Cincin Naga

"Haha..." Setelah terdiam beberapa saat, McKenzie tertawa keras. Dia turun dari langit, perlahan berjalan menuju Linley, sikapnya terlihat jelas terasa lebih hangat dan bersahabat. "Linley, Mage jenius legendaris, yang menurut dugaan merupakan jenius terbesar kedua dalam sejarah. Tapi menurutku, bakatmu sebagai Warrior bahkan lebih besar daripada sebagai Mage. Untuk menjadi sangat muda dan sudah memiliki kekuatan Saint-level... Dragonblood Warrior adalah benar-benar Supreme Warriors."     

Linley selalu bangga dengan warisan klannya. Tapi setiap kali dia mengingat kembali bagaimana klannya hancur berantakan, dengan hanya dirinya sendiri dan adik laki-lakinya yang tersisa, dia merasa sedih di hatinya.     

"Tuan McKenzie, adakah hal lainnya? Jika tidak ada, saya harus kembali sekarang." kata Linley.     

McKenzie buru-buru berkata, "Temanku Linley, ini pertemuan pertama kita. Mengapa kita tidak berkumpul dan mengobrol dulu? Aku juga sangat penasaran tentang kamu sang legendaris Dragonblood Warriors. Jika ada cukup waktu, aku benar-benar ingin mengadakan pertandingan latihan melawanmu, Linley. Bagaimanapun, berlatih melawan petarung dengan tingkat yang sama adalah salah satu cara terbaik yang bisa dilakukan petarung Saint-level hingga bisa meningkat." Saat dia selesai berbicara, McKenzie memandang dengan sungguh-sungguh pada Linley.     

Berlatih tanding?     

McKenzie adalah termasuk tetua lokal di Northwest Administrative Province. Mampu mendapatkan hubungan baik dengan McKenzie bermanfaat baginya. Dan selain itu, Keane juga termasuk di Northwest Administrative Province. Hal ini bisa dianggap membantu Keane juga.     

Mempertimbangkan sejenak, Linley mengangguk. "Saya masih terluka. Bahkan jika saya pergi ke tempat tinggal anda, saya tidak akan bisa segera berlatih bertanding dengan anda. Bagaimana dengan begini? Saya akan pulang dulu, tapi setelah beberapa waktu, saya akan kembali dan mengunjungi anda. Itu tidak akan terlalu lama, paling lama sebulan atau lebih."     

McKenzie dengan senang hati mengangguk. "Hebat. Kalau begitu aku akan menunggu kedatanganmu di istana klan Jacques."     

"Saya pasti akan datang."     

Linley tersenyum dan mengangguk.     

Saat ini mulai turun salju, dan kepingan salju terbang ke mana-mana. McKenzie dan Linley, kedua petarung Saint-level, saling tersenyum, lalu terbang ke arah yang berbeda.     

Di hutan belantara yang luas, hanya Linley dan Bebe yang tersisa.     

"Salju musim dingin." Melihat hujan salju yang tiada akhir, Linley tiba-tiba memikirkan kembali badai salju yang sangat besar pada musim dingin saat dia masih muda dan jatuh cinta pada Alice.     

Tahun berikutnya, juga pada hari badai salju, Linley dan Alice berpisah.     

Dan kemudian, di Mountain Range of Magical Beasts, pada hari bersalju yang lain, Linley mulai memahami tingkat 'impose'.     

Sekarang, pada badai salju keempat, malam ini, Linley berhasil menerobos tingkat kesembilan sebagai Warrior, dengan kekuatan sesungguhnya yang sekarang benar-benar berada dalam alam Saint-level.     

"Salju…"     

Linley merasa sangat terharu. Tapi saat dia menunduk dan melihat dirinya sendiri, senyumnya pun lenyap. Takjub, dia berkata, "Aku mengobrol dengan seorang petarung Saint-level untuk waktu yang lama, terlihat seperti ini?"     

Karena perubahan dan pertarungannya melawan Angels, pakaian dan celana Linley telah hancur total.     

Cara dia saat ini terlihat, bahkan pengemis mungkin akan merasa kasihan padanya.     

Namun, saat ini, McKenzie tidak memperhatikan pakaiannya. Sebenarnya, ketika banyak petarung Saint-level terlibat dalam latihan, mereka kadang-kadang berlatih selama berbulan-bulan pada suatu waktu. Normal bagi tubuh mereka untuk menjadi sangat kotor. Dengan demikian, mereka tidak terlalu peduli dengan penampilan luar. Apa yang mereka pedulikan adalah kemampuan asli mereka.     

