Cincin Naga

Di jalan kembali dari kediaman Clayde ke miliknya sendiri, tersirat ketidakbahagiaan di wajah Linley. Berita yang baru saja dia terima membuat Linley berpikir bahwa keadaan akan jauh lebih sulit sekarang.     

"Linley. Keputusan apa yang telah kamu buat?" Doehring Cowart muncul dari dalam cincin Coiling Dragon.     

Masih ada jarak antara tempat tinggal Linley dan mansion Clayde. Doehring Cowart, hantu berusia lima ribu tahun ini petarung Saint-level tingkat puncak, tidak takut bahwa Lord Fallen Leaf akan melihatnya di sini.     

"Aku?"     

Linley mengepalkan tinjunya. "Tahan. Aku hanya bisa bertahan dan menunggu."     

Doehring Cowart mengangguk puas. Dia telah melihat setiap langkah perjalanan dan pertumbuhan Linley. Doehring Cowart merasakan kasih sayang dan cinta pada Linley seolah dia cucunya.     

Dia tidak ingin Linley bertindak terlalu gegabah.     

"Linley. Jangan khawatir." Sambil membelai janggutnya, Doehring Cowart berbicara dengan percaya diri. "Fallen Leaf itu mungkin membiarkan Clayde pergi bersamanya karena tidak merepotkan dia. Dia pasti tidak akan tinggal lama dengan Clayde. Dulu, ketika Clayde masih menjadi raja sebuah kerajaan, statusnya sudah jauh lebih rendah dari pada Fallen Leaf. Untuk status Clayde saat ini... Kerajaan Fenlai sendiri telah hancur, membuat statusnya bahkan lebih kurang penting. Terlebih lagi, berdasarkan perhitunganku, Holy Capital baru yang dipilih oleh Radiant Church kemungkinan besar tidak akan menjadi Kota Hess. Jadi, Fallen Leaf tidak akan tinggal lama di sini."     

Linley mengangguk.     

Holy Capital sebelumnya, 'Kota Fenlai', telah benar-benar dimusnahkan oleh pasukan magical beast dari Mountain Range of Magical Beasts. Hanya puing-puing yang tersisa. Radiant Church pasti tidak mengizinkan kejadian semacam itu terjadi lagi. Tentu saja, mereka tidak akan mendirikan Holy Capital yang baru di lokasi seperti Kota Hess, yang berada di dekat perbatasan baru mereka.     

Bagaimanapun juga, 'Raja' Mountain Range of Magical Beasts, Dylin, sebelumnya mengatakan bahwa magical beast di bawah kekuasaannya mungkin bisa meluas sampai setengah dari Holy Union. Saat ini, mereka hanya menempati sepertiga wilayah Holy Union. Jika mereka benar-benar mengambil alih setengahnya, maka Kota Hess juga akan jatuh ke daerah kekuasaannya.     

Heidens dan anggota tingkat atas lainnya dari Radiant Church sama sekali tidak memiliki kepercayaan pada kemampuan mereka untuk melawan Dylin sang Deity-level ini.     

Meskipun Radiant Church masih memiliki kekuatan yang belum dimanfaatkannya sendiri karena belum dipertunjukkan, begitu mereka menyebarkan kekuatan tersebut melawan Dylin, akan sama dengan mereka yang mengeluarkan semua sumber daya yang telah mereka simpan selama sepuluh milenium dalam satu pertempuran.     

Heidens tidak berani bertindak sedemikian rupa.     

"Tunggu saja." Linley menarik napas panjang, memaksa dirinya untuk tetap tenang. Dia sudah tahu di mana Clayde berada. Selama dia tidak membuat kesalahan apapun, Clayde pasti tidak akan bisa melarikan diri.     

Di sebuah restoran yang berlawanan dengan mansion Shaq, restoran yang sama di mana dua pelayan Linley mempertahankan kewaspadaan mereka terhadap Shaq dan Clayde.     

Hari itu juga.     

Mengenakan sweter tanpa lengan yang sederhana, otot dada Linley yang kuat terlihat jelas. Kedua lengan yang kuat dan berotot dan heavy sword di punggungnya memberi kesan orang yang sangat kuat.     

Seorang Warrior heavy sword!     

Penampilan Linley saat ini sangat terlihat biasa. Warrior memprioritaskan latihan otot paling banyak, dan dengan demikian banyak di antara mereka memiliki tubuh yang kuat, dan beberapa menggunakan heavy sword juga.     

"Dua piring daging panggang dan dua botol Bullfighters." Linley berkata dengan suara yang dalam.     

