Cincin Naga

Sambil menatap ke luar jendela, tanda kekhawatiran ada di wajah Heidens. Sebelumnya, Linley telah membuat perjanjian dengan Radiant Church, yang memungkinkan Radiant Church untuk bersantai. Bagaimanapun, tanpa bantuan dari para Supreme Warrior dan Magical Beast jenis tikus yang mengerikan itu, Linley, sendirian, bukanlah ancaman yang terlalu besar.     

Tapi mereka hanya bersantai selama sembilan tahun.     

Karena pada tahun kesembilan, Radiant Church menemukan sebuah rahasia yang mengerikan.     

Bentuk manusia Linley telah sampai di Saint-level.     

"Heidens." Suara dingin terdengar. Osenno, dengan rambut ungu yang berkibar-kibar di belakangnya, muncul di tengah lantai sembilan.     

Heidens tidak berbalik. Dengan santai, dia berkata, "Osenno, ada apa?"     

Osenno memiliki tanda rasa frustrasi dalam suaranya. "Heidens, banyak petarung Radiant Church telah dikurung di Sacred Isle selama tiga tahun penuh. Selama tiga tahun ini, kamu telah memerintahkan agar kita tidak pergi ke luar Sacred Isle tanpa izin. Heidens... mungkinkah itu karena Linley, kita harus hidup seperti ini?"     

"Dan Heidens, kamu harus mengerti, informasi yang kita dapatkan berasal dari seorang agen yang mendengar percakapan yang dilakukan putra Linley dengan putra Wharton. Itu hanya informasi yang kita miliki yang menyatakan bahwa Linley telah mencapai Saint-level dalam bentuk manusia. Kata-kata anak-anak belum tentu benar." Kata Osenno tidak senang.     

Karena kabar ini, bahwa Linley telah mencapai Saint-level dalam bentuk manusianya, Heidens meminta Osenno dan yang lainnya untuk tidak meninggalkan Sacred Isle.     

Heidens tetap dengan punggungnya menghadap Osenno. Dengan santai, dia berkata, "Osenno, yang pertama, anak Wharton, Cena [Xi'ne], adalah seorang pemuda yang sangat bisa dipercaya dan sangat teliti. Kata-katanya seharusnya benar. Dan kedua... ketika Linley bersembunyi di dalam Kekaisaran O'Brien, dia sudah mencapai tingkat kesembilan. Sudah lebih dari sepuluh tahun sekarang. Mengingat tingkat pertumbuhan Dragonblood Warrior, sudah saatnya Linley mencapai Saint-level dalam bentuk manusia."     

Heidens tiba-tiba berbalik dan menatap Osenno.     

"Kamu seharusnya sangat jelas tentang betapa kuatnya Linley. Dua belas tahun yang lalu, dia hanya sedikit lebih lemah darimu. Sekarang bentuk manusianya telah mencapai Saint-level... kekuatannya seharusnya lebih dari sepuluh kali lebih besar dari sebelumnya. Bahkan jika dia sama sekali tidak mendapatkan pengetahuan tambahan, dia bisa mengalahkanmu. Tapi apakah kamu percaya bahwa dalam dua belas tahun, Linley belum meningkatkan tingkat pengetahuannya sama sekali?" Heidens bertanya kepada Osenno.     

Osenno terdiam.     

Dia tahu betul betapa cepatnya Linley berlatih.     

Dua belas tahun tanpa terobosan? Siapa yang akan mempercayainya?     

Leluhur klan Baruch yang hanya mencapai tingkat 'impose' saat dia mencapai Saint-level sebagai seorang Dragonblood Warrior berbentuk manusia, meskipun demikian bisa mengandalkan pertahanan dan kekuatan fisik setelah Saint-level yang mengerikan untuk bertarung langsung melawan Magical Beast Saint-level tingkat puncak.     

Dan Linley?     

Dalam kekuatan dan battle-qi, dia tidak kalah dengan leluhurnya. Namun, dia memiliki pemahaman Law yang sangat dalam. Dia bahkan lebih mengerikan untuk dihadapi daripada leluhur klan Baruch.     

"Heidens, Sacred Isle tidak membutuhkanku untuk mempertahankannya, bukan?" Tanya Osenno.     

