Kaisar Dewa

Baik Lin Ningshan maupun Putri Kesembilan Komandan, Zhang Yuxi, baru saja menembus Tingkatan Medium dari Alam Kuning tiga bulan belakangan.

Putri Kesembilan Komandan melangkah menuju arena pertarungan, ia menggenggam Senjata Suci Bela Diri berwarna hijau. Pembawaan diri yang elegan serta lembut adalah sama indahnya dengan seorang pelukis. Ia berdiri di tengah-tengah arena pertarungan.

Kemudian, giliran Lin Ningshan menyusul masuk, menuju arena pertandingan.

Sebuah senyum tersungging dari ujung bibir Zhang Yuxi sambil berkata, "Ningshan, aku dengar kau telah menguasai tingkat Pedang Pengikut Hati. Aku penasaran seberapa kuatnya dirimu saat menggunakan teknik itu. Aku tidak sabar untuk mengujinya denganmu!"

"Cling!"

Tanpa berlama-lama, Zhang Yuxi mengayunkan lengan dan membuat sarung pedangnya terlepas dan mengarah ke Lin Ningshan.

"Gelombang Air Biru!"

Putri Kesembilan Komandan memahami bahwa Lin Ningshan adalah lawan yang tangguh, maka ia harus berhati-hati ketika melawan Lin Ningshan. Oleh karena itu, teknik yang Zhang Yuxi gunakan adalah berasal dari Kelas Rendah Tingkatan Manusia.

Saat ia mengayunkan pedangnya, tujuh bayangan pedang muncul, lambat laun bayangan itu mejadi 49.

49 bayangan pedang pelan-pelan menyatu dengan gelombang air biru yang ada di udara, bayangan itu menciptakan suara gelombang air dan terbang ke arah Lin Ningshan.

Lin Ningshan masih berdiri tegak, ia tidak bergerak satu inchi pun. Ia menggenggam tangan Zhang Yuxi yang membawa pedang dan memandang matanya tajam.

Ketika gelombang air mengenai Lin Ningshan, ia menghunuskan pedangnya, sehingga gelombang air itu terbelah, dan itu berhasil menahan setiap teknik yang dikeluarkan oleh Zhang Yuxi.

"Phhff!"

Putri Kesembilan Komandan Zhang Yuxi menyadari bahwa Lin Ningshan dapat menghalau setiap teknik yang ia keluarkan, maka ia mencoba untuk menggunakan teknik lain. Teknik pedang yang ditampilkan oleh kedua gadis cantik ini menjadi lebih seru dan intensif.

Sampai saat ini, Lin Ningshan belum goyah. Ia berdiri tegak tanpa menggerakkan kakinya. Ia hanya di sana, berdiri seperti patung.

Lin Ningshan berkata pada dirinya sendiri, "aku harus menghalau segala taktiknya dengan pedang kuatku."

Berdiri di luar arena pertandingan, Zhang Ruochen menggelengkan kepalanya pelan dan berpikir, "Lin Ningshan telah mencapai teknik tingkatan 'Pedang Pengikut Hati' dalam keterkaitannya dengan Pemahaman Pedang. Dan Yuxi terjebak dalam teknik permainan pedang miliknya. Ketika mereka bertemu dan bertarung secara langsung, meskipun mereka sama-sama berada di tingkatan pengolahan yang sama. Yuxi adalah petarung yang lebih lemah. Dalam 10 langkah ke depan, Yuxi akan kalah dalam pertarungan!"

Kemudian, sesuatu yang mencengangkan terjadi di arena pertarungan.

Lin Ningshan secara aktif menyerang Zhang Yuxi. Ia melangkah maju dan mengayunkan lengannya hingga menciptakan percikan bunga-bunga dari pedang miliknya, percikan bunga-bunga itu terbang di udara.

Zhang Yuxi tidak dapat menangkis dan hanya terdorong mundur. Lin Ningshan meningkatkan kesempatan dengan terus menyerangnya.

"Phhff!"

Setelah semua serangan dan pertahanan yang ditampilkan oleh kedua gadis cantik ini, Lin Ningshan menghentikan gerakan pedangnya. Ujung pedang Lin Ningshan berada tepat di dada Putri Kesembilan Komandan.

Lin Ningshan berkata dengan bangga, "Putri, kau telah kalah!"

Putri Kesembilan Komandan mengendurkan Pedang Air Biru miliknya dan keluar dari arena pertarungan. Ia sangat kecewa dan bingung ketika berjalan menuju ke Zhang Ruochen, lalu bertanya, "saudara kesembilan, tingkat pengolahanku melebihi ksatria-ksatria lain. Mengapa aku bisa kalah dalam waktu yang cukup cepat?"