"Tuan, silahkan duduk dulu." Melihat betapa kuatnya Linley, pelayan itu sangat menghormatinya. Linley memilih tempat duduk yang terletak di bagian dalam restoran yang masih menawarkan pemandangan yang jelas untuk dilihat melalui pintu dan jendela menuju mansion Clayde.     

Pelayan langsung menarik kursi itu agar Linley bisa duduk.     

"Tuan, tunggu sebentar." Pelayan itu berkata sambil tersenyum. Pada saat ini, pelayan lain datang dengan dua botol Bullfighter itu. Bullfighter adalah sejenis minuman keras yang sangat kuat, terutama disukai oleh para Warrior yang tangguh.     

Sambil melirik pada heavy sword di punggung Linley, petugas itu diam-diam terkejut. "Oh tuhanku. Sungguh pedang yang panjang dan tebal, dan dari warnanya, pasti terbuat dari bahan khusus. Beratnya harus paling tidak beberapa ratus kilo. Pria ini pastilah seorang Warrior yang sangat kuat."     

Di restoran ini, saat pelayannya bosan, mereka akan melirik ke berbagai macam pelanggan mereka. Setelah melakukannya untuk waktu yang lama, mata mereka menjadi sangat tajam dan tebakannya akurat. Melihat betapa mudahnya Linley membawa heavy sword ini, mereka bisa langsung mengetahui bahwa Linley adalah seorang Warrior yang sangat kuat.     

Kakak laki-laki dari dua bersaudara yang ditempatkan Linley di restoran ini mendekat saat ini.     

"Bawa daging panggang ini pulang dan berikan ke Bebe." Linley tidak memberinya kesempatan untuk berbicara sebelum mengeluarkan perintah. "Baik, Tuan."     

Kakak laki-laki dari dua bersaudara itu juga tidak memiliki hal penting untuk dilakukan. Dia segera melakukan perintah Linley dan membawa daging panggang itu pulang.     

Dan kemudian, Linley dengan diam duduk di restoran dan meminum minuman kerasnya.     

Linley meminum anggurnya dengan sangat pelan. Satu botol minuman keras sudah cukup untuknya bertahan dua atau tiga jam lamanya. Dia hanya terus minum sambil mengawasi mansion Clayde.     

Malam itu.     

Di tingkat restoran yang lebih tinggi, seekor penyair bepergian mengumandangkan lagu, dan seluruh bar sangat gaduh. Beberapa Warrior berteriak dan saling menertawakan.     

Karena malapetaka itu, Kota Hess lebih ramai dari sebelumnya.     

Banyak petarung yang kuat berlangganan di restoran ini, dan semuanya sangat penuh semangat. Mereka sebenarnya mulai berkompetisi dalam gulat lengan.     

"Sepuluh ribu koin emas! Pemenangnya mendapatkan sepuluh ribu koin emas!" Pengatur pertandingan berteriak dengan suara nyaring.     

Kepada banyak Warrior kuat yang melarikan diri ke sini setelah bencana tersebut, walaupun sepuluh ribu koin emas bukanlah sejumlah kecil uang, jumlah itu juga bukan jumlah yang sangat besar.     

"Aku akan ikut. Sepuluh ribu koin emas ini adalah milikku." Warrior berambut coklat setinggi 2,2 meter dengan dada berukuran tong itu pun duduk. Lengannya tentu saja lebih tebal dari pada kaki kebanyakan orang.     

"Hrmph, aku akan menantangmu."     

Seorang pria berambut merah dengan tubuh mirip dengan Linley berjalan mendekat dan duduk juga. Keduanya segera merentangkan tangan mereka dan saling menggenggam tangan satu sama lain. Segera setelah itu, otot-otot di lengan mereka mulai menonjol.     

Para Warrior yang minum di samping mereka mulai berteriak dengan suara keras untuk memberikan semangat.     

"Kehidupan seperti ini tidak seburuk itu." Linley tahu bahwa menunggu Fallen Leaf akan menjadi acara yang sangat membosankan. Siapa yang tahu berapa lama Fallen Leaf akan tinggal? Suatu hari? Dua hari? Sepuluh hari?     

Linley berbalik untuk menonton dengan penuh minat juga.     

"Keduanya tidak lemah. Mereka setidaknya Warrior tingkat keenam." Linley mengangguk pada dirinya sendiri. Saat ini, para petarung ahli bisa terlihat dimana-mana di Kota Hess.     

Lengan mereka saling menempel satu sama lain, kedua Warrior ini mengerahkan kekuatan sepuluh ribu kilo melawan satu sama lain.     

