Api Inti Teratai Hijau
Api Inti Teratai Hijau
Mendengar suara Yao Lao, Xiao Yan kembali menggali ingatannya mengenai peringkat 'Api Surgawi' yang pernah dikatakan Yao Lao kepadanya.
"'Api Inti Teratai Hijau' adalah 'Api Surgawi' peringkat kesembilan belas. Ia terbentuk jauh di bawah tanah dan telah mengalami pemolesan, perpaduan, tekanan, dan ukiran dari api planet ini... Dalam sepuluh tahun dia berwujud roh, kemudian mulai memiliki bentuk dalam seratus tahun dan berubah menjadi teratai dalam seribu tahun. Saat dia benar-benar terbentuk, warnanya akan condong kehijauan dan inti teratainya akan membentuk sekelompok api hijau, yang dinamakan 'Api Teratai Hijau' atau 'Api Inti Teratai Hijau'. Kekuatan dari api ini tidak bisa diprediksi. Saat dia berada di dekat gunung berapi, dia bisa membuat gunung berapi itu meletus, membentuk mayira; kekuatan yang menghancurkan.
Seketika, informasi itu terlintas di dalam pikiran Xiao Yan. Wajahnya tampak begitu bahagia. Sambil menggerakan tubuhnya, Xiao Yan menjauh dari Ular Roh Api itu, dan menatap tajam ke arah cahaya hijau besar yang kuat tak jauh darinya.
"Hiss..." Di sampingnya, Ular Roh Api mendesis kencang. Xiao Yan berbalik dan melihat ada ketakutan di dalam mata Ular Roh Api yang besar itu, ketika ia menatap sekelompok cahaya hijau tersebut. Tubuhnya yang besar juga tampak menyusut dan gemetar.
Mengabaikan sikap Ular Roh Api, Xiao Yan menjilat bibirnya dan berkata dengan penuh semangat di dalam hatinya, "Guru! Apa kita sudah menemukannya?"
"Ke Ke, sepertinya begitu. Sangat tidak disangka, kita benar-benar menemukan 'Api Surgawi'... meskipun 'Api Inti Teratai Hijau' ini hanyalah Api Surgawi dengan peringkat sembilan belas, tapi api tersebut sangat sempurna untukmu saat ini. Bagaimanapun juga, semua yang telah aku siapkan untukmu hanya berguna dan dapat meningkatkan peluang keberhasilanmu dalam menyerap 'Api Surgawi' yang berada di peringkat keenam belas ke bawah. Jadi, 'Api Inti Teratai Hijau' ini cocok untukmu!" Tawa Yao Lao terdengar senang. Akhirnya ada hadiah pertama untuk kerja kerasnya selama beberapa tahun ini.
Sambil menarik nafas panjang dengan bersemangat, Xiao Yan akhirnya berkata karena tidak bisa menunggu lebih lama lagi, "Bagaimana kalau kita kesana dan melihatnya?"
"Ya, ayo kita lihat. Aku akan meningkatkan tingkat perlindunganku!"
Xiao Yan menganggukkan kepalanya. Matanya melirik Ular Roh Api Berkepala Dua yang begitu ketakutan dan tidak berani melangkah maju sedikit pun. Xiao Yan tersenyum dan menendangkan kakinya di dalam magma. Seperti ikan kecil di dalam danau, tubuhnya berenang dengan cepat ke arah wilayah yang tertutupi cahaya hijau.
Saat jarak antara tubuhnya dan api berwarna hijau itu semakin dekat, Xiao Yan sangat bisa merasakan bahwa suhu di sekitarnya tiba-tiba meningkat.
Sambil menutup bibirnya yang agak kering dengan rapat, Xiao Yan menggertakkan giginya dan kembali melangkah maju. Tubuhnya akhirnya masuk ke dalam wilayah yang tertutupi cahaya berwarna hijau tersebut.
Saat tubuhnya memasuki cahaya yang berwarna hijau, dia menyadari bahwa cahaya itu tidak sepanas yang ia bayangkan. Sebaliknya, suhu yang ada di sekelilingnya justru turun drastis.
Xiao Yan benar-benar terpana akan fenomena aneh ini. Beberapa saat kemudian, dia akhirnya kembali tersadar sambil mengalihkan tatapan matanya untuk memperhatikan sekelilingnya dengan cepat. Hingga akhirnya, dia melihat teratai berwarna hijau yang ada di tengah.
