Duel
Duel
Ketiga juri itu duduk.
Di belakang juri, ada banyak kursi juga, semuanya terisi. Orang-orang ini terutama terdiri dari orang-orang seperti ratu, permaisuri kekiasaran, para pangeran, dan para putri.
"Nina." Wharton melihat Nina berada di kerumunan orang itu.
Nina juga melihat Wharton. Selama beberapa hari terakhir, Kaisar telah melarangnya meninggalkan istana, jadi Wharton dan Nina saling tidak bertemu dalam waktu lebih dari sebulan. Mengingat kedalaman kasih sayang mereka satu sama lain, bahkan tiga hari tanpa bertemu satu sama lain akan terasa seperti tiga tahun. Tiga puluh hari ini tidak bertemu satu sama lain memang sangat sulit.
Wharton dan Nina saling pandang. Mereka bisa merasakan tatapan masing-masing, cinta dan kasih sayang yang dirasakan pada yang lain.
"Hrmph." Melihat ini, Blumer mendengus dingin. Orang biasa mungkin tidak bisa melihat ini dengan jelas dari jarak ratusan meter, tapi penglihatan Blumer terlalu bagus. Dia bisa melihat dengan jelas tatapan mata dua orang ini.
Terkadang, memiliki penglihatan yang bagus belum tentu hal yang baik.
Pria tua berambut perak itu menatap Kaisar dan para juri. Kaisar Johann mengangguk, dan pria tua berambut perak itu tertawa. Dengan suara nyaring, dia berkata, "Semuanya, tolong diam. Pertandingan antara dua jenius Kekaisaran O'Brien akan segera dimulai. Pertama, memperkenalkan penantang, murid pribadi War God... Blumer!"
Penantangnya adalah yang pertama diumumkan, sementara yang ditantang adalah yang kedua diumumkan. Inilah peraturannya.
Dengan membawa sebuah pedang panjang di punggungnya, dan mengenakan pakaian Warrior biru, Blumer terbang beberapa lusin meter ke udara, tiba di panggung pertandingan.
"BLUMER!"
"BLUMER!"
Banyak dari 80.000 penonton mulai memanggil dengan nyaring. Jelas, banyak pendukung Blumer ada di sini hari ini. Di hati banyak orang, kakak Blumer, Olivier, adalah kebanggaan Kekaisaran O'Brien.
"Tenang." Pria tua berambut perak itu tersenyum. "Berikutnya adalah Wharton, klan Dragonblood Warrior."
"Rumble..." Merobek pakaian tubuhnya yang bagian atas, Wharton memamerkan tubuhnya, menampakkan dadanya yang sangat berotot, menyebabkan banyak penonton meraung dalam kegembiraan.
"Hrmph." Melihat ini, Blumer hanya mengeluarkan seringaian dingin dan menghina.
Dengan membawa warblade 'Slaughterer' di tangannya, Wharton melompat langsung ke panggung pertandingan. Mengingat tinggi badan Wharton yang setinggi 2,2 meter, dan dengan warblade besar di tangannya, dan tubuh bagian atasnya yang telanjang...
Wharton benar-benar memancarkan aura seorang yang gagah berani.
Gagah berani!
Aura gagah berani semacam ini menyebabkan banyak orang mulai berteriak gembira. "WHARTON!" "WHARTON!" Teriakan ini mulai meledak juga, dan pendukung ini jumlahnya tidak lebih sedikit dari pada pendukung Blumer.
"Apa yang sangat mengesankan tentang Blumer, bahwa dia bisa menjadi murid pribadi War God? Hari ini, semua orang akan mengetahuinya." Pria tua berambut perak itu berkata dengan suara nyaring. "Sedangkan untuk Dragonblood Warrior legendaris, yang dinyatakan sebagai Supreme Warrior, hari ini, semua orang juga akan memiliki kesempatan untuk menyaksikan mereka beraksi juga."
"Sekarang saya umumkan..."
Suara pria tua berambut perak itu naik. "Pertandingan ini sudah dimulai!"
