Para Petarung dari Dunia Lain
Para Petarung dari Dunia Lain
"Mungkinkah itu War God?" Linley diam-diam bertanya-tanya.
Kemungkinan besar, hanya seorang Deity yang bisa membuat Haydson bersikap hormat ini. Dan jelas, baik Castro dan Lanke juga mengenali orang ini. Kemungkinan besar dia adalah War God.
"Tambah sebuah kursi." Pengasuh Hiri memerintahkan seorang pelayan di dekatnya.
Linley maju selangkah. Sambil tersenyum, dia berkata, "Tuan, kami dua bersaudara merasa sangat terhormat untuk anda menghadiri upacara pertunangan adik saya. Bolehkah saya mengetahui nama anda, Tuan?"
"Aku?" Pria tua berambut putih itu melirik tersenyum pada Linley. "Namaku Hodan [Huo'dan]."
"Hodan?" Linley dengan cepat menyisir ingatannya, tapi dia pasti tidak ingat seorang petarung dengan nama Hodan.
"Linley, tidak perlu menanyakan hal lain. Sungguh menakjubkan bahwa Tuan Hodan dapat hadir hari ini. Mari kita semua duduk dulu." Monolithic Sword Saint, Haydson, berkata sambil tertawa.
Meskipun Linley dan Kaisar Johann dan yang lainnya bingung, mereka semua duduk.
"Tuanku, mari kita bersulang, Tuanku." Castro dan Lanke mengangkat cangkir mereka.
Tuanku?
Tiba-tiba beberapa hal terbesit pada kesadaran Linley.
Pertama-tama, kemungkinan besar hanya seorang Deity yang mampu membuat seorang petarung Saint-level memanggilnya sebagai 'Tuanku'. Pada saat bersamaan... jika Castro dan Lanke memanggilnya sebagai 'Tuanku' dan bukan sebagai 'Guru', maka orang ini kemungkinan besar bukan War God.
Benua ini memiliki lima Deity terkemuka. Linley sudah bertemu dengan Dylin dan Cesar, sementara dia belum bertemu dengan High Priest, War God, dan Raja dari Forest of Darkness. Pria tua berambut putih itu seharusnya menjadi salah satu dari tiga orang itu.
Dia sekarang yakin bahwa orang ini bukanlah War God.
Jadi orang ini seharusnya High Priest atau Raja dari Forest of Darkness.
"Namun, sudah bertahun-tahun lamanya sejak kedua Deity menunjukkan diri mereka. Bagaimana mungkin Haydson, Castro, dan Lanke semua mengenalnya?" Linley menolak untuk mempercayainya.
Seorang petarung Deity-level tidak tampil begitu mudahnya.
"Linley." Pria tua berambut putih bernama 'Hodan' mengangkat cangkirnya. "Ayo, mari saling bersulang."
Linley buru-buru mengangkat cangkirnya.
"Ketika aku melihatmu, Linley, aku memikirkan persoalan masa lalu dari klan Baruch milikmu dan beberapa Dragonblood Warrior. Haha... tanpa diduga, beberapa ribu tahun berlalu dalam sekejap mata." Hodan tertawa riang.
Kata-kata ini membuat jantung Linley berkedut, keras.
"Beberapa Dragonblood Warrior dari klan Baruch? Ribuan tahun yang lalu?" Linley menatap Hodan dengan bingung.
Dalam buku sejarah klannya sendiri, telah ada tiga generasi Dragonblood Warrior, namun kemudian seribu tahun akan berlalu di antara setiap generasi Dragonblood Warrior.
Tapi Hodan ini mengatakan bahwa ribuan tahun yang lalu, dia pernah bertemu dengan beberapa Dragonblood Warrior?
"Saya tidak tahu bahwa Tetua Hodan mengenal nenek moyang klan saya." Linley tertawa.
"Tentu saja. Pemimpin klanmu, Baruch, benar-benar kawan yang hebat." Hodan berkata dengan penuh perasaan. "Tapi klan Baruch milikmu benar-benar telah runtuh. Dulu, ketika kalian memiliki puluhan Dragonblood Warrior, siapa yang berani menyinggung kalian? Sayang sekali, sayang sekali..."
Linley menatap.
"Puluhan Dragonblood Warrior?" Linley dan Wharton menatap Hodan dengan kaget.
