Cincin Naga

0Zassler juga keluar dari belakang. Mendengar pria paruh baya tersebut menyebut Linley dengan namanya, dia langsung menjadi waspada. Tapi setelah dia sampai di sisi Linley, dia melihat bahwa saat membaca surat itu, sebuah senyuman muncul di wajah Linley. Senyum yang sangat bahagia.     

Zassler bisa mengetahui bahwa meskipun Linley bukan orang yang jahat, dia agak tidak berperasaan, sepenuhnya memusatkan diri pada pelatihan.     

Dia belum pernah melihat Linley tersenyum dengan cara yang bahagia dan ceria seperti ini.     

"Zassler." Linley tertawa. "Kamu tinggal di sini untuk saat ini. Aku harus bertemu dengan seorang teman."     

"Tentu." Zassler mengangguk.     

"Bebe." Teriak Linley pada Bebe, yang sedang tidur di tanah. Bebe membuka matanya yang muram, menatap penuh tanya pada Linley.     

"Ayo, jalan bersamaku."     

"Haeru, kau bisa tinggal di sini."     

Bebe dengan gembira mengangkat kepalanya ke Haeru dengan angkuh, lalu berlari ke bahu Linley. Dengan senang, dia melalui telepati berbicara dengan Linley. "Bos, apa yang akan kita lakukan?"     

"Kamu akan tahu saat kita sampai di sana." Linley tertawa.     

"Pimpin jalannya." Linley berkata pada pria paruh baya itu.     

Dalam waktu lima belas menit, Linley dan pria paruh baya itu mencapai sebuah mansion yang mewah. Dari jauh, Linley bisa mengenali sosok yang berdiri di tengah aula utama.     

"Saudara ketiga!" Suara akrab itu memanggil dengan penuh semangat.     

"Bos Yale." Linley tertawa juga.     

"Squeeaaaak!" Bebe mencicit dengan senang juga. Ketika mereka berada di Ernst Institute, Bebe menjadi sangat akrab dengan Yale, Reynolds, dan George. Secara alami, mereka cukup akrab satu sama lain.     

Yale sudah cukup dewasa dibandingkan dengan tiga tahun yang lalu. Saat ini, Yale kira-kira setinggi Linley, tingginya hampir dua meter. Tapi Yale sedikit lebih kurus dari pada Linley, membuatnya tampak seperti pria kurus yang tinggi.     

Baju setelan hitam yang sesuai dengan bentuk tubuh, dipadukan dengan wangi samar, membuat Yale tampak memiliki karisma yang sangat menarik.     

"Saudara ketiga, aku sudah sangat khawatir selama tiga tahun terakhir ini." Yale memeluk erat Linley.     

Memeluk sahabatnya, Linley merasa sangat bahagia juga.     

Dalam tiga tahun terakhir, dia tidak pernah sekalipun bertemu dengan teman-teman tersayangnya.     

"Aku tidak mengira bahwa kamu akan tumbuh setinggiku. Tiga tahun ini benar-benar telah mengubahmu." Yale menghela napas. Dibanding tiga tahun yang lalu, Yale tidak banyak berubah, tapi Linley berubah banyak.     

Linley tertawa keras. "Kamu dari dulu setahun lebih tua dariku. Kamu mulai tumbuh duluan. Sekarang setelah kamu tidak lagi tumbuh, sangat wajar jika aku berhasil menyusul."     

Bebe mencicit dari samping.     

Bebe juga sangat bahagia. Sudah lama sekali sejak Bebe melihat Linley tertawa dan bercanda seperti ini.     

"Wow, Bebe!" Yale memeluk Bebe, sambil mengusap kepalanya yang kecil. "Aku tahu kamu akan datang. Aku sudah menyiapkan makanan yang enak untukmu!"     

Yale menoleh dan melirik pada petugas, yang mengerti apa yang diinginkan Yale. Tak lama kemudian, lebih dari sepuluh petugas mendorong kereta makanan yang penuh dengan makanan.     

"Ini adalah makanan olahan daging panggang yang enak dari seluruh dunia. Bebe, cobalah." Yale tertawa keras.     

Hidung kecil Bebe mengendus udara, lalu matanya langsung bersinar. Berubah menjadi bayangan hitam, dia menyerbu ke arah kereta makanan. Melihat ini, Linley dan Yale mulai tertawa.     