"Grrr!" Warrior berambut cokelat yang lengannya lebih tebal dari pada kaki kebanyakan orang tiba-tiba mengeluarkan teriakan yang hebat, dan semua pembuluh darah di lengannya mulai bermunculan, berselang-seling seperti cacing di bawah kulitnya. Siapa pun yang melihat dia akan berpikir bahwa pembuluh darahnya bisa meledak setiap saat.     

Wajah pria berambut merah juga berubah merah, karena dia tidak mau menyerah sedikit pun.     

"Creak. Creak."Meja di bawah lengan mereka mulai bergetar juga.     

Meja dan kursi di restoran ini semuanya terbuat dari baja, dan sangat kokoh. Secara umum, para Warrior yang tangguh mampu secara hati-hati menyesuaikan dan mengendalikan jumlah tenaga yang dilepaskan dari pergelangan tangan mereka saat mereka terlibat dalam gulat lengan di atas meja. Karena meja mulai bergetar karena kekuatan mereka adalah tanda bahwa kedua pria berada di batas mereka.     

"Haha, ayo Harold [Ha'luo'de]!"     

"Sialan, Harold, coba lebih keras!"     

"Saudara kedua, jangan kalah di depanku!"     

Semua Warrior yang sedang minum di sekitar mereka saling melolong dengan keras. Perlahan, pria besar dengan lengan raksasa bernama Harold mendapatkan sedikit keuntungan, menyebabkan Warrior berambut merah itu seketika berusaha mati-matian untuk melawannya.     

"Haaaaah!"     

Dengan raungan keras, Harold membanting lengan lawannya di atas meja, menyebabkan jejak yang tertinggal di atas meja baja itu.     

"Haha, aku menang!" Harold tertawa terbahak-bahak.     

"Sial. Saudara kedua, kalah. Biarkan aku yang melawannya. Si bodoh idiot besar ini ingin memenangkan sepuluh ribu emas? Hmph." Seorang Warrior berambut merah bermata satu berjalan mendekat.     

Restoran itu sangat gaduh, dan para Warrior yang penuh semangat itu menjerit dan berteriak, sementara di atas, si peyair juga bernyanyi dengan keras sehingga bisa mendapatkan sedikit emas yang dijanjikan restoran itu kepadanya.     

Berisik.     

Tapi di lingkungan yang gaduh ini, tiga atau empat orang tetap diam. Para Warrior di sekitar mereka sungguh-sungguh tidak mengganggu orang-orang itu. Semua Warrior ini memiliki pengalaman nyata di dunia luar yang berarti, dan mereka memiliki penilaian yang baik. Mereka tahu siapa yang bisa mereka ganggu, dan siapa yang tidak bisa.     

Keesokan paginya, segera setelah Linley duduk.     

"Hrm?"     

Linley tiba-tiba melihat wajah yang dikenalnya. Lord Fallen Leaf.     

Sekurus pengemis, Lord Fallen Leaf dengan santai berjalan keluar dari mansion Clayde dan pergi, dengan dua orang Ascetics bertelanjang kaki yang mengenakan kain karung di sisinya.     

"Dia pergi? Tapi hanya Fallen Leaf dan dua Ascetics yang pergi." Linley mempertimbangkan sejenak. Dia tahu bahwa banyak Ascetis telah datang dalam perjalanan ini, dan banyak petarung ahli berada di antara golongan mereka. Saat ini, hanya tiga yang tersisa.     

"Terus tunggu." Linley menyesap minuman kerasnya. Dia akan terus menunggu.     

Clayde, Shaq, dan yang lainnya mengirim Lord Fallen Leaf pergi, memperhatikannya pergi dari pintu gerbang.     

"Yang mulia ayah, ada sesuatu yang lupa kusampaikan kepadamu." Shaq memukul kepalanya. "Yang mulia ayah, Lord Linley bepergian bersama kami waktu itu, tapi dua hari yang lalu dia pergi. Dia menuju ke utara."     

"Linley."     

Mendengar nama ini, Clayde hampir berteriak keras karena terkejut.     

Linley ini hampir membunuhnya dalam dua kesempatan yang berbeda.     

"Ada apa, yang mulia ayah?" Tanya Shaq. Sejauh yang bisa diketahui Shaq, ini bukanlah masalah besar. Lagipula, Kerajaan Fenlai telah dimusnahkan. Nama klan kerajaan mereka hanya tinggal nama sekarang, dan tidak dalam kenyataannya. Ini akan mengejutkan jika Linley benar-benar terus setia kepada mereka.     

