian. Salah satunya baru saja kau ambil, sedangkan bagian lainnya... hee hee." Orang tua itu tertawa dingin.
Langkah kaki Xiao Yan terhenti. Dengan punggung menghadap lelaki tua itu, jarinya mengetuk cincin penyimpanan. Potongan peta sebelumnya seketika muncul di telapak tangannya. Setelah Xiao Yan menempatkannya di depan mata untuk melihatnya, dia kemudian menyadari bahwa ukuran potongan peta yang dipegangnya ini kira-kira setengah ukuran dari yang dia temukan di dalam gua di Pegunungan Binatang Magic.
Dengan memegang potongan peta di tangannya, ekspresi wajah Xiao Yan menjadi sedikit muram. Dia sedikit frustrasi karena setelah berusaha sekuat tenaga, ternyata dia hanya mendapatkan setengah potongan peta saja.
Sambil mendesah, Xiao Yan dengan hati-hati menyimpan potongan peta itu ke dalam cincin penyimpanannya dan perlahan berbalik. Dia dengan dingin menatap pria tua itu dan berkata, "Anda sebenarnya bisa saja tidak memberitahukan rahasia ini padaku dan aku tidak akan membunuh Anda. Tapi sekarang, Anda telah mengatakannya... Anda, apakah Anda memaksaku untuk membunuh Anda?"
"Hehe. Nak, jangan gunakan kematian untuk mengancamku. Setelah menghabiskan sebagian besar hidupku, kesulitan apa yang belum aku hadapi. Ketika aku mendominasi dalam Kekaisaran Jia Ma, kau bahkan belum lahir! Apakah kau kira aku akan takut dengan ancaman kecil ini? Selain itu, jika aku mati, bahkan jika kau memiliki kemampuan yang hebat, kau tidak akan bisa menemukan potongan peta kecil lainnya yang kumiliki. Hehe, ketika saatnya tiba, dengan satu potongan peta kecil yang hilang, kau tidak akan bisa menemukan harta karun yang ditunjukkan oleh peta itu bahkan jika kau dapat mengumpulkan potongan-potongan peta lainnya." Orang tua itu berkata dengan jijik saat ia menerima suara dingin dari Xiao Yan yang dipenuhi dengan keinginan untuk membunuh.
Xiao Yan menyipitkan matanya dengan kilatan dingin yang melintas di dalamnya. Dia dengan pelan menarik nafas, mengencangkan tinjunya dan dengan lembut berkata, "Katakan. Apa yang kau inginkan? Karena kau telah bersedia memberitahukan rahasia ini, kau tidak mungkin sebodoh itu karena hanya ingin membuatku marah, bukan?"
"Kau benar-benar memiliki pemikiran yang bagus. Aku benar-benar penasaran, lelaki tua tidak normal mana yang menjadi gurumu. Aku tidak berani mengatakan apapun saat ini tetapi aku yakin kalau kau akan berdiri di puncak Kekaisaran Jia Ma sepuluh tahun lagi." Melihat sikap Xiao Yan yang tenang, orang tua itu hanya bisa memujinya.
Tanpa menerima atau menyangkal pujian tinggi yang diberikan oleh orang tua itu, Xiao Yan hanya meliriknya dan berkata dengan cemberut, "Katakan. Apa yang Anda inginkan sebelum Anda bersedia menyerahkan potongan peta kecil lain yang Anda miliki."
"Bisakah kau melepaskanku dari lapisan es ini? Tentu saja, itu kalau kau tidak takut kalau aku akan membalas dendam." Orang tua itu berkata sambil tersenyum.
Xiao Yan menyipitkan matanya saat menatap pria tua itu. Sesaat kemudian, dia secara perlahan menutup matanya sebelum kembali membukanya. Sambil perlahan-lahan berjalan ke depan, telapak tangannya dengan pelan menyentuh bagian es dan sedikit menggoyangkannya. Sekumpulan api putih tebal dimasukkan ke dalam es, kemudian dengan cepat mencairkan lapisan es yang jahat dan misterius tersebut.
"Jika aku dapat mengunci Anda sekali, maka aku dapat melakukannya lagi untuk kedua kalinya. Jadi, jangan mencoba menggunakan trik apapun. Jika tidak, selanjutnya darah Anda yang akan menetes di atas lapisan es tersebut." Dengan lambaian tangannya, Xiao Yan memecah lapisan es yang jahat dan misterius ini yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh seorang Dou Ling. Sepasang mata hitam gelapnya tiba-tiba kembali tampak serius dan penuh pengalaman.
Setelah memecahkan lapisan es tersebut, kepala Xiao Yan sedikit bergerak ke belakang. Kilat keseriusan itu segera menghilang dari dalam matanya. Sambil perlahan-lahan menundukkan kepalanya dan memperhatikan lelaki tua yang berulang kali menggigil setelah keluar dari dalam lapisan es, dia kemudian berkata, "Katakan."
"Api es dingin yang begitu menakutkan. Jika tebakanku benar, api yang baru saja kau gunakan pasti salah satu dari 'Api Surgawi' ajaib, kan?" Orang tua itu berkata dengan suara ngeri sambil wajahnya yang pucat terus-menerus terlihat menggigil.
