Cincin Naga

0Pada saat para petarung lainnya telah berkumpul di War God Mountain, Linley belum benar-benar memiliki kesempatan untuk berangkat!     

Linley telah dalam meditasi pengasingan selama lebih dari satu tahun sekarang. Tambang magicite telah dikosongkan sejak lama, dan sekarang, ada sebuah istana bawah tanah raksasa yang dibangun di sini. Tuan istana itu adalah Linley. Setiap hari, banyak orang yang memuja Linley akan datang di luar istana ini dan menatap istananya dengan takjub.     

Di bawah Istana, di dalam ruang dimensi saku.     

Di luar ruang dimensi saku adalah ruang kekacauan yang mengerikan. Retak pada dinding realitas bisa terlihat dimana-mana, sementara Linley masih duduk di sana dalam posisi meditasi, dengan diam berlatih.     

"Thrum!" "Thrum!"     

Setiap denyut dari Throbbing Pulse of the Earth berdetak di hati Linley, dan juga bergema seperti guntur dalam pikirannya. Pemahaman Linley tentang kebenaran mendalam dari Throbbing Pulse of the Earth telah sangat jauh, selangkah demi selangkah, dari dalam laut tanpa batas yang merupakan Hukum Semesta.     

256 gelombang Throbbing Pulse of the World saat ini sedang dalam proses perubahan menjadi 128 gelombang.     

"Sukses." Setelah entah berapa lama, Linley membuka matanya, menunjukkan sedikit kegembiraan. "Setelah merenungkannya begitu lama, akhirnya aku berhasil menyatukan 256 gelombang menjadi 128 gelombang. Kekuatan telah berlipat ganda beberapa kali."     

Meski jumlah gelombangnya menurun, kekuatannya meningkat drastis.     

Kekuatan 128 gelombang saat ini, dibandingkan dengan 128 gelombang berlapis aslinya, kali ini tak terhitung lebih kuatnya. Bagaimanapun, 128 gelombang ini menambahkan semuanya ke kedalaman Throbbing Pulse of the World. Tapi jika seseorang bisa menyatukan mereka semua ke dalam gelombang tunggal yang berisi semua kedalaman, maka kekuatan serangan itu...     

Itu akan menjadi setara dengan Deity-level.     

"Terus." Tanpa ragu-ragu sama sekali, Linley sekali lagi menenggelamkan dirinya dalam lamunannya, terus-menerus menguji gagasannya secara mental berulang kali. Kali ini, bagaimanapun, tingkat kesulitannya jauh lebih tinggi. Dia harus menghabiskan lebih dari sepuluh kali usaha untuk menyatukan dua gelombang menjadi satu.     

Di aula utama istana bawah tanah ini, ada sekelompok besar orang. Wharton, istrinya, Barker dan saudara-saudaranya, Taylor, Sasha, dan sekelompok anak-anak. Anak-anak ini juga termasuk anak-anak dari Barker bersaudara. Semua orang di sini sedang menunggu Linley.     

"Kenapa ayah belum keluar?" Taylor berkata, agak panik. Sekarang Taylor setinggi 1,7 meter. Dia tumbuh sangat pesat sepanjang tahun ini.     

Wharton tertawa dengan santai. "Taylor, jangan terburu-buru. Paman Bebe-mu sudah pergi untuk memanggilnya. Dia akan segera datang." Hari ini tanggal 2 Maret. War God telah memerintahkannya untuk tiba di War God Mountain sebelum tanggal 3 Maret. Linley harus ke sana malam ini paling lambat.     

"Barker, kamu akan pergi juga?" Zassler, yang duduk di dekatnya, tiba-tiba berbicara.     

Barker mengangguk sedikit.     

Mata Zassler berkelebat dengan cahaya hijau. "Sejujurnya, aku ingin menyelidiki Necropolis of the Gods legendaris ini. Sayangnya... aku baru saja mencapai Saint-level. Kemampuan melindungi diriku sendiri terlalu terbatas." Zassler agak tidak mau menerima ini. Bagaimanapun, semua petarung ini ingin mencapai puncak latihan.     

Tak ada yang takut dengan sedikit bahaya. Jika mereka semua tidak memiliki kemauan keras, bagaimana mungkin mereka bisa berlatih ke Saint-level?     

"Dia datang." Zassler adalah orang pertama yang mengetahui kedatangan Linley.     