Misalnya, meski pakaian Linley benar-benar buruk sekali, tak ada yang berani merendahkannya saat dia berdiri di sana.     

Ini adalah tentang aura dan wibawa seseorang.     

"Bos, kamu bilang kamu sudah sampai di Saint-level? Berubahlah dan biarkan aku mengagumi keagungan Bos-ku." Mata kecil Bebe menatap pada Linley saat dia dengan sengaja mengucapkan kata-kata manis itu.     

Perasaan gembira memasuki hati Linley.     

Itu sama sekali bukan ide buruk.     

"Baiklah," kata Linley sambil tertawa. Bebe segera melompat dari bahu Linley sekali lagi, sisik hitam itu muncul dari kulit Linley. Duri tajam meletus dari dahi, lutut, dan siku, sementara matanya sekali lagi berubah menjadi warna gelap keemasan.     

Dia terlihat persis seperti sebelumnya.     

Tapi Linley bisa merasakan perbedaannya.     

"Whoosh." Linley merasakan energi unik dari Dragonblood yang agung yang bersembunyi di pembuluh darahnya mulai mengalir ke tulang, otot-ototnya, dan bahkan armor, duri, dan ekor naga-nya.     

Sisik yang semula hitam pekat benar-benar mulai bersinar dengan sedikit cahaya biru.     

"Sungguh perasaan yang kuat."     

Linley bisa merasakan bahwa penglihatan dan pendengarannya tiba-tiba meningkat puluhan kali dengan kepekaan. Tak ada yang bisa lolos dalam perhatiannya dalam beberapa kilometer.     

"Kekuatan yang begitu kuat. Battle-qi yang begitu kuat."     

Linley mengepalkan tinjunya, dan udara itu sendiri bergetar sekali. Ototnya yang kuat sekarang mengandung kekuatan yang jauh lebih besar daripada sebelumnya, dan jumlah battle-qi di tubuhnya telah berkembang dengan pesat.     

"Haha..." Linley mulai tertawa penuh semangat.     

Larut malam. Linley terbang melintasi pemandangan yang sepi. Dia, seorang Dragonblood Warrior yang berubah sepenuhnya, tampak seperti monster saat dia melayang-layang di udara, kadang-kadang melepaskan tawa liar yang sangat gembira.     

Tawanya bergema di langit dan di bumi.     

"Tidak heran Barker sangat senang saat mencapai Saint-level. Saya tidak menduga bahwa kekuatanku akan meningkat sebanyak ini setelah mencapai tingkat ini." Linley sangat senang juga.     

Dragonblood Warriors memiliki banyak karunia bawaan. Begitu kekuatan mereka mencapai tingkat tertentu, mereka secara alamiah bisa terbang. Ini seperti kemampuan terbang yang dimiliki magical beast terbang bawaan; Itu adalah kemampuan alami yang tidak memerlukan pemahaman atau pengetahuan tertentu.     

"Dalam hal kemisteriusan dan keagungan, garis keturunan Armored Razorback Wyrm jauh lebih rendah dari garis keturunan kami Dragonblood Warriors." Terbang tinggi di udara, Linley merasakan perasaan kagum.     

Awalnya, Linley telah minum sejumlah besar darah naga sekaligus memakan draconic crystal dari Armored Razorback Wyrm. Tapi meski begitu, Dragonblood di pembuluh darah Linley telah bisa melarutkan dan menyerap semuanya.     

Dan sekarang, saat memasuki Saint-level, Linley bisa merasakan bahwa energi warisan Dragonblood di pembuluh darahnya terus berubah dan memperkuat berbagai organ di tubuhnya.     

"Kecepatanku setidaknya dua kali lipat." Dalam satu kedipan, Linley tiba-tiba berubah menjadi bayangan saat dia melesat melintasi langit.     

"Sedangkan untuk pertahanan..." Linley melihat sisiknya yang sekarang sempurna dan tidak rusak, memberi perhatian khusus pada lapisan cahaya biru yang redup itu. "Jika aku harus menerima pukulan lain dari Four-Winged Angel itu, kemungkinan besar aku hanya akan menderita luka ringan."     

Bibir Linley tersenyum.     

Kepercayaan diri!     

Kepercayaan diri yang tak tertandingi     

Sebenarnya, sebagian besar petarung Saint-level manusia memiliki pertahanan yang sangat lemah. Bahkan petarung Saint-level tingkat puncak memiliki pertahanan jauh lebih rendah dibandingkan dengan magical beast Saint-level.     