"Bos Yale, ayo kita ngobrol di dalam." kata Linley sambil tertawa.     

Kedua saudara itu memasuki aula utama, yang dipenuhi dengan berbagai macam makanan lezat dan anggur berkualitas. Kedua bersaudara ini mulai makan dan mengobrol.     

"Benar, Yale, apa yang terjadi dengan Ernst Institute?" Tanya Linley tiba-tiba.     

"Sudah tamat." Yale menggelengkan kepalanya dan mendesah. "Ernst Institute sangat dekat dengan Kota Fenlai dan mendapat serangan berat oleh magical beast itu. Kamu tahu, bahkan pelatih di Institut hanya berada di sebagian besar tingkat kedelapan. Sebagian besar murid sangat lemah. Menghadapi semua magical beast itu... bagaimana bisa mereka melawan magical beast itu?"     

Linley mengangguk.     

Murid tahun keenam, tahun tertinggi, hanya Mage tingkat keenam. Tapi magical beast itu memiliki cukup banyak magical beast dari tingkat kelima, tingkat keenam, tingkat ketujuh, and tingkat kedelapan. Ketika sejumlah besar magical beast menyerang, itu benar-benar sebuah bencana.     

"Tidak ada lagi Ernst Institute di dunia."     

Yale menghela napas. "Aku, Reynolds, dan George meninggalkan Holy Union tiga tahun yang lalu. Tiga tahun ini, aku telah berkeliaran di antara Kekaisaran O'Brien dan Kekaisaran Yulan. Sedangkan Reynolds, tentu saja dia kembali ke klannya, sementara George kembali ke Kekaisaran Yulan juga. Kudengar George telah bekerja dengan bagus untuk dirinya sendiri. Dia berhasil memasuki pemerintahan kekaisaran Yulan."     

"Memasuki pemerintahan kekaisaran?"     

Linley tidak terlalu terkejut. Bagaimanapun, George adalah orang yang sangat baik dalam organisasi, dan di belakang George adalah klan Walsh yang perkasa. Keberhasilan tidak akan terlalu sulit baginya.     

"Dan Saudara keempat?" Linley tertawa saat dia bertanya.     

"Saudara keempat? Dia kembali ke klannya sendiri dan dikirim ke tentara oleh ayahnya." Yale tertawa keras. "Saudara ketiga, bayangkan saja. Saudara keempat di tentara. Bukankah itu tidak bisa dipercaya?"     

Linley mulai tertawa juga.     

Saudara keempat mereka, Reynolds, adalah orang yang sangat lincah dan suka memberontak. Tapi sekarang, dia masuk tentara? Orang bisa membayangkan betapa menyedihkannya dia berada di sana.     

"Tapi tahun lalu, saat aku melihat Saudara keempat, sepertinya dia sudah sedikit berubah. Dia jauh lebih dewasa dari sebelumnya, dan dia memang terlihat seperti tentara sekarang. Tapi begitu dia mulai minum bersamaku, dia kembali ke dirinya yang dulu." Yale meraung dengan gelak tawa.     

"Bos Yale, bagaimana dengan dirimu? Aku merasa bahwa dibandingkan sebelumnya, kamu memiliki lebih banyak lagi aura bangsawan daripada di masa lalu."     

Memang. Dengan mengenakan setelan pria berwarna hitam itu, aura bangsawan Yale bisa dikenali dengan jelas oleh siapa saja.     

"Tidak ada apa-apa." Yale tertawa pahit. "Setelah meninggalkan Ernst Institute, selain latihan magic yang normal, aku memusatkan diri untuk mengelola beberapa urusan klanku. Tentu saja, aku harus melewati perjamuan bangsawan yang tak terhitung jumlahnya. Setelah sekian lama, aku telah mempelajari beberapa tingkah laku mereka."     

Linley mengangguk.     

Tiga saudaranya yang tersayang semuanya memulai jalan yang menjadi milik mereka.     

Pemerintahan. Militer. Perdagangan.     

"Dan bagaimana dengan diriku sendiri?" Dalam pikirannya, Linley tahu persis jalannya. "Maju ke jalur latihan sampai aku mencapai tingkat High Priest, War God, dan Dylin. Berdiri di puncak benua Yulan!"     

