Pelatihan Yang Tangguh di Gurun
Pelatihan Yang Tangguh di Gurun
Suasana di dalam Gurun Tager ternyata lebih keras daripada dugaan Xiao Yan. Di bawah paparan matahari yang menyengat, pasir kuning di bawah kakinya seperti mendidih, seperti menginjak potongan logam kecil, dan membuat Xiao Yan tanpa sadar mengangkat ujung bibirnya setiap kali kakinya menginjak pasir.
Saat Xiao Yan berjalan dengan perlahan, angin bertiup ke arah wajahnya membawa butiran pasir halus dan mengenai wajahnya dengan keras, dan menyebabkan wajah Xiao Yan merasa sedikit perih. Rasa sakit itu membuat Xiao Yan mengedarkan Dou Qi-nya sepanjang waktu, membentuk sebuah topeng Dou Qi yang samar di wajahnya, untuk mencegah kemungkinan badai pasir itu melukainya.
Meskipun lingkungan di gurun terasa sangat keras, namun energi jenis api yang dimilikinya membuat Xiao Yan merasa jauh lebih senang. Hal itu mungkin karena paparan matahari yang panas sehingga membuat tempat ini memiliki energi jenis api yang jauh lebih kaya dibanding di Pegunungan Binatang Magic. Selain itu, energi jenis api yang ada juga jauh lebih kuat dan murni, sehingga sangat cocok untuk Xiao Yan gunakan untuk melatih Dou Qi Api Ungu-nya.
Baru saja ia memasuki padang pasir yang luas itu selama setengah hari, Xiao Yan dapat merasakan dengan jelas bahwa Dou Qi Api Ungu yang mengalir di tubuhnya lebih aktif dan riang dibandingkan dengan sebelumnya.
Xiao Yan perlahan berjalan beberapa ratus meter lebih jauh. Dia menyeka keringat di dahinya dan menjilat bibirnya yang agak kering. Ia mengambil sebotol air dari cincin penyimpanannya, dan meneguknya beberapa kali dengan agresif lalu menghela nafasnya. Xiao Yan kemudian mengambil peta yang terbuat dari kulit kambing itu dan tersenyum pahit, "Guru, selama setengah hari ini, kita tidak mengikuti rute yang ada di peta. Karena itu, bisa dianggap kalau kita telah menghindari jalan utama di sini. Lalu ke mana selanjutnya kita akan pergi?"
"Ah... kalau begitu,pertama-tama kita akan menuju ke arah simbol api timur." Yao Lao berkata secara spontan.
Mendengar ini, Xiao Yan memegang peta dan mempelajarinya untuk beberapa saat. Kemudian ia mengerutkan alisnya dan menghela nafasnya, "Melihat indikator skala peta, sepertinya kita harus melakukan perjalanan setidaknya selama sepuluh hari lagi jika kita ingin sampai di wilayah timur yang ditunjukkan oleh simbol api ini..."
"Hee hee, kalau begitu ayo... Di padang pasir ini, bahkan hanya dengan berjalan saja sudah bisa dianggap sebagai salah satu bentuk latihan!" Melihat wajah Xiao Yan yang murung, Yao Lao tertawa dengan sombong.
Sambil menghela nafasnya sekali lagi, Xiao Yan menatap matahari yang besar di langit gurun. Dia membuka dan menutup bibirnya sebelum kemudian mengembalikan peta ke dalam cincin penyimpanannya. Menyentuh Penguasa Xuan Berat di punggungnya dengan tangannya, Xiao Yan tidak bisa menahan senyumnya. Sangat aneh. Meskipun Penguasa Xuan Berat ini sangat besar, tapi ia tetap terasa dingin meskipun berada di bawah paparan sinar matahari yang terik. Seolah-olah matahari di langit tidak banyak berdampak padanya. Dalam hal ini, Xiao Yan tidak perlu terlalu banyak berpikir. Lagi pula, jika ada orang yang menyuruhnya untuk membawa sepotong logam merah panas dan berjalan, dia pasti tidak akan mau melakukan hal bodoh seperti itu...