Dalam sekejap mata, tubuh Wharton tertutup dengan sisik naga berwarna biru. Sebuah tanduk naga muncul dari dahinya, dan ekor naga berwarna biru juga keluar. Seluruh panggung pertandingan mulai bergetar. Di bawah cahaya matahari, sisik naga berwarna biru langit itu memancarkan cahaya silau yang menyilaukan.
"Ooooooo."
Suara terkejut bersamaan terdengar dari para penonton. Tak satu pun dari orang-orang yang hadir pernah melihat perubahan Dragonform. Perubahan Wharton ini benar-benar mengejutkan para penonton.
Tapi setelah tertegun sesaat, semua orang bersorak gembira.
"Dragonblood Warrior?" Ketiga juri itu melihat dengan mata berbinar mereka. Haydson menatap Wharton dengan penuh perhatian. "Akan sangat menyenangkan jika dia berada di Saint-level."
Dragonblood Warriors Saint-level legendaris adalah petarung kuat bahkan di antara para Saint-level.
Dan dia sendiri, Monolithic Sword Saint Haydson, adalah seorang petarung di antara para Saint-level. Sudah lama sekali sejak Haydson merasakan kekalahan. Tapi jika dia menantang seorang petarung Deity-level, dia pasti akan kalah. Dengan kekuatan yang begitu besar, tidak ada yang bisa dilakukan Haydson juga.
Dia benar-benar berharap akan ada seorang petarung Saint-level yang mampu mengalahkannya.
Mungkin, dia akan mendapatkan beberapa pengetahuan dan tiba-tiba menerobos ke tingkat berikutnya, mencapai Deity-level.
"Jadi, ini seorang Dragonblood Warrior?" Seorang anak berusia dua belas tahun memegang tangan Nina yang duduk di sebelahnya berkata. Nina menatap sosok di panggung pertandingan, lalu mengangguk. "Benar. Ini adalah Supreme Warrior yang legendaris."
Mengingat hubungan antara keduanya, Wharton telah lama menunjukkan perubahan Dragonform padanya.
"Haha, Dragonblood Warrior. Tidak buruk." Blumer menatap Wharton dan mulai tertawa. "Tapi klan Akerlund milikku tidak pernah percaya Four Supreme Warriors semuanya sekuat itu."
Blumer menatap Wharton dengan dingin saat dia menarik pedang miliknya dengan balikan tangan.
Pedang itu tampak seperti ditempa dari sepotong es, nampak tembus pandang. Di bawah cahaya matahari, pedang itu memancarkan semua warna pelangi. Blumer dengan percaya diri menatap Wharton, dan dia dengan suara keras berkata, "Ini adalah pedang berharga yang diberikan oleh kakakku kepadaku: Icedream."
Wharton mengangkat warblade 'Slaughterer'. Dengan suara dingin, dia berkata, "Warblade, 'Slaughterer', pusaka leluhur klan Baruch kami, senjata pribadi dari Dragonblood Warrior pertama."
"Oh?" Blumer menyeringai.
Semua penonton terdiam. Mereka melihat dengan mata lebar secara hati-hati terlatih pada pertandingan di antara para jenius ini. Mereka tidak mau ketinggalan sedikit pun.
"Whoosh!"
Dalam sekejap mata, Blumer terlihat tiba-tiba menghilang saat hembusan angin kencang tiba-tiba muncul entah dari mana di panggung pertandingan. Ini adalah hembusan angin yang diciptakan oleh kecepatan Blumer.
Angin meledak di wajah Wharton, tapi Wharton hanya berdiri di sana tanpa bergerak.
"Hrm?" Wharton tiba-tiba melihat Blumer dari sudut mata kirinya. Saat Wharton berbalik dan bersiap menyerang, dia tiba-tiba merasakan hembusan angin yang lain menyergapnya dari kanannya.
Memang.
Tubuh asli Blumer ada di sebelah kanannya.
Sambil tertawa dingin, Blumer memandang Wharton saat dia tanpa ampun menebas Wharton dengan Icedream. Tapi Wharton, punggungnya yang menghadap Blumer, tiba-tiba menghantamkan ekor naga yang seperti cambuk besi itu.
"WHAP!" Ekor naga itu berbenturan dengan kerasmelawan Icedream, dengan bagian ekor yang mendarat ke tubuh Blumer juga.
