Cincin Naga

0Di dalam area resepsi formal untuk Huadeli-Hotel, dua Kesatria tingkat ketujuh dari Radiant Temple berdiri di setiap sisi lorong utama, sementara Linley dan tiga lainnya memasuki area resepsi formal dari pintu masuk yang lain. Langkah kaki mereka di lantai marmer yang mulus, begitu mengkilatnya sehingga bisa dijadikan sebagai cermin, menghasilkan suara yang jelas dan berbunyi.     

Ketika Linley, Yale, dan yang lainnya melangkah ke area resepsi, ketujuh orang yang sudah berada di dalam area resepsi berpaling untuk melihat mereka.     

"Seorang Kardinal, tiga Vicars, dan tiga Kesatria dari Radiant Temple." Linley segera bisa mengetahui status masing-masing orang, dan juga bisa langsung merasakan bahwa ketujuh orang ini sangatlah hebat. Berdasarkan apa yang sudah diketahui Linley....     

Di dalam Radiant Church, posisi para Kardinal adalah yang kedua setelah Holy Emperor sendiri. Untuk menjadi seorang Kardinal, seseorang yang dibutuhkan tidak hanya memiliki ketenaran yang cukup, tapi juga memiliki kekuatan seorang Arch Mage dari tingkat kesembilan.     

"Arch Mage dari tingkat kesembilan?" Linley tidak bisa menahan diri tapi dengan hati-hati memeriksa Kardinal ini di depannya.     

Kardinal ini tampak seperti pria paruh baya, dengan kepala penuh dengan rambut perak keriting. Hidungnya tinggi dan tajam, sementara bayangan senyuman muncul di bibirnya. Dia tampak cukup ramah.     

"Halo, Linley. Dan Anda, tuan muda Yale." Kardinal itu tersenyum saat bangkit berdiri. "Biarkan saya membuat beberapa perkenalan singkat. Ketiga Vicars ini adalah asisten saya, sementara ketiga Kesatria dari Radiant Temple ini termasuk dalam divisi 'Glory'. Mereka masing-masing adalah Komandan Marcus [Ma'ku'si] dan dua Deputi Komandan-nya. Sedangkan untuk diriku sendiri ... kau bisa memanggilku Guillermo [Ji'er'mo]."     

Kardinal Guillermo.     

Linley sebelumnya pernah mendengar bahwa Holy Union memiliki delapan resimen petarung ahli dari Kesatria. Salah satunya adalah divisi 'Glory'. Masing-masing dari Eight Ace Regiments ini sangat kuat dan memiliki kemampuan menyerang yang luar biasa.     

"Tuan Guillermo, Tuan Marcus. Semua Tuan lainnya yang hadir. Bolehkah saya bertanya mengapa Anda datang?" Linley berkata dengan rendah hati, sementara pada saat bersamaan, Linley mulai memeriksa Marcus.     

Marcus adalah pria botak yang terlihat sangat kuat. Duduk di sana, kesan yang dia berikan adalah sebuah gunung yang tenang, tak tergoyahkan oleh kekuatan luar. Dalam delegasi tujuh orang ini dari Radiant Church, Marcus dan Guillermo menempati posisi tertinggi. Marcus, dalam kekuatannya sebagai Komandan salah satu dari Eight Ace Regiments, kemungkinan besar tidak lebih lemah dari Guillermo, dan status pribadinya secara kasar berada pada tingkat yang sama juga.     

Bibir Marcus terbuka lebar, dan suaranya yang dalam dan berat terdengar. "Kudengar Guillermo mengatakan bahwa Holy Union kita telah menghasilkan seorang jenius yang luar biasa. Seorang Mage dual elemen berusia tujuh belas tahun tingkat ketujuh. Saya sangat penasaran terlihat seperti apa si jenius ini. Hari ini, saat saya punya kesempatan untuk melihatnya sendiri...haha...saya suka apa yang saya lihat."     

Berdasarkan pengalaman Marcus, dengan sekilas, dia tentu bisa tahu bahwa Linley adalah seorang warrior juga.     

"Nak, tingkat berapa kamu sebagai warrior?" Marcus bertanya langsung.     

Guillermo hanya duduk di sana 'dengan tenang', sepertinya sama sekali tidak senang dengan gangguan Marcus.     

Linley dengan rendah hati berkata, "Tahun ini, saya baru saja mencapai tingkat keenam sebagai seorang warrior."     