Tapi Four Supreme Warriors memiliki bakat dan karunia yang lebih hebat daripada magical beast.     

Inilah salah satu alasan mengapa, segera setelah Dragonblood Warrior mencapai Saint-level dalam bentuk manusia, mereka akan segera berada di Saint-level tingkat puncak yang kuat setelah Dragonform. Mereka tak terkalahkan. Pemahaman dan pengetahuan tidak ada bandingnya.     

Bahkan hanya dengan mengandalkan kekuatan fisik, mereka adalah kekuatan yang tak terkalahkan di antara Saint-level.     

Inilah bakat alami mereka!     

Sama seperti bagaimana Haeru cemburu dengan kekuatan Bebe yang kuat, Four Supreme Warriors patut dikagumi dan dicemburui dari setiap ras di seluruh benua Yulan.     

"Bos." Bebe melompat ke udara.     

Linley merentangkan tangannya, menangkap Bebe di udara, dan Bebe melompat ke bahu Linley. Linley sekarang ditutupi seluruhnya dengan sisik gelap, sementara di pundaknya ada Shadowmouse hitam.     

Itu benar-benar pemandangan yang serasi.     

"Bebe, saatnya kamu mengalami kecepatan terbang seorang petarung Saint-level sesungguhnya." Linley tertawa keras, lalu mendesak dirinya sepenuhnya, berubah menjadi bayangan hitam saat dia melesat melintasi langit, menghilang ke cakrawala.     

Salju terus jatuh melintasi hutan belantara yang diselimuti malam itu.     

Hanya mayat di tanah yang memberi kesaksian tentang pertarungan yang telah terjadi di sini.     

Kecepatan terbang lurus Saint-level sangat cepat. Dalam satu jam, Linley mampu menyeberang lebih dari seribu kilometer. Dalam waktu yang sangat singkat, Linley melihat Desa Cloudpeaks di depan.     

Malam ini, Desa Cloudpeaks yang tertutup salju sangat sepi.     

Linley langsung terbang ke sisi barat desa, turun dengan kecepatan tinggi seperti meteor saat dia mendarat di tengah halaman.     

"Siapa yang datang!" Raungan yang rendah saat beberapa bayangan melintas keluar.     

Linley telah terbang begitu cepat sehingga dia telah menciptakan ledakan sonik. Wajar saja, dia menarik perhatian petarung seperti Barker bersaudara. Tapi begitu mereka melihat bahwa orang yang berada di depan mereka adalah wujud Dragonform Linley, mereka semua diam-diam menghela napas.     

"Hrm, kamu masuk bahkan tanpa membuka pintu?" Saudara kelima, Gates, berkata dengan heran, lalu dia menatap Linley. "Tuan, mungkinkah itu...?"     

Tertawa, Linley melirik Gates.     

Gates adalah saudara yang paling pandai dan secara mental cerdas dari kelima bersaudara tersebut, dan merupakan orang pertama yang memahami konsep 'Memegang sesuatu yang berat seolah itu ringan.'     

"Ah! Saint-level!" Yang lain sekarang menyadari juga, dan kelima bersaudara itu menatap Linley dengan takjub.     

"Kakak Ley kembali?" Suara Jenne terdengar, saat dia berlari keluar juga. Tapi saat melihat penampilan Linley yang berubah, dia sangat ketakutan sehingga dia langsung berteriak, "Monster!"     

Rebecca dan Leena, yang berbagi kamar dengannya, dengan cepat menghiburnya.     

"Jenne, itu kakak Linley. Itulah perubahan Dragonblood Warrior-nya." Rebecca tertawa.     

Linley kembali ke bentuk normal manusia. Yang sangat ketakutan saat ini, Jenne menatap bodoh pada perubahan itu, lalu menatap Rebecca. "Dragonblood Warrior? Apa itu Dragonblood Warrior?"     

"Haha, Dragonblood Warriors adalah salah satu dari Four Supreme Warriors. Kami lima bersaudara juga adalah Supreme Warriors. Kami adalah Undying Warriors!" Gates berkata dengan angkuh.     

Jenne memandang sekelompok orang di sekitarnya.     

Ketika dia tiba di sini malam ini bersama Haeru, dia sementara tinggal bersama Rebecca dan Leena. Tapi saat Rebecca dan Leena mengenalkan semua orang kepadanya, mereka baru saja berhasil memperkenalkan Zassler.     

Jenne bahkan belum sempat melupakan keheranannya saat mendengar bahwa Zassler adalah seorang necromancer Arch Mage sebelumnya, tiba-tiba, konsep 'Dragonblood Warrior' dan 'Undying Warrior' ini juga muncul.     