"BAM!"
Tubuh Blumer terhempas karena pukulan itu seolah-olah dia hanyalah sebuah karung pasir. Di tengah udara, Blumer pulih dengan jungkir balik yang indah, mendarat dengan satu lutut di ujung panggung.
Semua penonton menahan napas mereka, tidak berani memanggil atau berteriak.
"Ugh." Blumer meludahkan sedikit darah, lalu menatap dadanya, di tempat bekas serangan ekor naga. Bajunya sudah robek. Meskipun dadanya telah dilindungi oleh battle-qi, battle-qi telah terbelah. Luka yang terlihat ada di dadanya, dan darah perlahan mengalir keluar.
Baru sekarang Wharton berbalik, menatap Blumer dengan mata hitamnya yang dingin. Sebuah cahaya emas melintas di matanya.
"Sungguh kekuatan yang sangat kuat." Blumer berkata dengan suara rendah.
Tanpa diragukan, tidak ada Warrior di tingkat yang sama yang memiliki tenaga atau kekuatan serangan yang sama seperti seorang Dragonblood Warrior. Hanya sebuah ayunan ekor naga Wharton akan cukup untuk melukai Blumer dengan serius.
Blumer sekarang sepenuhnya mengerti bahwa dalam melawan Wharton, dia tidak dapat membiarkan dirinya untuk diserang. Hanya sekedar ujung ekor naga telah memukul dadanya, tapi dia sudah terluka. Jika itu adalah sebuah serangan penuh, dia mungkin tidak akan terluka begitu ringan.
"Boom!"
Dengan kekuatan dahsyat, Wharton menendang dari tanah, yang bergetar meski ada magic barriers pelindung di atas tanah. Berubah menjadi sebuah bayangan kejam, dalam sekejap mata Wharton melintasi jarak seratus meter di antara keduanya saat dia menyerbu pada Blumer.
"Haaaargh!"
Membawa kekuatan yang sangat besar, Slaughterer datang menyerang. Tanpa ragu sedikit pun, Blumer langsung menghindar. Pada saat yang bersamaan saat dia menyerang dengan warblade, Wharton berbalik dan menendangkan kedua kakinya dengan kuat ke arah Blumer.
Blumer tidak berani untuk menahannya sama sekali, hanya terus mundur dengan kecepatan tinggi.
"Whap!" Tapi meski dia mundur dengan kecepatan tinggi, ekor naga yang secepat kilat itu mencambuk ke arahnya sekali lagi, dan Blumer buru-buru mengangkat Icedream untuk menghalangi.
"Bam!" Meski membentur Icedream, kekuatan pukulan yang kuat masih membuat Blumer terbang jauh ke arah stan penonton di Colosseum. Orang-orang yang berdiri dekat stan penonton dengan cepat bertebaran saat Blumer dengan keras terbanting kesana.
"Bam!" Stan penonton yang terbuat dari batu itu terbelah, mengirim puing-puing berterbangan ke mana-mana dan menutupi daerah itu dengan debu.
Semua penonton menghela napas dingin. Dragonblood Warriors terlalu kuat. Karena sisik naga mereka yang mengerikan, kaki, lengan, dan ekor mereka bisa menahan dan melawan senjata.
Ini adalah keuntungan besarnya.
"Aaaaargh!" Dengan lolongan liar, Blumer terbang keluar dari awan debu. Dia tidak menyerbu langsung pada Wharton; sebaliknya, dia menyerbu ke arah sisi lain dari panggung pertandingan.
Dengan hanya tiga lompatan besar, Blumer tiba di sisi lain.
"Blumer, kamu pasti akan kalah." Wharton berkata dingin.
Tubuh Blumer dipenuhi noda darah, tapi dia tetap berdiri tegak lurus. Blumer tidak melihat Wharton, hanya pada pedang di tangannya. "Awalnya aku ingin mengalahkanmu menggunakan teknik pedang yang aku kembangkan secara pribadi. Tapi sepertinya aku harus menggunakan teknik pedang yang diajarkan oleh kakakku."
"Teknik pedang kakaknya?"