Sekali lagi Xiao Yan mengusap keringatnya. Dia baru saja akan membalikkan tubuhnya ke arah sisi timur gurun saat ekspresi wajahnya tiba-tiba berubah. Telapak tangannya meraih penguasa yang berat, mencabutnya, dan dengan kejam menikamnya ke dalam pasir kuning di bawahnya.
"Hiss!" Suara nyaring terdengar dari tempat di mana penggarisnya yang berat itu ditancapkan ke tanah. Xiao Yan tampak tanpa ekspresi saat menarik keluar penguasa berat tersebut. Genangan darah merah cerah mulai merembes ke permukaan pasir kuning, menodainya dengan warna merah. Ketika Xiao Yan melambaikan lengannya dengan hati-hati, dia mengangkat Binatang Magic berukuran kecil dari bawah pasir kuning.
Xiao Yan melirik acuh tak acuh pada Binatang Magic yang telah kehilangan kekuatan hidupnya ini. Binatang Magic jenis ini dikenal dengan Kalajengking Magic Pasir Kuning dan hanya bisa ditemukan di padang pasir. Mereka sering menyembunyikan diri di dalam pasir kuning, menunggu seseorang yang akan secara sukarela menginjak mereka lalu mereka akan melepaskan cairan racun yang mematikan atau bahkan membunuh target tersebut. Kalajengking Magic juga sangat pandai bersembunyi. Beberapa manusia yang bahkan telah menghabiskan sebagian besar waktu mereka di padang pasir, terkadang tetap jatuh dalam perangkap mereka. Sehingga, Binatang Magic yang bahkan bukan binatang peringkat satu ini sering dianggap oleh orang-orang sebagai salah satu makhluk hidup yang paling sulit untuk dihadapi di padang pasir.
Terlepas dari seberapa pintar Kalajengking Magic itu bersembunyi, tapi mereka akan terlihat bersinar seterang kunang-kunang di malam yang gelap di bawah Persepsi Spiritual Xiao Yan yang luar biasa. Sehingga jika mereka ingin diam-diam meluncurkan serangan sembunyi-sembunyi... maka itu benar-benar tidak mungkin.
Tatapan mata Xiao Yan menyapu Kalajengking Magic tersebut. Dia kemudian mengambil dua langkah ke depan dan memotong alat penyengat racunnya yang kemudian disimpannya di cincin penyimpanan. Setelah itu, dia berdiri dan mengambil langkah kaki yang cukup berat sambil perlahan berjalan menuju sisi timur padang pasir.
Kebosanan dan kerasnya pelatihan di padang pasir sekali lagi melebihi dugaan Xiao Yan. Sebelumnya saat dia berlatih di Pegunungan Binatang Magic, dia tidak merasa kesepian. Namun, di padang pasir yang luas ini, yang ada di dalam penglihatannya hanyalah badai pasir yang berkecamuk. Lupakan mengenai keberadaan manusia, bahkan bayangan Binatang Magic saja merupakan sesuatu yang sulit untuk ditemukan. Perasaan sepi dan sendirian seperti ini agak sulit ditanggung.
Hari kedua setelah Xiao Yan memasuki Gurun Tager juga merupakan awal dari pelatihan resminya. Di bawah instruksi Yao Lao, Xiao Yan hanya mengenakan celana pendek selutut di tubuhnya, sementara bagian atas tubuhnya dibiarkan telanjang bulat.
Mengenai hal ini, Xiao Yan berniat untuk memprotesnya tetapi langsung ditolak oleh Yao Lao. Alasannya adalah karena hanya dengan membiarkan kulit telanjangnya terkena sinar matahari, tubuhnya secara efektif akan menyerap energi jenis api yang terkandung di udara.
