Cincin Naga

Angin dingin pada tengah malam meniup dengan suram. Pasukan yang dimiliki Stehle telah disingkirkan sebelumnya. Sekarang, hanya Stehle yang tersisa.     

Pihak Linley memiliki Linley, Bebe, Haeru, Zassler, dan lima Barker bersaudara.     

Sisi lawan hanya memiliki Stehle.     

Tapi tanpa diragukan, saat ini pihak Linley berada pada posisi lebih lemah. Bahkan melarikan diri pun akan sangat sulit.     

Efek Supergravity Field berbasis tanah. Semakin jauh dari tanah, semakin sedikit pengaruhnya." Linley tahu betul bahwa sekali seorang petarung Saint-level terbang beberapa lusin meter di atas permukaan tanah, mereka mungkin sama sekali tidak merasakan medan gravitasi.     

Saat ini, Stehle melayang kira-kira sepuluh meter atau lebih di atas tanah.     

"Bahkan jika dia terkena dampak gravitasi, kemungkinan besar akan terjadi sekitar dua kali gravitasi normal." Secepat kilat, Linley mempertimbangkan pilihan mereka dan bagaimana mereka bisa tetap hidup.     

Zassler berkata dengan suara rendah, "Linley, petarung Saint-level bisa terbang, tapi mirip dengan magical beast terbang, walaupun mereka bisa terbang sangat cepat dengan kecepatan tinggi, kecepatan berbalik dan ketangkasan udara mereka mungkin hanya satu atau dua kali lebih cepat dari pada petarung tingkat kesembilan.     

Alasan ini sangat sederhana.     

Sama seperti saat manusia yang berlari dengan kecepatan tinggi. Mereka akan bisa berlari dengan garis lurus dengan mudah, tapi jika mereka tiba-tiba berbelok ke kiri, maka tiba-tiba berbelok ke kanan, lalu tiba-tiba berlari mundur dan maju lagi, kamu akan beruntung bisa mencapai kecepatan sepertiga dari kecepatan tertinggi biasamu.     

Linley memahami logika ini, tapi barusan dia tidak memikirkan hal ini. Sekarang setelah dia memikirkannya, sebuah pemikiran melintas di benak Linley.     

"Apa, kamu ingin melawan?" Stehle memegang pedang yang dinodai dengan darah hijau.     

"Bebe, Haeru, jangan tinggalkan daerah Supergravity Field." Mata emas gelap Linley menatap Stehle di udara. "Petarung Saint-level sangat kuat, tapi dia adalah seorang Warrior. Dia tidak memiliki cara untuk melawan efek dari Supergravity Field. Jika dia mau, dia bisa tetap di udara. Begitu sampai di tanah, kecepatannya akan terbelah dua atau terpotong sampai sepertiga. Pada saat itu, dia tidak akan lebih cepat dariku, dan dia juga tidak akan lebih cepat darimu."     

Bebe dan Haeru keduanya menggeram rendah.     

Tapi Zassler mengerutkan keningnya. Kecepatannya tidak secepat itu.     

"Biarkan kami hadapi dia. Kami lima bersaudara pasti tidak akan membiarkan diri kami menghalangi anda, dermawan." Barker bersaudara berseru. Otot lima bersaudara itu mulai muncul dan menonjol, membuat mereka tampak seperti magical beast yang mengerikan.     

Sambil memegangi heavy sword adamantine di tangannya, Linley menatap Stehle di udara. "Jangan gegabah."     

Stehle juga tidak terburu-buru bertindak, dengan santai menatap mereka. Sebagai petarung Saint-level tingkat puncak, bagaimana dia bisa khawatir tidak bisa menghadapi orang-orang ini?     

"Kecepatan?"     

Mata tajam Stehle menatap dingin pada Linley. "Taktik milikmu ini mungkin berguna bagi mereka yang baru memasuki Saint-level, tapi sayangnya... aku mencapai Saint-level berabad-abad yang lalu. Nak, Saint-level tidak sesederhana yang kamu kira. Saint-level bukan hanya tentang menggunakan kekuatan untuk melakukan kekerasan; ini membutuhkan pemahaman yang lebih dalam."     

Linley berdiri di depan semua orang, dengan pedang di tangan, menatap Stehle dengan dingin.     

Taktik ini adalah satu-satunya pilihan yang tersedia baginya. Dihadapkan dengan kecepatan Saint-level, dia tidak punya tempat untuk lari. Satu-satunya pilihan adalah tetap berada di Supergravity Field. Baru saat itulah dia memiliki kesempatan hidup.     