"Apa, apakah itu mengejutkan?" Hodan menatap Linley dan Wharton.
Haydson buru-buru berkata, "Tuanku, akan lebih baik jika anda membicarakan hal ini di tempat lain. Ada terlalu banyak orang di sini." Sebaiknya mereka tidak mengungkapkan rahasia ini kepada bangsawan biasa.
"Itu tidak mengapa. Hanya orang-orang di meja ini yang bisa mendengar kita. Sedangkan untuk orang-orang di luar itu, tidak peduli seberapa keras kita berbicara, mereka tidak akan bisa mendengar apapun." Hodan terkekeh.
Ada delapan orang di meja ini. Selain Wharton, Kaisar Johann, dan Monroe Dawson, yang lainnya sama-sama memiliki kekuatan Saint-level, dengan kekuatan pria tua berambut putih yang jauh di atas mereka.
"Puluhan Dragonblood Warrior?"
Linley dan Wharton sulit untuk berani mempercayainya.
Catatan leluhur mereka sangat jelas; tiga generasi pertama klan mereka menghasilkan tiga Dragonblood Warrior, setelah seribu tahun akan berlalu antara Dragonblood Warrior. Secara keseluruhan, hanya ada lima. Bagaimana mungkin ada puluhan Dragonblood Warrior beberapa ribu tahun yang lalu?"
"Klan Four Supreme Warrior... sayang. Semua telah jatuh pada sebuah keadaan yang menyedihkan. Dulu, Klan Four Supreme Warrior cukup berjaya." Hodan berkata dengan emosi.
Linley tiba-tiba memikirkan sesuatu.
Dia ingat bagaimana dalam 'Secret Dragonblood Manual', ada petunjuk tentang cara kedua yang mana seseorang bisa menjadi seorang Dragonblood Warrior; meminum darah segar seekor naga. Tapi berdasarkan manual itu, ketiga Dragonblood Warrior itu adalah Dragonblood Warrior yang lahir alami.
Jika metode kedua tidak pernah berhasil digunakan, mengapa Secret Dragonblood Manual mencatatnya?
Dulu, baik Linley maupun Doehring Cowart telah menduga bahwa manual tersebut telah diubah. Sejarah klannya mungkin termasuk contoh Dragonblood Warrior yang dihasilkan melalui meminum darah segar seekor naga.
"Tapi aku tidak menduga ada lusinan!" Baik Linley maupun Wharton merasa sangat terkejut dalam hatinya.
"Oh, gadis kecil bernama Nina itu akan datang." Pria tua berambut putih itu, Hodan, berseri-seri, menyebabkan Linley dan yang lainnya mengejutkan peserta untuk berbalik dan melihat.
Linley dan yang lainnya semua berdiri, dan Wharton segera pergi untuk menyambut Nina.
Sambil berpegangan tangan, Wharton dan Nina pergi dari satu meja ke meja lainnya, bersulang dengan para tamu. Tapi saat ini, baik Wharton maupun Linley yang duduk diam di tempat duduknya, merasa pikiran mereka dalam keadaan yang sangat membingungkan.
Sejarah klan mereka jelas tidak sesederhana yang mereka bayangkan.
Sebagai tambahan…
Petarung Saint-level memiliki masa hidup yang sangat panjang. Bagaimana bisa tidak ada satu Dragonblood Warrior di klan mereka yang tersisa? Dan bukan hanya klan mereka; bahkan klan Undying Warrior, klan Violetflame Warrior, dan klan Tigerstripe Warrior telah melihat hal yang sama. Semua klan Four Supreme Warrior telah jatuh.
"Rahasia..." Linley mengerti bahwa sejarah benua itu pasti mengandung banyak rahasia tersembunyi yang berbeda dari catatan resminya.
Sebagai contoh, King of Killers, Cesar, pernah mengatakan kepada Linley bahwa lima ribu tahun yang lalu, banyak petarung dari dunia lainnya telah turun ke dunia benua Yulan. Tapi di buku sejarah, tidak ada hal seperti itu.
Linley mendapati dirinya agak terlepaskan secara mental saat upacara pertunangan berlanjut. Dia terus memikirkan hal-hal ini.