Petarung tingkat puncak sesungguhnya menguasai semua kekuatan sejati di dunia ini.     

Bagi petarung Deity-level, semuanya hanyalah sebuah lelucon. Tidak ada yang berani menyinggung seorang petarung Deity-level. Mereka adalah kekuatan puncak yang ada di benua Yulan.     

Linley tidak akan membiarkan ada hambatan yang mencegahnya maju di jalur ini.     

Tidak ada yang bisa menghentikannya!     

"Saudara ketiga, tiga tahun yang lalu, ketika aku pergi ke ibukota kekaisaran, aku melihat adik laki-lakimu." Yale tiba-tiba berkata.     

"Wharton?" Mata Linley bersinar.     

Yale mengangguk sambil tertawa. "Ketika aku melihat Wharton, dia sangat mengkhawatirkanmu, karena dia tidak tahu bagaimana situasimu. Aku katakan padanya bahwa kamu baik-baik saja, dan bahwa kamu hanya berlatih sendirian."     

"Bagaimana keadaan Wharton?" Tanya Linley.     

"Jangan khawatir, dia melakukannya dengan sangat baik." Yale berkata dengan terkejut, "Aku tidak menduga bahwa adik lelakimu bahkan lebih berotot darimu. Tiga tahun yang lalu, dia sudah sedikit lebih tinggi dariku. Sekarang, dia seharusnya lebih tinggi lagi. Lengan itu, otot-otot itu. Sial!"     

Linley tertawa sambil mengangguk.     

Pertumbuhan Wharton benar-benar sesuai harapannya. Bagaimanapun, setiap Dragonblood Warrior dalam sejarah klannya secara fisik sangat berotot. Senjata yang mereka gunakan adalah sejenis warblade 'Slaughterer' dari Dragonblood Warrior yang pertama, yang kedua adalah heavy pike, atau yang ketiga adalah heavy warhammer.     

"Linley, adik kecilmu, Wharton, benar-benar tahu bagaimana menyembunyikan dirinya. Dulu, dia telah menyembunyikan kekuatannya sepanjang waktu. Tapi setelah mengetahui masalahmu, adikmu berhenti melakukannya dan mulai dengan perlahan mengungkapkan kekuatannya. Beberapa waktu yang lalu, di turnamen tahunan untuk murid kelas tujuh, dia mengejutkan semua orang saat dia mengalahkan seorang Warrior tingkat kedelapan." Yale mendesah dengan takjub.     

Linley tersenyum dengan santai.     

Seorang Warrior tingkat kedelapan?     

Saat ini, Wharton berada di tingkat ketujuh, dan dia juga bisa Dragonform. Begitu menjadi wujud Dragonform, dia bisa mencapai tingkat kesembilan dalam kekuatan.     

"Setelah menjadi terkenal, bagaimana kabar Wharton?" Tanya Linley.     

"Wharton dianugerahkan pangkat Imperial Count. Saat ini, dia adalah bintang yang sedang naik daun di Kekaisaran O'Brien. Beberapa tahun lagi, mungkin dia akan direkrut ke dalam War God's College." Yale mendesah. "Ke depannya, dia memiliki kesempatan tinggi untuk memasuki Saint-level."     

"War God's College? Saint-level?" Linley tidak benar-benar mengharapkan adiknya masuk War God's College.     

Bagi Dragonblood Warriors yang agung, memasuki Saint-level adalah sesuatu yang akan pasti terjadi.     

Linley mengobrol dengan Yale sepanjang pagi. Linley sekarang benar-benar merasa lega, tahu bahwa semua saudaranya menjalani kehidupan yang baik.     

Setelah makan siang.     

"Saudara ketiga. Ini adalah jimat sebagai simbol dari Dawson Conglomerate. Ini mewakili statusmu sebagai tetua. Ambillah." Yale menarik sebuah jimat berwarna hitam.     

Linley sedikit terkejut. "Tetua?"     

Ketika Linley berada di kota Fenlai, dia telah menunjukkan kekuatan seorang Warrior tingkat kesembilan tingkat awal. Saat itu, Linley baru berusia tujuh belas tahun. Mengingat kemampuan alaminya sebagai seorang Mage, dan juga fakta bahwa dia bisa berubah menjadi Dragonblood Warrior, para tetua Dawson Conglomerate telah sampai pada kesimpulan bahwa dia akan cepat atau lambat memasuki Saint-level.     

