Disembunyikan oleh Malam
Disembunyikan oleh Malam
Sayangnya…
Heidens tidak tahu bahwa Linley telah tumbuh, tumbuh dengan kecepatan yang lebih cepat dari yang dia takutkan.
Di sebuah restoran terpencil di ibukota daerah Basil.
Linley duduk sendirian, bersama Bebe menjadi satu-satunya yang menemaninya. Mereka kadang-kadang minum.
"Kemarilah." Linley memanggil pelayan.
"Apakah ada sesuatu yang anda butuhkan, Tuan?" Pelayan itu sangat sopan.
Linley dengan santai melemparkan tiga keping emas. "Biarkan aku bertanya padamu. Jika aku puas dengan jawabanmu, ketiga keping emas ini milikmu." Gaji tahunan pelayan ini hanya sekitar empat keping emas. Matanya langsung bersinar dengan keserakahan.
"Tuan, silahkan bertanya. Saya tahu beberapa hal di daerah sini." Pelayan itu berkata dengan percaya diri.
Di tempat seperti restoran ini, banyak jenis orang akan datang dan berkunjung. Pelayan itu akan banyak mendengar dan tahu banyak juga.
"Aku ingin bertanya kepadamu, apakah ada seorang pria tua bernama 'Perry' di dalam kota Basil ini? Rambutnya putih, dan dia seharusnya tampak agak bermartabat." Linley berbisik ke telinga pelayan itu.
Pelayan itu segera mengeluarkan tawa percaya diri, dan kemudian, dengan sangat hati-hati, menurunkan suaranya sebagai jawaban. "Maksud anda pasti Count Perry."
"Count Perry?"
Mata Linley berbinar.
Pelayan itu mengangguk. "Di ibukota daerah Basil, hanya ada satu bangsawan bernama Perry yang cukup terkenal. Dan Perry ini memang pria tua, sudah sangat tua sehingga rambutnya putih. Tidak salah lagi."
"Oh." Linley mengangguk. "Kamu tahu di mana mansion Count Perry?"
Pelayan itu mengangguk. "Tentu saja. Count Perry tinggal di Huating Road, kediaman ketiga dari sebelah kanan."
"Jika kamu ikut denganku, aku akan menambahkan tiga koin emas lagi." kata Linley.
Lagipula, Linley khawatir dia mungkin tersesat sendirian. Lebih baik membawa pelayan itu bersamanya. Dengan cara ini, setidaknya dia sama sekali tidak akan tersesat.
Melihat Linley mengeluarkan tiga koin emas lagi, pelayan itu segera menjadi semakin bersemangat. "Baik. Tuan, tunggu sebentar. Saya akan berbicara dengan bos dulu."
Jika dia bolos kerja hari itu, paling buruk dia akan dikurangi gajinya selama satu hari. Tapi dengan mengikuti Linley, dia akan dibayar dengan tiga koin emas.
Ibukota daerah Basil. Huating Road.
Linley menatap dari kejauhan sebuah mansion yang tampak kuno. Dilihat dari temboknya yang rusak dan dipenuhi tanaman rambat, mansion ini setidaknya berumur beberapa abad.
"Count Perry, orang yang sangat baik?"
Linley menyeringai.
Orang yang 'sangat baik' yang dijelaskan pelayan ini adalah pengawas urusan Radiant Church di Northwest Administrative Province. Kekaisaran O'Brien sangat bermusuhan dengan agama-agama asing. Jika Perry ditemukan, dia pasti akan dinyatakan bersalah melakukan kejahatan yang berat, harus dihukum dengan cara barang-barangnya disita dan klannya dihapuskan.
Menghafalkan alamat ini, Linley segera berbalik dan pergi.
Tapi yang tidak diperhatikan Linley adalah seorang pria yang menatapnya dengan takjub dari kejauhan. "Disini? Dia benar-benar muncul di sini?" Pria itu takjub.
"Mm. Ini sudah tiga tahun. Aku tidak menyangka bisa menemukannya di sini. Sepertinya aku akan menerima hadiah lima ribu koin emas itu." Pria itu sangat senang.