Teratai berwarna hijau itu memiliki delapan daun. Kedelapan daun berwarna hijau ini tampak seperti batu giok hijau paling sempurna yang terbentuk secara alami. Sekilas, dia terlihat sangat jernih, membuat orang ingin memegang dan tidak akan melepaskannya lagi.
Di dalam teratai tersebut, tampak ada kelopak teratai kecil yang ukurannya sekitar dua hingga tiga kaki. Cahaya kecil terpancar dari beberapa lubang kecil yang ada di dalam kelopak teratai. Cahaya ini tampaknya berasal dari biji teratai yang terbentuk dari energi jenis api paling murni yang terkumpul.
Di bagian bawah teratai berwarna hijau, terdapat batang dan akar yang sangat tipis dan panjang. Batang dan akar itu tertutupi dengan tentakel atau alat peraba yang sangat kecil. Saat tentakel itu bergoyang-goyang, Xiao Yan bisa dengan jelas merasakan keserakahan mereka, yang menyerap energi api liar di sekitarnya dengan tak terkendali.
Teratai berwarna hijau ini tertahan di dalam magma yang tidak berujung. Teratai itu seperti bebek di lautan yang luas, berkeliaran di mana-mana. Jika Ular Roh Api itu tidak menunjukkan jalan untuk Xiao Yan, maka dia tidak akan bisa menemukan keberadaan teratai berwarna hijau yang relatif kecil di ruang bawah tanah yang sangat besar ini dengan kemampuannya, bahkan jika dia mencarinya sampai mati...
"Hati-hati. Jangan sampai terkena tentakel itu. Kalau tidak, dalam sekejap Dou Qi di dalam tubuhmu akan sepenuhnya terserap." Peringatan yang diberikan oleh Yao Lao, membuat Xiao Yan menghilangkan keinginannya untuk mendekat dan melihatnya.
"Ayo. Hati-hati saat kau mendekat. Jika melihat bentuk dari teratai tersebut, dia pasti telah hidup selama ribuan tahun. Seharusnya dia sudah memadatkan dan membentuk 'Api Inti Teratai Hijau'." Yao Lao berkata sambil tersenyum.
"Ya." Kali ini, tubuh Xiao Yan begitu bersemangat hingga gemetar. Dia menyilangkan tangannya dan berdoa dengan kebingungan. Dia perlahan-lahan berenang menuju teratai berwarna hijau sambil menelan air liurnya.
Saat jarak antara dia dengan teratai berwarna hijau itu semakin dekat, Xiao Yan bisa merasakan keindahannya. Benda ini hampir sempurna dan hanya bisa diciptakan serta diasah oleh alam dalam jangka waktu yang lama.
Dengan hati-hati menghindari tentakel yang bergoyang, Xiao Yan perlahan-lahan sampai di atas teratai hijau. Dengan bersemangat, tatapan matanya memperhatikan seluruh bagian dalam teratai itu hingga membuat tubuhnya tiba-tiba menjadi kaku...
Di tengah kelopak teratai kecil yang ada di dalam teratai, terdapat lubang kecil seukuran kepalan tangan. Namun, saat ini... lubang itu telah kosong!
Melihat inti teratai yang kosong tersebut, seketika kepala Xiao Yan terasa kabur. Dia bergumam, "Bagaimana ini bisa terjadi? Kenapa kosong? Dari bentuk teratai hijau ini, harusnya dia sudah membentuk 'Api Inti Teratai Hijau' sejak lama."
"Mengapa tidak ada?" Ujung bibir Xiao Yan terangkat. Dia terdiam sejenak. Kemudian dengan tiba-tiba, dia mulai berteriak kencang di atas kelopak teratai. Saat ini, wajahnya yang muda dan tampan tampak sedikit mengerikan.
"Diam! Tenanglah!" Tepat ketika Xiao Yan kehilangan akal sehatnya karena marah, teriakan Yao Lao terdengar seperti jam yang berbunyi di dalam kepalanya.
"Kalau tidak ada, maka kita harus terus mencarinya. Wilayah Dou Qi ini sangat besar. 'Api Surgawi' tidak hanya ada di sini!" Di ruang di mana bahu Xiao Yan berada, kepala Yao Lao yang terbentuk dari penggumpalan api putih tebal menegur.
"Tapi... tapi aku sudah menghabiskan begitu banyak usaha... apakah akhirnya aku harus kembali dengan tangan kosong?" Xiao Yan menggelengkan kepalanya dengan kencang dan berkata dengan nada tidak puas.