...
Di padang pasir berwarna emas yang tak berujung, sosok yang mengenakan celana pendek dengan punggung telanjang tampak mengepalkan giginya saat dia berbaring di pasir kuning panas. Di sampingnya, sosok bayangan seorang pria tua tampak tersenyum sambil memegang botol giok kecil yang diisi dengan cairan berwarna merah. Bibir botol itu perlahan-lahan dimiringkan hingga beberapa tetes cairan berwarna merah dituangkan ke punggung pemuda yang kulitnya telah berubah sedikit coklat akibat panas matahari itu.
"Hiss..." Saat cairan merah itu jatuh ke punggung Xiao Yan, dia dengan kencang-kencang mengatupkan giginya sambil melepaskan lapisan uap udara dingin. Kedua tangannya mencengkeram pasir kuning dengan erat, tak peduli bahkan jika pasir tersebut terasa panas.
"Dengan menggunakan 'Pembakar Darah' ini di padang pasir, akan memiliki efek yang jauh lebih besar dibandingkan saat menggunakannya di Pegunungan Binatang Magic. Meskipun cukup sulit untuk menghadapinya, tapi efeknya memang cukup bagus. Di padang pasir, obat itu dapat membuat kulit menjadi lebih sensitif terhadap energi jenis api di udara luar. Ketika kau berlatih, ia memiliki kemampuan untuk mendapatkan lebih banyak manfaat dengan upaya yang lebih kecil." Sambil perlahan mengoleskan cairan berwarna merah itu dengan potongan batu giok, Yao Lao memperhatikan pemuda yang mengatupkan giginya dengan kencang sambil menahan efeknya itu. Senyum minta maaf melintas di matanya sambil dia menjelaskan semuanya dengan lembut.
Xiao Yan membuka mulutnya dan menyeringai, namun senyumnya itu terlihat sangat jelek. Dia menggumam sambil tersenyum, "Tidak apa-apa. Lakukan saja. Bagaimanapun juga, aku mulai terbiasa belakangan ini. Aku tidak memiliki banyak kelebihan tapi aku sangat mudah beradaptasi. Hee hee, hidupku bahkan lebih keras dibanding kehidupan seekor kecoa."
"Tapi beberapa hari latihan ini memiliki efek yang cukup baik. Aku sudah bisa merasakan kalau Dou Qi di tubuhku naik menuju puncak Dou Shi bintang satu." Sambil membersihkan telapak tangannya dari pasir kuning, Xiao Yan berkata dengan penuh semangat.
"Haha." Mengangguk kepalanya dengan tersenyum, Yao Lao berkata dengan suara lembut dan bahkan berkata, "Baiklah. Segera masuklah ke mode pelatihan. Sekarang adalah waktu yang paling tepat untuk berlatih. Jangan buang-buang kondisi seperti ini…"
Mendengar ini, Xiao Yan buru-buru menganggukkan kepalanya. Dia berhenti berbicara omong kosong sambil terus berbaring dengan punggung menghadap matahari dan bagian depannya menempel di pasir kuning yang panasnya membakar. Topeng Dou Qi menutupi wajahnya dan seperti burung unta, dia membenamkan kepalanya ke tumpukan pasir yang panas.
Posisi latihan aneh Xiao Yan saat ini adalah gaya yang telah diinstruksikan khusus oleh Yao Lao. Alasannya adalah karena meskipun energi jenis api yang kaya ada di mana-mana, namun energi jenis api yang ada di pasir kuning, yang telah penuh setelah terkena matahari selama satu hari, jauh lebih murni. Karena itu Xiao Yan berakhir dengan posisi latihan menyerupai burung unta yang aneh ini...
