Kapal Red Spider
Kapal Red Spider
Seorang lelaki tua berbaju biru yang sedang mendayung perahu menatap ke arah Zhang Ruochen dengan sebuah senyum, sebelum akhirnya berkata, "Nama panggilanku adalah He. Tapi orang-orang menyebutku sebagai Old He."
"Apa kau benar-benar mengerti jalan menuju Kota Earth Blaze, Old He?" tanya Zhang Ruochen.
Lelaki tua berbaju biru berkata dengan senyuman, "Saya telah menjalankan perahu di Danau Berkabut hampir seumur hidup. Saya melakukan begitu banyak perjalanan bisnis dengan orang-orang yang datang dan pergi ke Kota Earth Blaze. Jadi, bagaimana mungkin saya tidak mengerti jalannya?"
Zhang Ruochen menganggukkan kepala dan berkata, "Pemilik perahumu pastilah berasal dari organisasi tertentu, benar begitu?"
Lelaki tua berbaju biru berkata, "Anda adalah seorang pria dengan pandangan yang luas. Organisasi Greenlake kami mungkin tidak ada apa-apanya bila dibandingkan dengan Yunwu Commandery, tapi setidaknya kami memiliki kendali atas hubungan ekspor dan impor di seluruh Kota Earth Blaze. Kami memiliki enam dermaga dengan 530 kapal di sana. Di Kota Earth Blaze sendiri, Organisasi Greenlake adalah yang paling besar, selain daripada Menara Rosefinch, Departemen Hades, Aula Black Tiger, dan Kelompok Poisonous Spider."
Zhang Ruochen melanjutkan pertanyaannya, "Apakah Departemen Hades juga memiliki sebuah cabang kelompok di Kota Earth Blaze?"
Lelaki tua berbaju biru mengira bahwa Zhang Ruochen ingin menyewa seorang pembunuh profesional dari Departemen Hades, maka ia tidak banyak berpikir dan hanya menjawab, "Departemen Hades dan Kelompok Poisonous Spider adalah kekuasaan besar yang ada di Pasar Gelap. Kekuatan mereka tidak tertandingi di dalam Kota Earth Blaze, atau bahkan Yunwu Commandery. Ada yang mengatakan bahwa Departemen Hades dan Kelompok Poisonous Spider telah menyebar di seluruh 36 commandery yang berada di Omen Ridge."
Pasar Gelap adalah sebuah pasar spesial yang memiliki berbagai macam organisasi kecil dan memiliki spesialisasi pada transaksi bawah tanah, sehingga tidak akan pernah diketahui oleh dunia luar.
Semua orang selalu memiliki sisi kegelapan, maka Pasar Gelap akan selamanya eksis.
Sementara itu, kekuasaan dari Pasar Gelap bisa diklasifikasikan ke dalam beberapa level berbeda.
Sebagaimana misal, Departemen Hades dan Kelompok Poisonous Spider telah menyebar di 36 commandery yang berada di Omen Ridge, sehingga mereka berada di level tertinggi.
Kemudian, kekuasaan dari Menara Rosefinch melingkupi Sembilan Perbatasan Barat dan berada di level kedua.
Kekuasaan dari Aula Black Tiger melingkupi Yunwu Commandery sehingga mereka berada di level ketiga.
Kekuasaan dari Organisasi Greenlake hanya terbatas pada Kota Earth Blaze, jadi mereka berada di level keempat.
Tentu saja, terdapat beberapa cabang kelompok dari Departemen Hades dan Kelompok Poisonous Spider yang berada di Kota Earth Blaze. Dan markas besar dari Organisasi Greenlake berada di tempat tersebut.
Tidak peduli seberapa kuatnya seekor naga, tapi itu bukan berarti bahwa naga tersebut mampu mengimbangi kekuatan ular lokal.
"Splash!"
Tiba-tiba, terdengar suara genderang perang dari kejauhan yang berasal dari permukaan air.
Genderang perang itu semakin lama terdengar lebih dan semakin keras. Suara yang besar itu menggetarkan air sehingga berubah menjadi gelombang.