Berjalan di jalanan, Linley tidak memperhatikan rakyat biasa yang biasa saja yang tidak terlalu kuat. Tentu saja, dia tidak akan memperhatikan Warrior biasa yang hanya tingkat ketiga ini.
Di halaman kediaman di belakang hotelnya.
Zassler duduk di bawah pohon besar di halaman. Melihat Linley masuk, dia tertawa. "Bagaimana hasilnya? Apakah kamu menemukan si Perry itu?"
"Ketemu. Dia bahkan seorang Count. Posisinya tidak serendah itu." kata Linley.
Seseorang yang mampu menjadi seorang pengawas urusan untuk sebuah daerah tentu bukan orang yang tidak mampu. Dia mungkin adalah seorang tokoh terkemuka yang kaya atau seorang bangsawan yang kuat.
"Haha, bagus sekali. Kalau begitu malam ini, ayo kita... berkunjung." Zassler tertawa menyeramkan, matanya memancarkan sedikit cahaya hijau.
Linley mengangguk dengan santai.
"Rebecca, Leena." Linley mengangkat kepalanya untuk menatap kedua si kembar yang baru saja masuk dari aula utama. "Malam ini, kalian berdua harus tinggal di sini. Jangan pergi kemana-mana."
"Mengerti." Rebecca dan Leena mengangguk.
Zassler tertawa mendengar si kembar. "Lakukan seperti yang telah aku ajarkan kepada kalian, dan masuklah dalam posisi meditasi. Dalam beberapa hari, aku akan mulai memulai 'Ritual Inisiasi Necromancer' untuk kalian berdua."
Setelah bersama mereka untuk jangka waktu tertentu, Zassler telah membulatkan tekad bahwa kedua kembar ini sangat cocok untuk mempelajari Necromantic Magic.
Sebenarnya, tujuh elemen Magic yang normal (bumi, api, air, angin, petir, cahaya, kegelapan) semuanya memiliki persyaratan yang cukup tinggi berkaitan dengan energi spiritual. Tapi seni tingkat tinggi dari Oracular Magic, Life Magic, dan Necromantic Magic, memiliki persyaratan yang sangat tinggi dalam hal jiwa.
Dari ketiga jenis Magic ini, Necromantic Magic memiliki persyaratan tertinggi berkaitan dengan kemurnian spiritual dan pemisahan jiwa. Berbicara secara relatif, tidak memiliki banyak persyaratan berkaitan dengan kecocokan elemental essence.
" Ritual Inisiasi Necromancer?"
Rebecca dan Leena sangat bersemangat. Selama ini, mereka berharap akan bisa membalas dendam demi orang tua mereka, tapi mereka tidak memiliki kekuatan apapun. Tapi setelah mempelajari Necromantic Magic, mereka akan memiliki kekuatan yang cukup.
Malam itu.
"Haeru. Lindungi Rebecca dan Leena." Linley memerintahkan.
Menghadapi sosok kecil seperti Perry adalah tugas yang sangat sederhana. Linley dan Zassler akan lebih dari cukup. Dengan Bebe yang ikut juga, tidak akan ada kemungkinan kegagalan sama sekali.
"Hati-hati." Rebecca dan Leena berkata.
Zassler tertawa dengan aneh. "Di Basil, selain McKenzie, tidak ada orang yang aku atau Linley perlu khawatirkan."
"Ayo." kata Linley dengan santai.
Keduanya berpakaian hitam, Linley dan Zassler dengan cepat menyelinap keluar dari halaman. Bebe yang berbulu hitam juga diam-diam mengikuti keduanya, tanpa ada yang sadar.
Di malam yang gelap, Linley, Zassler, dan Bebe berjalan di sebuah gang.
"Huating Road pasti ada di depan." Ingatan Linley sangat bagus. Meski memiliki tata letak yang sangat rumit, Linley bisa benar-benar menghafal tata letak setelah sempat melewati kota satu kali. Linley, Zassler, dan Bebe langsung melewati gang kecil itu dan sampai di pinggiran tembok ke mansion Count Perry.
Sambil menatap bangunan kuno ini, Zassler dan Linley saling pandang.
"Zassler, Kamu harus yakin." Linley belum pernah melihat Count Perry sebelumnya.
"Jangan khawatir." Bibir Zassler melengkung dalam senyuman gelap.