Setelah mengubur kepalanya ke dalam pasir kuning, pikiran Xiao Yan perlahan menjadi hening. Suara badai pasir yang mengamuk di sekitarnya juga tak lagi terdengar. Pikirannya secara perlahan memasuki tubuhnya. Di bawah pengamatan dari mata batinnya, Xiao Yan bisa melihat bahwa di bawah paparan sinar matahari yang panas, cairan 'Pembakar Darah' yang dioleskan di punggungnya, dengan cepat menyerang tubuhnya. Meskipun rasa sakit yang membakar saat melakukan tahapan ini membuat kulitnya secara tidak sengaja tersentak, tapi energi tipe api murni terus memberi Xiao Yan perasaan senang dengan dia mencari kegembiraan dalam kesedihannya.
Dengan rangsangan dari 'Pembakar Darah' pada kulit Xiao Yan, energi jenis api yang sudah kaya di sekelilingnya seperti telah menemukan wadahnya sehingga energi itu terus mengalir ke dalam tubuh Xiao Yan. Setelah mencapai level Dou Shi, Xiao Yan sudah dapat mengatur energi ini dengan tepat ke dalam tubuhnya tanpa menghabiskan terlalu banyak usaha.
Xiao Yan mengendalikan energi jenis api ini melalui beberapa Jalur Qi dan kemudian menuangkannya ke dalam Vortex berwarna ungu di bagian bawah perutnya setelah menyempurnakannya.
Kondisi latihan ini perlahan dilakukan dengan kasar dan sunyi. Ketika 'Pembakar Darah' di punggung Xiao Yan akhirnya tersebar, tetesan kecil cairan berwarna ungu akhirnya selamat dalam Vortex.
Cairan berwarna ungu kecil itu mengalir dengan gembira di dalam Vortex, seperti ikan kecil di danau, yang lincah dan aktif.
Pikiran Xiao Yan mengamati tetesan kecil cairan berwarna ungu itu sambil tersenyum. Setelah melakukan pengamatan ini, dia sedikit mengira-ngira bahwa ketika Vortex itu telah mendapat lima belas tetes kecil cairan, dia akan mencapai kekuatan yang diperlukan untuk naik level menjadi seorang Dou Shi bintang dua. Saat ini, sudah ada tiga belas tetes kecil cairan berwarna ungu di dalam Vortex tersebut. Dengan kata lain, setelah dua tetes kecil cairan berwarna ungu terkumpul, Xiao Yan seharusnya sudah dapat dipromosikan menjadi seorang Dou Shi bintang dua!
"Cepat..." Xiao Yan diam-diam berbisik di dalam hati. Kepalanya mendongak tiba-tiba sambil dia dengan kencang mengguncang pasir kuning dari kepalanya. Setelah itu, ia melompat dari permukaan pasir tersbut, menghadap langit dan berteriak, "Cepat! Dou Shi bintang dua!"
Sambil berdiri di samping Xiao Yan, Yao Lao melihat Xiao Yan berteriak keras, melampiaskan perasaan di dalam hatinya. Dia tersenyum ringan dan bergumam pelan, "Nak, meski bakat latihanmu cukup hebat, usahamu adalah hal yang paling penting untuk meraih kesuksesan... Aku benar-benar menunggu Perjanjian Tiga Tahun yang akan jatuh dalam beberapa bulan ke depan. Sebelumnya, dia telah memberikan penghinaan yang sulit dilupakan. Sekarang, kau sudah memenuhi syarat untuk memulihkan hinaan itu..."
Dengan perlahan-lahan mengangkat kepalanya, Yao Lao menyaksikan matahari yang sangat besar. Setelah itu dia memiringkan kepalanya dan memperhatikan punggung pemuda yang setipis tongkat itu. Kemudian dia tiba-tiba tersenyum samar.
"Meskipun latihan ini sangat sulit, tapi kau tidak menyerah. Semua kesuksesan ini adalah hasil yang kau dapat dari usaha dan jerih payahmu. Aku yakin suatu saat nanti kau akan bisa berdiri di puncak wilayah Dou Qi!"