Beberapa saat kemudian, sebuah kapal baja berwarna merah, yang berukuran lebih dari 200 meter, mulai berlayar di depan mereka dengan kecepatan yang tinggi dari arah kejauhan. Kapal itu menciptakan gelombang puluhan meter sehingga terdengar suara "Swoosh!". Momentum itu adalah berasal dari Spirit Conquering Mountains and Rivers.
Itu memang seperti sedang memindahkan sebuah kota yang terbuat dari besi dan baja.
Di sebuah bagian dari kapal raksasa tersebut, ada beberapa para ksatria yang mengenakan mantel ungu dan celana hitam sedang berdiri. Mereka semua tampak memiliki aura tangguh dan tidak terlihat seperti para ksatria biasa. Dengan tombak panjang di tangan mereka dan tatapan mata yang tajam, mereka adalah jauh lebih kuat dibandingkan dengan para penjahat dari Aula Black Tiger.
"Kapal Red Spider!"
Ekspresi wajah lelaki tua berbaju biru seketika itu juga berubah, sehingga ia segera mengalirkan Tenaga Chi miliknya. Kemudian, lelaki tua itu mulai mendayung perahunya ke arah belakang.
Zhang Ruochen melihat ekspresi panik dari lelaki tua itu, lalu bertanya penasaran, "Siapakah mereka? Sejauh yang aku mengerti, bahkan Keluarga Kerajaan dari Yunwu Commandery tidak memiliki kapal perang sebesar itu."
Kapal perang itu benar-benar terlihat tangguh. Sebab, tubuh kapal tersebut diukir dengan Inskripsi Array yang tidak terhitung jumlahnya. Dan sebagaimana yang sanggup kau bayangkan, jika Formasi Kapal-Bertahan telah diaktifkan, maka kekuatan yang bisa kapal itu ciptakan adalah tidak jauh bedanya dengan Pertahanan Array.
Lelaki tua berbaju biru berkata, "Keluarga Kerajaan dari Yunwu Commandery tidak akan mampu membuat Kapal Red Spider. Sebab, kapal itu adalah milik Kelompok Poisonous Spider. Hanya ada dua kapal seperti itu di Yunwu Commandery. Sementara itu, kekuatan dari Kapal Red Spider adalah lebih tangguh bila dibandingkan dengan sebuah Senjata Suci Bela Diri kelas sembilan.
"30 tahun yang lalu, Komandan Pangeran Zhang Xianyi dari Yunwu Commandery membawa sebuah Senjata Suci Bela Diri kelas sembilan, yakni Iron Halberd. Beliau sendiri membawa 10.000 prajurit dan bertarung melawan seorang ksatria Alam Surga yang berasal dari Kelompok Poisonous Spider saat berada di perairan Yunjiang.
"Pada akhirnya, Zhang Xianyi mengalami kekalahan yang sensasional, sehingga seluruh prajuritnya berhasil disapu bersih. Beliau memang terluka cukup parah, sehingga terpaksa mundur ke Kota Yunwu. Kemudian, beliau mati di dalam istana enam bulan setelahnya. Kekuatan milik Kapal Red Spider memang tidak bisa dihentikan, bahkan oleh seorang ksatria yang telah mencapai Alam Surga. Anda bisa menyaksikan sendiri betapa mengerikannya kapasitas bertarung mereka."
Zhang Xianyi adalah ayah dari Komandan Pangeran Yunwu, sekaligus juga kakek dari Zhang Ruochen. 30 tahun yang lalu, ia adalah seorang legenda dari Alam Surga.
Jika ia tidak mati, maka ia pasti akan menjadi seorang superior di Yunwu Commandery sekarang ini.
Zhang Ruochen melihat ke arah kapal perang yang mengagumkan tersebut. Di salah satu dek kapal, terdapat begitu banyak binatang buas raksasa. Di sana ada Harimau Api dengan tubuh yang menyala, dan Singa Kaki Es yang memancarkan cahaya biru.
Di waktu yang bersamaan, para budak dengan pakaian compang-camping juga berada di dek kapal tersebut. Sebagian besar dari mereka telah dirantai di bagian lengan tangan dan kaki. Ada beberapa laki-laki raksasa, kemudian wanita cantik sekaligus rapuh, serta beberapa budak kelas-rendah.