"Dia bepergian denganmu. Apakah dia tahu kamu tinggal di sini?" Clayde segera bertanya.     

"Benar. Dia bahkan tinggal di sini semalaman." Shaq berkata, bingung.     

Jantung Claydee mulai bergidik. "Linley ini pasti masih berada di Kota Hess." Clayde tahu bahwa Linley ingin membunuhnya, dan tidak akan pergi begitu saja.     

"Jangan khawatir. Masih ada sekelompok besar Ascetics yang tinggal di sini." Clayde menghibur dirinya sendiri.     

"Tapi ketika Ascetis pergi, aku akan pergi bersama mereka." Clayde mengambil keputusannya. Hanya dengan bepergian bersama Ascetis, dia akan merasa aman.     

Clayde dengan hati-hati melihat ke segala arah.     

Dia bahkan memiliki perasaan aneh bahwa Linley sedang menatapnya dari suatu tempat di dekatnya.     

Sehari berlalu. Hari kedua berlalu. Selain pulang pada malam hari untuk tidur, Linley menghabiskan seluruh waktunya di rumah makan. Suatu ketika, ada orang bodoh mencoba membuat masalah dengan Linley, tapi Linley menendangnya dari belakang restoran hingga ke depan restoran dengan satu tendangan. Setelah itu, tidak ada orang lain yang mengganggu Linley.     

Dalam sekejap mata, enam hari berlalu.     

Selama enam hari terakhir ini, selain Fallen Leaf dan kedua Ascetis itu, tak satu pun Ascetics yang pergi.     

Di dalam mansion Clayde.     

"Semuanya, mengapa anda terburu-buru untuk pergi?" Clayde menatap tiga wakil Ascetis di depannya, mencoba membujuk mereka.     

Seorang pria tua berambut emas berkata dengan tenang, "Clayde, kami harus menuju ke Holy Capital yang baru sekarang. Maaf karena menyusahkan anda beberapa hari terakhir ini. Kami akan pergi sekarang."     

Ketiga Ascetis ini benar-benar mengabaikan permohonan Clayde saat mereka bersiap untuk segera pergi.     

"Tuan-tuan, anda menuju ke Holy Capital yang baru? Saya ingin pergi juga. Bagaimana kalau saya bepergian bersama anda?" Clayde segera berkata, sementara pada saat bersamaan, dia memerintahkan anaknya Shaq, "Shaq, siapkan beberapa barang. Kita segera pergi."     

Pada titik ini, Clayde sama sekali tidak merasakan keamanan.     

Jika hanya Kaiser yang tinggal bersamanya, Clayde tidak merasa yakin bahwa Kaiser akan bisa melindunginya melawan Linley dan magical beast yang aneh itu.     

"Bepergian dengan kami?" Pria tua berambut emas itu mengerutkan kening.     

Sebenarnya, mereka sama sekali tidak melakukan perjalanan ke Holy Capital yang baru. Mereka memiliki sebuah misi rahasia.     

"Mustahil. Kami berada di bawah perintah ketat dari Gereja." Pria berambut emas itu berkata dengan dingin.     

Dua lainnya juga menatap Clayde dengan dingin. "Jika anda mengikuti kami diam-diam, anda seharusnya tahu akibatnya." Setelah mereka berbicara, ketiganya berbalik dan pergi, meninggalkan Clayde.     

Clayde tidak menduga bahwa Ascetis ini akan melarangnya bepergian bersama mereka.     

"Tuan-tuan!" Clayde keluar dari aula utama, tapi lima puluh atau lebih Ascetics sudah meninggalkan mansion itu melalui pintu gerbang. Tidak ada satupun dari mereka berpaling untuk melihat ke arahnya.     

Clayde mempertimbangkan apa yang harus dilakukan. Dia tidak berani mengikuti mereka. Meskipun Radiant Church mengajarkan bahwa pria harus baik hati, ketika mereka memutuskan untuk bertindak melawan seseorang, mereka pastinya tidak kenal ampun. Saat ini, Clayde tidak lagi berguna bagi Radiant Church. Para Ascetis itu pasti tidak takut untuk membunuhnya.     

"Yang mulia ayah." Shaq berjalan mendekat, menatap Clayde.     

Clayde mengerutkan kening. Dia terdiam beberapa saat. Kemudian, dia memberikan perintahnya. "Ayo pergi dari gerbang belakang. Kita akan segera pergi. Ya, segera. Bahaya semakin dekat setiap menitnya."