"Pemahaman Pedang milikmu! Dalam keterkaitannya dengan tingkatan Pemahaman Pedang, kau masih harus belajar banyak untuk dapat menyusul Lin Ningshan. Tunggu ketika kau telah mencapai teknik tingkatan Pedang Pengikut Pikiran, maka kau akan memahami semuanya!" terang Zhang Ruochen.

Ronde kedua dimulai!

Dua ksatria yang berada di tengah-tengah arena pertarungan adalah Gu Li dari keluarga Gu dan Situ Linjiang dari Keluarga Situ, Linhai adalah jenius termuda dari Keluarga Situ.

Jarak antara kemampuan mereka sangat kentara. Situ Linjiang menendang keluar Gu Li dari arena pertarungan dengan hanya tiga kali gerakan. Gu Li tidak memiliki kesempatan untuk membalas.

"Pertandingan kelima – Pangeran Kesembilan, Zhang Ruochen, melawan Bai Wanli dari Keluarga Bai." jendral mengumumkan nama-nama ksatria yang akan bertanding.

Zhang Ruochen dan Bai Wanli melangkah ke dalam arena pertarungan pada waktu yang bersamaan.

Performa Zhang Ruochen dalam dua ronde pertama adalah benar-benar menakjubkan dan itu berhasil meninggalkan keterkejutan di kepala para penonton yang hadir dan menyaksikan pertarungan.

Ia mendapatkan perhatian dari semua ksatria yang datang ke Penilaian Akhir Tahunan. Semua ksatria ini menjadi penasaran terhadap kemampuan seperti apa yang dimiliki oleh Zhang Ruochen.

Di luar arena pertarungan, Lin Ningshan, Putri Kesembilan Komandan, Pangeran Kelima, dan Pangeran Keenam, kesemuanya sedang menatap Zhang Ruochen. Mereka penasaran apakah ksatria Tingkatan Fajar mampu mengalahkan ksatria Tingkatan Medium.

Bai Wanli adalah peringkat nomor delapan dalam Perburuan di Gunung Raja. Tingkat pengolahan miliknya telah mencapai Tingkatan Medium dari Alam Kuning. Ia adalah ksatria tangguh yang mampu membunuh seekor Banteng Buas dengan tangan kosong.

"Pangeran Kesembilan, kau telah berkata bahwa kau pandai menggunakan pedang, dan sial, itu bukan teknik yang aku kuasai. Maka agar lebih adil, mari bertarung tanpa menggunakan senjata. Bagaimana menurutmu?" Bai Wanli bertanya pada Zhang Ruochen.

"Tentu! Mari kita bertarung dengan tinju," Zhang Ruochen menjawab santai, seperti ia tidak peduli tentang menang kalah dalam pertarungan.

Di luar arena pertarungan, sebagian besar ksatria dan penonton mengerutkan dahi sampai-sampai alis mereka hampir bersentuhan satu sama lain. Mereka nampak kebingungan karena Keluarga Bai adalah master dari teknik tinju. Mereka tidak memahami bagaimana mungkin Zhang Ruochen dengan mudah menyetujui permintaan Bai Wanli.

Faktanya adalah tingkat pengolahan Zhang Ruochen berada satu tingkat lebih rendah dari Bai Wanli. Di samping itu, ia menyetujui permintaan Wanli untuk bertarung tanpa pedang. Ia nampaknya akan mudah dikalahkan.

"Sha!"

"Ha…!" Bai Wanli berteriak dan mengumpulkan Tenaga Chi di tubuhnya. Ia melepaskan teknik bela diri "Tinju Pembunuh" dari Kelas Menengah Tingkatan Manusia.

"Jleebb!"

Batu-batu di arena pertarungan pecah karena kekuatan langkah Bai Wanli. Ia seketika berlari menuju Zhang Ruochen dan mengarahkan tinjunya ke dada Zhang Ruochen.

Dengan teknik kekuatan dari Kelas Rendah Tingkatan Manusia, Bai Wanli melepaskan tenaga setara Kekuatan Sembilan Banteng. Di tangannya nampak percik-percik petir, itu berkilau menyelimuti tangannya, dan berkumpul di tinjunya.

Zhang Ruochen masih berdiri dengan kaki kanan yang ia tekukkan sedikit. Otot-otot di kakinya, di punggung, dan di tangannya… kekuatan dari setiap inchi tubuhnya bersinergi bersama.