Haydson bisa mendengar setiap kata dengan jelas. "Lightshadow Sword milik Olivier? Aku bertanya-tanya berapa banyak teknik Olivier yang dia kuasai."
Linley mengerutkan kening juga.
Teknik pedang Olivier?
"Ingat, teknik yang mengalahkanmu adalah Lightshadow Sword!" Suara dingin Blumer terdengar. Tiba-tiba, pedang Icedream di tangan Blumer ditutupi dengan lapisan emas terang.
"Rumble…"
Yang aneh adalah, berdiri di atas panggung pertandingan, Blumer tiba-tiba terbagi menjadi dua orang, bersama dengan pedang di tangannya. Tapi kemudian, kedua bayangan itu pecah sekali lagi...
Satu menjadi dua. Dua menjadi empat. Empat menjadi delapan.
Pemandangan ini terlalu ganjil.
"Sungguh kecepatan yang mencengangkan." Dengan tingkat pencerahannya saat ini, Linley dapat mengetahui bahwa Blumer ini mengandalkan tingkat kecepatan yang menakjubkan untuk meraih efek ini.
"Kecepatan ini sebenarnya sedikit lebih cepat dari kecepatan tercepatku dalam bentuk manusia." Linley diam-diam terkejut.
Wharton tetap berjaga-jaga dengan serius dan berhati-hati. Dia merasa seolah dikelilingi oleh bayangan Blumer. Blumer sangat cepat, jauh lebih cepat dari dia. Bahkan lebih cepat dari bentuk manusia kakaknya Linley.
"Kamu pasti akan kalah."
Suara yang sedingin es seperti terdengar serempak dari semua bayangan manusia itu. Tepat saar Wharton memperketat pertahanannya lebih jauh lagi, bayangan ilusi itu tiba-tiba mengabur saat Blumer muncul di depannya.
"Slash!"
Wharton tidak punya waktu untuk menggunakan warblade-nya untuk menghalangi, jadi dia hanya bisa mengangkat lengannya, mengandalkannya untuk menghalangi serangan ini.
"Clang!" Suara dering benturan logam pada logam bisa terdengar. Icedream hanya meninggalkan garis putih pada sisik Wharton, tapi pada saat yang sama, ekor naga Wharton...
"Swish!"
Ekor naga itu menyerang ke arahnya... tapi Blumer menghilang lagi.
Setelah gagal dengan serangan ini, dia pun langsung mundur.
"Apa yang terjadi?" Wharton kaget. "Bagaimana dia tiba-tiba muncul di depanku barusan?"
Tapi Linley telah melihat semuanya dengan jelas dan mengerti. "Dengan menggunakan efek ilusi dari teknik Lightshadow ini, dia bisa mendekat tanpa lawannya menyadari, dan kemudian menggunakan kecepatannya yang menakjubkan, muncul di depan lawannya sebelum lawan memiliki kesempatan untuk bereaksi."
Linley mampu menggunakan pemahamannya tentang angin untuk dengan mudah menentukan dimana lawannya berada, seraya memikirkan cara untuk mengatasi teknik ini.
Wharton, bagaimanapun, tidak memiliki banyak pengalaman penyesuaian diri terhadap angin.
"Kenapa ada begitu banyak bayangan." Sebanyak 80.000 penonton tercengang. Mereka melihat bahwa di panggung pertandingan, enam belas bayangan Blumers telah muncul. Saat cahaya emas menusuk berkelebat, salah satu tubuh bayangan Blumer muncul di lokasi yang berbeda.
Jumlah bayangan tetap enam belas jumlahnya.
Setiap kali satu bayangan hilang, bayangan lain akan muncul di lokasi yang berbeda. Setiap kali ada perubahan, ada kilatan cahaya keemasan.
Aneh.
Wharton memperhatikan dengan saksama. Saat cahaya emas lainnya berkelebat, penglihatan Wharton silau, tapi tepat pada saat ini, pedang Blumer muncul di depannya. Blumer tidak mengarahkan serangan ini ke lokasi lain, hanya di mata Wharton.
Pedang emas berkelebat itu sudah muncul di depan mata Wharton.