Budak perang, budak wanita, serta para pelayan... para budak yang berbeda-beda itu diletakkan di area yang berbeda pula.
Lelaki tua berbaju biru berkata, "Mereka adalah para budak milik Kelompok Poisonous Spider yang akan dikirim ke Kota Earth Blaze, dan mereka semua akan disebar ke beberapa cabang kelompok kecil yang terdapat di selatan Yunwu Commandery. Beberapa diantara mereka menjadi budak perang di keluarga besar, dan beberapa dari mereka menjadi mainan ranjang para keluarga kaya. Dan untuk para budak berkelas-rendah, yang tidak mempelajari Tenaga Chi, maka mereka akan dikirim ke pertambangan dan dijadikan sebagai pekerja."
Zhang Ruochen menatap ke arah yang lain, itu adalah ruangan sayap dari Kapal Red Spider. Terdapat sebuah aroma yang sangat kuat dari tempat itu, yang mana membuat Zhang Ruochen merasa bahwa tempat itu adalah sangat berbahaya.
Zhang Ruochen berkata dengan termenung, "Sepertinya ada seorang sosok penting dari Kelompok Poisonous Spider sedang mendatangi Kota Earth Blaze. Sekarang, kota itu bahkan menjadi lebih sibuk. Aku penasaran siapa lagi yang akan datang ke sana."
Lelaki tua berbaju biru berkata, "Aku rasa sosok penting dari Kelompok Poisonous Spider mendatangi kota ini karena empat murid dari Sekolah Pasar Bela Diri. Ada yang mengatakan bahwa salah satu dari keempat murid itu spesial, sehingga bisa dijual dengan harga yang tinggi."
Zhang Ruochen menjadi sedikit penasaran dan bertanya, "Apa yang spesial tentang dia?"
Lelaki tua berbaju biru tersenyum sedikit dan berhenti bicara.
Zhang Ruochen mengambil kembali kantung koin perak dan meletakkan itu di tangan lelaki tua tersebut.
Lelaki tua berbaju biru itu menyimpan koin perak tersebut, lalu tersenyum, sebelum akhirnya berkata, "Ada yang mengatakan bahwa murid inti dari sekolah adalah seorang putri dari commandery kelas superior. Wanita itu tidak hanya cantik, tetapi tingkat pengolahannya juga sangat tinggi. Saat wanita itu ditangkap, dia dipenjara di dalam Kelompok Poisonous Spider. Sehingga, mereka semua tidak akan dengan mudah melepasnya, dan berita tersebut akhirnya sampai ke telinga figur yang lebih-tinggi."
Ekspresi wajah Zhang Ruochen sedikit kebingungan. Di seluruh Sekolah Pasar Bela Diri, hanya Huang Yanchen yang bisa dianggap sebagai seorang putri dari sebuah commandery kelas superior.
Dan jika lelaki tua berbaju biru itu mengatakan yang sejujurnya, maka murid yang tertangkap itu pasti adalah Huang Yanchen.
Tapi, bagaimana mungkin itu bisa terjadi?
Karena Zhang Ruochen sedang menggunakan sebuah topeng logam, maka lelaki tua berbaju biru itu tidak bisa melihat ekspresi wajah Zhang Ruochen, lalu ia berkata, "Jika Kelompok Poisonous Spider tersebut memiliki kendali atas sang putri, maka mereka juga memiliki kendali atas sumber uang yang melimpah. Mereka semua tidak khawatir bila Sekolah Pasar Bela Diri dan commandery kelas superior tidak akan mengampuni itu."
Zhang Ruochen menghembuskan nafas berat dan menghela nafas di kepalanya. Kelompok Poisonous Spider adalah pemain terkuat di Pasar Gelap sehingga mereka sama sekali tidak takut dengan Sekolah Pasar Bela Diri maupun Qianshui Commandery.