"Di dunia ini, ada ribuan orang yang terus bertahan dan mencari 'Api Surgawi'. Tapi setelah melakukan segala sesuatu, mereka bahkan tidak pernah bisa melihat seperti apa 'Api Surgawi' itu. Banyak orang yang akan iri padamu karena bisa mencapai tempat ini." Yao Lao menghibur dengan lembut. Dia berbalik, menatap inti teratai yang telah kosong dan menghela nafas pelan dalam hati. Adalah suatu kebohongan, jika dia berkata hal ini tidak membuatnya kecewa. 'Api Surgawi' yang dia kira bisa dia dapatkan dengan mudah, tiba-tiba secara mendadak mengeluarkan sayap dan melarikan diri. Jika dia tidak memiliki kekuatan mental yang kuat, dia mungkin sudah kehilangan kesabaran.
"Hah? Apa ini?"
Saat matanya memperhatikan kelopak teratai dengan detail, Yao Lao berkata dengan terkejut. Dia melambaikan tangan yang tertutupi oleh api putih tebal. Dalam sekejap, tujuh warna cahaya bersinar keluar dari kelopak teratai dan jatuh ke tangan Yao Lao.
"Apa ini?" sambil memiringkan kepalanya dengan lesu, Xiao Yan menatap benda yang ada di tangan Yao Lao. Dia terdiam sesaat lalu berkata dengan suara tertegun, "Sisik?"
Benda yang ada di tangan Yao Lao berukuran sekitar setengah telapak tangan. Seluruh tubuh benda itu tertutupi dengan tujuh warna. Melirik benda tersebut, kilau yang terpancar dari tujuh warna itu tampak indah dan penuh warna.
"Ini... Sisik Ular Tujuh-Warna?" Yao Lao menyipitkan matanya, dan tersenyum dingin.
"Sisik Ular Tujuh-Warna?"
"Aku penasaran kenapa tidak ada 'Api Inti Teratai Hijau' di dalam teratai ini. Ternyata api itu sudah benar-benar diambil oleh orang lain." Yao Lao melemparkan Sisik Ular Tujuh Warna ke arah Xiao Yan dan tertawa dengan dingin.
Xiao Yan menerima sisik tersebut dan merasa tangannya yang bersentuhan dengan sisik tersebut menjadi dingin. Hawa udara dingin terus memasuki tubuhnya. Jika Xiao Yan tidak dilindungi oleh 'Api Pendingin Tulang' milik Yao Lao, dia mungkin bahkan tidak berani menyentuh benda ini.
"Apakah pemilik sisik ini yang mengambil 'Api Inti Teratai Hijau'?" Kata Xiao Yan dengan cemberut sambil memegang erat Sisik Tujuh-Warna tersebut.
"Hanya ada satu orang di seluruh Gurun Tager yang memiliki Sisik Tujuh Warna. Dia adalah Ratu Medusa dari Suku Manusia-Ular. Sepertinya, Qi misterius yang dirasakan Qing Lin setengah tahun lalu adalah milik Ratu Medusa." Kata Yao Lao.
"Ugh. Lalu kenapa kalau benar dia yang mengambilnya? Sudah setengah tahun berlalu. Dia pasti telah menelan 'Api Inti Teratai Hijau' tersebut...'' Memikirkan kemungkinan ini, Xiao Yan segera berkata dengan putus asa.
"Kau benar-benar telah menjadi orang dungu... Ratu Medusa memiliki darah Manusia-Ular yang mengalir di dalam tubuhnya. Tentu saja dia condong ke arah gelap dan dingin. Menyerap 'Api Surgawi'? Apa kau kira dia sudah bosan hidup?" Mendengar ucapan Xiao Yan, Yao Lao melemparkan tatapan yang menghina pada Xiao Yan dan menegurnya.
"Karena atribut yang dia miliki tidak cocok dengan 'Api Surgawi', maka apa tidak ada urusan lain yang lebih baik yang bisa dilakukan, selain datang ke sini untuk mencuri 'Api Surgawi'? Selain itu, Qing Lin bilang dia bahkan sedang terluka saat mengambil 'Api Surgawi' ini bukan? Kenapa dia menghabiskan begitu banyak usaha jika tidak ada alasan penting?" Xiao Yan tertawa pahit.