Semua orang melihat ke arah pintu samping aula, karena mereka tahu bahwa Linley akan datang dari ruang latihan tersembunyi, yang dihubungkan oleh pintu samping. Memang... segera setelah itu, Linley, bersama Bebe di pundaknya, melangkah keluar sambil memegang tangan Delia, memasuki aula utama.     

Linley kaget saat melihat ruang tamu. Kenapa ada begitu banyak orang disini?     

"Bos, silahkan berpamitan dulu dengan yang lain. Nantinya setelah sepuluh tahun kedepan sebelum kamu bisa melihat mereka lagi." Suara Bebe terdengar.     

"Sepuluh tahun?" Linley merasa sangat terkejut. Dia bertanya-tanya pada dirinya sendiri, "Bukankah ini hanya perjalanan ke Necropolis of the Gods? Memasuki sebuah necropolis, lalu keluar... sebulan akan terlalu lama. Mengapa butuh sepuluh tahun?" Linley menatap Bebe, bingung. Semua orang di aula utama melihat Bebe dalam kebingungan juga.     

Bebe berkata dengan pasti, "Necropolis of the Gods dibuka setiap seribu tahun sekali. Setiap kalinya, seseorang harus tetap di dalam selama sepuluh tahun, dan hanya setelah sepuluh tahun seseorang bisa pergi... tapi tentu saja, jika kamu mati di dalamnya, tidak ada yang bisa dilakukan untuk itu."     

"Bebe pasti sudah menerima informasi ini dari penguasa Forest of Darkness. Itu tidak mungkin salah." Linley mengerti ini, tapi dia masih mengerutkan kening.     

Tiba-tiba, Linley merasakan tekanan di tangannya. Linley menoleh dan melihat Delia di dekatnya, dan melihat ekspresi kerinduan di matanya.     

"Maaf," kata Linley pelan.     

Perjalanan ke Necropolis of the Gods ini melambangkan bahwa dia akan berpisah dari Delia selama sepuluh tahun.     

"Aku baik-baik saja. Jangan khawatirkan aku." Delia menghibur Linley." Kita akan memiliki waktu yang lama bersama di masa depan. Tapi, Linley, kamu harus berhati-hati." Delia tidak berusaha menghentikan Linley pergi ke Necropolis of the Gods, karena Delia tahu...     

Di hati Linley, dia memiliki tujuan untuk mencapai puncak latihan.     

Sebuah tempat seperti Necropolis of the Gods adalah tempat di mana banyak petarung ingin masuk tapi tidak memiliki kesempatan untuk melakukannya. Bagaimana mungkin Linley melepaskan kesempatan yang begitu berharga seperti itu?     

"Terima kasih." Hati Linley mengembang dengan rasa syukur.     

"Luangkan waktu bersama anak-anak." Delia berkata lembut. Linley menoleh dan menatap kedua anaknya; Taylor dan Sasha. "Kalian begitu besar sekarang. Pada saat aku keluar dari Necropolis of the Gods, kalian akan berusia dua puluhan."     

Mengetahui bahwa dia akan pergi untuk waktu yang lama, Linley menghabiskan banyak waktu dengan putra dan putrinya.     

Saat senja tiba.     

"Taylor, Sasha. Pulanglah." Linley menepuk kedua anaknya di atas kepala mereka.     

"Baiklah." Taylor dan Sasha mengangguk patuh.     

Barker di dekatnya menatap Linley. "Tuan Linley, tolong bantu aku dalam masalah ini." Mendengar ini, Linley mengangguk. Barker juga ingin pergi ke Necropolis of the Gods, tapi jumlah namanya terbatas. Linley harus pergi bertanya sebelum mengetahui apa jawabannya.     

"Delia." Linley dengan Delia saling menatap.     

"Berhati-hatilah." Delia berkata dengan lembut.     

Linley mengangguk sedikit. Keduanya berciuman dengan lembut, dan kemudian Linley dan Bebe terbang menjauh, meninggalkan istana dan menuju ke arah War God Mountain di barat.     

Angin liar melolong saat Linley dan Bebe berubah menjadi dua sinar cahaya yang berkilau, terbang melewati cakrawala.     

"Bebe, kenapa seseorang harus tinggal sepuluh tahun di Necropolis of the Gods?" Saat terbang, Linley bertanya pada Bebe.     