Xiao Yan mengangkat matanya tetapi tidak berkomentar.
Melihat sikap Xiao Yan, raut kebahagiaan yang jelas pun muncul di mata pria tua itu. Namun, sesaat kemudian, dia segera menekan kebahagiaan itu. Sambil menyuarakan pikirannya, dia berkata, "Kau sudah tahu kalau kekuatan asliku adalah level Dou Huang, kan?"
"Ya." Xiao Yan mengangguk.
"Lalu, apa kau tahu siapa aku?" Orang tua itu kembali bertanya.
"Tidak."
Melihat Xiao Yan menggelengkan kepalanya, lelaki tua itu juga dengan tak berdaya melakukan hal yang sama. Namun, wajahnya penuh dengan raut kebanggaan saat dia berkata, "Namaku Hai Bodong. Kau mungkin belum pernah mendengar nama ini, tapi ku kira kau pernah mendengar nama lainku."
"Kaisar Es!"
Ketika mendengar dua kata 'Kaisar Es' ini, Xiao Yan awalnya terdiam. Tak lama setelah itu, wajahnya tampak sangat berubah. Tatapan matanya mengandung ekspresi aneh saat dia mengamati lelaki tua yang terus dia tekan ini. Meskipun dulu Xiao Yan selalu tinggal di Kota Wu Tan City, tapi dia cukup tahu nama orang kuat yang pernah sangat dikenal di Kekaisaran Jia Ma ini.
Kaisar Es, anggota generasi sebelumnya dari Sepuluh Besar orang kuat di Kekaisaran Jia Ma. Dia sangat sombong dan tertutup, sementara dia sangat mahir menggunakan Dou Qi tipe es. Suatu kali, dalam kemarahannya, dia telah menyegel seluruh kota dalam es. Saat itu, dia adalah salah satu dari beberapa Dou Huang di antara Sepuluh Orang Kuat. Kemudian, dia melakukan pertempuran besar dengan pemimpin sebelumnya dari Fraksi Misty Cloud di puncak gunung Misty Cloud. Meskipun pada akhirnya dia kalah, namun kemenangan yang diperoleh oleh lawannya itu juga sangat sulit. Selama Kekaisaran Jia Ma dan Kekaisaran Chu Yun mengadakan perjanjian mengenai orang kuat sebelumnya, dia sendirian melawan seorang Dou Huang dan seorang Dou Wang dari sisi lawan, namun dia tetap tidak terkalahkan, sehingga sangat mengejutkan semua orang yang hadir.
Setelah perjanjian mengenai orang yang kuat sebelumnya, sang Kaisar Es perlahan menghilang dari pandangan mata banyak orang. Sekarang, nama Kaisar Es itu hanya ada dalam ingatan generasi yang lebih tua. Sedangkan sepuluh besar orang kuat dari generasi saat ini telah menggantikan ketenaran dan kemuliaan para orang kuat sebelumnya.
Xiao Yan tidak pernah menyangka bahwa lelaki tua, yang tidak terlihat begitu menyenangkan ini, ternyata adalah Kaisar Es yang pernah membuat orang-orang yang berada di tingkat kekuasan atas Dou Zhe-Dou Zhe di Kekaisaran Chu Yun sakit kepala. Drama seperti ini membuatnya merasa sedikit tercengang.
"Hehe, untungnya nama tuaku belum sepenuhnya lenyap seiring dengan berjalannya waktu. Ternyata kau benar-benar pernah mendengarnya...'' Melihat ekspresi tercengang Xiao Yan, Hai Bodong tertawa dengan sedikit senang.
Perlahan menarik nafas, Xiao Yan kemudian menghela napas, "Memang itu merupakan sebuah jawaban yang mengejutkanku. Aku tidak menyangka bahwa Dou Huang yang namanya menggema di seluruh Kekaisaran Jia Ma akan benar-benar hidup dalam pengasingan di daerah gurun sebagai pemilik toko yang menjual peta."
"Kenapa Anda berakhir seperti ini? Kekuatan yang Anda perlihatkan sebelumnya tampaknya hanyalah sebuah kekuatan dari seorang Dou Ling, kan?" Xiao Yan bertanya dengan penasaran.
Mendengar ini, Hai Bodong dengan getir menganggukkan kepala dan menghela nafas, "Saat itu, setelah menghadiri perjanjian antar kekaisaran, aku datang ke Gurun Tager. Secara tidak sengaja, aku mendapatkan potongan peta itu tetapi aku juga telah menarik perhatian dari kaisar Manusia Ular, Ratu Medusa yang mengejarku dengan keinginan membunuh. Kau pasti tahu kalau kekuatan Ratu Medusa dapat digolongkan dalam puncak Dou Huangs. Jika bukan karena Manusia-Manusia Ular ini hanya memiliki satu orang kuat tersebut, mereka mungkin sudah lama berusah menyerang kerajaan manusia."