"Whoosh!"     

Stehle tiba-tiba menembaki Linley seperti panah yang dilepaskan, jubah hitamnya sedikit berkibar karena angin. Namun, pedang miliknya itu, yang diliputi cahaya emas, menebas ke arah Linley dengan kecepatan yang sangat biasa.     

Tapi begitu dia menyerang dengan pedangnya, aura dingin sepertinya menyelimuti seluruh halaman.     

Linley langsung merasa seolah memasuki alam yang beku. Dia benar-benar dikelilingi oleh aura membekukan itu, sementara pada saat bersamaan, seluruh area sepertinya dikunci oleh aura itu. Meskipun pedang itu bergerak dengan kecepatan biasa, pedang itu menebas tubuh Linley dengan kekuatan yang tak tertahankan.     

Tingkat 'impose'!     

"Hrmph." Perlahan namun tak terhindarkan, heavy sword adamantine di tangan Linley mulai bergerak.     

Mata Stehle tiba-tiba tampak bersinar.     

"Slash!" pedangnya yang dingin tiba-tiba membelah udara, meningkat dalam kecepatan sepuluh kali lipat. Dalam sekejap mata, pedang itu sampai di dekat tubuh Linley.     

Heavy sword adamantine Linley seperti ikan dalam air, dengan tangkas meluncur di udara untuk menghalangi pedang sedingin es.     

Yang satu cepat. Yang lainnya, lamban.     

Tapi anehnya, kedua pedang itu berpotongan.     

"Ruuuumble." Tidak ada suara lain saat heavy sword adamantine dan pedang sedingin es menyerang satu sama lain. Hanya saja, udara itu sendiri tiba-tiba bergetar. Mata emas gelap Linley terus menatap dingin pada lawan.     

Profound Truths of the Earth - Triple Layered Waves!     

Steel hanya merasakan getaran aneh yang dipancarkan kepadanya, seolah-olah tiga serangan hebat dan kuat menyerangnya dengan kuat.     

"Booom!"     

Suara yang mengerikan meledak dari Stehle saat battle-qi peraknya dengan liar meledak ke segala arah dari tubuh Stehle. Setiap sinar battle-qi dengan mudah ditembakkan melalui bangunan sekitarnya seperti jarum.     

"Hati-hati!" Linley meraung keras, segera membiarkan battle-qi Dragonblood di tubuhnya meledak juga, dengan panik mencoba menghalangi ledakan ke segala arah dari battle-qi perak, juga untuk melindungi kelima Barker bersaudara di belakangnya. Tapi meski begitu, dia tidak dapat benar-benar melindungi semua orang, karena beberapa helai battle-qi keperakan masih menimpa kelima bersaudara di tubuh mereka. "Slash!" Beberapa lusin garis darah berada di tubuh mereka, tapi kelima bersaudara itu berhasil bertahan.     

"Sungguh pertahanan yang menakjubkan." Linley mendesah takjub.     

Untungnya, Stehle hanya secara tidak sengaja meledakkan battle-qi-nya, mengakibatkannya melintas ke mana saja. Inilah satu-satunya alasan mengapa Barker bersaudara tidak kehilangan nyawa mereka, meski mereka tergores dengan garis darah dan luka.     

Sedangkan Zassler, di depannya ada seorang knight yang memegang tombak yang mengenakan zirah hitam. Ini adalah 'Black Knight Captain', salah satu dari tiga tingkat kesembilan tingkat puncak yang utama di bawah perintahnya.     

"Boom!"     

Dinding-dinding terdekat roboh, dan bahkan mansion-mansion terdekat terkena dampak getaran. Beberapa orang benar-benar terguncang sampai mati oleh ledakan ke segala arah dari battle-qi Saint-level.     

"Ah!"     

"Tolong!"     

Warga di sekitar mulai berteriak dengan panik. Sebuah ledakan seperti ini juga membangunkan beberapa orang di kota prefektur Deco, dan semua warga di sekitar mulai melarikan diri dari rumah mereka.     

Kelompok Linley hanya menatap dengan serius pada Stehle di udara.     

Sedikit tanda darah bisa dilihat di sudut bibir Stehle. Stehle menyeka darahnya, lalu menatap Linley dengan takjub. Akhirnya, dia menghela napas, "Linley, aku tidak menyangka bahwa kamu telah melampaui tingkat pemanfaatan kekuatan langit dan bumi. Mengagumkan, benar-benar mengagumkan."     

