Sungai Yulan
Sungai Yulan
Akan wajar jika dikatakan bahwa Sungai Yulan yang memelihara dan memberikan kehidupan kepada lebih dari separuh umat manusia penduduk benua Yulan.
"Sungguh sungai yang lebar." Duduk di geladak kapal bertingkat, Linley menatap dengan kagum pada perairan Sungai Yulan yang luas dan bergelombang.
Kapal ini telah disewa oleh Linley untuk pemakaiannya sendiri.
Dia menghabiskan sepuluh ribu koin emas untuk membawa kelompoknya langsung ke pelabuhan terdekat Kota Cerre. Pelabuhan itu kurang dari seratus kilometer dari Cerre.
Seperti yang Linley jelaskan, jika mereka melanjutkan rute yang semula direncanakan, siapa yang tahu berapa banyak lagi upaya pembunuhan yang harus mereka hadapi? Sebaiknya mereka langsung memesan sebuah kapal untuk membawa mereka menuju ke selatan melalui Sungai Yulan.
Perahu ini telah disewa oleh Linley di tempat. Linley tidak percaya bahwa orang-orang yang bekerja di kapal ini semua milik pasukan Madame Wade. Lagipula, pengaruh Madame Wade sama sekali tidak terlalu berpengaruh di dekat Kota Blackrock.
"Kak Ley." Jenne keluar dari kabin kapal.
Di tengah sungai ini, angin bertiup sangat kencang. Angin meniup rambut panjang Jenne dan gaun panjangnya. Sambil tersenyum, Jenne menatap Linley. Berjalan ke sampingnya, dia duduk juga. "Kakak Ley, saat berpikir bahwa pada awalnya, saya ingin mempekerjakanmu seharga sepuluh ribu koin emas." Jenne mengatakan kata-kata ini dengan cukup malu.
Bagi Jenne dan Keane, sepuluh ribu koin emas adalah sejumlah uang yang sangat besar.
Tapi bagaimana mereka bisa membayangkan bahwa Linley akan maju dan secara khusus menyewa jasa atas kapal ini? Jumlah uang yang harus dikeluarkan untuk menyewa secara khusus kapal besar seperti ini cukup tinggi. Meski jarak antara Cerre dan Blackkrock tidak sejauh itu, biayanya sepuluh ribu koin emas. Dan terlebih lagi, ini adalah harga yang sangat rendah yang mereka berikan pada Linley sebagai penghormatan kepadanya, seorang petarung kuat yang memiliki seekor black panther untuk pendampingnya.
Sejauh ini, Linley hanya mengambil satu koin emas dari sepuluh ribu koin emas yang dijanjikannya sebagai 'biaya penyewaan'.
Tapi sekarang, Linley sendiri sudah menghabiskan sepuluh ribu koin emas. Tidak aneh kalau Jenne merasa malu. Jenne dan saudara laki-lakinya ingin membayar sendiri kapal itu... tapi tentu saja, mereka saat ini tidak punya uang.
"Jenne, apa menurutmu pemandangan di sini sangat indah?" Linley berjalan ke ujung geladak, yang dikelilingi oleh rantai baja pelindung.
Linley meletakkan tangannya di rantai baja, memandang sekelilingnya.
Ombak bergelombang dari Sungai Yulan dapat dilihat sepanjang kilometer. Paling luas, Sungai Yulan lebarnya beberapa kilometer; yang tersempit, lebarnya masih ratusan meter. Ini adalah 'ibu sungai' bagi seluruh benua Yulan. Siapa yang tahu berapa banyak orang yang diberi kehidupan darinya? Catatan sejarah di benua Yulan telah terbentang selama ratusan ribu tahun.
"Sungai Yulan ini pasti sudah ada sejak ratusan ribu tahun juga."
Sambil menatap gelombang perairan sungai, Linley membayangkan seperti apa bentuknya, ratusan ribu tahun yang lalu. Saat dia tenggelam dalam pikirannya sendiri di dalam sungai besar yang tak terbatas ini, Linley merasa hatinya juga tak terbatas.
"Orang-orang dan kerajaan dari ratusan ribu tahun yang lalu telah berubah menjadi debu sejak lama. Dibandingkan dengan barisan sejarah yang tak berujung, di mana kerajaan dan kekaisaran bangkit kemudian runtuh, dendam dan permusuhan pribadi begitu tidak berarti dan kecil."
Menghadapi sungai yang luas ini, Linley memiliki perasaan yang sangat aneh.
"Saat ini, benua Yulan memiliki enam kesatuan politik besar. Four Great Empires, Holy Union, dan Dark Alliance." Hati Linley sangat tenang.