"Osenno, jika kamu benar-benar ingin meninggalkan Sacred Isle... aku tidak akan mencoba menghentikanmu." Kata Heidens dengan santai. "Tapi meninggalkan Sacred Isle berarti kamu bertaruh bahwa Linley tidak akan menemukan dan membunuhmu! Tentu saja, kemampuan melarikan dirimu adalah paling tertinggi. Tapi aku tidak yakin apakah kamu bisa melarikan diri dari Linley."     

Osenno memiliki Doppelganger Technique dan sangat cepat.     

Tapi dia mungkin hanya memiliki kesempatan lima puluh banding lima puluh untuk melarikan diri dan bertahan jika Linley menemukannya.     

"Hmph. Baiklah. Aku akan menunggu sampai Doppelganger Technique mencapai puncaknya sebelum aku bertanding dengan Linley lagi." Osenno menyeringai dingin, dan kemudian dengan kedipan, menghilang dari lantai sembilan. Tapi meski kata-katanya kuat, jelas dia sudah tunduk.     

Tanda senyum pahit bisa terlihat di wajah Heidens.     

Hampir tidak mungkin untuk mengawasi seseorang di tingkat Linley. Saat ini, kecepatan terbang Linley jauh lebih cepat daripada sebelumnya. Butuh waktu kurang dari setengah hari untuk melintasi seluruh benua Yulan. Kecepatan semacam ini... jika dia ingin mengejar dan membunuh seseorang, dia pasti bisa memastikan bahwa lawannya tidak sempat meminta bantuan.     

Kalender Yulan, tahun 10022. Bulan May. Sebuah daerah di luar Kota Baruch dengan bunga liar dan rumput liar bergoyang, tarian indah mereka sungguh menggerakan hati untuk dilihat. Saat ini, ada dua kereta mewah dan satu pasukan kesatria elit yang mengawal mereka menyusuri jalanan yang liar ini.     

"Yang Mulia, kita sampai di Gunung Blackraven." Seorang kesatria berkata dengan hormat ke arah kereta kedua.     

Segera, pasangan suami-istri keluar dari kereta, bersama dengan seorang pemuda. Pasangan itu adalah Wharton dan Nina. Wharton jauh lebih dewasa sekarang daripada sebelumnya. Dia adalah Raja Kerajaan Baruch, dan kekuatan pribadinya telah meningkat secara dramatis juga. Tubuh Wharton memancarkan aura seorang petarung. Sedangkan untuk Nina, dia tidak polos seperti dulu; tubuhnya lebih penuh, sekarang, dan dia bahkan menjadi lebih feminin.     

Sedangkan untuk anak berusia dua belas atau tiga belas tahun di depan mereka, yang tampak begitu ramah tapi anggun? Anak ini adalah putra dari Wharton dan Nina: Cena Baruch.     

"Wow, kita di Gunung Blackraven!" Suara gembira terdengar dari kereta di depan mereka, dan seorang pemuda yang sangat girang keluar dari kereta.     

"Taylor [Tai'le]." Cena tertawa saat dia berseru.     

"Kakak." Taylor berlari dengan gembira. Taylor relatif tampan, tapi dia jauh lebih penuh semangat daripada Cena.     

Pada saat ini, seorang wanita cantik lainnya keluar dari kereta di depan, dan juga seorang gadis muda yang cantik. Itu adalah Delia dan putrinya, Sasha [Sha'sha]. Sasha terlihat sangat mirip dengan Taylor. Keduanya sebenarnya kembar, tapi Sasha lahir beberapa saat sebelum Taylor lahir, dan Taylor dipaksa menjadi 'adik'.     

Cena berusia dua belas tahun, sementara Sasha dan Taylor berusia sepuluh tahun.     

"Kita akan segera menemui Ayah. Aku belum bertemu dengannya selama setengah tahun." Taylor sangat senang saat ini, dan mata Cena juga memiliki tanda kegembiraan. Sebagai anak-anak dari klan Baruch, mereka semua memuja orang yang mendukung seluruh klan Baruch... Linley.     

Banyak anggota Kerajaan Baruch yang juga memuja Linley. Linley adalah pendukung spiritual untuk seluruh Kerajaan Baruch. Tidak ada keraguan tentang ini.     