"Oh." Mata Marcus berbinar. "Seorang warrior berusia tujuh belas tahun dari tingkat keenam. Itu sudah sangat mengesankan. Aku, Marcus, jarang kagum pada siapapun, tapi aku harus mengakui kalau kamu pasti seorang jenius. Kamu tidak hanya menjadi Mage yang sangat berbakat, kamu juga seorang warrior yang hebat."     

Linley tersenyum dengan sangat rendah hati.     

Dua Kesatria yang duduk di masing-masing sisi Marcus juga terlihat terkejut di wajah mereka.     

Guillermo terkekeh. "Cukup, Marcus. Ya, ini cukup mengesankan bahwa Linley adalah seorang warrior tingkat keenam pada usia tujuh belas tahun, tapi marilah jujur, kita bisa menemukan satu atau dua orang di hampir semua akademi warrior. Nilai sejatinya tetap terletak pada bakatnya sebagai Mage."     

Tingkat kesulitan latihan seorang warrior agak lebih rendah dari pada Mage sejak awal.     

Bagi mereka yang berlatih keras dan bekerja sejak mereka masih muda, dan (jika mereka berasal dari keluarga yang baik) melatih battle-qi sejak muda, menjadi warrior tingkat keenam pada usia tujuh belas tahun tidak terlalu sulit.     

"Linley, sebagai anggota Holy Union kita yang memiliki kemampuan luar biasa seperti itu, kamu membuatku, Cardinal dari Radiant Temple, merasa sangat bangga. Aku ingin bertanya kepadamu, sudahkah kamu mempertimbangkan untuk bergabung dengan Holy Union? Aku pikir, berdasarkan kemampuan alamimu, jika kamu bergabung dengan kami, aku dapat menjamin bahwa kamu akan segera menerima pangkat Vicar dari Radiant Temple. Di masa depan, menjadi seorang Cardinal seharusnya tidak menjadi masalah." Guillermo mengajukan tawarannya langsung di atas meja.     

Si jenius hebat nomor dua dalam semua sejarah. Seharusnya ada kesempatan yang lebih dari 90% bahwa Linley akan berakhir menjadi Grand Mage Saint-level. Kemungkinan gagal 10% hanya ada karena ada kemungkinan bahwa di masa depan, karena menderita semacam kemunduran mental, Linley akan memutuskan untuk berhenti meningkatkan diri.     

Seorang petarung Saint-level yang berpotensi. Bahkan jika Linley tidak berlatih dengan sangat keras, menjadi Arch Mage tingkat kesembilan seharusnya terjamin. Bakat seperti ini harus diserap.     

"Lord Guillermo, bagi saya, berita ini sedikit terlalu mendadak." Senyum malu yang sopan muncul di wajah Linley. "Umur saya baru tujuh belas tahun tahun ini. Saya belum banyak memikirkan urusan ini. Pangkat tinggi dan kekuasaan besar juga melambangkan tanggung jawab berat yang saat ini saya takut untuk dimiliki. Bisakah saya... menunggu beberapa tahun?"     

Linley menolak.     

Guillermo mengerutkan kening.     

Si jenius nomor dua di seluruh sejarah benua Yulan, orang yang kemungkinan besar akan menjadi petarung Saint-level di masa depan. Bahkan jika mereka tidak bisa memanfaatkannya, mereka juga tidak akan membiarkan musuh memanfaatkannya.     

"Linley, aku tahu kamu masih muda, tapi kamu adalah seorang anggota Holy Union, dan kamu jenius. Sebagai seorang jenius, kamu harus terbiasa dan menerima kenyataan bahwa kecerdasanmu yang mempesona akan membawakanmu beban, daripada mencoba dan menolaknya." Guillermo menegurnya dengan baik.     

"Selain itu, kamu bisa menjadi Vicar di bawah wewenang langsung dariku. Aku dapat menjamin bahwa kamu akan memiliki kebebasan untuk melakukan apapun yang kamu suka. Selama kamu tidak bertindak melawan kepentingan Radiant Temple, aku pasti tidak akan mengganggu aksi kebebasanmu. Apakah ini bisa diterima olehmu?"     

"Selain itu, kamu juga bisa bergabung dengan satu kerajaan tunggal milik Holy Union, dan kami bahkan bisa menjamin bahwa kamu akan menerima sebuah Kebangsawanan." Guillermo, harus dikatakan, bertindak dengan sangat tulus.     

Linley terdiam beberapa saat.     