Memanfaatkan kekuatan langit dan bumi adalah apa yang dikenal sebagai 'impose'. Inilah tingkat yang dicapai Saint-level biasa.     

"Dia menerima seranganku ini tanpa persiapan, namun dia tidak terluka parah." Jantung Linley menjadi dingin.     

Stehle menatap Linley. Dia mendesah, "Linley, aku benar-benar merasa sangat kasihan. Tingkat pengetahuan dan pemahaman saat ini yang kamu capai kira-kira sama dengan kebanyakan petarung Saint-level tingkat puncak. Secara umum, alasan mengapa sebagian besar tingkat kesembilan tingkat puncak tidak dapat menerobos ke Saint-level adalah karena pengetahuan dan tingkat pemahaman mereka tidak mencukupi. Tapi bagimu, adalah sebaliknya; kamu memiliki tingkat pemahaman yang sangat tinggi, tapi battle-qi milikmu sangat kurang.     

Linley sendiri juga memahami logika ini.     

"Untuk seorang jenius sepertimu mati seperti ini sangat disayangkan."     

Mata Stele mulai menjadi tajam dan garang lagi. Dengan suara dingin, dia berkata, "Linley, untuk menunjukkan rasa hormatku kepadamu, aku akan menggunakan seranganku yang paling kuat untuk menghadapimu; Ice-Bound World."     

"Sebenarnya, apakah kamu benar-benar berpikir Supergravity Field ini bisa mempengaruhiku?" Stee menyeringai, dan kemudian tubuhnya mulai memancarkan cahaya perak yang mengerikan. Stehle sepertinya telah berubah menjadi matahari itu sendiri karena cahaya keperakannya dengan mudah mencakup area seluas beberapa ratus meter persegi.     

"Supergravity Field milikku?" Linley menemukan, dengan ketakjubannya, bahwa elemental essence tanah yang telah dia gunakan untuk menciptakan Supergravity Field telah benar-benar hilang oleh cahaya keperakan itu.     

Dalam beberapa ratus meter, daerah itu adalah daerah cahaya keperakan itu sepenuhnya.     

"Dua puluh satu tahun benar-benar bisa mencapai tingkat seperti itu." Stehle terus mendesah juga. Banyak orang tidak akan bisa memasuki Saint-level meski bekerja selama ratusan tahun. Tapi Linley?     

Dia baru berumur dua puluh satu, namun dia memiliki tingkat pemahaman yang tinggi.     

"Bebe, Haeru, bersiaplah untuk melarikan diri." Linley berbicara dengan telepati.     

"Bos." Bebe mulai cemas.     

"Jangan membuang-buang waktu!" Linley meraung melalu telepati dengan marah.     

Bebe dan Haeru meraung marah, tapi mereka juga tidak punya pilihan. Saat ini, baik kelima Barker bersaudara atau Zassler tidak tahu harus berkata apa.     

Linley berdiri di depan mereka semua, menatap Stehle.     

"Satu-satunya pilihanku adalah menggunakan tingkat Profound Truths of the Earth yang lebih tinggi, yang belum pernah aku kuasai sebelumnya." Mata emas gelap Linley menatap tajam pada lawannya. Heavy sword adamantine-nya ada di tangannya.     

'Triple Layered Waves' dari Profound Truths of the Earth hanyalah dasar-dasarnya.     

'Triple Layered Waves' yang paling dasar ini, Linley bisa melepaskan dengan berhasil 100% saat ini. Sedangkan serangan tingkat lebih tinggi, Linley jauh kurang percaya diri. Tapi saat ini, dia tidak punya pilihan lain selain mencobanya.     

"Selain Profound Truths of the Earth, aku juga memiliki teknik lain yang berbahaya." Mata Linley perlahan mulai menjadi merah.     

"Groooooowl!"     

Linley membungkuk. Tiba-tiba, kakinya yang tertutup sisik naga menendang tanah, melesatkan tubuhnya ke atas seperti batu besar dari katapel, menabrakkan dengan kuat ke arah Stehle yang berada di udara.     

"Kembalilah ke bawah." Steil dengan dingin mengayunkan pedangnya ke arah Linley.     

"Ah!!!!" Linley tiba-tiba melolong. Heavy sword adamantine di tangan kanannya menebas dengan kuat pada Stehle dengan kekuatan dan kemarahan yang tak terbatas, sementara pada saat bersamaan, tangan kirinya berkelebat dengan cahaya violet yang indah.     

Divine artifact – Pedang Bloodviolet.     