Bebe menggelengkan kepalanya. "Aku juga tidak tahu. Ini didasarkan pada apa yang dikatakan Kakek Beirut padaku. Oh, benar... Barker ingin pergi ke Necropolis of the Gods? Jika kamu tidak bisa mendapatkan ijin untuknya, aku bisa meminta kepada Kakek Beirut. Kakek Beirut pasti akan setuju."     

"Jangan terburu-buru. Mari kita tanyakan pada War God dulu." kata Linley.     

Linley tiba-tiba curiga. Bebe pergi ke Necropolis of the Gods bersama dia, dan Tuan Beirut telah menyetujuinya? Linley bertanya, "Bebe, bukankah Kakek Beirut-mu khawatir dengan keselamatanmu? Mengapa dia membiarkanmu pergi ke Necropolis of the Gods?"     

Bebe mengerutkan bibirnya. "Kakek Beirut mengatakan bahwa di masa lalu, dia sendiri telah mengalami bahaya yang tak terhitung jumlahnya sebelum mencapai pencapaiannya saat ini. Dia ingin aku berlatih dan bekerja keras. Sedangkan untuk Necropolis of the Gods, selama keberuntunganku tidak benar-benar jelek, bertahan hidup seharusnya mudah saja."     

Linley mengangguk.     

Lagipula, bukankah Desri dan Fain baik-baik saja?     

"Kita sampai." Linley sudah bisa melihat War God Mountain yang jauh. Keduanya segera terbang ke bawah.     

"Begitu banyak petarung." Linley segera memperhatikan dua puluh satu petarung itu. Jika dia tidak berubah, banyak dari mereka yang berada di bawah setara dengan Linley, dan bahkan yang paling lemah dari mereka tidak jauh lebih lemah dari dia."Tapi dalam wujud Dragonform-ku, hanya Fain yang bisa bertempur seimbang denganku."     

Dari segi pemahaman, dia masih lebih rendah dengan Fain.     

Tapi Dragonblood Warrior benar-benar memiliki terlalu banyak bakat bawaan. Tidak ada yang bisa dilakukan tentang hal itu. Atau misalnya, Bebe... sebagai seekor Godeater Rat, bakat bawaannya bahkan lebih besar daripada Dragonblood Warrior.     

"Sungguh berisik." Linley melihat kedua puluh satu Warrior saat ini berada di tengah pertandingan. Tiba-tiba, tawa jelas yang nyaring bisa terdengar. "Haha, Linley, kamu akhirnya sampai. Kamu yang terakhir tiba."     

Linley segera mendarat.     

Pada saat ini, sudah malam hari. Area kosong memiliki beberapa kursi dan meja. Para petarung mengobrol, minum, dan bahkan bertanding, bagi mereka yang berminat. Sangat jarang bagi para petarung besar ini untuk berkesempatan bertemu seperti ini.     

"Maaf, aku datang terlambat." Linley sedikit malu, dan dengan tergesa-gesa dia menyapa semua orang.     

Fain tertawa saat dia berjalan mendekat. "Tidak apa-apa. Guru juga belum datang untuk menyambut kita. Dia tidak akan berada di sini untuk menemui kita sampai besok pagi. Malam ini, kita akan berkumpul di sini dan bersenang-senang."     

"Jadi dia adalah Linley?"     

Banyak para petarung yang sedang minum melemparkan pandangan mereka ke arah Linley.     

Orang-orang ini semua telah berlatih dalam pengasingan selama ribuan tahun. Secara umum, mereka tidak peduli dengan pendatang baru, tapi... Linley baru saja menjadi sangat terkenal. Terutama dengan Linley yang menjadi seorang Dragonblood Warrior, salah satu Supreme Warrior. Tak ada orang yang berani memandang rendah dirinya.     

"Semuanya." Fain tersenyum saat dia berdiri, dan semua orang berpaling untuk melihat Fain.     

Bahkan para petarung yang sedang bertanding di udara mendarat. Fain tertawa dengan santai. "Sebagian besar orang di sini belum pernah bertemu Linley. Bukankah kita membicarakan dia sore ini? Benar, Clay [Ke'lei], bukankah kamu berteriak tanpa henti tentang bagaimana kamu ingin memeriksa kekuatan Dragonblood Warrior dengan dirimu sendiri?"     

"Memeriksa kekuatan Dragonblood Warrior?" Linley mengungkapkan sedikit senyuman di bibirnya.     