Tiga asisten Vicars Guillermo mulai mengerutkan kening, tapi Guillermo terus tersenyum, memandang Linley dengan tatapan penuh harapan.     

Tatapan ini sendiri membuatnya sangat sulit untuk menolaknya.     

Di sebelah Linley, Yale, Reynolds, dan George diam saja. Pada saat seperti ini, bahkan Yale pun tak berani membuat suara. Ini adalah Cardinal dari Radiant Church!     

Dalam hirarki seperti piramid dari Holy Union, para Cardinal berdiri di puncak. Kekuasaan mereka melebihi raja manapun, dan bahkan ayah Yale pun tidak sebanding dengan mereka. Bagaimana dia, seorang master muda dari sebuah serikat pekerja, berani ikut campur?     

Linley berpikir tanpa henti, sementara Doehring Cowart mulai menasihati Linley begitu mereka memasuki ruangan ini.     

Four Great Empires dan dua aliansi utama terus menerus berjuang untuk mendapatkan keuntungan dengan cara yang sangat sengit dan kejam. 'Jika aku tidak dapat memilikinya, aku juga tidak bisa membiarkan musuh-musuhku memilikinya.' Ini adalah sudut pandang yang cukup umum.     

"Lord Guillermo." Linley akhirnya berbicara.     

Mata Guillermo berbinar. Sambil tersenyum, dia berkata pada Linley, "Kamu sudah memutuskan?"     

Linley mengangguk. "Lord Guillermo, saya tumbuh di Kerajaan Fenlai sejak saya masih kecil, jadi tentu saja saya adalah anggota Holy Union. Saya dapat menjamin bahwa selama Holy Union tidak meghianati saya, saya pasti juga tidak akan mengkhianati Holy Union. Saya dengan pasti tidak akan bergabung dengan kekuatan asing, tidak peduli siapa mereka."     

"Apa maksudmu?" Guillermo menatap dengan penuh pertanyaan ke arah Linley.     

Linley melanjutkan, "Yang ingin saya katakan adalah, saat ini, saya tidak ingin membuat keputusan terburu-buru. Tolong izinkan saya untuk mendiskusikan masalah ini dengan ayah saya, dan kemudian saya akan memberi tahu anda pilihan saya. Yang bisa saya jamin adalah... saya pasti tidak akan bergabung dengan Four Great Empires, atau Dark Alliance."     

Sambil tersenyum, Guillermo mengangguk sedikit. "Benar. Keputusan penting seperti ini harus didiskusikan dengan ayahmu. Aku akan menunggu jawabanmu."     

Saat dia berbicara, Guillermo bangkit berdiri. Tiga Vicars di sisinya, serta Marcus dan dua wakil komandannya, juga berdiri. "Karena kita telah mencapai kesepakatan, maka aku tidak akan mengganggumu lebih jauh lagi. Keikhlasan Radiant Temple itu benar dan tulus, dan begitu juga kesabaran kami. Aku hanya berharap kamu, Linley, tidak akan membuatku menunggu sepuluh atau dua puluh tahun untuk keputusanmu. Haha..."Saat dia berbicara, Guillermo mulai tertawa.     

Linley dan tiga lainnya berdiri juga, mengawasi Guillermo dan yang lainnya pergi.     

Baru setelah delegasi dari Radiant Temple berangkat, Linley dan saudaranya akhirnya tenang.     

"Wah. Aku takut setengah mati barusan. Aku bahkan tidak berani bernapas dengan suara keras." Reynolds mengeluarkan desahan panjang.     

George mengangguk juga. "Meskipun Cardinal itu berperilaku sangat ramah terhadap kita, aku masih merasa bahwa hatiku tidak dapat tenang."     

Yale mulai tertawa. "Tentu saja. Bagaimanapun, dia adalah seorang Cardinal, salah satu orang paling berkuasa di seluruh Holy Union. Hei, Saudara Ketiga, apa yang kau pikirkan? Radiant Church tidak mudah ditolak. Bagaimanapun, kita berada di wilayah Holy Union dan berada di bawah penguasaan mereka."     

"Jangan buru-buru, jangan buru-buru." Linley tertawa. "Bila kau melihat kekuatan orang lain, kau juga perlu melihat kekuatanmu sendiri. Meskipun aku tidak bisa membandingkannya dengan mereka, selama aku tidak bergabung dengan kelima kelompok lainnya, Radiant Church tidak akan bergerak melawanku. Lagi pula, aku mengatakan bahwa aku akan mendiskusikannya dengan ayahku. Selama aku tidak segera bertemu dengan ayahku, maka aku bisa mengulur hal ini lebih lama lagi kan?"     