Dia bahkan ingin melakukan obrolan pribadi dengan pria tua berambut putih bernama Hodan.
Jelas, si Hodan ini tahu banyak hal tentang persoalan di masa lalu.
Setelah makan malam, berbagai bangsawan di aula utama sedang mengobrol dengan santai. Pada saat ini, Linley, yang telah menjadi panik karena ketidaksabaran, tiba-tiba mendengar sebuah kalimat yang dia tunggu-tunggu.
"Linley, ikut denganku. Ada sesuatu yang perlu dibicarakan denganmu."
Hodan benar-benar meminta Linley untuk secara pribadi berbicara dengannya.
Wharton menatap kakaknya, dan Linley memerintahkan, "Wharton, kamu tetap di sini. Setelah itu, luangkan waktu bersama Nina. Sedangkan untuk Tuan Hodan, aku akan berbicara dengannya." Saat dia berbicara, Linley mengikuti Hodan keluar dari aula utama.
Haydson, Castro, dan Lanke saling melirik.
"Aku ingin tahu apa yang akan diputuskan Linley." Haydson menghela napas dengan emosi.
Hodan dan Linley meninggalkan aula utama. Sambil berjalan, Hodan berkata, "Linley, di mana kedua petarung Saint-level milikmu itu? Panggil mereka juga."
Linley kaget.
Bagaimana Hodan ini mengetahui segalanya?
Hodan tahu nama Wharton dan Nina, dan dia juga tahu bahwa Linley memiliki dua magical beast. Dia bahkan tahu bahwa Bebe adalah seekor magical beast Saint-level.
Linley tidak mencoba menyangkal apapun. Dia segera secara telepati menghubungi Bebe dan Haeru, memanggil mereka. Karena ada beberapa petarung Saint-level yang hadir hari ini, Linley tidak membiarkan Bebe atau Haeru pergi ke aula utama.
"Ayo ke tempat latihan di belakang mansion. Tidak ada siapa-siapa di sana." Hodan terkekeh.
"Grooooowl."
Haeru dan Bebe tiba di sisi Linley.
"Squeaaaak!" Bebe terus berpura-pura.
"Kawan kecil, aku tahu bahwa kamu adalah seekor magical beast Saint-level. Berhentilah mendecit." Hodan tertawa saat dia mengulurkan tangan untuk mengusap Bebe di kepala. Bebe ingin pindah ke samping, tapi herannya, dia menemukan bahwa mustahil dbaginya untuk bergerak. Dia tidak punya pilihan kecuali membiarkan Hodan mengusap kepalanya.
Linley diam-diam kaget.
Tanpa diragukan, Hodan adalah seorang petarung Deity-level.
"Dia benar-benar adalah seorang Deity. Berapa banyak Deity yang dimiliki benua ini?" Linley bertanya-tanya sendiri, sementara pada saat bersamaan, dia mengikuti Hodan ke tempat latihan.
"Bos, siapakah orang tua itu? Bagaimana dia begitu kuat?" Bebe tidak berani terlalu bercanda saat ini, tampil sangat patuh.
Haeru dengan patuh mengikuti di sisi Linley juga.
"Tutup pintunya dulu. Tanpa perintahku, tidak ada yang diijinkan masuk." Linley memerintahkan para pelayan, dan kemudian Hodan langsung menuju sebuah bangku batu dan duduk.
"Kamu juga bisa duduk." Hodan menunjuk ke kursi lain yang berlawanan dengannya.
Linley duduk dengan patuh, lalu berkata dengan rendah hati, "Tuan Hodan, saya benar-benar tersesat sekarang. Bisakah anda memberi saya panduan?"
"Alasanku datang hari ini terutama demi dua magical beast milikmu." Hodan tersenyum. "Tentu saja, kamu dan ketiga Undying Warrior lainnya yang memiliki kekuatan Saint-level juga bisa dianggap belum memenuhi syarat untuk dianggap sebagai targetku."
"Hrm?" Linley menatap Hodan dengan bingung.
Hodan tersenyum. "Linley, dalam tahun-tahun sejarah Yulan yang tak terhitung lamanya, juga ada banyak jenius yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan jika hanya ada satu abad, itu berarti telah ada seribu tahun. Tapi sekarang, berapa banyak petarung Saint-level yang ada di benua Yulan? Setiap Kekaisaran hanya memiliki beberapa lusin."