Sejak muda, tujuan Linley adalah mewujudkan impian ayahnya, dan untuk menduduki tingkat pelatihan dan kekuatan yang tertinggi.
Tapi setelah ayahnya meninggal, hati Linley terjatuh ke dalam jurang yang gelap. Dia telah memulai sebuah jalan untuk membalas dendam, sebuah jalan pembantaian... dan di jalan ini, Linley telah kehilangan Kakek Doehring-nya.
Tiga tahun pelatihan yang dia habiskan di Mountain Range of Magical Beasts dan penyatuannya dengan alam telah membiarkan alam untuk membersihkan jiwanya. Hatinya sekarang setenang air, dan dia telah berubah, seperti kupu-kupu yang muncul dari kepompong.
"Hanya dengan mencapai puncak kekuatan seseorang bisa mewujudkan impian seseorang. Meskipun ada perserikatan yang begitu besar, ketika Holy Union berhadapan langsung dengan Dylin itu, bukankah mereka memilih untuk mundur?"
Linley memiliki kepercayaan penuh pada dirinya.
"Akan datang suatu hari dimana aku juga akan mencapai tempat yang tinggi." Menatap ombak yang mengamuk, Linley tidak merasakan apa-apa selain ambisi yang besar, yang tak terbatas seperti sungai.
....
Kapten kapal ini memiliki kehidupan yang sangat mudah. Meskipun aliran deras dari Sungai Yulan agak cepat, namun sungai ini masih jauh lebih aman daripada lautan. Kapten bahkan sempat ngobrol santai dengan pelautnya.
"Hei, apakah kalian melihat black panther itu?" Sang kapten berkata dengan gembira. "Itu adalah seekor magical beast. Kalian tunggu dan perhatikan saja. Anakku sendiri akan menjinakkan magical beastnya sendiri segera."
"Kapten, itu adalah seekor magical beast jenis panther. Apa menurutmu anakmu bisa menjinakkannya?" Pelaut di dekatnya mulai tertawa. Tidak ada stratifikasi sosial antara seorang kapten dan pelautnya. Keduanya adalah orang-orang yang mencari nafkah di laut.
Kapten itu mendesah secara emosional. "Magical beast kelas tinggi. Aku sangat mengagumi orang-orang yang bisa menjinakkannya. Aku ingat bagaimana tahun lalu, ketika kita pergi ke ibukota kekaisaran, aku melihat War God's College menerima murid kehormatan baru. Wow. Kalian tidak tahu berapa banyak petarung ahli yang ada di sana. Beberapa menunggang magical beast yang sangat besar, sementara yang lain duduk di atas magical beast terbang... begitu banyak petarung yang bergegas ke sana, berjuang untuk menjadi orang yang memenuhi syarat untuk mendapatkan tempat satu-satunya itu. Pertarungan dan gerakan antara petarung itu... yang kulihat hanyalah bayangan. Mereka terlalu cepat, terlalu cepat."
Semua pelaut mulai membuat bualan liar tentang petarung yang mereka lihat sebelumnya.
Di Kekaisaran O'Brien, setiap anak ingin menjadi petarung yang hebat, dengan perekrutan oleh War God's College menjadi tujuan akhir mereka.
....
Linley duduk dengan posisi meditasi di geladak kayu, membiarkan angin bertiup padanya. Heavy sword adamantine miliknya bersandar di kakinya. Matanya terpejam, Linley diam-diam menyesuaikan diri dengan perairan Sungai Yulan yang luas tak terbatas.
"Kekuatan untuk memaksa ini adalah kekuatan langit, kekuatan tanah, kekuatan samudra yang tak terbatas." Roh Linley benar-benar menjadi satu dengan angin. Dia hampir merasa seolah-olah dia bisa merasakan palung Sungai Yulan yang luas dan juga tanah tak terbatas yang mengelilinginya.
Tentu, dia juga bisa merasakan sungai yang mengalir deras juga.
Kapal terus berlayar ke depan. Mereka kadang-kadang berhenti dalam perjalanan mereka sehingga memungkinkan setiap orang untuk makan, tapi Linley tetap tinggal dalam posisi meditasi di geladak, tidak makan sama sekali.
Dalam sekejap mata, enam hari telah berlalu.
"Kak, apakah kak Ley akan baik-baik saja? Dia belum makan atau minum apapun." Keane menunjuk Linley, yang masih dalam posisi meditasi, saat dia dengan cemas bertanya pada Jenne.