Meski dua belas tahun telah berlalu, penampilan Delia tidak berubah sama sekali. Sebenarnya, dia benar-benar memiliki aura tertentu tentang dirinya. Anak-anak Delia memiliki senyum bahagia di wajah mereka. Dua belas tahun hidup dengan damai dan bahagia. Delia benar-benar merasa puas.     

Dia menatap Kota Baruch yang jauh.     

Ibukota kerajaan, Kota Baruch, telah berkembang sejak lama. Populasi biasa lebih dari satu juta. Karena Linley telah membawa kekayaan besar yang dia ambil dari Kerajaan Fenlai, Kerajaan Baruch dengan mudah melewati beberapa tahun pertama yang sulit, dan sekarang, seluruh Kerajaan berkembang dengan baik.     

Mengangkat kepalanya untuk melihat Gunung Blackraven, hati Delia sudah berada di sisi Linley.     

"Wharton, Nina, ayo naik ke gunung." Delia tertawa. "Taylor, Sasha, Cena, ikutilah."     

"Mengerti," kata Taylor keras.     

Saudaranya, Sasha, sangat pendiam. Pasukan kesatria berhenti di kaki Gunung Blackraven, sementara Wharton, Nina, Delia, dan ketiga anaknya pergi ke Gunung Blackraven bersama. Gunung Blackraven seindah dan seanggun seperti biasanya.     

Mengikuti sungai kecil, mereka akhirnya melihat danau di kejauhan.     

Sekarang ada tiga batu raksasa yang diratakan di tengah danau. Batu yang ditengah adalah yang pertama yang dipasang Linley, dan rumah batu itu tentunya adalah bangunan yang telah dibangunnya sejak lama. Sedangkan dua batu besar lainnya, Linley telah mengaturnya setelah pernikahannya, untuk saat orang-orang datang berkunjung selama beberapa saat.     

Sesosok berpakaian biru samar saat ini sedang memancing di tengah danau.     

"Ayah!" Suara Taylor terdengar dari kejauhan.     

Sosok berambut biru itu berbalik. Itu adalah Linley. Linley tampak sedikit lebih dewasa daripada sebelumnya, dan memandangnya dari kejauhan, orang memiliki perasaan bahwa dia benar-benar menjadi satu dengan alam. Linley segera berdiri dan tertawa, "Haha, Taylor!"     

Gerakan berdiri Linley memberi sensasi bergerak dengan angin itu sendiri, tapi juga memberikan sensasi yang sangat kuat dan stabil. Kedua sensasi berlawanan ini, digabungkan menjadi satu orang, sangat tak terbayangkan bagi mereka yang tidak mengalaminya secara pribadi.     

Linley melambaikan tangannya...     

"Bang!" Sebagian air yang mengalir langsung berhenti, membentuk jembatan air. Bagian lain danau terus mengalir normal. Taylor dan Sasha, cukup berpengalaman, langsung melangkah ke jembatan air dan berlari mendekat.     

Jembatan airnya kuat dan tahan.     

Jika seseorang melihatnya dengan saksama, orang akan melihat bahwa di atas jembatan air ada aliran udara kecil.     

"Taylor. Kemari. Peluk." Linley dengan senang mengangkat Taylor ke pelukannya, dan Sasha di dekatnya langsung menatap Linley dengan matanya yang besar dan polos. Linley segera mengulurkan tangan dan mengangkat putrinya yang tercinta ke dalam pelukannya juga. "Taylor, Sasha, sudah setengah tahun sejak kalian melihat Ayah. Apakah kalian merindukan Ayah?"     

"Ya." kata Taylor segera. "Setiap hari."     

Wajah Linley langsung ditutupi senyum. Dia sekarang benar-benar bisa mengerti bagaimana perasaan Kakek Doehring terhadapnya, dan bagaimana sikap kerasnya ayahnya menutupi lapisan cinta yang dalam.     

"Hei. Taylor, Sasha, Cena, kalian semua datang." Suara gembira terdengar dari langit, dan sebuah bayangan hitam tiba-tiba muncul di tengah danau. Itu adalah Magical Beast Bebe, yang sekarang panjangnya dua meter.     