"Jleebb!"

Pada saat semua kekuatan terkumpul di tinju Zhang Ruochen, ia melepaskan tinjunya ke arah Bai Wanli dan itu mengenai tinju dari Bai Wanli. Tinju mereka bertemu di satu titik.

"Crack!"

Terdengar suara tulang-tulang yang patah, cukup keras!

"Kau kalah!" kata Zhang Ruochen mengingatkan

"Crack!"

Bai Wanli menggenggam lengannya yang patah, seolah ia tidak bisa merasakan tangannya. Ia mengambil beberapa langkah mundur, ia menatap Zhang Ruochen dengan terkejut, dan bertanya, "kau… kau benar-benar bisa menangkis tinjuku! Bagaimana kau…"

Bukan hanya Bai Wanli, tetapi hampir semua ksatria muda yang berada di luar arena pertarungan menjadi bingung dengan apa yang mereka saksikan – Zhang Ruochen baru saja mengalahkan master dari teknik tinju!

Meskipun tinju Bai Wanli setara dengan Kekuatan Sembilan Banteng, Zhang Ruochen tidak perlu menggunakan teknik tertentu dan hanya menghancurkan lengan Bai Wanli dengan satu pukulan!

Dalam keterkaitannya dengan ksatria Tingkatan Fajar, ini sungguh tidak masuk akal!

Hanya para ksatria yang lebih tua, mereka berada di tingkat pengolahan yang lebih tinggi, untuk itu mereka dapat membaca apa yang dilakukan oleh Zhang Ruochen.

"Lengan master Bai tidak hanya hancur, tetapi juga terkilir," kata jendral yang mengenakan armor kylin.

"Terkilir? Bagaimana mungkin? Aku sangat yakin bahwa Pangeran Kesembilan hanya menahan tinju Wanli. Bagaimana mungkin itu dapat membuat lengan Wanli terkilir?" kata ksatria muda yang sesaat terakhir menjadi betul-betul frustasi, ia gagal memahami.

Jendral yang mengenakan kylin armor menjelaskan. "Pengoptimalan kekuatan yang dilakukan oleh Pangeran Kesembilan adalah istimewa dan berada pada posisi terbaiknya. Sehingga kekuatan yang ia lepaskan dari setiap inchi otot-otot dan tulang-tulangnya bersinergi dengan sempurna. Lebih jauh, ketika ia melepaskan tinju, kekuatan dari teknik tinju miliknya mengandung tenaga yang luar biasa.

"Tenaga yang ia lepaskan hanya berlangsung sepersekian detik. Jika ksatria biasa seperti kalian tidak sanggup menyadarinya. Kuberi tahu, bahwa meski dengan tingkat pengolahan milikku, aku sepertinya belum juga mampu menahan tinju dari Zhang Ruochen!"

Seseorang yang mengomentari teknik Zhang Ruochen adalah Ge Qian, penjaga keamanan Komandan Pangeran Yunwu. Tidak ada satu orang pun yang berani mempertanyakan apa yang baru saja dikatakan oleh ksatria tangguh tersebut.

"Aku tidak percaya betapa kuatnya Pangeran Kesembilan! Oh Tuhan… ia baru saja memulai latihan Seni Bela Diri tiga bulan lalu! Aku bertaruh bahwa Pangeran Ketujuh pun tidak sekuat dia!"

"Setelah Penilaian Akhir Tahunan yang diselenggarakan tahun ini, aku sangat yakin bahwa nama Pangeran Kesembilan akan didengungkan di seluruh Yunwu Commandery dan ia akan menjadi ksatria yang paling berpengaruh dari para ksatria muda!"

Zhang Ruochen keluar dari arena pertarungan dan meninggalkan kekaguman dari bangku penonton.

Tiga pertarungan lagi maka acara akan selesai. Delapan besar ksatria yang bertanding akan mengerucut menjadi empat besar. Dan itu sudah bisa dikonfirmasi.

Ksatria yang bertanding di delapan besar adalah: Pangeran Kelima, Situ Linjiang, Xue Kai, Zhang Ruochen, Lin Ningshan, Luo Cheng, Lin Tianwu, dan Pangeran Keenam.

Melaju ke ronde empat besar adalah semi final. Di mana itu akan menjadi pertandingan antara empat ksatria yang memiliki kekuatan dominan.

Itu berarti bahwa ksatria yang bertarung di babak selanjutnya akan menjadi lima besar dari ksatria yang memiliki akses berkunjung ke Kolam Malaikat untuk berlatih.

