Cincin Naga

0Sebuah magicite core Saint-level mengandung inti kekuatan magical dari seekor magical beast Saint-level. Sebuah magicite core Saint-level adalah sesuatu yang sangat sulit dicerna, dan butuh banyak waktu untuk melakukannya. Di masa lalu, karena Linley memiliki 'garis keturunan Dragonblood Warrior' yang legendaris, garis keturunan istimewanya akhirnya melebur dan menyerap magicite core tingkat kesembilan dari Armored Razorback Wyrm.     

Tapi bahkan setelah dia melebur dan menyerap magicite core tingkat kesembilan itu, energi sisa dari magicite core tetap berada di tubuh Linley, di samping Dragonblood-nya. Itu belum sepenuhnya dikuasai dan dimanfaatkan oleh Linley.     

"Karena arus terus membawa kita ke selatan, dari sini ke Southwest Administrative Province, kita akan menempuh perjalanan lebih dari tiga ribu kilometer. Jarak yang begitu jauh akan memakan waktu beberapa hari, meski kita mengikuti arus."     

Melihat ombak yang bergemuruh, Linley berkata pada dirinya sendiri.     

Siapa yang tahu jika beberapa hari akan cukup bagi Haeru untuk menyelesaikan penguraian dan penyerapan magicite core Saint-level itu. Linley sendiri tentu saja tidak memiliki pengalaman ketika sampai pada persoalan magical beast tingkat kesembilan tingkat puncak yang menyerap magicite core.     

"Gates, mengapa kamu kembali ke dalam? Pemandangan di sekitar Yulan River cukup bagus." Saudara laki-laki ketiga, Hazer, berkata dengan suara keras.     

Dari Barker bersaudara, empat orang berdiri di depan pagar, menikmati pemandangan indah Yulan River. Hanya Gates yang menuju kembali ke kabin.     

"Kakak dan saudara kedua sudah melakukan terobosan mereka, saudara ketiga. Kalian bisa melihat-lihat, tapi aku tidak dalam kondisi hati yang baik. Aku tidak ingin membuang waktu. Aku akan kembali dan berlatih." Gates membalas dengan keras.     

Hazer terperangah.     

Linley berpaling untuk menatap Gates dengan kaget. Saat ini, hanya dua dari lima orang yang telah menguasai tingkat 'Memegang sesuatu yang berat seolah itu ringan'. Yang satu adalah Barker, sementara yang lainnya adalah Gates. Gates adalah orang yang sangat angkuh. Linley tahu ini dengan cukup baik.     

"Gates benar." Saudara keempat, Boone, juga mengangguk. "Aku akan pergi latihan juga."     

Saudara ketiga, Hazer, mengikuti Boone ke dalam kabin juga, hanya meninggalkan Barker dan Ankh. Mereka berdua saling bertukar pandang, lalu mulai tertawa.     

"Saudara kedua, kamu harus kerja keras. Jika Gates melakukan terobosan, dia akan lebih hebat darimu." Barker tertawa saat berbicara dengan Ankh.     

Ankh mengangguk, mengeluarkan dua long-handled greataxes raksasa di punggungnya. "Aku pergi ke geladak belakang untuk berlatih dengan senjataku."     

"Aku akan pergi bersamamu." Barker juga mengeluarkan long-handled greataxes.     

Long-handled greataxes Barker dan saudara-saudaranya cukup mencengangkan. Ini mungkin senjata terberat yang ada di dunia modern. Masing-masing beratnya 5300 pon, mereka sangat cocok pada Undying Warrior, yang terkenal di antara para Supreme Warriors karena kekuatan mereka.     

Zassler tertawa saat membelai jenggot putihnya. "Kelima bersaudara itu benar-benar telah bekerja cukup keras. Mereka membuat pria tua ini merasa sedikit malu."     

Namun meski mengatakan itu, Zassler terus mengagumi pemandangan setempat.     

Pada tingkat Zassler saat ini, yang dia butuhkan adalah kilasan pengetahuan. Latihan saja tidak akan memberikannya hasil.     

Sambil tersenyum, Linley berdiri di depan kapal. Perlahan, Linley memejamkan mata. Angin di atas Yulan River yang luas cukup kuat, dan itu menerjang jubah Linley, menyebabkan Linley sedikit bergoyang.     

Linley benar-benar menjadi satu dengan angin, dan bisa merasakan gerakan elemental essence angin.     

.....     