Linley menatap Bebe dan tertawa dalam hati.     

Kapan pun Bebe berada di depan ketiga 'junior' ini (Taylor, Sasha, dan Cena), dia selalu membuat tubuhnya sedikit lebih besar. Seperti yang dikatakan Bebe, 'jika tubuhku terlalu kecil, aku tidak akan memiliki aura seorang tetua'.     

"Paman Bebe." Taylor langsung melepaskan diri dari pelukan Linley dan memeluk Bebe.     

Ketika Taylor masih muda, Bebe sering bermain-main dengan Taylor.     

Wharton tertawa kecil. "Kakak, ayo kita duduk dulu. Kita bisa bicara sambil makan. Aku membawa banyak makanan lezat bersamaku." Saat dia berbicara, keluarga itu duduk mengelilingi meja persegi panjang yang panjang, dan di dalam cincin interspatialnya, Wharton menarik makanan yang baru disiapkan.     

Keluarga itu mulai makan.     

"Kakak, sudahkah kamu mendengar tentang pertempuran besar yang terjadi di Kekaisaran O'Brien?" Tanya Wharton.     

Dengan suara 'Oh', Linley berkata, "Apakah kamu membicarakan tentang sekitar setengah bulan yang lalu, bagaimana Olivier menantang Haydson untuk melakukan pertandingan lagi?" Olivier telah kembali dari Arctic Icecap, kembali dengan aura rasa percaya diri sepenuhnya.     

Wharton menghela nafas senang. "Benar. Dengan hanya satu tebasan pedang, dia membunuh Haydson, yang terkenal karena pertahanannya. Sungguh mengerikan."     

"Haydson. Apakah itu Haydson yang bertanding dengan ayah di Gunung Tujiao?" Taylor mengangkat kepalanya tinggi-tinggi dan bertanya. Kawan kecil ini sangat memuliakan Linley, dan dia tahu rincian pertempuran Linley yang terkenal dan juga segalanya.     

Linley tertawa dan mengangguk.     

Delia di dekatnya juga menghela napas persetujuan. "Olivier ini sungguh hebat. Hanya satu tebasan pedang! Kemampuan bertahan Haydson sangat legendaris. Terbunuh dalam satu tebasan..." Delia juga mendesah berulang kali. Cena di dekatnya tiba-tiba menatap Linley dan bertanya, "Paman, jika kamu bertanding dengan Olivier lagi, bisakah kamu menang?"     

Linley tertawa santai.     

"Kecepatan kemajuan Olivier lebih cepat dari perkiraanku. Hanya dalam dua belas tahun, dia mencapai tingkat kemampuan untuk bisa membunuh Haydson dengan satu tebasan pedang. Tanpa benar-benar bertarung dengan dia, sulit untuk mengatakan siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah." Linley tertawa.     

"Bos, mengapa kamu menjadi rendah hati?" Kata Bebe tidak senang. "Pertahanan Haydson sama dengan yang milikmu di masa lalu. Tapi sekarang? Hanya dengan mengandalkan pada perubahan setelah Saint milikmu, kekuatan pertahanan sisik draconic milikmu sendiri berada pada tingkat yang lebih tinggi daripada kekuatan gabungan sisik draconic dan Pulseguard Defense-mu dua belas tahun yang lalu. Dan sekarang, Pulseguard Defense milikmu lebih dari sepuluh kali lebih besar dari sebelumnya. Di depanmu, Olivier tidak selayak kentut. Bahkan orang-orang di jajaran kedua, seperti Osenno, tidak berani mengganggumu. Kupikir... hanya lima Prime Saint yang bisa bersaing denganmu sekarang."     

Wharton juga berkata, "Kakak, kamu adalah Dragonblood Warrior paling kuat dalam sejarah klan kita. Mengapa begitu rendah hati?"     

Wharton dan yang lainnya tahu persis betapa mengerikannya Linley.     

Setelah dua belas tahun berlatih dengan sungguh-sungguh, tingkat pencapaian Linley dalam memahami Elemental Laws of the Earth dan Elemental Laws of the Wind begitu tinggi hingga membuat Wharton dan yang lainnya benar-benar terdiam.