Cincin Naga

0Saat malapetaka terjadi, satu-satunya yang bisa dilakukan seseorang adalah menerimanya.     

Setelah meninggalkan kota Wushan, Linley dan Bebe menuju ke utara. Segala sesuatu yang dilihat Linley hanya membuatnya menjadi lebih pendiam. Seluruh Kerajaan Fenlai telah berubah menjadi taman bermain untuk magical beast, dan mayat manusia tidak lebih dari sekedar makanan bagi mereka.     

Di perjalanan yang panjang ke utara, magical beast terkadang memenuhi pemandangan. Tidak ada satu makhluk hidup pun yang bisa terlihat.     

Tapi tiba-tiba, sesosok manusia muncul di ujung jalan. Bentuk manusia itu bergerak maju dengan cepat, dan dikejar oleh beberapa magical beast yang melolong. Tapi dengan beberapa kilatan cahaya violet, magical beast itu terpotong, dan sesosok manusia itu terus ke utara. Di pundak orang ini, ada Shadowmouse hitam kecil yang menggemaskan.     

"Bos, bukankah seharusnya kita mencari tempat untuk beristirahat? Aku agak kelaparan." Berdiri di bahu Linley, Bebe berbicara secara mental pada Linley.     

Linley menatap Bebe dengan tak berdaya.     

Seluruh perjalanan ini, dialah yang telah bergerak secara aktif, sementara Bebe hanya berdiri di pundaknya, menikmati angin, atau tidur di dalam pakaian Linley. Bagaimana mungkin dia bisa lelah?     

"Baik. Ada sebuah gunung di depan. Kita bisa membunuh beberapa magical beast dan memasaknya sebagai makanan." Linley masih saja memanjakan Bebe seperti biasa. Bagi Linley, selain tiga saudara dan adik laki-lakinya Wharton, yang berada di O'Brien Empire bersama Paman Hillman dan Pengurus Rumah Tangga Hiri, dia tidak memiliki keluarga dekat. Tapi bertemu dengan Wharton atau ketiga saudaranya dan akan menjadi hal yang sangat langka.     

Hanya Bebe yang selalu berada di sisinya.     

Di hati Linley, dia memandang Bebe sebagai adik laki-laki yang dimanjakan.     

"Pedang Bloodviolet ini masih sangat berguna saat berhadapan dengan magical beast tingkat ketujuh atau tingkat kedelapan. Tapi cukup sulit baginya untuk menembus pertahanan seekor magical beast tingkat kesembilan dan memberikan luka yang cukup mematikan." Linley melirik pedang di pinggangnya dan mendesah.     

Pedang Bloodviolet sangat tajam, sangat cepat, dan bisa membengkok ke arah yang dia inginkan. Dengan demikian sangat berguna ketika berhadapan dengan sejumlah besar musuh yang lebih lemah. Tapi saat terbiasa menghadapi seekor magical beast yang sangat kuat, Pedang Bloodviolet Linley ini sebenarnya tidak sekuat cakar Linley dan ekor naga-nya.     

Di bawah gunung, Linley dan Bebe memanggang sepasang kaki serigala. Bebe dan Linley belum meninggalkan batas-batas Kerajaan Fenlai, sehingga daerah itu dipenuhi oleh magical beast. Tapi mengingat kekuatan Linley dan Bebe saat ini, selama mereka tidak bertemu dengan magical beast Saint-level, mereka akan aman.     

"Sudah matang." Bebe segera meraih pangkal paha serigala dan mulai mengunyahnya.     

Dengan gelombang tangannya, Linley memadamkan api, lalu meraih kaki serigala panggang dan mulai makan juga. Kaki serigala panggang ini, saat dimasak bersama beberapa tanaman liar dan rumput, sebenarnya cukup enak. Di area hutan belantara gunung, seseorang bisa sering menemukan beberapa bahan yang bisa digunakan untuk memasak. Ini adalah keterampilan bertahan hidup yang orang pelajari di Mountain Range of Magical Beasts, dan Linley tentu saja mengetahuinya.     

Kaki serigala itu jauh lebih besar daripada Bebe, tapi Bebe selesai memakannya sebelum Linley. Pada saat Linley setengah memakannya, Bebe telah menyelesaikan bagiannya.     

"Slither slither."     