Waktu mengalir seperti air. Dalam sekejap mata, empat hari telah berlalu, dan kapal tersebut telah memasuki wilayah Southwest Administrative Province. Dua hari lagi, mereka seharusnya bisa mencapai pelabuhan yang mereka tujukan.     

"Kakak Linley sedang berlatih?" Jenne berkata pelan.     

Rebecca dan Leena menggelengkan kepalanya, menunjukkan bahwa mereka tidak tahu.     

Saat ini, sudah larut malam, tapi Linley terus berdiri di geladak kapal, matanya terpejam. Jika seseorang mengira Linley tertidur, mereka salah. Karena sering sekali, kilatan cahaya violet akan lewat di tubuh Linley.     

Bedanya, kali ini, Linley tidak membidik kecepatan.     

Saat dia berlatih teknik 'Rippling Wind', tubuh Linley selalu dikelilingi oleh kilasan pedang yang tak terhitung banyaknya. Tapi saat ini, hanya ada satu cahaya kilat menyala setiap saatnya.     

Tidak ada yang tahu apa yang Linley latih.     

"Memegang sesuatu yang berat seolah itu ringan. Memegang sesuatu yang ringan seolah berat. Ini bisa sekuat badai, atau selembut angin musim semi." Setelah berlatih begitu lama, Linley akhirnya mendapatkan beberapa pengetahuan mengenai tahap kedua dari Profound Truths of the Wind.     

Profound Truths of the Wind, tahap kesatu - Rippling Wind. Ini mengandalkan kecepatan mengejar ke tingkat tertinggi.     

Sebenarnya, begitu kecepatan teknik mencapai tingkat tertentu, kekuatan serangannya juga akan sangat kuat. Inilah alasan mengapa Linley bisa menerobos pertahanan McKenzie dalam sekejap.     

Tapi tahap kedua dari Profound Truths of the Wind yang dikembangkan Linley adalah jenis serangan yang sangat unik.     

Ketika dia menyerang dengan pedangnya, terkadang pedang itu akan berkedip seperti kilat, sementara lain waktu akan seberat gunung. Sebenarnya, serangan pedang ini sangat cepat, tapi memberi kesan terus-menerus beriak dan berubah-ubah antara menjadi cepat dan lamban.     

Itulah maksud teknik ini.     

"Profound Truths of the Wind, tahap kedua - Tempos of the Wind."     

Senyum ada di wajah Linley. Dia menebas di udara dengan Bloodviolet, dan ketika itu terjadi, dia melepaskan dua kesan yang berbeda; salah satunya adalah bahwa serangan ini sama dahsyat dan meledaknya seperti angin dari angin topan, sementara yang lainnya adalah angin yang lembut dan tenang seperti angin musim semi yang meniup melalui pohon willow.     

Salah satu teknik dengan dua ritme yang berlawanan.     

"Kedua kecepatan yang sama sekali berlawanan ini, saat digabungkan, bisa melahirkan pisau yang terbuat dari udara." Linley terus mengejar tujuannya menggunakan pedangnya untuk menciptakan jenis serangan 'Dimensional Edge'.     

'Tempos of the Wind' ini adalah serangan single-target.     

Meskipun kekuatannya jauh lebih rendah dari Magic 'Dimensional Edge', yang sangat kuat sehingga bisa memotong dinding dimensi itu sendiri, kekuatan 'Tempo of the Wind' telah melampaui teknik 'the Rippling Wind'.     

Hal ini terutama terjadi pada pertarungan satu lawan satu.     

"Tahap kedua dari Profound Truths of the Wind, teknik Tempos of the Wind, seharusnya mampu menimbulkan ancaman bagi petarung Saint-level tingkat puncak." Ketika Linley berlatih dengan McKenzie, dia telah mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang petarung Saint-level tingkat puncak. "Namun, teknik 'Tempos of the Wind' ini kemungkinan besar adalah salah satu misteri paling mendasar dari Laws of the Wind yang saya dapatkan dari beberapa pengetahuan.     

Linley harus mengakui bahwa Tempos of the Wind adalah teknik yang sangat kuat.     

Tapi 'Tempos of the Wind' hanya bisa dianggap sebagai tingkat yang paling mendasar dan belum sempurna dari Magic 'Dimensional Edge'. Itu masih material, serangan fisik, yang lawannya bisa menggunakan battle-qi atau armor untuk bertahan.     

Namun, getaran resonansi yang dihasilkan oleh 'Profound Truths of the Earth' jelas merupakan tingkat serangan yang lebih tinggi. Getaran itu tidak perlu menghancurkan armor lawan; itu bisa melewati dan menyerang organ internal secara langsung.     