Pada saat yang sama dia menarik Bloodviolet, Linley telah mengirim energi spiritualnya ke dalamnya, mengaktifkan kehadiran yang mengerikan dan aura baleful. Seluruh Bloodviolet sekarang benar-benar tertutup oleh cahaya merah berdarah itu.     

"Bam!"     

Dengan Linley di tengahnya, gelombang cahaya merah dan aura baleful menyelimuti Linley. Bahkan orang-orang yang jauhnya ratusan meter mulai menjerit ketakutan, dan bahkan kelima Barker bersaudara begitu ketakutan sampai mereka mulai gemetar.     

"Ah!!!"     

Bahkan jantung Zassler juga dipenuhi rasa takut. Dari kejauhan, orang-orang yang melihat Linley di udara, dikelilingi aura merah baleful itu, merasa bahwa dia pasti adalah iblis jahat yang tidak berani mereka singgung.     

Sedangkan Stehle, yang paling dekat dengan Linley?     

Steel hanya merasakan aura baleful yang mengerikan benar-benar menyelimuti dirinya. Aura baleful ini bahkan lebih mengerikan daripada aura yang telah dilepaskan oleh Dylin, Raja dari Mountain Range of Magical Beasts. Aura baleful yang padat itu masuk ke dalam tubuhnya, langsung menyerang pikiran dan jiwanya.     

"Bunuh!"     

"Bunuh!"     

Suara aneh diucapkan tanpa henti dalam pikirannya.     

Stehle merasa seolah-olah dia telah kembali ke masa mudanya, saat dia seorang pengemis muda. Dia merasakan kengerian yang sama yang tak terbatas yang dimilikinya saat itu, ketika setiap hari dia akan dicambuk oleh pemimpin orang-orang itu.     

Tapi hati para petarung Saint-level sangat kuat.     

"Ah." Stehle menekan kengerian yang dia rasakan, membiarkan battle-qi perak di tubuhnya meledak. Dalam situasi seperti ini, Stehle hanya bisa memanfaatkan setengah dari kekuatannya.     

"Mati!"     

Mata Linley benar-benar merah, dan dia menebas Stehle dengan heavy sword adamantine-nya.     

"Bam!" "Bam!" "Bam!"     

Heavy sword adamantine bertabrakan tiga kali dengan pedang Stehle. Setiap kalinya, lengan kanan Linley menjadi mati rasa karena efek kejutan, sampai titik di mana tangannya mulai sobek.     

"Swish!"     

"Swish!"     

Pada saat yang bersamaan dengan heavy sword yang menyerang tiga kali, Bloodviolet juga telah menebas lebih dari sepuluh kali. Masing-masing serangan aneh itu menebas di tempat yang sama. Meskipun battle-qi Stehle sangat padat, serangan pedang kedelapan berhasil menembusnya. Serangan kesembilan dan kesepuluh benar-benar menusuk ke dalam otot Stehle, tapi tubuh Stehle dipenuhi dengan battle-qi yang padat itu juga.     

Linley tidak bisa tetap berdiri di udara. Setelah melepaskan sepuluh serangan ini, dia mulai turun ke bawah kembali ke tanah.     

"Hrmph."     

Mata Stehle sudah menjadi dingin. Dipaksa oleh seorang petarung tingkat kesembilan puncak ke keadaan seperti ini merupakan penghinaan sepenuhnya. Stehle menggeram. "Ice-Bound World!"     

Saat jatuh, Linley melihat bahwa di langit, sebuah pembayangan dari bayangan pedang telah membagi ruang-waktu itu sendiri. Dalam sekejap mata, bayangan itu sampai ke tubuhnya. Pada saat ini... bayangan ilusi pedang ini sepertinya telah menyapu bersih seluruh dunia. Di dunia Linley, satu-satunya yang ada adalah pedang ilusi ini.     

Linley tidak sempat menghalanginya.     

Zassler, kelima Barker bersaudara, dan orang-orang yang menonton dari kejauhan merasa bahwa suhu di sekitarnya telah turun ke tingkat yang sangat rendah dan mengerikan. Embun beku mulai terkumpul di alis mereka.     

Pada saat yang sama, pedang di tangan Stehle menusuk ke arah jantung Linley.     

Tapi Linley tidak bereaksi sama sekali, membiarkan pedang menembus ke arahnya dengan kemauannya...     

"Master!"     

"Bos!"     

Haeru dan Bebe, kedua magical beast ini, hanya bisa melihat tanpa daya saat Linley akan dibunuh.