"Sayang sekali dia adalah Dragonblood Warrior, bukan Undying Warrior." Suara yang keras dan jelas terdengar, dan seorang pria besar yang terlihat kuat dengan rambut emas pendek berdiri. Dia mengenakan kemeja tanpa lengan, dan otot-ototnya yang mengerikan membuat kemejanya terlihat seolah-olah akan tersobek.     

Pria berambut emas itu menatap Linley dan tertawa. "Linley, izinkan aku memperkenalkan diri. Aku Clay. Biasanya, aku berlatih di sebuah pulau di North Sea. Aku pernah mendengar tentang ketenaran Dragonblood Warrior sejak lama, dan aku sudah gatal untuk mencoba. Aku ingin bertanding denganmu, Linley. Aku ingin tahu…"     

"Tentu." Linley tersenyum saat dia berbicara.     

"Bagus sekali." Mata Clay bersinar, dan otot-ototnya mulai bergetar. Dengan suara 'boom' yang tiba-tiba, kemejanya meledak menjadi seobek-sobek, dan tubuhnya tiba-tiba tampak berubah menjadi logam dan bersinar dengan cahaya metalik.     

Fain berkata pada Linley, "Clay ini juga berlatih Laws of the Earth, tapi dalam hal pertahanan, dia lebih dari sepuluh kali lebih kuat daripada Haydson."     

Linley tersenyum. "Aku tahu."     

"Tubuh Clay terlihat seperti terbuat dari logam. Kelihatannya mirip dengan 'Sacred Earthguard Armor', yang terbuat dari berlian pada Saint-level." Linley merenung. Bagi pertahanan seorang Warrior untuk mencapai tingkat yang mengerikan, dia memang pasti seorang petarung yang luar biasa.     

Dengan membalik tangannya, Linley menarik Bloodviolet.     

"Linley, maju dan berubahlah." Clay yang berambut emas berkata dengan suara keras.     

Linley menggelengkan kepalanya. "Tidak perlu untuk saat ini."     

Clay tampak sedikit tidak senang. Dia mendengus. "Linley, kamu cukup percaya diri." Saat dia berbicara, Clay menerjang ke udara. Ini adalah War God Mountain. Mereka tidak berani merusak War God Mountain ketika mereka bertanding, jadi wajar saja mereka semua terbang ke udara dan bertanding di sana.     

Dalam sekejap, Linley juga muncul di udara, kecepatannya jelas lebih tinggi daripada Clay.     

"Haha...ayo!" Di tengah udara, Clay meraung gembira, lalu dia berubah menjadi bayangan dan menyerbu Linley. Dia tiba-tiba memukul dengan tinju kanannya, dan tinjunya seolah-olah menembus melalui realitas, membawa suara melolong mengerikan saat menyerang Linley.     

Dimana tinju ini berlalu, ruang itu sendiri berdesir.     

"Hrm?" Wajah Linley berubah. Linley telah bersiap untuk menggunakan serangan 'Rippling Wind', tapi melihat kekuatan tinju ini, Linley segera dipaksa untuk mengubah serangannya.     

Sambil mundur, Linley menebas menggunakan Bloodviolet, dan sepertinya juga melewati realitas. Dimanapun Bloodviolet lewat, ruang itu sendiri seolah membeku dan melambat, lalu melipat dalam dirinya sendiri. Di atas Bloodviolet adalah tepi spasial yang membeku, dan riak-riak terang juga muncul di sekelilingnya.     

Profound Truths of the Wind - Tempos of the Wind, tingkat dua!     

"Bang!"     

Bloodviolet bertabrakan langsung dengan tinjunya yang berkilau metalik.     

"Booom." Kekuatan mengerikan itu lewat melalui Bloodviolet dan menyerang Linley. Battle-qi di sekitar tubuh Linley bergoyang-goyang. Hanya Pulseguard Defense yang menjaga tubuhnya berhasil melindunginya dari kekuatan yang mengerikan ini. Clay sendiri juga terhempas ke belakang. Tinjunya memiliki sedikit darah di atasnya, tapi dia sama sekali tidak dilukai.     

"Sungguh pertahanan yang mengerikan. Dari segi pertahanan saja, dia seharusnya setara dengan Undying Warrior." Linley diam-diam kaget.     

"Linley, aku mengaku kalah." Suara Clay terdengar. "Linley ini benar-benar seorang monster. Dia begitu kuat meski tanpa berubah. Begitu dia berubah, aku tidak akan memiliki kekuatan untuk melawan sama sekali." Saat dia bergumam pada dirinya sendiri, Clay langsung terbang turun.