Tiba-tiba, suara yang sangat singkat terdengar dari kejauhan. Linley berhenti di tengah gigitan, sementara telinga kecil Bebe juga terangkat. Serentak, pria dan magical beast itu berbalik untuk menatap mereka.     

Itu adalah ular piton.     

Sebuah python yang sangat besar, dengan mudah mencapai seukuran rumah. Kedua mata aneh dan reptil itu tampak seperti lampion merah raksasa. Hanya sepuluh meter atau lebih dari tubuhnya yang bisa terlihat di luar hutan kecil, tapi hanya menilai dari kenyataan bahwa tubuhnya setebal tiga meter, Linley dapat dengan mudah membayangkan betapa besarnya makhluk ini sebenarnya.     

Ukuran sepuluh meter atau lebih yang terlihat hanyalah sebagian kecil saja.     

Melihat kulit hitamnya yang tebal, dengan tanda garis kuning, ekspresi wajah Linley berubah.     

"Itu seekor Titanic Black Python." Linley langsung yakin dengan jenis magical beast ini.     

Titanic Black Python dianggap sebagai salah satu jenis ular piton yang paling kuat. Secara umum, Titanic Black Python dewasa adalah magical beast tingkat kesembilan, kira-kira setara dengan Nine Headed Serpents. Di antara magical beast jenis python, Titanic Black Python terkenal sebagai mesin perang.     

Jika kamu menempatkan Titanic Black Python di tengah tentara, Titanic Black Python pasti bisa membunuh seratus ribu tentara.     

Titanic Black Python adalah magical beast elemen kegelapan dengan kekuatan pertahanan yang luar biasa. Taringnya berbisa. Ini adalah ciri khas Titanic Black Python.     

"Hisssss. Hisssss." Lidah bercabang Titanic Black Python terjulur masuk dan keluar, dan matanya yang dingin menatap Linley dan Bebe. Jelas, Titanic Black Python ini telah memutuskan bahwa Linley dan Bebe akan menjadi makanan berikutnya.     

"Bebe. Hati-hati."     

Tatapan Linley terkunci pada Titanic Black Python, tidak berani sedikit pun rileks. Pada saat bersamaan, sisik hitam tebal mulai mencuat dari kulit Linley, dan sederet duri muncul dari punggungnya. Dahi, siku, dan lututnya semua tumbuh duri yang tajam juga.     

"Whap. Whap." Ekor naga Linley menampar tanah beberapa kali. Di samping Linley, semua rambut di tubuh Bebe berdiri tegak.     

Melihat ini, Titanic Black Python tiba-tiba naik tinggi di udara. Jelas, dia sekarang berhati-hati dan waspada.     

"Whoosh!"     

Seperti embusan angin, seluruh tubuh Titanic Black Python melesat maju. Dalam waktu kurang dari satu detik, tubuhnya yang besar dan sepanjang seratus meter menyerang Linley dan Bebe, yang keduanya juga secara bersamaan meluncurkan serangan melawan Titanic Black Python.     

"Swish!" Bloodviolet melintas.     

"Clang!" Linley mendengar suara yang mirip dengan palu yang membentur sebuah landasan. Pedang Bloodviolet-nya hanya bisa meninggalkan tanda putih pada kulit Titanic Black Python, dan sama sekali tidak berhasil melukainya.     

"Kulitnya sangat keras."     

Tubuh besar Titanic Black Python mulai membungkus Linley. Linley tahu bahwa jika dia membiarkannya untuk melilitnya, dia tidak hanya akan tidak bisa bernafas, kekuatan lilitannya yang mengerikan itu mungkin bisa menghancurkannya sampai mati.     

"Haaaa!"     

Cakar tajam Linley tiba-tiba menusuk tubuh Titanic Black Python. Dengan suara 'rip', cakarnya menembus lapisan luar sisik Titanic Black Python. Namun, Linley bisa merasakan bahwa cakarnya tidak bisa masuk lebih jauh. Di bawah sisik ini, Linley bisa merasakan kekuatan yang luar biasa.     

"Whoosh!" Python hendak melilit Linley!     

Linley hanya tertawa dengan dingin. Dia tiba-tiba merobekkan cakarnya untuk bebas dan melompat keluar dari belitan Titanic Black Python, sementara pada saat bersamaan menghantankan sikunya ke Titanic Black Python. Siku Linley memiliki duri tajam di atasnya, yang merupakan ciri unik Armored Razorback Wyrm dan memiliki kekuatan yang menakjubkan.     