Jenne agak khawatir juga, tapi dia menggeleng tak berdaya. "Aku juga tidak tahu. Bebe itu tidak akan membiarkan kita mendekatinya. "
"Jangan khawatir." Kapten kapal itu berjalan mendekat, tertawa kecil. "Petarung ahli itu tidak seperti kita yang orang biasa. Bagi mereka, bahkan melintasi tebing curam dengan ukuran sedalam sepuluh ribu meter tidak ada masalah. Bahkan tidak satu juta pun tentara bisa menghentikan mereka. Aku pernah mendengar tentang orang-orang yang, dalam latihan meditasi mereka, tidak makan atau minum selama berbulan-bulan. Pada tingkat mereka, tidak makan atau minum selama berbulan-bulan sebenarnya cukup normal." Meski kapten menggunakan kata 'normal' saat dia berbicara, sedikit iri ada di matanya.
Mendengar kata-kata kapten kapal itu, Jenne dan Keane mulai merasa takjub.
"Bisakah?"
Tiba-tiba terdengar gumaman. Jenne, Keane, dan kapten menolehkan kepala mereka ke arah Linley, dan ketika mereka melakukannya, mereka terkejut.
Sambil memegangi heavy sword adamantine di tangannya, Linley melompat langsung ke sungai.
"Kak Ley!" Jenne berteriak dalam ketakutan.
Mereka bertiga langsung berlari ke geladak. Berjalan ke rantai baja yang terkunci itu, mereka menatap ke bawah. Yang menakjubkan mereka, mereka melihat bahwa saat ini Linley berdiri di atas air, heavy sword adamantine di tangannya. Dia melayang naik turun dengan ombak, tapi sama sekali tidak tenggelam.
Pemandangan ini mengejutkan mereka semua dan membuat mereka ternganga karena kaget.
Terbang di tengah-tengah udara adalah sesuatu yang hanya seorang Saint-level bisa lakukan.
"Bumi...api...air...angin..." Linley bergumam dengan suara pelan, lalu tiba-tiba, dia menusukkan black sword adamantine-nya ke langit. Saat heavy sword adamantine terangkat, seolah-olah ada sebuah lubang yang menembus di langit, saat lolongan mengerikan bisa terdengar dari udara.
Pada saat bersamaan, semua air yang disekeliling Linley tiba-tiba meledak ke angkasa seperti geyser.
"Haha." Linley tertawa dengan keras dan gembira, dan kemudian tubuhnya bisa terus-menerus bergerak dan berputar-putar di tengah ombak. Air sungai tampak mengikuti gerakan Linley, karena heavy sword itu terus-menerus menjerit dan melolong dengan setiap tebasan.
Semua air sungai di area seratus meter di sekitar Linley menjadi liar.
Terkadang, airnya akan naik puluhan meter ke langit, sementara di lain waktu, mereka akan membentuk kolam pusaran raksasa. Di lain waktu, air akan menembak keluar seperti panah tajam ke segala arah, sementara di lain waktu, air hanya akan mengelilingi Linley....
"Clang." Sebuah suara jernih dan garing terdengar dari heavy sword yang masuk ke dalam sarungnya.
Perairan yang liar itu tiba-tiba tenang. Dalam sekejap mata, Sungai Yulan sekali lagi kembali ke keadaan biasanya, hanya dengan beberapa efek yang masih tertinggal. Berjalan di ombak, Linley sama sekali tidak tenggelam.
Tapi kali ini, Linley tidak menggunakan magic elemen angin miliknya untuk menetralkan pengaruh berat heavy sword adamantine.
Sebaliknya, dia menggunakan pengetahuan barunya tentang bagaimana cara menggunakan 'impose'.
"Kekuatan 'impose' ini adalah kekuatan langit. Ini juga kekuatan tanah yang sangat besar dan lautan yang tak terbatas." Sedikit senyuman ada di wajah Linley. Dengan lompatan lembut, Linley melompat kembali ke geladak kapal.
Selama ini, Linley telah memusatkan perhatian pada pemahaman 'impose' melalui ketertarikannya dengan bumi dan angin. Tapi selama meditasi enam hari ini, Linley bisa merasakan gerakan ombak, dan dia juga teringat keinginan besar yang mengobar dari unsur api dalam Magic elemen api.
Padat, anggun, lentur, dan penuh gairah.
Bila aspek keempat elemen ini digabungkan satu sama lain dalam satu tebasan pedang, mereka bisa membuat alam semesta bergerak. Inilah 'impose' yang sebenarnya dimaksudkan. Di masa lalu, pemahaman Linley tentang 'impose' tidak lain dari sekedar pemahaman yang paling belum sempurna.