"Ini... kalian semua..." pikiran Jenne dalam kekacauan.     

"Jenne, kembalilah dan beristirahatlah." Linley tertawa saat berbicara.     

Barker dan saudara laki-lakinya tercengang oleh terobosan Linley. Saudara kedua, Ankh [An'ke], tertawa tak berdaya. "Tuan, anda menerobos dengan kecepatan seperti itu. Kakak Barker telah mencapai Saint-level juga, tapi tetap saja bukan tandinganmu. Sekarang... perbedaan antara kita bahkan telah semakin jauh."     

"Jika dia tidak kuat, mungkinkah dia akan menjadi Tuan kita, dan memimpin kita melawan Radiant Church untuk membalas dendam?" Gates berkata dengan angkuh.     

"Kalian semua hampir memiliki kekuatan Saint-level." Wajah Zassler tersenyum di atasnya. "Untungnya, si tua kolot ini akhirnya mendapatkan beberapa pengetahuan tertentu. Aku percaya bahwa dalam waktu sepuluh tahun, aku seharusnya bisa menerobos dan mencapai Saint-level."     

Sepuluh tahun?     

Zassler berusia lebih dari delapan ratus tahun. Baginya, sepuluh tahun adalah waktu yang cukup singkat.     

"Seorang necromancer Grand Mage? Itu adalah gagasan yang sangat mengerikan." Mata Linley bersinar. "Pada saat itu, kamu akan bisa memanggil mayat hidup Saint level, dan memimpin tentara jutaan mayat hidup!"     

Seorang necromancer Arch Mage tingkat kesembilan sudah sangat menakutkan.     

Tapi seorang necromancer Grand Mage sama mengerikannya dengan seluruh Kekaisaran, sendirian.     

"Haha, semuanya, teruslah bertambah kuat. Sial, apakah Radiant Church masih berani mengirim orang? Jika mereka mengirim satu, kita akan membunuh satu. Jika mereka mengirim sepuluh, kita akan membunuh sepuluh. Kemudian kita akan membiarkan Zassler membuat budak mayat hidup dari mayat mereka dan menggunakannya untuk melakukan serangan balasan." Saat Gates berbicara, dia menjadi bersemangat atas idenya.     

Semua orang sangat senang. Kekuatan mereka meningkat berarti bahwa mereka sekarang menjadi lebih memenuhi syarat untuk melawan Radiant Church secara langsung.     

Linley juga sangat bahagia.     

Sambil mengangkat kepalanya ke arah langit, menatap salju melayang, Linley lalu mengalihkan tatapannya ke semua orang yang hadir. "Baiklah, ada badai salju malam ini. Semuanya harus masuk ke dalam aula utama jika kita ingin mengobrol."     

"Benar! Malam ini, kita tidak akan berhenti sampai kita semua mabuk." Bahkan Barker yang dapat dipercaya dan disiplin meraung keras dalam kebahagiaannya.     

Pesta berlangsung selama setengah malam. Sebenarnya, apakah mereka bisa melawan Radiant Church atau tidak sepenuhnya bergantung pada kekuatan mereka. Alasan Linley adalah pemimpin mereka adalah karena dia adalah orang yang paling kuat di antara mereka.     

Waktu berlalu. Dalam sekejap mata, tiga hari telah berlalu.     

Jenne menjadi semakin memahami latar belakang semua orang, dan perlahan-lahan dia menerima semuanya. Baru sekarang Jenne benar-benar mengerti bahwa bagi orang-orang ini, gubernur kota dari kota prefektur bukanlah apa-apa.     

Padahal, bukan hanya kota prefektur; bahkan klan Jacques yang perkasa, penguasa Northwest Administrative Province, tidak menyulitkan kelompok Linley. Mereka hanya memandang klan Jacques setara, dan itu hanya karena adanya McKenzie.     

"Barker, saudara laki-lakinya, dan kakak Linley sangat giat bekerja." Rebecca, Leena, dan Jenne, ketiga wanita cantik ini, sedang mengobrol di antara mereka sendiri sambil membawa keranjang melalui mansion.     

Tapi saat mereka memasuki halaman, mereka tiba-tiba melihat....     

Shadowmouse, Bebe, mengapung di udara. Melihat Jenne dan yang lainnya, dia mengedipkan mata dengan genit pada mereka bertiga. Bebe membuka mulutnya, dan dari situ terdengarlah ucapan manusia yang renyah dan jelas.     

"Wow, tiga gadis cantik. Halo Nona-nona!"