"Riiip!" Duri itu menusuk sisik hitam dan perlahan menembus ke bawah.     

"Apa sebenarnya yang ada di bawah sisik Titanic Black Python ini? Pertahanannya sangatlah hebat." Duri tajam Linley hanya mampu menembus separuh jalan sebelum akhirnya dihentikan.     

"Aaaargh!"     

Titanic Black Python mengeluarkan raungan marah dan penuh rasa sakit, dan dalam sekejap, kepalanya yang besar menyerang ke arah Linley, rahang mematikannya terbuka lebar. Tiba-tiba, cairan hitam keluar dari mulutnya dan diludahkan ke arah Linley.     

"Bisa ular." Linley segera melompat dari tubuh Titanic Black Python, buru-buru menghindar ke belakang.     

Tapi jumlah bisa hitam itu terlalu banyak, dan area yang dicakupnya terlalu besar. Sebagian masih berhasil mendarat di kaki Linley.     

"Sizzle, sizzle." Suara aneh dapat terdengar dari kaki Linley.     

Linley bisa merasakan bahwa bisa hitam yang mendarat di kakinya benar-benar terhalang lapisan sisik pertahanan itu. Kekuatan pertahanan Linley cukup tangguh, dan bisa itu tidak menimbulkan banyak bahaya pada sisik.     

"Bos, ayo lari. Titanic Black Python itu sangat tangguh. Sisik dan dagingnya terlalu tebal." Bebe mendesak.     

"Lari."     

Tanpa ragu sedikitpun, Linley dan Bebe berlari ke utara. Merayap ke depan dengan cepat, Titanic Black Python mengejarnya sesaat, namun pada akhirnya, Linley dan Bebe berhasil meninggalkannya dengan cepat.     

Setelah melarikan diri dari pengejaran Python Black Python, Linley dan Bebe akhirnya meninggalkan batas-batas bekas Kerajaan Fenlai. Namun, meski telah meninggalkan batas-batas kerajaan, mereka masih melihat pemandangan menyedihkan yang sama. Sepertinya 'Raja'Mountain Range of Magical Beasts telah mengatakan yang sebenarnya.     

Mereka bermaksud mengambil alih separuh wilayah milik Holy Union.     

"Swish!"     

Bloodviolet melintas, dengan mudah memotong Dragonhawk menjadi dua.     

"Bebe, katakan padaku, mengapa sangat sulit bagi kita untuk berurusan dengan magical beast tingkat kesembilan?" Saat ini, Linley telah bertemu beberapa magical beast tingkat kesembilan, seperti Black Dragon dan Violet Tattooed Bear di Kota Fenlai. Saat berhadapan dengan makhluk ini, Linley terpaksa menghindar. Tidak mungkin bagi dia untuk berhadapan langsung dengan mereka.     

Bahkan saat berhadapan dengan Violet Tattooed Bear dan Titanic Black Python yang cukup lambat, Linley tidak dapat benar-benar menyakiti mereka.     

Bebe pun tak bisa berkata apa-apa.     

Bebe dan Linley keduanya memiliki masalah yang sama. Masalah Bebe adalah bahwa secara fisik dia kecil, dan bahkan mungkin tidak akan bisa menggigit kulit tebal lawan dengan giginya. Bagaimana mungkin dia melukai musuh jikatak bisa menggigitnya?     

"Linley." Suara Doehring Cowart terdengar.     

Linley tiba-tiba sadar.     

Benar. Mengapa tidak bertanya pada Kakek Doehring? Kakek Doehring memiliki pengalaman yang luas, dan pastinya pernah melihat banyak petarung Saint-level. Dia seharusnya memiliki semacam pemahaman dalam hal ini.     

"Linley, apakah kamu frustrasi dengan pertanyaan tentang menghadapi magical beast tingkat kesembilan?" Doehring Cowart tertawa.     

Linley mengangguk. "Ya, Kakek Doehring. Apakah kamu tahu apa yang harus aku lakukan?"     

Doehring Cowart melanjutkan, "Linley, sebenarnya, Pedang Bloodviolet milikmu cukup kuat. Tapi masalahnya adalah, sebelum berubah dalam bentuk Dragonform, kamu hanyalah seorang Warrior tingkat ketujuh. Menggunakan Dragonform, kamu masih hanya seorang Warrior tingkat kesembilan tingkat awal. Sebagai Warrior tingkat kesembilan tingkat awal, kamu pikir kamu bisa membunuh seekor magical beast tingkat kesembilan?"     