Karena itulah, membiarkan Linley menjadi serang 'tetua' dari Dawson Conglomerate jelas merupakan investasi yang layak.     

"Ambil saja, anggap karena kita menjadi saudara." Yale tertawa.     

Linley melirik Yale. Dia mengerti bahwa dengan menerima jimat ini, itu menandakan bahwa jika di masa depan, Dawson Conglomerate mengalami kesulitan, dia harus membantu. Bagaimanapun, jimat ini mewakili kekuatan dan tanggung jawab.     

"Baik. Aku akan menerimanya." Tertawa, Linley meraih jimatnya. Bahkan jika dia tidak memiliki jimat ini, jika Dawson Conglomerate benar-benar mengalami kesulitan, demi saudara tersayangnya Yale, Linley tentu saja tidak bisa hanya berdiri dan menonton.     

"Terima kasih."     

Kedua bersaudara itu sangat dekat. Jadi, ada banyak kata yang tidak perlu dikatakan.     

"Saudara ketiga. Aku merasa seolah-olah auramu, dibandingkan dengan tiga tahun yang lalu, jauh lebih terkendali. Selama lebih dari tiga tahun ini, tingkat kekuatan apa yang telah kamu capai?" Yale merendahkan suaranya dan membisikkan pertanyaan itu dengan rasa ingin tahu.     

Linley tidak menyembunyikan kebenaran. "Di bawah Saint-level, aku seharusnya tak terkalahkan."     

Yale menatap dengan takjub pada Linley.     

"Cukup untuk saat ini, aku harus kembali. Aku akan mengunjungimu dalam beberapa hari." Linley tertawa.     

North Sea Administrative Province. Di kota kecil biasa.     

Di dalam halaman yang tenang dan terpencil.     

"Tuan Stehle." Seorang Warrior yang kekar memanggil dengan suara pelan dari luar pintu. "Sudah waktunya kita bergerak."     

Sesaat kemudian, dengan suara berderit, pintunya terbuka. Stehle menyapu pria itu dengan tatapan dinginnya. "Kalau begitu ayo kita bergerak."     

"Baik." Pria itu bahkan tidak berani bernapas dengan keras.     

Stehle meninggalkan halaman. Baru setelah itu orang-orang di dekatnya mengeluarkan desahan lega. Lirikan dari seorang petarung Saint-level tingkat puncak sudah cukup untuk membuat jantung seseorang bergetar.     

"Cepat." Pria itu langsung mendesak.     

Orang-orang lainnya, yang mengiringi lima Warrior yang berotot sangat besar, mulai bergerak juga. Lima Warrior besar itu tingginya 2,2 meter, dan sangat berotot. Hanya saja, mereka terikat erat dengan tali emas gelap. Tidak peduli seberapa kuat mereka, mereka tidak bisa melepaskan diri dari ikatan ini.     

Mulut mereka sudah disegel juga.     

"Mumble, mumble."     

Kelima bersaudara tersebut dengan marah berusaha mengutuk.     

"Apakah kalian ingin mati?" Salah satu penjaga berjubah hitam mencambuki sebuah cambuk dengan kuat ke tubuh salah satu dari lima bersaudara, namun hanya meninggalkan bekas putih yang samar. "Sial, tubuh mereka sangat kuat."     

Sementara kelompok Stehle sedang sibuk melintasi satu demi satu kota di North Sea Administrative Province, Linley mempercayakan Rebecca dan Leena ke dalam perlindunga pasukan Dawson Conglomerate di Basil. Dan kemudian, Linley, Bebe, dan Haeru berangkat ke arah kota prefektur Deco.     

"Pasukan yang mengawal tahanan ini hanya memiliki dua Warrior tingkat kesembilan. Ini akan mudah.​​" Bepergian di punggung Haeru, Zassler tertawa. "Aku ingin tahu siapa yang dikawal pasukan ini."     

"Zassler, kabar tentang kematian Perry seharusnya sudah sampai pada pengawas umum urusan Radiant Church di Kekaisaran O'Brien sekarang, bukan?" Linley tiba-tiba berkata.     

"Benar, seharusnya dia tahu sekarang," kata Zassler. "Namun, mereka pasti tidak sadar bahwa aku bisa Soulscour."