Saat dia berbicara, dia menatap Yale. "Yale, aku ingin meminta bantuan darimu."     

"Bicaralah." Yale menatap Linley.     

Linley berkata dengan suara rendah, "Ini agak memalukan untuk dikatakan. Salah satu pusaka leluhur klan Baruch, senjata pemimpin klan pertama kami, warblade 'Slaughterer', seharusnya berada di tangan salah satu klan besar dari kerajaan Fenlai. Aku berharap kau bisa membantuku menyelidiki siapa yang saat ini memiliki warblade 'Slaughterer'."     

"Pusaka leluhur? Ini memang harus ditemukan. Saudara ketiga, apakah kau ingin aku langsung mendapatkannya untukmu?" Yale segera berkata.     

Linley tertawa. "Bos Yale, jika kau bisa membantuku menemukannya, itu akan lebih dari cukup. Terlebih lagi, saat ini, uang bukanlah masalah bagiku." Pada dasarnya, Linley benci berhutang pada orang lain.     

...     

Dua hari kemudian. Pagi hari.     

Bagian dari kamar Linley tertutupi lapisan cahaya warna bumi. Cahaya warna bumi ini tidak menutupi area yang sangat luas, hanya mungkin lingkaran dengan keliling dua atau tiga meter. Siapa pun yang melangkah ke daerah itu akan merasakan gaya gravitasi yang luar biasa.     

Magic jenis Bumi - Supergravity Field!     

Setelah mencapai tingkat ketujuh sebagai Mage, kekuatan Supergravity Field Linley kini jauh lebih kuat dari sebelumnya. Kekuatan medan gravitasi lokal di dalam lingkaran adalah empat kalinya gravitasi normal. Di bawah empat kalinya gravitasi normal, bahkan pembuluh darah di tubuh seseorang akan mengalami kerusakan parah, apalagi bagian tubuh lainnya.     

Linley tidak menggunakan Magic miliknya untuk menetralkan kekuatan medan gravitasi ini. Sebagai gantinya, dia menggunakan kekuatan fisik tubuhnya sendiri untuk melawan gravitasi yang mengerikan itu. Saat ini, seluruh tubuhnya terbalik, dan dia menahan tubuhnya dengan jari-jarinya sendiri, terus-menerus melatih kekuatan jari dan pergelangan tangannya.     

"... 725, 726. "     

"Tess. Tess."Butiran keringat terus mengalir dari pelipis Linley, jatuh ke tanah.     

Pintu kamar tiba-tiba terbanting terbuka, dan Yale dengan bersemangat masuk ke kamar. "Hei, Saudara Ketiga, aku punya berita tentang pencarian 'Slaughterer' yang kau percayakan kepadaku." Saat dia berbicara, Yale secara tidak sengaja memasuki area Supergravity Field.     

"Yale!" Menampar lantai dengan telapak tangannya, Linley segera membalikkan tubuhnya ke atas dan segera menarik Yale keluar dari Supergravity Field.     

"Huff...puff..." Yale terengah-engah. Sambil menatap Linley dengan kaget, dia berkata, "Saudara Ketiga, kau menciptakan Supergravity Field di dalam kamar tidurmu? Aku tertangkap olehnya. Perasaan barusan itu benar-benar mengerikan. Rasanya jantungku akan terhenti."     

Untungnya, waktu yang dia habiskan di sana sangat kecil, karena jika tidak, akan berakibat negatif bagi tubuh Yale.     

"Benar, Bos Yale, bukankah kau mengatakan sesuatu tentang 'Slaughterer'?" Perhatian Linley benar-benar terpaku pada penyebutan pusaka leluhurnya. Seumur hidup, keinginan terbesar ayahnya adalah pemulihan pusaka leluhur ini yang telah diturunkan dari lima ribu tahun yang lalu.     

Yale mengangguk sedikit. "Oh. Aku baru saja menerima kabar bahwa warblade klanmu, 'Slaughterer', ada di tangan klan besar di Kota Fenlai sendiri. Klan itu disebut....uh..." Yale cemberut, karena dia sesaat tidak bisa mengingat nama klan tersebut.     

"Hei, Saudara Ketiga, Bos Yale, Direktur Maia itu datang lagi." Suara Reynolds memanggil di ambang pintu.