Linley kaget.     

Benar. Masalahnya adalah dia tidak cukup kuat.     

"Ketika kamu memasuki tingkat kedelapan, kamu akan menjadi Warrior tingkat kesembilan tingkat puncak dalam Dragonform. Pada saat itu, kamu akan bisa menyakiti magical beast tingkat kesembilan menggunakan cakarmu atau menggunakan Bloodviolet." Doehring Cowart tertawa kecil. "Namun, masih mungkin bagimu pada tingkat kekuatanmu saat ini untuk menghadapi magical beast tingkat kesembilan juga."     

"Bagaimana?" Seru Linley. Kakek Doehring benar-benar tahu caranya!     

Doehring Cowart berkata, "Linley, apakah kamu memperhatikan bahwa Kaiser dan Clayde menggunakan pedang besar?"     

Linley mengingat kembali pertarungannya. Benar, Kaiser dan Clayde memang menggunakan pedang besar.     

"Apakah kamu tahu mengapa mereka menggunakan pedang besar?" Tanya Doehring Cowart.     

Linley mulai tambah penasaran. Benar. Sebagai Warrior tingkat kesembilan, Clayde dan Kaiser tentu saja tahu bahwa menggunakan senjata yang lebih ringan akan lebih cepat. Mengapa mereka memilih untuk menggunakan pedang besar sebagai gantinya? Linley memikirkan kembali pertarungan yang dia hadapi dengan Kaiser.     

"Linley, ketika aku masih muda, aku ingat bahwa setiap kali ayahku menebang pohon, dia akan selalu menggunakan kapak yang berat, bukan kapak kecil. Kenapa begitu?" Doehring Cowart memberi petunjuk dengan sabar.     

Linley mulai memiliki firasat pemahaman.     

"Senjata ringan itu tajam. Saat berhadapan dengan kelompok besar musuh, mereka sangat efektif. Tapi saat bertarung dalam pertarungan tunggal melawan musuh yang kuat, mereka kalah dengan senjata berat. Dengan menggunakan senjata berat, seseorang dapat memanfaatkan lebih banyak kekuatannya dan meningkatkan kekuatan serangannya. Dan... bagi seorang Warrior tingkat kesembilan, bahkan sebuah senjata seberat beberapa ratus kilogram tidak akan terlalu banyak memperlambatnya."     

Linley sekarang mulai benar-benar mengerti.     

Hanya dengan menggunakan senjata berat, seseorang bisa melepaskan semua kekuatan yang mereka mampu lepaskan.     

Misalnya, apakah orang kuat akan menghasilkan pukulan yang lebih kuat dengan menggunakan tongkat raksasa, atau menggunakan pedang yang ringan? Seekor Dragonblood Warrior mampu mengangkat batu-batu besar dengan berat puluhan ribu kilogram. Kekuatan potensial mereka sangat mencengangkan.     

"Tidak heran kenapa ketika aku menghadapi Titanic Black Python, aku merasa seolah-olah menggunakan Pedang Bloodviolet tidak seefektif saat menggunakan tinju dan cakarku sendiri." Linley mengatakan. "Mungkin aku juga harus menemukan senjata berat untuk digunakan."     

Sambil mengobrol, Linley terus berjalan ke utara menuju hutan belantara yang sunyi.     

"Bos, ada pasukan kesatria di depan." Bebe tiba-tiba berkata kepadanya melalui batin.     

Linley melihat dengan saksama. Memang, di depan, ada satu pasukan kesatria yang beristirahat di depan. Linley sudah pernah bertemu dengan beberapa pasukan seperti itu. Secara umum, pasukan yang mampu bertahan di tanah yang dipenuhi magical beast ini terdiri dari tentara elit yang termasuk dalam klan-klan besar.     

"Abaikan saja." Linley mengabaikan orang-orang ini, terus melangkah maju.     

Tapi saat dia mendekat, Linley tiba-tiba melihat wajah yang dikenal.     

"Shaq? Pangeran Kedua Shaq?" Linley kaget.     

Sebagai Prime Court Mage untuk Kerajaan Fenlai, Linley mengenal Putra Mahkota Carre dan Pangeran Kedua Shaq.