"Mungkin saja seperti itu..." Yao Lao melambaikan tangannya dan menyuarakan pikirannya, "Sepertinya kita masih harus melakukan perjalanan ke daerah bagian dalam Gurun Tager. Aku tidak tahu apa yang sebenarnya ingin dia lakukan, tapi aku katakan padamu, dia tidak mungkin menelan 'Api Surgawi' itu. Jadi… kita mungkin masih memiliki kesempatan untuk mendapatkan 'Api Surgawi' itu lagi."
"Mencari Ratu Medusa untuk merebut 'Api Surgawi'? Kemampuannya ada di level Dou Huang. Dulu, bahkan Kaisar Es, yang namanya mengguncang Kekaisaran Jia Ma, berakhir dalam keadaan yang menyedihkan karena dia. Jadi kalau kita yang mencari..." Xiao Yan menggosok dahinya dan tersenyum pahit.
Yao Lao mengerutkan bibirnya dan berkata, "Memiliki target yang jelas itu lebih baik, daripada kita berlarian secara acak untuk mencarinya. Apalagi... orang yang mungkin akan bertarung dengannya nanti adalah aku, bukan kau. Meskipun nama bengis Ratu Medusa terkenal di seluruh wilayah Dou Qi, tapi aku tidak takut padanya."
Xiao Yan tersenyum pahit dan hanya bisa menghela nafas sambil menganggukkan kepalanya. Tak lama kemudian, dia membalikkan badan dan bersiap untuk pergi.
"Hei, apa yang mau kau lakukan?" Melihat sikap Xiao Yan, Yao Lao tampak agak terkejut lalu berkata.
"Kembali... Apa aku harus tinggal di sini dan makan magma?" Xiao Yan menjawab dengan tidak sopan.
"Kau... kau bodoh." Mendengar ucapan Xiao Yan, Yao Lao mendadak marah dan mengetuk kepala Xiao Yan beberapa kali. Jarinya menunjuk ke arah teratai berwarna hijau dan dengan marah berkata, "Benda ini adalah harta unik yang membutuhkan waktu seribu tahun untuk terbentuk. Apa kau ingin meninggalkannya di sini?"
"Apa?" Xiao Yan mengedipkan matanya karena terkejut. Dia berbalik dan menatap teratai berwarna hijau itu dan bertanya dengan bingung, "Apa gunanya benda ini?"
Sambil memutar matanya, Yao Lao kesulitan menelan ucapan Xiao Yan. Dia kemudian menarik janggutnya dan berkata dengan jengkel, "Kelopak teratai berwarna hijau ini terbentuk dari tumpukan api planet selama seribu tahun. Selama kau melepasnya dan duduk di atas kelopak itu untuk berlatih nanti, kecepatan latihanmu mungkin tidak akan berkembang hingga sepuluh kali, tapi, kau mungkin bisa meningkatkan kecepatan berlatih mu tiga sampai empat kali lipati. Selain itu, kau dapat mengaktifkannya dengan menggunakan Dou Qi-mu saat kau bertemu dengan musuh dan melepaskan Api Inti yang berada di dalamnya. Jika kau melawan orang dengan level Dou Ling, kau mungkin tidak bisa mengalahkannya, tetapi kau tidak akan kesulitan untuk melarikan diri."
"Lagi pula terdapat biji teratai di dalam kelopak teratai ini. Inti-Api Biji Teratai yang dikenal sebagai sari dari roh api adalah sesuatu yang membutuhkan waktu selama seratus tahun agar terbentuk. Jika kau keluar dan berteriak mengatakan bahwa kau memiliki Inti-Api Biji Teratai, maka aku berani menjamin, bahkan seorang Dou Huang akan menggunakan seluruh kemampuannya agar bisa bertukar barang denganmu. Tentu saja... ini tidak termasuk mereka yang lebih suka menggunakan cara langsung seperti membunuh atau merampokmu."
"Jika kau mengambil salah satu dari benda-benda ini, kau akan membuat Kekaisaran Jia Ma menjadi bergejolak. Kau anak kecil, berani menolaknya?" Yao Lao berbicara seolah-olah Xiao Yan sama sekali tidak berguna.
"..." Mendengar penjelasan Yao Lao yang menggiurkan, mata Xiao Yan menjadi semakin cerah. Saat Yao Lao selesai mengucapkan seluruh kalimatnya, Xiao Yan menerjang ke arah kelopak teratai dengan mata yang merah menyala.
"Sial, anggap semua ini menarik..."