"Kak Ley, barusan, apa yang kamu, apa itu...?" Keane sangat kegirangan, tapi dia tidak tahu harus berkata apa.
Jenne menatap Linley dengan kagum juga.
Apa yang baru saja dilakukan Linley benar-benar membuat mereka tercengang. Bahkan kapten, yang pernah bepergian dari seluruh tempat, belum pernah melihat pertunjukan yang begitu mengagumkan.
"Hanya latihan." kata Linley sambil tersenyum tenang.
Meski dalam catatan klannya, tingkat tertinggi menggunakan heavy weapons adalah tingkat ketiga 'impose', Linley tiba-tiba memiliki perasaan tertentu.
'Impose' bukanlah akhir dari jalan.
Ada sesuatu yang lebih besar dari itu.
Setelah mencapai tingkat 'impose', dan khususnya, setelah jiwanya bisa menyesuaikan diri dengan alam, Linley selalu merasakan hal ini... bahwa bahkan ada kebenaran yang lebih mendalam lagi yang menunggunya. Linley bisa samar-samar merasakannya, tapi dia sama sekali tidak bisa memahaminya.
"Battle-qi dan kekuatan kasar hanyalah pondasi yang paling mendasar. Agar serangan seseorang menjadi lebih kuat, dengan pemahaman yang dalam dari prinsip-prinsip ini sangatlah penting."
Kamu mungkin memiliki kekuatan untuk mengangkat sesuatu yang beratnya mencapai satu juta kilo, tapi jika gerakan kamu terlalu bodoh dan kikuk, kamu mungkin hanya bisa melepaskan 10% dari jumlah kekuatanmu.
Setelah berlatih keras, kamu mungkin bisa melepaskan 30%.
Petarung ahli akan bisa melepaskan 70%.
Tapi yang ingin dilakukan Linley adalah melepaskan 100% dari jumlah kekuatannya. Dan, meminjam dari 'kekuatan memaksa' dari alam semesta itu sendiri, serangan pukulan itu lebih kuat daripada yang bisa dimiliki fisiknya sendiri.
"Jenne, Keane, seberapa jauh kita dari daratan?" Tanya Linley.
"Kita akan sampai sehari lagi." jawab kapten yang ada didekatnya.
Linley mengangguk, lalu memerintahkan, "Bagaimana kalau begini. Jangan turun terlalu dekat dengan Kota Cerre. Ayo turun di pelabuhan satu perhentian sebelumnya dari Kota Cerre."
"Baik, Tuan Ley." Meski kapten kapal tidak mengerti alasannya, dia tetap sepakat.
.....
Pilihan Linley untuk bepergian melalui sungai telah membuat semua rencana Madame Wade menjadi kacau. Pria berambut merah itu, Kerde, pada akhirnya berhasil mengetahui bahwa kelompok Linley telah melakukan perjalanan dengan kapal dan maju melalui Sungai Yulan.
Tidak peduli betapa hebatnya Apothecary Holmer, dia tidak bisa hanya lompat melewati sungai yang panjangnya ratusan meter dan sampai ke kapal lawan, bukan? Bahkan jika dia bisa naik ke kapal, mereka pasti akan sangat curiga terhadap niatnya.
Jadi, mereka hanya bisa bersembunyi di pelabuhan, seolah-olah mereka sedang menunggu seekor kelinci jatuh ke dalam perangkap mereka.
Namun…
Berdasarkan perhitungan mereka, kapal seharusnya sudah sampai sekarang.
"Apa yang sedang terjadi? Bukankah seharusnya mereka tiba kemarin?" Apothecary Holmer sedang beristirahat di rumah warga biasa di sebuah kota yang terletak cukup dekat dengan pelabuhan.
"Master Holmer, mohon tunggu sebentar lagi." Bawahan Madame Wade juga merasa sangat panik.
Tiba-tiba, pintu ke kediaman terbuka, dan salah satu bawahan Madame Wade bergegas masuk. Dengan marah dia berkata, "Master Holmer, mereka tidak berhenti di pelabuhan ini; mereka berhenti di pelabuhan sebelumnya. Mereka sudah sampai di kota kecil bernama Redsand yang cukup dekat dengan Cerre. Kemungkinan besar, mereka akan sampai di kota prefektur Cerre malam ini.
"Mereka sampai malam ini?" Apothecary Holmer terkejut.
"Cepat, kita perlu segera berangkat." Apothecary Holmer segera memerintahkan, dan seluruh kelompok dengan panik bergegas kembali ke arah kota prefektur Cerre.