Tentu saja, jika Huang Yanchen memang ditangkap oleh Kelompok Poisonous Spider, maka mereka tidak akan menyakiti wanita tersebut untuk beberapa waktu. Lagipula, Kelompok Poisonous Spider adalah sebuah grup bisnis. Dan jika mereka memiliki kendali atas seorang putri dari commandery kelas superior, maka itu berarti bahwa mereka sedang memiliki harta karun yang melimpah.
Tidak peduli seberapa tinggi harganya, maka Komandan Pangeran Qianshui akan menyanggupi itu.
"Ini benar-benar berita buruk. Aku berharap ini semua hanyalah rumor." Batin Zhang Ruochen.
...
Saat ini, di atas Kapal Red Spider, para figur senior dari Kelompok Poisonous Spider sedang berkumpul dan mendiskusikan masalah terkait seorang putri dari commandery kelas superior.
Seorang lelaki tua berbaju ungu berkata dengan sebuah senyuman, "Aku tidak pernah menyangka bahwa Putri Yanchen dari Qianshui Commandery akan ditangkap di Kota Earth Blaze. Wanita itu benar-benar bernilai tinggi. Komandan Pangeran Qianshui harus membayar dengan 100 juta koin perak."
"100 juta koin perak? Elder Xue, kau terlalu memandang rendah Komandan Pangeran Qianshui. Bahkan jika kita menginginkan satu milyar koin perak, maka Komandan Pangeran Qianshui pasti akan menyetujui itu." kata Hua Minggong dengan senyuman.
Hua Minggong adalah pemimpin cabang dari Kelompok Poisonous Spider yang ada di Yunwu Commandery. Tingkat pengolahannya telah mencapai Alam Surga dan jauh lebih tangguh bila dibandingkan dengan Iron Hunchback, seorang pemimpin dari Aula Black Tiger. Ia adalah ksatria top tiga di seluruh Pasar Gelap yang ada di Yunwu Commandery.
Huo Minggong berkata, "Baik Qianshui Commandery dan Yunwu Commandery akan kita peras habis-habisan."
Di sebuah kursi, ada seorang lelaki muda yang mengenakan gaun emas. Ia memiliki sebuah golok yang tajam dan berkata dengan sebuah senyuman jahat, "Ada yang mengatakan bahwa Komandan Putri Yanchen telah bertunangan dengan Pangeran Kesembilan Dari Yunwu Commandery, dan wanita itu benar-benar sangat cantik. Aku sungguh ingin bertemu dengannya sekarang ini."
Hua Minggong menatap ke arah lelaki muda itu dan berkata dengan serius, "Qingshan, jika kau ingin wanita lain, maka aku akan memberimu sebanyak yang kau mau. Tapi untuk Komandan Putri Yanchen yang ini. Kau jangan coba-coba menyentuhnya. Sebab, wanita itu akan membawa kekayaan yang berlimpah bagi Kelompok Poisonous Spider kita. Dan jika sampai kau mengacaukan ini, maka aku tidak akan pernah mengampunimu."
Hua Qingshan adalah satu-satunya putra dari Hua Minggong sekaligus sangat bertalenta. Tingkat pengolahan miliknya bahkan mengungguli beberapa master Seni Bela Diri yang lebih tua. Namun, ia memiliki sebuah hobi, yakni yang berhubungan dengan para wanita.
Hua Minggong benar-benar memahami bagaimana insting alami anaknya, maka ia mengatakan betapa pentingnya permasalahan ini.
Jika sesuatu sampai terjadi pada Komandan Putri Yanchen, maka itu akan membuat kesal Komandan Pangeran Qianshui, sehingga mereka tidak akan menukar sejumlah kekayaan dengan mereka. Lebih-lebih, itu akan menjadi bencana yang besar bagi Kelompok Poisonous Spider.
"Aku mengerti!" kata Hua Qingshan dengan senyuman jahat.
Ia meyakini bahwa ayahnya hanya terlalu khawatir. Kelompok Poisonous Spider adalah sebuah kekuasaan besar di Pasar Gelap sekaligus dilindungi oleh kekuatan besar tersebut. Bahkan jika mereka sampai mengusik Qianshui Commandery, siapa yang bisa menyapu bersih Kelompok Poisonous Spider?