"Petarung Saint-level bisa hidup lebih dari seratus ribu tahun?" Linley berkata dengan kaget.
"Petarung Saint-level, selama mereka tidak terbunuh, bisa dengan mudah hidup seratus ribu tahun." Hodan tertawa santai. "Setelah mencapai Saint-level, kalian hampir abadi dan kebal terhadap penuaan. Namun tentu saja, kalian masih bisa dibunuh."
Linley juga bingung.
Jika ini masalahnya, mengapa hanya ada sedikit petarung Saint-level? Bagaimanapun, benua Yulan pasti melihat petarung Saint-level baru setiap abad.
"Lalu apa alasannya?" Tanya Linley.
"Alasannya adalah... mereka pergi ke dunia lain." Hodan tersenyum.
"Dunia lain?" Linley terkejut.
Tapi kemudian, Linley tiba-tiba mengerti, dan dia buru-buru bertanya, "Mungkinkah leluhur klan Baruch juga pergi ke dunia lain?"
"Benar. Lusinan Dragonblood Warrior semuanya telah pergi ke 'Infernal Realm', salah satu dari Four Higher Plane. Di masa lalu, aku bahkan mengunjungi leluhurmu, Baruch, di Infernal Realm dan minum dengannya." Hodan tertawa sepenuh hati.
"Infernal Realm. Tuan Hodan, anda berasal dari Infernal Realm?" Linley merasa seolah-olah rahasia alam semesta terbentang di depan matanya.
Hodan mengangguk. "Benar. Linley, ijinkan aku mengatakannya padamu seperti ini... di material world biasa, begitu bentuk kehidupan sampai ke Saint-level, mereka akan memenuhi syarat untuk memasuki Four Higher Plane, atau mungkin Seven Divine Plane. Mereka akan diijinkan untuk berlatih dan tinggal di sana."
"Dalam sejarah benua Yulan, banyak petarung Saint-level telah meninggalkan benua Yulan dan memilih untuk memasuki Four Higher Plane atau mungkin Seven Divine Plane." Hodan tersenyum.
Linley mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia paham.
"Secara teknis, kamu dan tiga Undying Warrior lainnya, meski memiliki kekuatan Saint-level, belum berada di Saint-level dalam bentuk manusia kalian. Sebenarnya tidak perlu aku bergegas kemari untuk berbicara denganmu. Sasaran utamaku adalah dua magical beast Saint-level milikmu. Mereka berdua telah mencapai Saint-level. Mereka diijinkan untuk memilih... untuk terus tinggal di sini di benua Yulan, atau memasuki dunia lainnya."
Hodan cepat-cepat berkata dengan sedikit membujuk, "Four Higher Plane jauh lebih baik daripada Seven Divine Plane. Di 'Infernal Realm', misalnya, jumlah para petarung kuat sangat banyak bagaikan awan di langit, dan petarung Saint-level tidak lebih dari sekedar orang biasa. Di tempat itu kamu akan memiliki kesempatan berlatih yang sangat baik, dan harta karun seperti cincin interspatial sama biasanya dengan air. Ada sejumlah besar harta karun di sana."
Linley mengerti.
Baru setelah mencapai Saint-level adalah seseorang yang memenuhi syarat untuk memasuki Higher Plane. Tentu saja, Four Higher Plane akan memiliki petarung di mana-mana, dengan petarung Saint-level tidak lebih dari sekedar orang biasa.
"Aku tidak pergi. Aku tetap tinggal dengan Bos." Bebe menggelengkan kepalanya.
"Aku juga tidak ikut. Aku tinggal dengan tuanku." kata Haeru.
Hodan menatap Linley. Tertawa, dia berkata, "Linley, kekuatan sesungguhmu telah mencapai Saint-level tingkat puncak. Kamu sepenuhnya memenuhi syarat untuk memasuki Higher Plane. Apakah kamu ingin pergi?"
Linley tidak menanggapi. Sebagai gantinya, dia menatap Hodan. "Tuan Hodan, siapa anda, tepatnya?"
"Aku? Oh. Aku lupa memberitahumu." Hodan tersenyum pada Linley. "Aku adalah Planar Overseer, pengawas dari berbagai dunia untuk benua Yulan."