"Ronde pertama, Pangeran Kesembilan, Zhang Ruochen melawan Lin Ningshan dari Keluarga Lin" kata jendral mengumumkan.

Ketika Zhang Ruochen mendengar siapa lawan selanjutnya, dan itu adalah Lin Ningshan, ia menatap ke langit dan berkata, "sungguh suatu kebetulan!"

Ia kemudian menatap Lin Ningshan.

Pada saat itu, Lin Ningshan juga memaku matanya pada Zhang Ruochen.

Putri Kesembilan Komandan yang berdiri di samping Zhang Ruochen tersenyum, lalu berkata, "saudara kesembilan, aku tahu bahwa kau mencintai Lin Ningshan tetapi ia tidak mencintaimu! Oleh karena itu, jangan sampai lengah, berikan seluruh kekuatanmu dan balaskan dendamku!"

Zhang Ruochen dengan perlahan melangkah ke arena pertarungan.

"Oh. Saudara sepupu! Aku tidak menyangka bahwa kau akhirnya mendapatkan Tanda Suci pada usia 16 dan setelahnya kau berubah drastis! Juga waktu terbaik untuk berlatih telah terlewati, dan performa milikmu masih saja memukau!" Lin Ningshan berkata lembut dengan sebilah senyum di wajahnya yang cantik.

Ia berdiri elegan dan berhadap-hadapan dengan Zhang Ruochen, ia tersenyum lalu sedikit tertawa, dan itu benar-benar memperlihatkan betapa murni kecantikan yang ia miliki.

Setelah melihat pertarungan antara Zhang Ruochen dan Bai Wanli, Lin Ningshan benar-benar menjadi kagum dengan Zhang Ruochen dan ia berhenti memandang rendah lelaki itu. Ia akhirnya menyadari bahwa ksatria yang sedang berdiri di depannya bukan lagi seorang pecundang seperti hari-hari lalu. Sekarang, ia adalah seorang jenius Seni Bela Diri.

Jauh di dalam lubuk hatinya, ia tidak yakin bahwa ia mampu mengalahkan Zhang Ruochen. Memang, ia sekarang mulai meyakini bahwa Zhang Ruochen lebih menakutkan daripada Pangeran Kelima, Situ Linjiang, dan juga Xue Kai perihal teknik atau talenta mereka dalam Seni Bela Diri. Dan itulah, yang akhirnya membuat Lin Ningshan menjadi tidak percaya diri.

Tentu, ia tetap meyakini bahwa Zhang Ruochen tidak akan tega menggunakan pedang dan mengayunkan ke arahnya karena ia tahu betapa lelaki itu sungguh mencintainya.

Kembali ke masa lalu, Zhang Ruochen yang menunggu di luar Kediaman Lin sepanjang malam, pada saat musim salju, hanya demi membuat Lin Ningshan tersanjung.

Keesokan paginya, ketika Lin Ningshan keluar dari kediaman dan membangunkan Zhang Ruochen, ia menyadari bahwa ketahanan fisik Zhang Ruochen saat itu sangatlah rapuh, sebelum akhirnya ia menjadi "Zhang Ruochen" yang baru setelah mendapatkan Tanda Suci. Setelah malam itu, kesehatan Zhang semakin memburuk dari waktu ke waktu, sehingga apa yang sanggup ia lakukan setelahnya hanya berbaring lemah di ranjang.

Suatu kali Lin Ningshan menjadi ilfeel. Meskipun seorang Zhang Ruochen pernah menunggu dirinya sepanjang malam pada saat musim salju. Namun, Lin Ningshan masih menganggap bahwa Zhang Ruochen tidaklah pantas untuk mendapatkan perhatian darinya.

Akhirnya, setelah apa yang terjadi, sekarang segala sesuatunya telah berbeda. Zhang Ruochen yang berdiri di depannya hari ini adalah seorang jenius Seni Bela Diri. Dengan menyadari bahwa seorang jenius yang berada di depannya masih mencintai dia, Lin Ningshan menjadi berbunga, segala anggapan buruk terhadap Zhang Ruochen hilang seketika.

"Saudara sepupu, apa kau berpikir kita harus bertarung? Kau pasti menyadari betapa berartinya untukku jika aku masuk ke semi final!" Lin Ningshan berkata lembut dan ingin memanfaatkan kesempatan dari seorang lelaki yang mencintainya.

Terdapat sebuah godaan dari tatapan matanya, pandangan matanya berkilau dan terlihat manja saat ia menatap Zhang Ruochen.

...