Linley memimpin Zassler maju saat mereka melompat melewati dinding. Dengan melihat bagaimana tempat tinggal umumnya ditata, Linley dan Zassler memiliki perkiraan umum yang bagus. Biasanya yang di depan adalah aula utama, sedangkan bangunan kedua di belakang adalah tempat pemiliknya akan tidur.
Tapi Zassler berhenti di depan bangunan kedua saat dia mulai menggumamkan mantra magic.
Beberapa saat kemudian...
Asap abu-abu mulai melayang perlahan ke arah gedung. Dalam waktu singkat, seluruh bangunan kedua ditutupi oleh kabut abu-abu itu. Kabut terus menyebar sampai menutupi setiap bangunan di kediaman itu. Melihat ini terjadi, Linley bingung.
Linley mengendus bayangan abu-abu itu. Seperti yang dia lakukan, dia merasa pusing sesaat, tapi kemudian langsung pulih.
"Apa yang kamu lakukan?" Kata Linley pelan.
"Aku hanya membuat orang-orang lemah di sini untuk tidur. Setelah mencapai tingkat ketujuh, seseorang bisa menggunakan battle-qi untuk melawan kabut ini. Perry adalah seorang Warrior tingkat kedelapan." Zassler tahu persis seberapa kuat Perry.
"Siapa itu?!"
Sebuah raungan marah bisa terdengar, saat seorang pria tua dan tiga pria setengah baya berlari keluar dari ruangan. Pemimpin itu menatap dingin pada Linley dan Zassler. Tapi karena kabut berwarna abu-abu, dan juga kenyataan bahwa sudah larut malam, mereka tidak bisa melihat penampilan Linley atau Zassler.
"Tuan Count." Tiga suara lagi terdengar dari halaman, saat dua pria setengah baya dan seorang pemuda berlari mendekat.
Count ini memiliki tujuh petarung di kediamannya; lima tingkat ketujuh, dua tingkat kedelapan.
"Siapa kamu?" Count Perry membentak.
"Heh heh heh. Oh, Perry. Kamu sudah melupakanku?" Zassler perlahan berjalan ke depan, sementara dua mayat hidup berbulu emas yang kuat muncul entah dari mana.
Kabut mulai menipis, dan Count Perry sekarang bisa melihatnya dengan jelas.
"Kamu." Mata Count Perry membelalak. Dia tahu persis seberapa kuat Zassler. Bahkan lima atau enam petarung tingkat kesembilan tidak akan bisa melakukan apapun padanya.
Melihat Zassler muncul, Perry mengerti bahwa kemungkinan besar, Lampson dan anak buahnya memang benar-benar mengalami akhir yang keras.
"Dan kamu?" Count Perry menatap Linley. Tiba-tiba, dia terkejut.
Penampilan Linley telah lama dibagi-bagikan ke masing-masing pengawas Radiant Church di lokasi asing. Dibandingkan tiga tahun yang lalu, rambut Linley sekarang sedikit lebih panjang, ya, tapi wajahnya tidak banyak berubah.
"Kamu Linley?" Perry agak terkejut.
Linley tersenyum dan mengangguk. "Count Perry, penglihatan bagus. Zassler dan saya punya beberapa hal yang ingin kami bicarakan dengan anda pada malam yang indah ini. Zassler, ayo kita bergerak."
"Bunuh." Zassler langsung menyalak.
Dua mayat hidup berbulu emas itu tiba-tiba berubah menjadi sinar cahaya emas, menyerang ke enam orang itu. Tiba-tiba jeritan kesakitan bisa terdengar, saat mayat hidup membunuh tiga dari mereka dalam sekejap mata, menyebabkan tiga lainnya menjadi pucat karena ketakutan.
"Clang." Pemuda itu menebas dengan pedangnya ke tubuh mayat hidup berbulu emas, tapi satu-satunya efeknya adalah tangannya terlepas dari tebasan itu. Mayat hidup berbulu emas membanggakan dirinya pada kemampuan bertahan mereka.
"Groooooowl." Dengan geraman rendah, mayat hidup berbulu emas menghancurkan kepala pemuda itu dengan satu pukulan.
"Bang!"