"Untuk seorang petarung Saint-level biasa, dengan menggunakan Bloodviolet seharusnya cukup." Linley terkekeh. "Kecuali, tentu saja, saya bertemu dengan beberapa petarung Saint-level tingkat puncak yang kuat."     

Petarung Saint-level tingkat puncak memiliki berbagai tingkat kekuatan juga.     

Misalnya, Stehle dan Holy Emperor sama-sama petarung Saint-level tingkat puncak, tapi Stehle jauh lebih lemah daripada Holy Emperor. Bagaimanapun, Holy Emperor berlatih dalam Oracular Magic.     

Atau misalnya, Monolithic Sword Saint, Haydson, yang terkenal sebagai Saint-level paling kuat yang ada. Sampai saat ini, belum ada satu petarung pun yang mampu mengatasi Haydson.     

Tentu saja, ada orang-orang yang tidak pernah bertanding melawan Haydson, seperti Holy Emperor, atau Dark Patriarch. Mereka tidak berani bertanding dengannya, karena status mereka yang agung berarti mereka tidak bisa untuk kalah. Kecuali mereka benar-benar yakin akan kemenangan, mereka tidak akan bertanding.     

... ..     

Hari kelima di kapal, sekitar tengah hari, pada saat Linley dan yang lainnya sedang makan siang dan mengobrol dengan santai, tiba-tiba....     

"Bos, cepat kemari!" Suara Bebe yang mendesak terdengar di benak Linley.     

Tanpa ragu sedikit pun, Linley segera berlari menuju kamar pribadi Haeru. "Kalian, terus makan." Dia memerintahkan saat memasuki kamar Haeru.     

Menutup pintu, Linley menatap takjub.     

"Rumble." Tampak seolah-olah di bawah kulit Blackcloud Panther, ada tikus kecil yang berlarian, saat otot dan dagingnya terus-menerus berkedut. Sebuah cahaya hitam mengelilingi seluruh tubuhnya. Matanya terpejam, Blackcloud Panther terus mengerang kesakitan.     

Pada saat bersamaan, pola pada tubuh Blackcloud Panther mulai berubah juga. Terkadang keempat kakinya akan menjadi berwarna putih salju, sementara kemudian kakinya akan menjadi benar-benar hitam. Terkadang, seluruh tubuhnya akan berwarna menjadi putih salju....     

Aneh.     

Yang paling menakjubkan adalah kepala Blackcloud Panther dipenuhi oleh hembusan hembusan energi warna biru dan hitam.     

"Bos, Haeru sudah seperti ini selama beberapa saat. Aku juga tidak tahu harus berbuat apa." Bebe berkata dengan khawatir.     

Linley menatap Haeru.     

"Haeru." Linley berkata kepadanya melalui telepati.     

"Ma... master. Saya baik-baik saja!" Suara Haeru yang tersengal terdengar di benak Linley. Linley memaksa dirinya untuk menekan kegelisahannya, hanya memperhatikan dan menunggu.     

Perhatian Linley terfokus pada kepala Haeru. Bagian terpenting dari magical beast adalah kepala mereka; bagaimanapun, magicite core mereka ada di sana.     

Di udara di atas dan di sekitar kepala Blackcloud Panther, kedua aliran energi berwarna biru dan hitam terus berputar dengan kecepatan tinggi. Terkadang, energi hitam akan melebar, tapi sesaat kemudian, jumlah energi hitam akan menurun, dan energi biru akan meningkat jumlahnya.     

Ini berulang-ulang terus-menerus!     

Dan kemudian, kedua hembusan energi itu tiba-tiba memancarkan jumlah kekuatan yang mengerikan. Bahkan Linley pun kaget. Jika kedua hembusan energi ini meledak, kemungkinan besar seluruh kapal akan berubah menjadi puing-puing.     

"Rumble." Tubuh Linley langsung ditutupi lapisan sisik hitam. Tanpa ragu sedikit pun, Linley langsung berubah wujud Dragonform-nya.     

Jika dia tidak menggunakan bentuk Dragonblood Warrior-nya, jika kedua hembusan energi ini meledak, Linley tidak akan bisa menerimanya. Mata emas gelap kejam Linley menatap Blackcloud Panther, tatapannya setajam belati.     