"Dalam pertempuran itu, dia mengalahkanku tanpa perlawanan. Meskipun pada akhirnya aku memiliki kesempatan untuk melarikan diri, tapi aku terjebak oleh Kutukan Segel Ular. Bukan hanya tubuhku yang menjadi lebih cepat tua, tapi kekuatanku bahkan juga telah disegel hingga ke level Dou Ling." Hai Bodong mendesah, "Selama bertahun-tahun, aku bersembunyi di sini, mempelajari rahasia potongan peta tersebut dan berharap mendapatkan sesuatu yang dapat membatalkan segelku. Namun, potongan peta itu hanyalah bagian kecil dari sebuah peta utuh. Tidak peduli seberapa berpengalamannya aku, aku tetap tidak bisa memecahkannya."
"Kau tidak berpikir untuk membuatku membuka segel itu untukmu, kan?" Ucap Xiao Yan sambil menyipitkan matanya dan mengernyitkan alisnya.
"Iya."
"Uh… kau benar-benar menganggapku terlalu tinggi. Aku tidak memiliki kemampuan itu." Sambil menggelengkan kepalanya, Xiao Yan tertawa hambar. Dia tidak berani menanggung sebuah tanggung jawab yang begitu berat.
"Selama beberapa dekade terakhir, aku telah mengumpulkan formula obat yang dapat mematahkan segel itu. Selama kau mau menyempurnakan pil obat dari formula obat itu, aku bisa mendapatkan kembali kekuatanku." Hai Bodong berkata dengan serius.
"... Kupikir kau harus pergi menemui Raja Pill Gu He. Di seluruh Kekaisaran Jia Ma seharusnya tidak banyak orang yang bisa mengalahkannya dalam hal menyempurnakan obat. Aku hanya seorang Alchemist tingkat dua." Xiao Yan mengangkat bahunya dan berkata dengan tak berdaya.
"Dia tidak akan melakukannya." Hai Bodong menggelengkan kepalanya dan berkata dengan senyum pahit, "Persyaratan utama untuk memperbaiki pil obat jenis ini adalah sang Alchemist harus memiliki 'Api Surgawi'... Raja Pill Gu He, sepertinya tidak memiliki api itu."
"Oh?" Mendengar ini, Xiao Yan merasa sedikit terkejut di dalam hati. Pil obat jenis apa yang memiliki persyaratan ketat seperti itu?
"Awalnya, aku tidak ingin memberitahumu mengenai potongan peta kecil lainnya, Namun... api putih tebal yang kau tunjukkan pada akhirnya membuatku berubah pikiran."
"Selama kau bisa memurnikan pil obat yang aku butuhkan, aku akan menyerahkan potongan peta kecil itu padamu. Pada saat yang sama, aku, Kaisar Es Hai Bodong, juga akan berhutang budi padamu. Kau pasti tahu... berapa banyak nilai bantuan dari Dou Huang..." Hai Bodong berkata dengan serius.
Mendengar ini, hati Xiao Yan menjadi sedikit tertarik. Dia dengan lembut bertanya, "Apa tingkat pil obat yang Anda butuhkan?"
"Tingkat enam." Hai Bodong menjilat bibirnya dan berkata sambil tersenyum.
Memutar matanya, Xiao Yan dengan tak berdaya melambaikan tangannya. "Tingkat enam... bahkan jika aku memiliki 'Api Surgawi', aku hanyalah seorang Alchemist tingkat dua. Bagaimana mungkin aku bisa memperbaiki pil obat dari kelas itu?"
"Aku percaya kalau kekuatanmu tidaklah serendah yang kau perlihatkan di permukaan..." Ketika menghadapi ketidakberdayaan Xiao Yan, Hai Bodong dengan licik tersenyum sambil berkata.
Xiao Yan menghela nafas dan menjadi diam. Di dalam hati, dia dengan lembut bertanya, "Guru, bagaimana menurutmu?"
"Terlepas dari apa yang terjadi, potongan peta yang berkaitan dengan 'Api Bunga Teratai Iblis Murni' ini merupakan sesuatu yang harus kita dapatkan. Benda ini akan memiliki peran yang sangat penting dalam mengembangkan Metode Qi-mu di masa depan!" Yao Lao merenung dan berkata.
"Maksudmu... kita akan menyetujuinya?"
"Ya, buatlah perjanjian lebih dulu dengannya. Bagaimanapun, bantuan dari Dou Huang sebanding dengan harganya. "
"Tapi aku khawatir setelah orang tua ini mendapatkan kembali kekuatannya, maka..." Xiao Yan memutar matanya dan dengan hati-hati berkata.
"Keke, tenang. Dengan aku di dekatmu, bahkan jika kekuatannya telah pulih, dia tidak akan bisa merebut kembali potongan peta itu. Terlebih lagi... saat menyempurnakan pil obat, bisakah kita membuat beberapa persiapan untuk hal-hal yang tak terduga?" Yao Lao tersenyum samar dan berkata.
Mendengar ini, Xiao Yan pun menghela nafas lega. Dia mengangkat kepalanya menatap Hai Bodong yang wajahnya tampak penuh dengan antisipasi. Sambil mengangguk, dia kemudian tersenyum dan berkata, "Baiklah, aku setuju."