Seorang pria paruh baya menendang dengan kuat ke sebuah batu terdekat, mengirimkan potongan-potongan besar batu ke arah mayat hidup berbulu emas itu. Tapi mayat hidup hanya menyerangnya, secepat kilat. Potongan bebatuan itu terus terbang dengan kecepatan tinggi pada mayat hidup itu. "Bang!" "Bang!" "Bang!" Satu demi satu batu menubruk mayat hidup berbulu emas, dan batu itu sama sekali tidak menghalangi.
Setiap batu berisi ribuan kilo kekuatan, tapi sayangnya, mereka tidak berguna melawan mayat hidup berbulu emas itu.
"Slash."
Sebuah bayangan hitam berkelebat, dan pria setengah baya itu jatuh ke lantai dengan heran.
"Kau terlalu lamban, si tolol besar." Bebe menggeram ke arah mayat hidup berbulu emas itu, lalu melompat kembali ke bahu Linley.
Kecepatan mayat hidup berbulu emas bisa dianggap sebagai kecepatan seorang petarung tingkat kesembilan normal. Tapi dibandingkan dengan Bebe, ada perbedaan yang besar. Bagaimanapun, Bebe dan Haeru adalah magical beast tingkat kesembilan yang mengkhususkan diri dalam kecepatan.
Keenamnya terbunuh oleh dua mayat hidup berbulu emas dan Bebe dalam sekejap mata. Lagipula mayat hidup itu, adalah mayat hidup tingkat kesembilan. Orang-orang itu tidak memiliki kesempatan untuk melawan mereka.
Perry diam-diam mempertahankan ketenangannya sepanjang waktu.
Ketika dia terpilih sebagai pengawas untuk wilayah ini oleh Radiant Church, dia telah mempersiapkan diri secara batin untuk hari seperti itu. Hanya saja, yang dia duga adalah bahwa dia akan dibunuh oleh orang-orang Kekaisaran O'Brien. Dia tidak menyangka bahwa orang itu adalah Linley dan Zassler yang akan membunuhnya.
"Linley, kamukah yang membunuh bawahan Lampson dan menyelamatkan Zassler?" Perry bertanya. Sebelum meninggal, Perry ingin memuaskan rasa ingin tahunya.
"Memang," jawab Linley singkat.
Perry mengangguk dan tertawa. "Kamu benar-benar pantas menyandang nama sebagai salah satu keturunan klan Dragonblood Warrior. Dalam tiga tahun, kekuatanmu telah berkembang pesat. Aku harap kamu tidak mengharapkan untuk mendapatkan apapun dariku. Aku tidak akan menjawab pertanyaanmu." Sedikit cahaya muncul di wajah Perry.
"Apa menurutmu itu akan berguna bagimu?" Zassler menyeringai.
"Tangkap dia." Perintah Zassler dingin.
Dua mayat hidup berbulu emas menyerbu Perry dengan kecepatan tinggi, menangkapnya tanpa memberinya kesempatan untuk menghindar.
"Linley, tolong aku berjaga-jaga sebentar. Aku akan 'Soulscour' dia. Zassler memerintahkan Linley.
Linley terkejut.
Soulscour? Linley belum pernah mendengar ada orang yang bisa 'Soulscour' seseorang. Bahkan Radiant Church tidak memiliki kemampuan untuk mencari dan menjelajahi jiwa seseorang. Tapi necromancer, sebagai praktisi jenis Magic yang paling banyak melibatkan jiwa, secara alami lebih tahu tentang jiwa daripada semua jenis Mage lainnya.
"Soulscour?" Mendengar kata ini, Perry juga terkejut. "Tidak mungkin." Dia belum pernah mendengar teknik 'Soulscour'.
"Haha. Bahkan jika kamu mati sekarang, itu sudah terlambat."
Zassler berjalan di depan Perry. Lima jarinya yang berkeriput seperti cakar ayam meraih kepala Perry, sementara pada saat yang sama, mata Zassler tiba-tiba berubah menjadi warna hijau tua.
"Uhhhh... ahhhhh...." Tubuh Perry mulai gemetar hebat, sementara pada saat bersamaan, dia mulai mengeluarkan erangan kesakitan.