Tiba-tiba, kedua embusan energi berwarna biru dan hitam itu kembali ke keadaan tenang mereka sebelumnya saat mereka langsung memasuki tengkorak Blackcloud Panther. Dan kemudian, tubuh Blackcloud Panther menjadi tenang juga, dan pola di tubuhnya berhenti berubah.     

Linley menahan napasnya.     

Saat ini, tubuh Blackcloud Panther dipenuhi dengan butiran darah. Perubahan itu barusan merupakan perubahan dalam segi fisik maupun spiritual.     

Blackcloud Panther membuka matanya, menatap dengan sukacita syukur pada Linley.     

"Kamu berhasil?" Sedikit senyuman berada di bibir Linley saat dia segera kembali ke bentuk manusianya. Hanya saja, pakaian atas tubuhnya hancur sekali lagi.     

"Benar, Master." Kata-kata yang dingin dan menggeram dalam bahasa manusia ini muncul dari bibir Blackcloud Panther.     

Hembusan cahaya biru redup muncul di tubuh Blackcloud Panther, dengan lembut menyeka semua butiran darah, mengembalikan tubuhnya kembali ke warna hitamnya yang normal dan mengkilat.     

"Tidak buruk." Bebe melayang ke Blackcloud Panther, terkekeh. "Untung kamu tidak menyia-nyiakan magicite core Saint-level itu. Jika tidak…"     

Haeru membuang muka.     

Dia bisa menduga bahwa jika dia gagal, Bebe pasti akan memberinya pukulan keras.     

"Cukup. Ayo kita keluar." Kata Linley setelah mengganti ke pakaian lain.     

Karena sudah terbiasa perubahan Dragonform-nya menghancurkan pakaiannya, Linley telah menyimpan lebih dari seratus set pakaian di cincin interspatialnya. Tapi tentu saja, bagi Linley yang sekarang ini, jumlah uang yang harus dikeluarkan untuk membeli pakaian adalah jumlah yang sangat kecil.     

....     

Pada pagi keenam mereka menghabiskan waktu di atas kapal, kapal tersebut akhirnya sampai di pelabuhan yang mereka tuju.     

"Kita akhirnya sampai." Rebecca, Leena, dan Jenne, ketiga wanita itu, semua menatap penuh semangat dengan mata yang cerah. Tapi tepat pada saat ini, dari geladak belakang, suara tawa yang keras, meledak, dan gembira bisa terdengar.     

"Hrm?"     

Linley, Zassler, dan yang lainnya berpaling untuk menatap geladak belakang, tempat Barker dan saudara-saudaranya telah berlatih sepanjang waktu ini.     

"Barker, kalian berlima, cepatlah. Kita akan sampai di tepian." Rebecca berseru keras.     

"Datang, datang." Barker dan saudara-saudaranya berjalan mendekat, tertawa terbahak-bahak. Semua mata mereka tertuju pada Linley, dan ada ekspresi sukacita yang tak tertahankan di wajah mereka.     

Melihat tatapan pada wajah Barker dan saudara-saudaranya, Linley mulai bertanya-tanya. "Kelima bersaudara ini...mungkinkah... mungkinkah yang lainnya menerobos?"     

Saat ini, dari lima bersaudara, saudara tertua Barker dan saudara kedua, Ankh, telah mencapai kekuatan Saint-level. Yang lainnya, dalam bentuk manusia mereka, masih hanya berada di puncak tingkat kedelapan.     

"Tuan." Wajah Barker penuh dengan kegembiraan. "Gates telah menerobos juga!"     

"Gates telah menerobos?"     

Meski sudah meramalkannya, Linley masih merasakan gelombang sukacita dan kegembiraan. Dia menatap Gates. Gates yang biasanya keras dan ramai saat ini hanya menggaruk-garuk kepalanya dan berseri-seri dengan gembira.     

Ketika mereka meninggalkan Basil dan naik ke kapal, pasukan Linley terdiri dari empat petarung Saint-level; Linley, Bebe, Barker, dan Ankh. Tapi saat mendarat, pasukan Linley sekarang terdiri dari enam petarung Saint-level.     

Tidak ada satu Kekaisaran yang akan berani bersikap tidak sopan terhadap kelompok yang mengerikan seperti itu.     

Melihat ke belakang pada Haeru si Blackcloud Panther, lalu pada Gates yang berseri-seri, Linley berteriak dengan penuh semangat, "Haha, semuanya, turun! Ayo pergi! Kita menuju ke ibukota kekaisaran!"     

"Ayo!" Kelima bersaudara itu juga meraung gembira.